清晨的陽光照耀在格拉特蘇城教堂區的街道上，讓街道兩邊或華麗或樸實的建築顯得神聖而莊嚴，行走在街道之上的虔誠信徒們在晨曦的光輝之中走入各自守護神的教堂，開始了晨間的禱告。
兩匹健壯的駿馬拉著一輛馬車，讓它結實的車輪在石磚之上滾動，緩緩前行。
馬車在一處花園的門口停了下來，坐在前方的御者放下粗麻編制的馬鞭，從車伕的位置上跳下來，然後恭敬地拉開了帶著紫羅蘭徽章的馬車車門。
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從馬車上走下來一位中年人，他看了看清晨靜謐的春天花園——這座愛情女神的教堂——嘴角露出了一絲笑容。
這幾天，賽博納家族動作甚大。卡爾和克里絲一直都在和愛情女神教會的高層牧師積極接觸。
他們每日在愛情女神教會的高層之間遊說，一副拼命想要奪得向女神進獻香水機會的模樣。
對於關注著這一場事件的大部分人看來，這樣的一個位置確實至關重要。
能夠向女神進獻香水之人，必然會受到女神的恩賜，紫羅蘭家族領袖麥克侯爵將會在慶典後成為神恩貴族的傳言正是由此而來。
能夠得到這樣一個位置，便獲得了和女神接觸的機會，若是能夠再說幾句好話哄得女神高興，想必之後的情況就會和大家預想之中的大不一樣了。
只要女神開口稱讚了卡爾，那麼唯女神意志為目標的愛情女神教會會讓它的合作者從紫羅蘭商會轉變成蘭登家族，這意味著紫羅蘭商會所做的一切最終都會變成賽博納家族的嫁衣。
這確實是賽博納家族可能翻盤的關鍵所在，所以，卡爾企圖利用香水發明者搶奪進獻位置的行為在人們的眼中合情合理。
為了能夠獲得這樣的一個機會，卡爾向愛情女神教會表現了他們的誠意。
他們不但向女神的教會奉上了大量的香水和金錢作為納捐，還積極配合教會的愛情宣傳，希望藉此表現出一個態度，贏得教會高層的好感。
賽博納家族的攻勢收到了功效，愛情女神教會的高層在進獻之人和合作者的選擇上開始出現了分歧。
得知這一狀況的紫羅蘭家族立刻反應過來，他們也同樣開始向女神的教會納捐並步調一致地幫助教會宣傳，甚至賽博納家族做一份的事，紫羅蘭家族便做兩份。
於是，教會高層之間對於合作者選擇的分歧開始變得明顯起來。
愛情女神雖然是一位強大神力的神明，但是她的教會卻是一個相較於其他神明來說非常鬆散的組織，這使得他們的管理看起來有些混亂，上下級關係也並不明顯，看起來更像是一個民間愛情愛好者組織——這聽起來可能有些奇怪，但是想想愛情女神屬於混亂陣營，這麼形容也就沒多大問題了。
愛情女神教會的牧師高層們雖然對女神虔誠，但是不代表他們不會為自己爭取更多的利益。
雖然最先找上教會的是紫羅蘭商會，而且紫羅蘭商會是現在格拉特蘇城最大的香水銷售商會，但是在教會的合作者這一位置上卻並沒有什麼特別明顯的優勢。
所以，教會的合作者，為什麼一定要選擇紫羅蘭商會呢?難道說賽博納商會就沒有能力成為教會的合作者嗎?
藉著這樣的認知，賽博納家族以各種手段拉攏了一部分愛情女神教會的牧師高層，開始和支援紫羅蘭商會的教會高層分庭抗禮。
他們以各種各樣的理由支援著自己選擇的隊伍，為了向女神進獻之人究竟由卡爾擔任還是由麥克擔任而在忙碌地準備著慶典之餘激烈地討論，就連格拉特蘇城愛情女神教會的首席牧師馬丁·戴維也被捲入其中。
不堪紛擾的馬丁選擇了沉默，但是這也導致了對立雙方的爭論愈演愈烈。
而除了教會高層之間的爭論，賽博納和紫羅蘭在這之間的爭奪也在城市上流社會的貴族商人們之中發展成為了一場討論，茶會、酒會、沙龍、晚宴...相熟的貴族小姐和紳士們站在一起都會議論著、猜測著這一個位置最終會落到誰的頭上。
至於民間對於這些事情的看法則是:紫羅蘭商會和賽博納商會真是渥金女神的私生子!
為了給愛情女神的教會高層以一個顯明的態度，紫羅蘭商會和賽博納商會可謂是拿出了十二分的誠意，金幣就好像是地裡長出來的一樣撒出去，只為了給他們留下一個好映像。
開始的時候只是卡爾在納捐之時高聲告知在場的所有人，他向女神的教會捐贈了多少香水和相當於多少香水的財物作為禮物，並在接下來的時間裡多次納捐，讓人們感慨蘭登家族和它背後的賽博納家族的大方的同時，還收穫了不少教會高層的支援。
而後，雙方就開始了撒幣的競賽。
如果將兩個家族撒出去的錢幣堆起來，估計能引來巨龍的打劫，而且還不是只有一頭巨龍會過來的程度。
以至於上流社會的小茶桌旁討論的是卡爾和麥克誰獻禮更為合適，更滿足禮儀道德上的亦或者利益上的渴求。
而貧民窟的街頭巷尾則驚歎的是賽博納家族今天又捐贈了相當於多少香水的金幣，明天紫羅蘭家族又捐贈了相當於多少金幣的財物，然後大家一起感慨:
香水好貴啊!一瓶頂一堆金幣!愛情女神的教會簡直賺翻了!
剛開始雙方還卯足了勁似地瘋狂撒幣，但是後來紫羅蘭家族突然反應過來，好像有點不對勁!
如此無止境的撒幣行為會讓雙方兩敗俱傷，再這麼撒幣撒下去，紫羅蘭家族的財富就會快速縮水。
雙方的財富已經到達了公爵標準的臨界點，香水的存在屬於跨過那臨界點的最後一步，但是這種奢侈品一般的存在其實所能夠產生財富有限，遠遠比不上家族其餘產業的產出。
如果為了香水的這最後一腳付出太多，可就動搖了晉升為公爵的根基，如同克里絲甚至贈送一位愛情女神教會高層一間天鵝街商店這種血虧的事情，紫羅蘭家族是萬萬做不到的。
賽博納家族本就到了危亡之秋，只要能夠度過這個難關，哪怕家財敗光全部送給愛情女神也無所謂。
但是紫羅蘭卻是要在這場暴風雨中破繭重生成為拉隆新的公爵家族的，和賽博納同歸於盡這種事...
想到這裡的麥克侯爵一拍腦門，然後不得不感嘆老對手的狡猾，差點就被安德魯侯爵用競爭進獻位置的表面假象所迷惑，背地裡卻將紫羅蘭家族拉下水的方式給賽博納家族續了一口。
於是，紫羅蘭家族不再和賽博納家族一起撒幣，而是像對某好色的鍊金大師一樣許下長期的承諾，以此對抗賽博納家族真金白銀的賄賂。
然後，就是讓賽博納徹底退出歷史的舞臺!
伊爾斯這麼想著，邁步走進了愛情女神的聖所。（未完待續）