在天上的蝙蝠只剩下一小部分時，尼奧果然如卡倫所預想的那樣，停止了自己的吸收，也讓瘋教皇不再對嗜血異魔先祖進行壓制。
瘋教皇沒做任何牴觸，他懂尼奧是什麼意思，接受自己被利用，更是預設了重新拉起這平衡牽制的格局。
這算是瘋教皇的性格特點，他這個人格也是希望“控制”尼奧的，但他想要的是透過傳教感化的方式，而不像嗜血異魔先祖那樣，想要直接手操。
後者貪婪到極點，幾乎不加遮掩，更是不惜讓自己子孫後代永遠因“先祖低語”而承擔迷失的風險；前者則如同“精神上的貴族”，不屑於用低階手段，尊重過程，甚至可以不在乎結果。
這不僅是力量上的三角，更是道德上的三角，因為無論如何，都無法想像哪一天，瘋教皇會願意和嗜血異魔先祖這樣的人聯手對付尼奧。
等到一切結束，尼奧跪了下來，雙手撐著地面，大口大口地呼吸，一股股力量從他體內溢位，又在下一刻被吸收回去，像是一個吃撐了的人，儘可能地在壓制身體上的不適。
“不夠……還不夠……還不夠啊……”
力量是增加了，但這種單純的力量堆疊，還是沒辦法像卡倫完成神啟後那樣，產生質的飛躍。
如果是生死相向的話，頂多也就是增加一點卡倫將自己炮決的難度。
這他媽的不是變相給卡倫增加前戲增加快感麼？
不行的，這樣不行的……
對於尼奧來說，實力的每次提升，要是不能以凌駕卡倫之上完成對卡倫的實戰教學為目標，就是失敗。
“呸！”
尼奧對著地面吐出了一口血水，站起身後，從懷裡取出一瓶獸藥興奮劑，“咕都咕都”地喝完。
尋常人喝了得暴斃的可怕藥量，在尼奧這裡就像是一杯兌了水的過期咖啡，也就只能嚐出那麼點味兒了。
這次力量提升帶來的副作用體現出來了，自己剛剛發現的“好東西”，一下子產生了抗藥性。
看來，普通妖獸的配套是無法給自己提供快樂了。
尼奧忽然想到了卡倫身邊的那條骨龍，卡倫作為小骨龍的“主人”，每隔一段時間會寫一份觀察報告與後面的神教研究所溝通，方便他們更新添補飼養方案。
所以，下次要不要把那份報告偷了，加上“小骨龍近期失眠多夢希望增開安神藥劑”的描述？
卡倫在原地站了一會兒，見尼奧結束後還滯留在那兒沒急著來找自己“切磋”，他心裡就清楚了，沒有現身去打招呼，而是選擇轉身離開。
老隊長的面子，還是要照顧到的。
回到軍營的卡倫，第一時間來到了醫師營地。
和他所預想的不同，艾森病床邊，沒有凱曦、盧茜和理查幾個家人激動陪伴，還是艾森一個人，安靜地躺在那裡。
黑貓醫生看見卡倫進來了，馬上結束了另一個病床的診療，騎著自己的金毛護士過來匯合。
“醒醒喵。”
艾森睜開了眼，看見了卡倫，他想起身行禮，被卡倫按住了。
卡倫先抬起手，佈置了一個簡易結界，然後看向普洱，問道：“沒通知理查他們麼？”
艾森忙接話道：“不，不急著通知，明天部隊才轉移，我明天早上再‘醒來’。”
卡倫：“嗯？”
“理查早就認出了孟菲斯的身份，傍晚時在這裡對我們的艾森先生喊出了‘孟菲斯醒醒，我帶你去點心鋪逛街’。
然後，我們的艾森先生就被刺激醒了，但他不好意思當著自己兒子的面醒來，還故意裝睡。
現在的話，得等到明早自然醒，這樣才不會顯得是因為被喊了‘孟菲斯’才醒來，也就能繼續和自己兒子保持一種默契沉默喵。”
卡倫伸手摸了摸普洱的腦袋，說道：“你應該善良。”
普洱無所謂地擺了擺自己的尾巴。
