無盡之海，斯巴達克斯，南下的颶風帶來了連綿半月之久的狂風暴雨，如果不是建城之初就考慮到了這個問題並建設有龐大的疏浚水道這座城市恐怕就要變成第二個亞特蘭蒂斯。
即便這樣，城外的土地依然被大片大片的海水所填滿，整座迷霧島的面積縮小了近三分之一，糧田、棉地以及城外的工坊村落盡都沉入海底，只有船塢那高大的燈塔桅杆兀自在海面上掙扎著，卻也隨時可能在怒海狂潮中折斷。
所有的居民都被迫撤入了城中，讓已經數度擴建可以容納十萬人的斯巴達克斯主城一度人滿為患，雖然兄弟會和修女會都派遣了神職人員協助救災，但是在最困難的食物以及藥品補給上他們也束手無策。
瓦倫克帶著一幫屬僚已經忙的焦頭爛額，甚至要求傑瑞米和塔裡克等人帶領軍隊加入了救災行動，其實也不用他說，作為所有人的家園軍隊裡的戰士救災時也是義不容辭，然而人力有時而窮，在無窮無盡的狂風暴雨之中，他們所能做的只不過就是儘量安撫災民的情緒以及將傷員和病患區分隔離，以防止可能出現的災變。
所幸這裡是斯巴達克斯，龍神光芒照耀之地，這裡的民眾覺悟也非同大陸的其他地區，雖然種族身份各有不同，但是在面對災難時依然可以做到有條不紊共渡難關，即便三天前總督瓦倫克就已經宣佈往後食物配給按每人每日三成來調整，除了一些黑暗中的不和諧抱怨外，大多人民眾都表示了理解。
按道理作為首善之地，龍神聖輝最眷顧的地方，斯巴達克斯絕無可能遭受如此艱難的天災，比這更狂暴的颶風以及海嘯以前都曾有過，然而卻連斯巴達克斯城外的一粒稻穀也無法損毀。
在海外各族的心中，斯巴達克斯已然成為了天堂一般的聖地，甚至因為朝聖的人太多，總督府還曾經下達過一個奇怪的政令，那就是嚴禁任何人在離開斯巴達克斯時帶走島上的泥土，畢竟迷霧島的主島面積只有一百多平方公里，而道路兩旁坑坑窪窪的土洞也確實有礙觀瞻，不過這也從側面反映出了斯巴達克斯的繁盛。
然而這一次，哪怕龍神廣場前每天都有數千人在敬跪祈禱哀求憐憫，以至於德洛和羅蘭二人每天都要派出大量的牧師來主持這項工作，而伊沃暫領的軍隊也不得不分批次的入城維持秩序，但是他們敬愛的龍神卻沒有給出任何回應，任由狂風肆虐，暴雨傾城。
不知道何時何地從誰人開始，總之慢慢的有一個奇怪的聲音開始在人群裡流傳，那就是斯巴達克斯有人做了觸怒龍神的事情，這場災禍是龍神陛下降下以懲罰惡者的，並沒有具體的指向誰，但是所有人在心中蒙上一層沉重陰影的同時，也不禁想到了那個已經失蹤多時的領主。
“這是謠言！是誹謗！瓦倫克你不是總督嗎？查，不管是誰一定要把他揪出來，老子要掀開他的頭蓋骨看看他腦子裡裝的是不是糞便，這種時候散佈這種謠言，是想要幹什麼！”
議會大廳，總督辦公室，塔裡克剛剛從城外救災回來就聽到了這個傳聞，暴跳如雷之下立即就掀翻了桌子。
“你冷靜點。”瓦倫克無奈的拂了拂被四濺的茶水打溼的衣袍，又再謹慎的朝外面看了一眼確認沒人偷聽後，才苦笑著把面前傾倒的桌椅扶了起來。
“不能查。”瓦倫克嚴肅的說道。
時至今日，身居高位日久，他早已不是當年帕洛弗迪學院那個無腦跟班了，事實上他聽到這個傳聞的第一時間就嗅到了陰謀的味道，也確實下令讓幾個心腹助理暗自去查探，然而直至現在五天過去了，這幾個人就像是在汪洋大海中消失了一樣杳無音信，這更給了他一種山雨欲來風滿樓的危機感。
但是要如何把這種擔憂跟塔裡克這個大老粗解釋清楚卻是更讓瓦倫克頭疼的一件事情，他和塔裡克並無直屬關係沒有辦法命令對方，也深知這個野蠻人的腦袋裡只有李爾的命令甚至連龍神也不放在心上，急怒之下還能想到這是誹謗已經是很難為這個傻大個了，然而也正是因為這個原因他才會在今夜把塔裡克叫來商議，除了他之外，連傑瑞米和卡薩等人都沒有通知。
“為什麼不能查！？你不查，我自己去查！”果然，塔裡克聞言立即怒火更甚，當即一甩袖子就要回軍營裡去，而瓦倫克也絲毫不懷疑等他回到軍營一定會鬧個天翻地覆，而這個恰恰是他最不想看到的，並且他也認為，李爾也同樣不想看到。
