【主神世界】
“——所有人，都已經踏入一個嶄新的時代！”
“——面對未知的時代，聞道有先後，術業有專攻，我們需秉持虛心謙遜的態度，集中一切力量，在一年的期限中，集文明之精華，發揮人類卓越的集體智慧，將名為‘人類’的種族延續下去……”
電視屏幕裡，一場鼓舞人心的宣講正在進行。自從世界遊戲開始後，類似的宣講幾乎每天都有。
水島川空盯著螢幕裡康慨激昂的主持人看了一眼，轉身朝走廊深處走去。牆面瑩綠的安全燈，照耀得她蒼白的面容如同吸血鬼。
“卡噠”，她按下按鈕，機械門開啟，一名身穿白大衣，頭髮略顯花白的男人站在房間中央。
螢幕之上，幾段文字閃爍：
【2月2日08:29，主神世界第47區和平鴿救助醫院駐紮分院，出現第一例紅眼患者，患者的行為舉止異於常人，並伴有失憶症狀。目前，第一例患者已經陷入昏睡中，生命體徵平穩。】
……
【2月2日18：28，紅眼患者數量增至62例，分佈於各個區服之中。患者皆呈現性情有變、記憶部分缺失的症狀。
【初步認定，這是一種歷史上從未有過的新型精神類疾病。聯合團將其命名為“他維症”。懷疑該疾病與第九世界有關。】
……
【2月3日09:49，截至目前為止，尚未發現“他維症”具有傳染性。患者患病前，普遍體現出壓力過大、自暴自棄等特徵。初步推測，性情軟弱者更容易罹患此病。大多數患者擁有隱藏童色的能力，無法得知真正的患病人數……】
……
【2月4日0：19，第47區服各大交通路線封鎖，聯合團社會發展研究部及藥物規劃署正在查明疾病源頭。由於該疾病發病人數不多，危機指數低，重視層級暫定為b級。】
【愛德華已經失蹤，至今仍未找到蹤跡。他最後的房間，留下了炸彈爆炸的痕跡。】
……
【2月4日08:00，聯合團成立“他維病專攻小組”，向部分已經迴歸的冒險玩家尋求幫助……】
……
“水島川？今天怎麼會到我這來？”白大衣男人回頭，看了她一眼：“臉色很不好，沒休息好嗎？”
水島川空嗯了一聲。
“自從你登上世界前五玩家的位置之後，我們有很久沒見面了……”白大衣男人說：“當年你還是個小女孩，現在居然能擁有滅城之力……世界遊戲，真是一場恐怖的變革。”
白大衣男人叫亞伯拉，是水島川空年少時期的老師，目前就任於聯合團。他們二人曾是良師益友、無話不談的關係。只是自從水島川空越走越高後，他們很少聯絡。
亞伯拉沒想到，今天水島川空會來找他。他已經幫不了她什麼了。
水島川空低著頭，手指繃著青筋。
“老師，我不相信。”她突兀地說了這麼一句話。
“不相信什麼？”亞伯拉疑惑道。
“我不相信……世界會……”水島川空眉頭緊鎖，嘴唇被咬出了血，說著含混不明的句子：“我也不相信……憑什麼只有他們能……憑什麼……”
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她邊說邊咬牙，手指不自然地扭曲，發出“卡卡”聲響。
亞伯拉聞言，停下了手裡的工作，雙手搭在她瘦弱的肩膀上。
他神情溫和地凝視著水島川空蒼白的臉頰。他知道，水島川空必定是經歷了誰也無法治療的精神損害，否則她不會到他這傾訴。
“水島川，我不明白你為何而難過，也不明白你經歷了什麼。”亞伯拉說：“但我想告訴你，不必難過——那些指責你的觀眾，永遠比不上你，你只要走下去，就足夠優秀，無人能及。”
“那蘇明……算了。”水島川空說了一句，撇開視線。
“水島川。作為你的老師，我想和你說的話很多，鑑於你現在的身份已經今非昔比，我不會佔用你太多時間。”亞伯拉說：
“在我這短暫的一生中，最吸引我的，就是未知。無論是數學領域、物理領域、還是其他有趣的領域……我曾希望我能窺見那些未知，為人類解開那些未解之謎。然而到了最後，等我老了，我仍然像小時候一樣，面對浩瀚的宇宙，只是一個無知的小孩。