如果先前是卡倫在這裡，他不會戳破艾森先生的假睡，而是假裝沒看出來。
但普洱不喜歡這樣，它就喜歡看這些“小輩們”在自己面前局促不安，就像是那種喜歡把小孩逗哭然後自己在旁邊咯咯笑的不良長輩。
“孩子長大了。”艾森感慨著，“真的是長大了。”
卡倫：“理查一直很懂事。”
“多虧了你。”
“我什麼也沒做，現在是理查在幫我。”
“不要這麼生分了。”
“是舅舅你先生分的。”
“呵呵，好吧。”
卡倫看出了艾森先生這時候想要一個人靜一靜，去消化一下自己兒子成熟的衝擊，就起身道：“舅舅，你先好好休息，明早正式做個身體檢查，如果透過的話，就隨隊；如果身體還有其他方面的問題，還是回後方吧，反正我們也快要回去了。”
“好的，我知道了，軍長。”
“嗯。”
卡倫走出去時，普洱騎著凱文跟著，它跳到了卡倫的肩膀上，問道：“樂子人成功了麼？”
“成功了。”
“那他沒找你打一架？啊哈，是因為成功了也打不過你？”
“不清楚。”
“呵，一定是這樣的，要不然他肯定忍不住，蠢狗，你看，你提供的方案好像沒什麼效果，還是邪神呢。”
凱文抬起狗頭，笑容極盡憨厚禮貌。
我是邪神不假，但又是什麼給了你錯覺讓你認為我可以調教培養出一個人，去壓得過同時代的年輕秩序之神呢？
你到底是在抬舉我，還是在玷汙秩序之神？
但很快，看著卡倫肩膀上普洱的笑容，凱文就明悟過來了，人家就是站卡倫這邊的，自然是希望看見卡倫將身邊所有人都比下去，卡倫越優秀它就越開心。
凱文隨即甩了甩腦袋，打了個兩個響鼻，繼續屁顛屁顛地跟在後面，自己不也是站在秩序之神這邊的麼？
翌日上午。
卡倫正在批閱著手頭最後一點檔案，接下來，帥帳就要搬家了。
醫師營地那裡派人前來通知，理查走出去負責接洽，然後他走了進來，沒說話。
將檔案閉合，卡倫問道：
“什麼事？”
“我爸醒了。”
卡倫微微愣了一下，按照正常情況，知道這個好消息後理查應該會很興奮，然後向自己請假去看望自己的父親，但他卻表現得很平靜。
這意味著，昨晚理查離開醫師營地前，就已經察覺到了，但他選擇給自己父親留面子。
卡倫點了點頭：“那就好。”
批閱完最後一份檔案，卡倫放下筆，身子後靠，看著坐在下面忙於收拾整理東西的理查，心裡不由得生出和昨晚舅舅很相似的感慨。
人們總是期待成熟，卻又會在成熟時，悵然若失。
“理查，回去後是要不要給你重新安排一份工作？”
理查停下手中的事情，抬頭看向卡倫，笑道：
“我覺得我原本的那份工作很好。”說著，理查舉起筆，“模彷著你的說話風格與行文習慣，很有趣，真的，哈哈哈。”
“如果有什麼新的想法，隨時對我說。”
“我們的軍長大人今天是怎麼了？”理查好奇地看向卡倫，“不過，我倒是挺想念點心鋪的，等撤出前線回去後，我想在紅葉街待一個星期不出來。”
“注意安全。”
“嗯？我成年了，我相信我爸和我媽不會再像以前那樣開著車來逮我了。”
“當你離開一個籠子時，可能已經進入了下一個籠子。”
“啊？”
“如果德隆主教去紅葉街睡滿了一星期，唐麗夫人會是個什麼反應？”
理查的眼睛當即瞪大，目露驚恐。
自己的奶奶，怕是會先將自己爺爺的腦袋放在街中央，然後……血洗紅葉街。
這時，菲洛米娜端著餐食走了進來，她和黛那會輪流負責給卡倫送餐。