“站住！”已經從事文官多年的瓦倫克甚至都忘記了自己魔法師的氣勢，好在是總督當的時間久了總有那麼一點氣場在，是以這陡然的一喝還真把塔裡克鎮住了一瞬。
不過，也就是一瞬而已。
塔裡克回頭怒瞪瓦倫克，一對燕環豹眼是幾欲擇人而噬的神情，恐怕接下來如果瓦倫克不能給出一個合理解釋的話，那砂鍋一樣大的拳頭少不得就要給他一點教訓了。
“你先坐下來聽我說完，而且接下來我不管說什麼你都不要打斷我，只管安安靜靜的聽著，並且我要你記住，我跟你說的這些話，出我口入你耳，絕不能有第三個人知道，否則的話我們可能都有殺身之禍。”瓦倫克目光灼灼地盯著野蠻人，這一刻他略矮的身姿卻有一種山嶽般的氣勢，語氣中的嚴厲叮囑也是完全不容質疑。
“你說吧。”雖然腦子也沒有特別好使，但其實跟哈格比起來塔裡克少了一點衝動，更多了一分沉凝，畢竟也是經歷過大陣仗的人，看見瓦倫克這個樣子立刻就意識到事情可能比自己想的還要複雜，一時間竟然也沒了再發脾氣的衝動。
看到塔裡克不再暴走之後瓦倫克心下稍安，他輕輕的走到門口並且稍顯忌憚的用精神力環顧了一週，確認衛兵都如命令的一般在百米外堅守後才走回了桌前，又給他和塔裡克的周圍設下了一個隔音結界，雖然不知道這樣做有沒有用，但好歹心裡上能夠平穩一些。
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塔裡克也沒有再催促，瓦倫克越是謹而又慎，他就越覺得可能有大事情要發生了。
“事實上，從這個流言開始傳播的第一時間，我就已經派人暗中去查探了，但結果是我派出去的人全都莫名其妙的失蹤了，今天是第五天，依然沒有任何一個人回來覆命。”瓦倫克面色沉重地說道，塔裡克則是心下一震。
“其實第三天的頭上我就知道這事背後決沒有那麼簡單了，這個流言的意圖非常明顯，就是把這次天災的髒水潑到大人的身上。”說道這裡他看了塔裡克一眼，發現對方雖然面有怒容但依舊在自習聆聽之後也松了一口氣，然後繼續開口。
“把我派出去的人抹除掉是他們的應對，這固然讓我無法得知內幕消息，但最大的失誤也正在於此，試問在這斯巴達克斯，能夠越過我甚至讓我都束手無策的機構還有哪個？他們的作為是此地無銀三百兩了，但我不明白的是他們為什麼要這樣做。”
整個講述的過程中瓦倫克沒有用到任何敏感的字眼，但是他相信只要塔裡克不傻就能夠明白他的所指，然後從對方眼中漸深的憂色來看也確實如此。
“警告，又或者威脅，這兩個可能都無法成立，因為大人本身不在斯巴達克斯，也就不存在警告或者威脅的受體，左右想不明白我乾脆就不想了，他們不是想要散播流言嗎，我幫他們，這幾天來我不但沒有再阻止流言的傳播，甚至還暗地裡放任幫助流言的散發。”
瓦倫克嘴角揚起一個意味深長的冷笑，看的塔裡克莫名其妙。
“你想要幹什麼？”野蠻人壓低了聲音問道。
“我不再去查探流言的源頭，但是在幫助流言傳播的過程中，我卻命人將那些重要人物的反應一一記下了，你知道我為什麼要這麼做嗎？”
他冷笑著看向塔裡克，也是這個時候，他終於從那些繁縟的公文政令中掙脫出來，憶往昔般的找回了那種小隊冒險時的興奮感覺。
“你要造反？”塔裡克試探著問道，即使是這麼大逆不道的問題也不見他剛才有知道李爾被潑髒水時那般憤怒，甚至隱隱還有一點點血液在骨髓裡躁動的感覺，於是瓦倫克確定今晚是找對人了。
“你太抬舉我了。”瓦倫克哈哈一笑然後接著道：“所謂流言止於智者，但是更多時候真正的智慧往往只掌握在極少一部分人的手中，而且你有沒有想過，如果城中散播的那些根本不是流言而是事實呢？以大人的性格有沒有可能做出觸怒龍神甚至是背叛龍神的事情？”
塔裡克沒有立即回答，苦苦思索之後再對上瓦倫克那雙電亟火灼般的雙眸時，他從裡面找到了一樣的答案。