“同類的互相殘殺是高等動物的性質之一，在達爾文的進化論之後，人類之間理所應當地出現了社會進化論，篩選我們的，是時代的矛盾紛爭與個體的適應性。而在世界遊戲開始後，前者的進化論被無限放大，同時兼具後者的特性。
“水島川，你面臨很多敵人，將是一件很正常的事。如果你對超越你的人感到不滿，也不必抱有怨恨和嫉妒。從本質上來說，你們仍然屬於一個戰線，都是為了‘人類’這個種族。如果非要存在競爭，也應該是八個月後的事情。在我眼裡，你雖然做過許多錯事，但仍然是承擔積分重負的英雄。”
他說到這裡，突然發現，水島川空的眼眶染了一圈紅。
“我很久……沒聽到有人這樣安慰我了。”
她眨了下眼睛，淚水自眼角而落。她的嘴唇顫抖著，臉色依然慘白：“但我已經被世界遊戲否定了，老師。”
“我不明白你為什麼這麼說，你的成長仍然令人期待。”亞伯拉安慰道。他知道眼前的學生，在這五個月中做過許多惹人非議的錯事，無論是對第一玩家道德綁架，還是在穹地中刻意針對其他人，她都不值得原諒。但對他而言，如果他的學生展露出了脆弱的一面，他會去安慰。
至少比起愛德華，她沒有向主辦方低過一次頭。
“可我已經被世界遊戲否定了，我已經被否定了……”水島川空只是失魂落魄地，一直重複著這句話。
亞伯拉只是拍著她的嵴背，低聲安慰她。
直到水島川空突然丟下手中的娃娃，放聲大哭，就像他記憶中的那個還沒長大的小女孩，脆弱得像一張紙。
“……已經沒有辦法了，已經結束了……”
“世界已經被否定了啊……我們，我們乾脆一起死掉吧，再這樣下去有什麼意義……”
她抽噎著，展現著外界人從未看過的軟弱一面。她的冷漠、凌厲、煞氣在這一刻消失了，就像卸下了沉重的盔甲。
亞伯拉不理解她為什麼而哭。他只是安慰著她，像安慰著一個受了傷的小孩子。
“水島川，你不必把重壓都放在自己身上，也不必始終把話都放在心裡。”
“如果你累了，就休息吧。前面還有人頂著，別害怕……”
……
【凱烏斯塔·末日城】
蘇明安睜開眼。
由於外面響起了入侵警報，那個崽種神明已經離開，室內只剩下唱盤摩擦唱針的聲音。
“耶雅，室內有攝像頭嗎？”他低聲道。
“沒有。”AI耶雅回答。
蘇明安沒想到，神明還是個尊重隱私的紳士，不像黎明系統無所不用其極，動不動放十幾個攝像頭360度偷窺。
“蘇凜，在不在。”他低聲說。
沒有迴音。
……蘇凜居然關鍵時刻掉鏈子，喊了名字還不出現。
蘇明安的手指動了動，準備開始獨自行動，卻突然聽到門口傳來腳步聲。
他立刻放鬆全身肌肉，保持麻醉狀態。
“卡噠”，自動門大開。緊接著，一名陌生的白髮少女走了進來，手上端著一疊新鮮的草莓和巧克力。
“您好，城主命我來照顧您。聽說您喜歡吃草莓？”少女靠近他，細白的手指捻起一枚草莓，微笑著湊近他的嘴唇：“來，張開嘴——”
白髮少女面容姣好，有一雙鴉羽般的長睫毛，皮膚白得令人目眩神迷，放在哪裡都是明星級美麗的人物，舉手投足間更是帶著維奧來特般的魅惑氣質。
她的手指細長，白如凝脂，捻著紅豔豔的草莓時，撞色極為令人心動。觀眾已經開始刷起發病文學，表示趕緊把草莓炫他們嘴裡。
蘇明安面無表情：“拿開。”
少女臉上湧現出困惑，配合著她驚人的美貌，顯得格外楚楚動人：“您……不喜歡草莓嗎？”
她抿起嘴唇，顯露出一副受傷的小白兔模樣，令正常男人很難拒絕。
非正常男人蘇明安：“你誰？”
他剛想行動，這個少女就進房壞他的事。
白髮少女歪頭，露出30度角的完美微笑，一雙翡翠般的眼眸頗為動人心魄：
“我是您的未婚妻。我的身份是城主的侄孫女，配得上您的。”
蘇明安大驚失色：“什麼時候定的？”
他這個身份應該沒有未婚妻啊。怎麼副本要結束了，他突然冒出一個未婚妻？
