“恐怕，短期內我們無力支撐起一次大型的戰爭。”
說話的是灰矮人布魯，這個人在來到斯巴達克斯之前是埃裡軍隊中的匠官，但是和他的鍛造工藝一樣出名的是他火爆的脾氣，火爆到他在和埃拉西亞人的戰爭中被俘後同伴都不願意將他贖回，然後卻被作為奴隸漂洋過海賣到了迷霧島。
然而連他自己也沒想到的是，他的人生意義竟然在這裡得到了最完美的實現，不管是火槍還是冥王級戰艦都讓他無比痴迷，在自由之光和龍神意志的雙重覆蓋下就連那火爆的脾氣也收斂了不少。
李爾對他點點頭示意他繼續說下去。
“先前生產的最後一支火槍都已經列裝部隊，經過傑瑞米先生的再次改進之後無論火槍還是火炮的威力都得到了顯著的提升，但同時帶來的問題是生產工藝也更加複雜，斯巴達克斯的工匠還是太少了，同時要兼顧戰艦的打造和武器的生產已經是力有不逮，再也沒有多餘的人力去生產防具，就連新近入伍的騎兵我們也只能讓他們在訓練時披掛輕甲了。”
李爾聞言皺了皺眉頭，雖然他知道戰爭涉及的方面非常之多但也沒想到斯巴達克斯繁榮的景象之下竟然埋藏的是這樣的匱乏，看起來好像是自己這個甩手掌櫃當得太久了，以後真要負責一點。
“下一批火槍什麼時候可以生產出來？”
戰爭形態的改變已經成為必然，劍士和騎士現在雖然還佔據著非常重要的戰場地位，但是在李爾的設想中，以後斯巴達克斯的全兵種都必須配備火槍，因此他更關心這個問題。
雖然火槍操作簡單上手快，但總得讓戰士們日常訓練時有槍可用吧。
“至少是一個月以後，而且只有五百支。”
布魯有些無奈地答到。
“這麼少？”
李爾不禁有些納悶，五百支火槍只夠武裝一個中隊的戰士，而他之前在帕洛弗迪一役就損失將近兩千人，照這種速度猴年馬月才能武裝起一支熱兵器軍團。
聽布魯這樣一說後，他簡直有種使用轉世重生將那兩千人全都復活的衝動。
可是他做不到。
不僅僅因為人數太多魔力不夠復活一個就能讓他耗去四分之一的魔力，更因為這種大規模的靈魂掠奪行為亞莎是絕對不會允許的。
源於她也歸於她，這是規則，亞莎也許會允許他取巧復活那麼一兩個重要的人，但是開閘放水這種事情想都不要想。
“這已經是竭盡全力才能達到的數字了，如果還要加大產量，除非暫停戰艦的建造。”
有一句話布魯沒說完，那就是‘就算這樣能增加的產量也十分有限’，五指有長短術業有專攻，讓造船造炮的人來造槍，恐怕只能打打下手而已。
“絕對不行！”李爾立即否決了布魯的建議。
戰艦的打造是第一要務，來自後世的他深知強大海軍對於一個國家的重要性，而且斯巴達克斯現在已有的六艘冥王級雖然守衛本土足夠了，但是要遠征世界卻還是杯水車薪。
塔塔利亞沒有艦隊只是因為他們貧窮積弱固步自封，但李爾卻知道布拉卡達人早就開始探索這片大海並且已經從海洋中掠奪了無數財富了。
埃裡、歐弗也同樣有宏偉的港口城市和強大的艦隊，他們和李爾所差的無非就是威猛的火炮而已，但是別忘了這裡是魔法的世界，火炮能做到的法術同樣也可以，而且隨著戰事的越發深入火炮的秘密也不可能永遠留在他手上。
作為一個偵察兵出身的人，他從來不會小看任何諜報人員的能力，所以他現在需要做的事情就是在這個秘密洩露出去之前，儘可能用它建立起更大的優勢，所以捨棄艦隊的打造而去遷就生產火槍，無疑是捨本逐末的行為，任何聰明人都不會這麼幹。
“兵員的訓練情況呢？現在就能形成戰力的部隊有多少人？”
李爾轉向雷蒙德問到。
“步兵三千人，劍士兩千和騎兵一千，但是現在騎兵們裝備的都是輕騎槍和輕甲，個人戰力也遠遠沒有達到聖騎的標準，包括先前姆拉克將軍帶走的那五百騎士，其實也只是勉強能夠稱為騎兵而已，而且，我們的戰馬也不夠了。”
雷蒙德看向身後一名騎士，那個人立即上前快速的回答。
“裝備和戰馬這一塊，可以透過貿易解決嗎？”李爾覺得自己有點頭疼。
“此前我已經和瓦倫克先生提過了他也在加緊籌備，但是我們都沒有想到您的要求會這麼急迫，所以短期內恐怕很難達成了。”