“用餐吧，用完後就可以搬家了。”卡倫一邊開啟飯盒一邊繼續說道，“理查，按照我們之前所說的，回去後我們的情報系統必須要進一步升級，阿爾弗雷德以前發展的那些異魔組織你已經接手了，但這些還不夠，爭取多吸納進來一些小教會的分支，讓他們來充當我們額外的眼睛與耳朵，比如米爾斯神教這樣的，她的信徒在情報方面一直有天賦。”
理查馬上鄭重點頭回應，像是立軍令狀一樣：“好的，我知道了，等回去後我就著手收編本大區的米爾斯神教。”
“要抓緊，我們現在時間很緊迫，把吃飯睡覺的時間都用上。”
“是，保證完成任務！”
……
接下來，卡倫率領第九集團軍趕赴新的戰場，參加了由達安親自策劃發起的新一輪全面攻勢。
戰役持續了一個月，在這一個月裡，秩序一方佔據著極大優勢，幾個王牌集團軍連續突破、分割、圍剿，像是一群餓狼，狠狠撕咬著聯軍那群鬆散綿羊。
只不過，第九集團軍需要直面戰鬥的任務不多，都是些小打小鬧的區域性小戰場，卡倫基本都安排給了自己名義上轄屬的3個正規團去完成，自己本部直屬的秩序之鞭軍團做的則都是側翼掩護和戰場打掃的工作。
因為之前積累的戰功太過耀眼，所以沒人會認為卡倫是在畏戰避戰，反而這種將功勞分潤給下面人的無私，得到了軍中不少人的讚賞。
畢竟，軍功大家都想要，也都眼紅著，只可著你一個人吃，肯定容易遭嫉恨。
卡倫從一開始就清楚，這場戰役就是達安給自己安排的福利局，之所以沒讓自己的部隊退下來休整，就是想著給自己再蹭一輪軍功，然後直接離開戰場。
所以，卡倫看得很開，但他也沒閒著，自從上前線後就一直忙著打仗，老是在做副業，差點忘了自己的主業。
這眼看著快回家了，總得給家裡帶點當地土特產回去。
以前尼奧擔任民兵團團長時，做事得藏著掖著，還得被上頭那麼多雙眼睛盯著，尋個開小差的機會不容易，現在，卡倫作為集團軍的指揮官，想做什麼事情就都能很從容了，文物保護工作自然就可以有序全面的展開。
而且，卡倫還毫不避諱地直接讓秩序之鞭的情報系統給自己提供位置座標，極大地提升了搜掠效率。
更是有不少荒漠神教的落魄家族主動來卡倫這裡提供秘辛與線索，有的甚至是幫卡倫去挖他自家的祖墳。
這幫人所求的，無非是身份票據。
他們希望可以將家族遷移到秩序的傳教區，獲得繁衍資格。
其實，想要換個地方生活的話，難度很低，直接搬遷就是了，但他們想要的是以家族勢力為基點，依舊留在教會圈中，這就不得不需要來自秩序的承認。
而這項工作秩序這邊是由秩序之鞭負責，卡倫正好可以給予他們相關承諾。
在這一點上，卡倫做得比世俗中的帝國厚道得多，因為他是真的打算信守承諾的。
比如維恩帝國在面臨自己殖民地的反覆，有時候不得不撤出一些殖民地時，是不可能去搭理那些背叛本族給自己賣命的狗腿子的，甚至會主動對那些哭著喊著企圖跟著一起離開從而阻塞碼頭的狗腿子們開槍射殺。
不過，主要原因不是因為卡倫仁慈，而是秩序神教本就有吞併荒漠體系的規劃，將一部分荒漠嫡系信徒轉移到自家傳教區進行分化吸收融合，就是秩序神教要做的事。
多拉幾個家族勢力，多搞幾個小山頭，總好過這些荒漠“移民信徒”聚集在一起，再向秩序求什麼待遇條件；將他們分開的話，他們不僅會為了巴結秩序降低自己的條件，也會更有競爭性地將秩序想要的傳承主動奉上。
家裡的財政危機，到此也終於得到了緩解，最艱難的時候，大區財政幾乎破產，阿爾弗雷德、維克與來昂的日子，是真的不好過。