“剛剛。”白髮少女說：“城主剛剛說的，將我許配給您。”
蘇明安視線顫抖。
他不理解，神明到底是什麼腦迴路？剛剛還說了不可能聯姻結盟，轉頭就給他安排了一個未婚妻。
——而且還是個白毛。
“您要吃巧克力嗎，我給您掰一塊……”白髮少女說。
“我不喜歡你。”蘇明安說：“快走。”
白髮少女聽了，只是微微嘆氣，很是理解地道：“沒關係，聯姻產生的愛情，總是伴隨著利益與破碎的愛情，您就算不愛我，也不會影響我們之間的婚姻……”
“去告訴那個傢伙，再做這種烏七八糟的事，我即刻自盡，讓他的情感共鳴見鬼去。”蘇明安說。
白髮少女聽了，不敢再多說什麼。只能起身，朝他微微鞠躬，拖著雪白的長裙離開。
室內終於無人，蘇明安微動手指，無形的絲線將自己從床上拉起。這是裝備【救贖之手（紅級）】複製的技能——諾爾的傀儡絲。能讓他在軀體麻醉狀態下，依靠絲線行動。
突然，門口又傳來腳步聲。蘇明安鬆開手，只能再度躺好。
“卡噠”，自動門大開，一名白髮少年走了進來，身著潔白西服，手上端著一疊新鮮的草莓與巧克力。
“您好，城主命我來照顧您。”少年低著頭，啞著聲音，靠近他。
“我……”蘇明安看著這似曾相識的一幕。他徹底無法理解神明的腦迴路——拒絕了白髮少女，所以就換一個白髮少年過來？
神明你這種腦迴路，到底是怎麼混到今天這個地位的？
蘇明安無言，他沒再拒絕，他怕拒絕了眼前這個，神明會像後宮選妃一樣給他推進來一個又一個新的聯姻物件。
“喝草莓汁！”
白髮少年比起之前的白髮少女，動作要不耐煩很多，直接將一杯草莓汁“彭”地一聲砸在床頭櫃，服務態度極差。
蘇明安不想喝，他移動視線，卻不經意間看到了白髮少年的側顏。
“……”
蘇明安視線定格，又仔細確認了一番。
白髮少年微微側頭，似乎很不想讓他看清臉。
“蘇……”蘇明安開口。
白髮少年大驚，立刻擺手讓蘇明安閉嘴，指了指白西服上的攝像頭，示意他在監控之中。
蘇明安差點一口氣沒喘上來，他終於確認了眼前人是誰。
——你怎麼戴個白毛假髮就混進來了，雲上城神明？
怪不得剛剛他喊蘇凜的名字沒出現，原來蘇凜已經混在了內部中。應該是蘇凜臨時替換了原本該進來的白髮少年。
蘇明安沒有說什麼嘲諷之詞，蘇凜幫到這個地步，做出如此犧牲，他沒道理嘲諷……噗。
這扮相著實好笑，他默默彎曲手指，開啟了錄屏。
“噗……咳咳咳……”一秒鐘後，蘇明安實在忍不住，笑了一瞬間。蘇凜眼疾手快，把草莓汁立刻灌到他嘴裡。
由於存在攝像頭，蘇凜全程沒說話，只展現出一副高貴冷豔的服務態度，灌了草莓汁就走人。
蘇凜走後，蘇明安用絲線吊起自己的身體，開始行動。
他先將食指伸入口腔，骨節微微彎曲。
“……嘔……咳，咳咳咳……”
催吐之後，蘇明安的手心出現一枚晶片，它混在剛才的草莓汁中，是蘇凜傳遞過來的東西。
將晶片擦拭乾淨，他切開自己後頸，將晶片嵌入。
一瞬間，湛藍色的資料在他眼前閃過，他的雙童變為了純粹的天藍色，流光閃爍，猶如一對義眼。在他的視野裡，憑空出現了一個虛擬聊天框。
……
【您已連結“穆隊”聊天頻道，可與駭客“穆隊”進行對話。】
……
——身份神秘，六年來一直暗中與神明對抗的駭客“穆隊”，將與蘇明安的暗中行動同行。
蘇明安不知道“穆隊”是誰，也不知道“穆隊”的性別和年齡。但“穆隊”的黑客技術能與神明對撞，並持續了六年的拉鋸戰，說明“穆隊”是一個很強的npc。
能做到這個地步的，必然掌握了極其先進的技術，不可能是無名之輩。
……
【穆隊（20:48）：你好，我將幫助你奪取末日城政權。】
視野的虛擬螢幕中，“穆隊”的文字率先閃現。
蘇明安手指微動，虛擬鍵盤在他的視野中出現，他快速打字：
【蘇明安（20:49）：你好。】
……
“穆隊”的文字繼續閃現。
【穆隊（20:49）：好久不見。】