雷蒙德也有點無奈，其實不僅是瓦倫克在努力，此前他和墨蘭也曾一起向總會發出過求助的請求，但是直到現在也沒有訊息傳回來，看起來大陸那邊似乎也發生了什麼事情讓總會無暇顧及這邊。
李爾有點想去學習招魂術了。
跟他相比山德魯最大的優勢就在於根本就不需要裝備兵員後勤補給，他只需要一直不停地殺戮就能以戰養戰，在戰場上犧牲的生靈越多他的軍隊就會越龐大，直到最後僅僅靠無窮無盡的屍鬼就足以淹沒所有敵人。
時間，永遠是站在亡靈巫師那一邊的。
就在李爾為這些事情覺得頭皮發麻的時候，兩個倩影卻相伴從外面走了進來。
“介紹一下，這位是克蘭子爵。”隨著阿德拉的介紹，她旁邊的那個女子微笑著向李爾行了一個使臣禮節。
雖然一月未見，但是在這種正式場合阿德拉卻依然保持了應有的儀態，然而她只是淺淺一笑，李爾卻從中感受到了狡黠的味道。
有好事。
多年的默契使他第一時間就知道了阿德拉那個笑容裡傳遞的意思，於是他站起來回禮讓侍衛看座，然後靜靜地等待著對方的下文。
再次微笑謝過之後克蘭就開口直奔主題，清爽乾脆毫不拖泥帶水，頗有點巾幗不讓須眉的味道。
“斯巴達克斯迅速崛起之後，埃裡的近海貿易就幾乎陷入了癱瘓的狀態，鉅額財富流入貴城的同時也隱藏了一個弊端，那就是人類領土上的資源很難再到達這裡了。”
李爾聽後微感詫異，他並沒有禁止和埃裡的貿易對方這種說法從何而來，但是隨即他就明白了。
說到底驅動商人甘冒巨險穿梭在這片無盡大海上的理由只有一個利益。
原本埃裡的商人可以從本土販賣資源以高價賣給海族，然後再以低價收購海洋特產回到人類領土高價售賣，這一來一去之下產生的利潤何其可觀。
但是當斯巴達克斯崛起之後不僅成了海洋的中心，為了吸引客商瓦倫克還採取了平抑物價的做法，任何來到斯巴達克斯的貨物都會由港口管理處評出一個明碼然後再進行交易，那些珍貴的戰略資源市政廳更是會以高價收購。
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如此一來，埃裡商人低買高賣的財路幾乎斷絕，海族之人為了省事也不再會遠洋半月去到邊關之城，而賺不到相當差價的情況下，人族商人自然也就不願意往斯巴達克斯跑。
李爾點點頭，示意克蘭繼續說下去。
“斯巴達克斯崛起之前，邊關之城一直是作為這片海洋的貿易中轉城市存在的，雖然現在有所衰落，但是上百年所積累的財富絕對不容小覬，斯巴達克斯現在所面臨的物資短缺我們可以一力解決，甚至是火槍火炮乃至戰艦的打造，邊關之城也可以分擔，如果大人有顧慮的話，我們也可以提供大量身世清白的工匠，僱傭還是購買都由您來選擇。”
克蘭話音剛落周圍的人俱都是神色一震，這些事絕對是屬於斯巴達克斯的核心機密，她一個外人卻當著這麼多人的面毫無遮掩的說出來了，到底是如何得知又有什麼居心？
只有李爾神色如常示意她繼續，能告訴克蘭這些事情的自然只有阿德拉，而阿德拉既然告訴了她自然就有十足的把握，對於這一點李爾從不懷疑。
“為了表達我們的誠意，帕靈頓伯爵讓我給您帶來了一個小禮物。”
語畢克蘭右手上的戒指光芒一閃，一個四四方方的黃木盒子就出現在了她的手掌中。
“叮”的一聲盒蓋開啟，竟然是一顆面色慘白雙目猶自圓睜的人頭，看起來像是在完全不敢置信中莫名死去的。
“鏘！”古伊娜手中的長劍出鞘了一半，卻被李爾輕輕地按了回去，雖然他並沒有見過這個人，但相信對方一定會給他一個合理的解釋。
“阿巴德，亡靈巫師。”
說完這句話後克蘭就微笑不語，她相信李爾應該能明白她的意思。
果然，李爾從書案後走了出來。
艾爾出現在了格羅特伯爵身邊，那麼史凱利侯爵和帕靈頓伯爵身邊山德魯同樣安排了人手也就不足為奇，看起來這個倒黴蛋之前一直以為自己潛伏的比較成功，直到臨死也沒弄明白自己怎麼就被祭了旗。
“伯爵想要什麼？”
李爾看向克蘭的眼睛，到現在他終於確定，誰才是埃裡人類領主中最聰明的人。
……