“斯巴達克斯是大人一手建立的，這裡面的許多人包括你我在內都是先知大人而後知龍神，甚至在某些方面大人的影響可能更在龍神之上，我們塔塔利亞本來就不信教，你們野蠻人也是一樣，而且我敢保證，像我們一樣的人並不在少數，如果大人真的做了觸怒龍神的事情，導致他們要將他從斯巴達克斯抹除，直接宣佈大人為叛逆顯然是不行的，因為那會直接激起民變譁變，到時候斯巴達克斯就是一片廢墟！”
瓦倫克斬釘截鐵地說道，越是抽絲剝繭他就感覺自己越接近事實的真相，這麼多年處在總督的位置上說是禪精竭慮，但是他內心卻一直認為自己並沒有幫上李爾什麼忙甚至已經快被邊緣化了，也是直到這個時候，他終於再一次找到了自己的價值。
“所以流言出現了，而且我敢斷定這只是一個開始，再後面一定會有更多給大人抹黑的流言誹謗，直到將大人在民眾戰士心中的地位徹底推翻，那個時候，斯巴達克斯就可以易主了，好一個溫水煮青蛙！”瓦倫克冷冷地給出了自己的結論，眼中流動嘴角懸掛的都是毫不掩飾的嘲諷。
“會不會想的太簡單了點？就憑幾句流言就想推倒大人在斯巴達克斯的威信，別的我不知道，至少我麾下的戰士們在聽到這個訊息後全都義憤填膺要進城拿人。”塔裡克有些懷疑的問道，茲事體大容不得他不謹慎，這個時候他反倒是覺得瓦倫克太過武斷了。
“你麾下的士兵是這樣，別人麾下的呢？傑瑞米呢，古伊娜離開後由伊斯卡暫管的劍士團呢？卡薩呢？新下水的五艘還沒來得及任命船長就被兄弟會把持的冥王級戰艦呢？民眾呢？而且你能保證你麾下的士兵今天如此，明天也如此嗎？接二連三的流言轟炸後，永遠都會如此嗎？”
一連幾個反問讓塔裡克啞口無言，而瓦倫克也沒有再逼迫他，無奈地給出了自己的答案：“民眾是愚鈍盲從的，並不是說單體的民眾不具備鑑別對錯的智慧，只是很多時候事件被偽裝成沒有對錯的樣子但卻佔據了普世道德的制高點，絕大多數的人都會在不知不覺中被影響，等到他們發現事實真相並非如此的時候黃花菜都涼了，更可悲的是，絕大多數時候他們永遠也不可能知道真相，因為很快當權者就會製造新的事件將他們的注意力完全吸引過去，而舊的事實則會被永遠的掩蓋在歷史的塵埃當中。”
“你想要我怎麼做？”沒有瓦倫克那麼多花花腸子，塔裡克只知道他這條命是李爾給的，於是乎他站起來，就算是表明了自己的態度。
看著塔裡克堅定的眼神瓦倫克滿意地點點頭，其實今晚他也是在賭博，如果塔裡克不是他所想的那樣心向李爾而是向著龍神，今晚的談話伊始就是他的死期了。
“很簡單，什麼也不要做，任由流言在軍中發展，甚至推波助瀾也無妨，普通的士兵不用去管他們也屬於盲從流，百夫長以上的隊長全都鑑別出來，心向大人的暗地裡收攏，傑瑞米他們還不知道能不能信任，但我這邊會一個個去試探，我們必須要為大人把他一手建立的心血最大限度的儲存下來，城池可以不要，財寶也可以不要，就像大人說的那樣，人才是最重要的戰略力量。”
瓦倫克沉聲說道，這個時候，他竟然有了一種運籌帷幄的感覺，一想到自己竟然有一天會在李爾缺席的情況下完成這麼一件大事，那胸腔中早已被公文政令消磨的乾乾淨淨的熱血竟然又重新沸騰起來了。
“然後呢？把這些人暗地裡集結在一起我們再怎麼辦？總不能光明正大的殺出城去吧，別忘了，雖然我們的先祖賈格和昆莎女王離開了，但那三位還在。”
塔裡克有點擔憂，薩-艾朗、塞壬以及阿芙洛狄，就像是壓在斯巴達克斯上方的三座大山一樣，只要他們有一點風吹草動，翻手間就能把他們鎮壓。
“等，他們不可能永遠呆在斯巴達克斯，而且也沒有任何證據表明我們有異心，只要你之後的行事小心一點就不會出紕漏，等到他們三個離開斯巴達克斯的時候，也就是我們離開的時候。”
瓦倫克信心滿滿地答道。
“怎麼離開？”塔裡克還是不明白。
“傻啊你，你難道忘了我們現在還處於戰爭狀態？”瓦倫克哈哈一笑指向牆上的地圖，那裡，一個鮮紅的箭頭正指向精靈矮人之國埃裡。
......