現在，最艱難的時期終於熬過去了，改革進入了尾聲，卡倫這一派幾乎完全掌握了約克城大區的所有主要部門。
這一輪戰役終於結束，在取得了一系列極大戰果後，達安下令收縮，一方面是各部都需要休整喘息，另一方面也是聯軍那裡被秩序這一輪攻勢給弄得十分被動，開始重新投送力量進來。
不出意外，用不了多久，沙漠這裡又將進入一個新的平衡僵持時期。
這場沙漠戰爭就像是一個賭桌，只要有人願意繼續跟注，就永遠不會分出輸贏。
但這些都和卡倫沒什麼關係了，他收到了指揮部的調令，秩序之鞭軍團將從沙漠戰場撤出，不是去休整再戰，而是回家。
不過，在離開前，卡倫還有一項任務，他被達安點名要求陪同參加新一輪的與和平沒絲毫關係的“和平談判”。
……
“卡倫，發言稿我看了，很不錯，我很喜歡。”
“您滿意就好。”
記得在地穴神教初次見面時，二人之間是單純的上下層關係，而且是隔著很遠很遠的那種，現在，達安和藹可親得如同隔壁女同學家的父親。
黛那端送來茶水，第一杯遞給達安，第二杯遞給卡倫。
一切，都顯得那麼自然。
但這種自然背後，卻堆疊著厚厚的成績，這世上，除了親人之外，任何人對你的好，都不會無緣無故。
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“會緊張麼？”達安問道。
黛那笑道：“叔叔，你在說什麼呢，打仗都不怕，還怕開會麼？”
“我就害怕開會。”達安笑道，“讓我坐在那裡，或者站在那裡開會說話，我會感到不舒服，遠沒有在戰場上衝鋒來得自在。”
卡倫：“正因為有您指揮打勝仗，發言的人才不會害怕。”
會議時間到了，達安和卡倫站起身，準備從偏廳進入主廳。
在臨推開門進去前，達安停下腳步，轉過身，看向站在自己身後的卡倫。
為了參加會議，卡倫特意穿著執鞭人送給自己的那件神袍，不逾制的前提下，很顯華貴大氣。
達安上下認真打量著卡倫，不由感慨道：
“真是看不出來，這居然是一位取得了那麼多勝利的一線集團軍指揮官。”
這句話的意思是，卡倫的個人形象真不像是一個騎士；同時也可以理解成，這樣的一個形象氣質，只當騎士，確實有點太可惜了。
卡倫正準備接話時，卻聽到達安又說了一句：
“記得一千年前那位光明瘋教皇，也在光明聖殿團裡歷練過。”
“是麼，那真難以想象，這樣的一個人，竟然會毀掉光明神教。”
“是啊，難以想象。”
達安推開大門，走了進去，卡倫緊隨其後。
秩序和聯軍那邊的各位代表，早就進場坐著等了，達安和卡倫是最後進來的。
蜂擁而來的記者圍堵在過道兩側，相機快門聲此起彼伏。
今日的這場不是閉門會議，有大量的教會圈記者參加。
會議主持人簡單地做了開場白，然後，由秩序這邊先發言。
達安對卡倫抬了抬手，卡倫點頭示意，站起身，手拿發言稿走到了會議室中央，在他面前有一個小高臺，上面擺放著一個精緻的傳音聖器。
原本剛剛停歇下來的記者，此時又像是集體服用了精神藥劑，再度圍了過來，互相推搡擠壓著，尋求最好的拍攝角度。
秩序是近期戰場的勝利方，他們剛剛才贏得了一場大戰役的勝利，將聯軍打得很狼狽；而秩序這次派出的發言人，居然是卡倫.席爾瓦軍長，無論是他本人的形象還是履歷，都極吸引眼球，吃這一行飯的，自然知道什麼最吸引流量。
