除妖師之村，由一根根兩端削尖了的粗壯圓木做成的大門緩緩升起，緊接著一隊人馬從中走出。
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領頭的是一名穿著黑衣，肩膀，膝蓋等關節處戴著綠色護甲的中年男子，身後就是同樣穿著黑衣，戴著紅色護甲的珊瑚，以及手持鉤鐮的琥珀。
一隊人馬共有八人，全都帶著各式各樣的長柄武器或者重型武器向著山下走去，許曜的身形隱於一棵大樹的樹枝之上，默默看著他們走遠，隨後同樣消失在陰影之中。
……
“琥珀，今天是你第一次出任務，怎麼樣？緊不緊張？”
“不...不緊張！”少年有些結巴的聲音傳來。
“哈哈哈！緊張才是正常的，不過沒關係，這次有大家帶著你，等經驗多了就沒事了。”
“就是就是！琥珀你以後可要成為能獨當一面的優秀除妖師啊！哈哈哈！”
聽著琥珀明明緊張的不行卻強裝鎮定的樣子，隊裡的幾名粗狂漢子都忍不住出言調笑，一時間隊裡氣氛熱烈。
嗤！
此時，一旁的樹林中突然射出一道黑影，“小心！”
走在前方的珊瑚的父親第一時間護住身旁的琥珀，其餘人也都迅速擺出戰鬥姿態，不過等了幾秒，卻什麼都沒發生。
“這是什麼？”
手持巨大骨白色迴旋鏢的珊瑚看到了斜插在地上的一個白色物體，走進一看，發現是一封書信。
“父親，你快來看，這兒有一封信！”
“什麼？”
確認周圍沒有危險之後，六人全都圍了上來，領頭的珊瑚的父親開啟信封，檢視信上的內容：
【任務是陷阱，村落位置已經洩露，今晚，除妖師之村內部空虛，百鬼偷襲，搶奪四魂之玉碎片。】
“什麼？！”
“有人要偷襲村子！？”
看清了信上的內容，眾人心中震驚，頓時七嘴八舌的討論起來，只有珊瑚的父親看著信封沉默少頃，然後才突然大喝一聲。
“好了！安靜！”
領頭的威嚴頓時讓眾人安靜下來，全都默默的看著對方。
“父親，這是怎麼回事？信上說的是真的嗎？”
“對啊，隊長，這是怎麼回事？我們是不是應該儘快回村啊！”
琥珀握著鉤鐮的手都在顫抖，兩眼緊緊盯著自己的父親焦急的詢問，這一出聲又帶起了隊員的躁動討論。
這時一旁的珊瑚卻突然嬌喝道。
“都別吵！現在不管這封信是不是真的，我們都必須要回去了！”
一直沉默的領隊此時也終於開口。
“珊瑚說的沒錯，現在不管這封信是不是真的，也不管這到底是誰特意為我們送來的訊息，我們都必須要回村了。”
“如果是假消息那最好，無非是錯失一個任務，信譽有些損失罷了，但就算它只有億萬分之一的可能，我們都必須要回去保護村子！”
說完他就一揮手，示意所有人儘快返回，但剛走出幾步又突然停下。
“怎麼了？隊長。”
此刻領隊的眉頭緊緊皺起，夢囈一般的低喃道。
“不對，不對......”
“那神秘人為什麼要告訴我們這個訊息？如果是單純的好心，那他為什麼不現身？”
在珊瑚的眼神示意下，所有人都退散開來進行警戒，識趣的沒有發出聲音打斷領隊的思考，就這樣一直過了好幾分鍾，領隊才突然抬起頭來，若有所思道。
“是四魂之玉！”
緊接著對方好像開啟了思路一樣，一邊左右踱步，嘴裡還唸叨著：“那神秘人給我們訊息就是為了讓我們回去守護村子......這樣妖怪就奪不走四魂之玉......”
“可是為什麼要這麼做？”
這是一旁的珊瑚冷不丁出聲道：“父親，對方可不一定是好人，”
此時領隊才恍然大悟，“沒錯！他也不是好人，對方想要我們和來偷襲的妖怪兩敗俱傷！然後他就能趁機奪走四魂之玉碎片！”
可是在推斷出這個結論之後，領隊臉上的表情卻絲毫沒有輕鬆下來，反而更加沉重，他與一旁的珊瑚對視一眼，都看出了對方眼中的擔憂。
“可是這就是陽謀啊...我們無論如何都必須去守護村子，也就逃不出對方的安排......”
這時珊瑚看了一眼一旁的琥珀，低聲說道：“父親，讓琥珀帶著四魂之玉逃吧，我們留下！”
“可是......”
領隊看著一旁神色緊張的警戒的琥珀沉默良久，才緩緩點頭。
“走！儘快回村！”
“是！”
對方抬起頭大喝一聲，所有隊員再次聚攏到一起，迅速向著來路走去。
……
八人除妖師隊伍離開後，一道黑影突兀的出現在道路上，就站在之前對方所在的位置，然後彎腰在地上撿起一塊樸實無華的石頭。
咔嚓，咔嚓......
石頭淺淺的一層外殼碎裂，露出其內晶瑩剔透的晶體，這是許曜放下的影斥候。
“比預想中要聰明，不過結局不會改變。”
剛才的信封就是他送出去的，本意是想要對方回去保護村子，到時候無論是奈落所率領的妖怪，還是赫連一行人，在做好萬全準備的除妖師村落眼中都會是來搶奪四魂之玉碎片的惡人。
那樣的話，自己就有可能成為唯一的贏家。
不過珊瑚和她的父親比自己想象中聰明一些，竟然推斷出了一部分計劃，但這對結果不會造成任何變化，因為就像是對方所說的，這是一個陽謀，無論如何對方都必須回村子防守。
“如果真的能把四魂之玉碎片交給琥珀，那就是最好的結果了。”
透過影斥候，剛才對方的一切話語都在許曜的監聽之下，如果對方真的將村內的四魂之玉碎片交給琥珀，讓對方先行逃走，那這就是對自己最好的展開方式。
因為如果那樣，琥珀在脫離對方視線的一瞬間就會被自己按住，以琥珀的實力甚至連自己的臉都看不到，到時候自己就能不費吹灰之力拿到所有的四魂之玉碎片。
當然，許曜不會殺他，最多把他打昏，畢竟自己的目標僅僅是四魂之玉，殺了琥珀不僅不會帶來任何利益，反而讓自己完全站在了除妖師村落，以及主角團之一的珊瑚的對立面，這對於自己不是最優的選擇。
而在現在看來，對方採取這種行動是很有可能的事情，兩撥入侵者襲來，在明知不可能完全抵擋的情況下逃走自然是最好的選擇。
而時間有限，全村撤離肯定不可能，速度太慢目標太大，所以讓重要的人帶上重要之物暗中逃走，儲存火種當然是最好的辦法。
“現在，到了摘取果實的時候了......”
隱於暗影之中的許曜微微一笑，同樣向著山頂潛行而去。