這次參軍到前線以及取得了一系列勝利後，使得原本在神教年輕人中就極具人氣的卡倫，地位再次得到了提升，同時，那封發表在《秩序週報》上標題為《丟掉幻想，準備戰鬥》的訪談，更是將卡倫的人望推到了前所未有的頂峰。
鷹派，永遠都是天然受血氣方剛的年輕人所追捧的。
這種影響力不僅侷限於秩序神教，更是在外教遍地開花，很多外教的年輕男女信徒，白天聚在一起討論戰事時，會恨不得吃卡倫的肉喝卡倫的血，晚上躺在床上做夢時，腦子裡卻都是他。
畢竟，卡倫現在的成就，已經是正常年輕人做夢都不敢夢到的程度。
雖然卡倫接受訪談時想要表達的意思，被大部分人都曲解了，但現在，他不得不成為秩序神教騎士團這邊推出來的形象人物。
這份發言稿，也是達安給了主題思想，由卡倫親自寫下來的。
怎麼說呢，過於極端、激進，也缺乏人文關懷，充斥著宗教霸權和宗教沙文主義。
但沒辦法，到了這個位置，既然你享受了這些名聲與追捧，必然也要付出些東西。
這種規則，連神子都不能免俗。
卡倫開始發言，演講稿件只是一個道具，在低頭念了幾句後，就將它挪開，很自然地變成卡倫一個人面對對面的所有聯軍代表的講話。
講話的主題，有三個。
第一個：過去，我就一直期待著可以來到戰場。
第二個：現在，我在戰場學習和成長，收穫很大。
第三個：未來，我渴望再次回到這裡。
可以清晰看見，聯軍代表們臉上的憤怒、不甘、屈辱的神情，此時的卡倫，就是秩序神教想要對外展示的一個符號。
秩序神教就是要用這種方式，表現出自己對待這場戰爭的最強硬姿態。
我們不畏懼戰爭，我們……甚至享受戰爭。
我們所信奉追隨的偉大的秩序之神，就是在上個紀元的神戰中崛起的。
戰爭，永遠都擊不垮秩序神教，只會造就出更強有力的新秩序。
以前，大家公認秩序神教的強大，第一神教的名號在光明消亡後，確實是實至名歸，但它只是一頭蟄伏的獅子；
可自從秩序的新任大祭祀上臺後，這頭獅子逐漸甦醒，不再只甘心用目光和低吼宣誓自己的權威，反而更喜歡用獠牙利爪、用強壯的身軀以及用敵人的血肉，來重新塑造自己的形象。
最後的總結詞，卡倫說了出來：
“我們秩序神教可以接受失敗，但秩序的失敗中，絕不會允許有勝利者的存在。”
發言完畢，卡倫雙手交叉置於胸前，面向四周行禮。
你可以說聯軍代表們很有禮貌，因為他們並沒有在卡倫講話時打斷他的話語，甚至在卡倫結束講話行禮時，他們也都紛紛回禮；
但等回禮結束後，已經被這種氛圍和態度壓抑折磨到極點的代表們，再也無法忍受，開始怒吼、咆孝、謾罵，我們承認秩序的強大，但如果秩序真要徹底撕破臉皮與整個教會圈為敵，那我們不惜聯手，為秩序送上與光明一樣的結局！
面對這如潮水般湧來的謾罵、威脅與質問，卡倫很平靜地站在那裡。
在見識過秩序之神坐在那裡攔截諸神的畫面後，自己現在站在這裡，面對半個教會圈的言語發難，真的算不了什麼。
不僅感覺不到壓力，反而有點想笑。
已經極盡忍耐了，可這次表情管理卻沒能完全做好，卡倫的嘴角，依舊上揚了些許弧度。
這個畫面，被記者們抓拍了下來。
在第二天刊登出來的報紙中，聯軍一方的報社為了鼓動仇恨，秩序一方的報社為了鼓舞士氣，中立一方的報社為了看熱鬧挑事……
總之，很多家報紙在報道這場“和平談判”時，都將卡倫演講結束後面對聯軍代表的這張照片放在了頭版頭條的位置；
照片的標題也大面積不約而同地使用了一個相同的描述：
《來自秩序的蔑視》。