在皇子宮吃過中飯，顓陽繼續回乾元殿輪值。
遠遠看到身穿皇袍的男子站在高臺望風，他趕緊跑過去。
“陛下，您怎麼出來了？”
“悶太久，出來走走。”
雖然兩座罡界恢復，但神皇依舊不能動用神力，只是每日活動時間長了些。
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顓陽收起長槍，站在一側陪侍。
站在乾元高臺，前朝的朝會殿、文華殿、武英殿一覽無餘，開闊的視野讓人心曠神怡。
“你中午跟昊兒在一起？”
“是。”
“他近日理政如何？”
“一切如常。”
“身體呢？”
“也很好，早睡早起，一切健康。”
顓陽在神皇跟前很乖巧，老老實實回答詢問。
突然，他靈機一動，試探道：“他處理政務很輕鬆，但我今日見他，隱隱在他身上感受到一縷仙家出塵氣質。”
“出塵？”
神皇一怔：“雲嶺子那種？”
“是。”
神皇沉吟不語，過了一會兒才道：“仙道與武道終歸不同。你我不得長生，若他能長生久視，也是他的機緣。千年的仙人，總好過八百年的帝皇。”
只是可惜了昆吾聖體。
神皇不認為，自己兒子會捨棄神王的義務與責任，跑去深山孤身修道。
在他想來，無非是仙道有成，日後懶得操持俗事，當一個偷懶神皇罷了。
顓陽聽到神皇提及壽元，再看神皇鬢髮間的皓白，心情有些沉重。
一時間，倒忘了讓神皇勸阻彭禹的本意。
算起來，神皇的壽命已經過去一半多。
“怎麼，朕看上去很老嗎？”
“不，陛下尚處壯年，不見半分蒼老。”
昆烈啞然。
自己的狀態，自己還能不知道？
“尚是壯年，便體驗了一把老年人的感覺。倒也明白，為何歷代神皇執著長生。”
一點點感受自己的生命力流逝，最終垂垂老矣，躺在床上一天天數著大限。
這心情太煎熬了。
“……”
“昔年你祖父躺在病榻，朕還專門去看過一次。”
顓陽的祖父，即昆烈的表兄。
彼時的老元帥垂垂老矣，躺在榻上如朽木枯槁。但即便如此，仍不肯放下對昆吾氏的怨恨。
“武道不得長生。朕當年看到你祖父的作態，心中很是觸動，更有些慌亂。你祖父的下場，也是我輩武者的最終下場。不能戰死沙場，便要在病榻纏綿，最終抱憾而逝。”
但現在，昆烈親自感受這份“衰老”，反而有些看開了。
只要大昆國祚永在，他個人死不死，無所謂。甚至當下，他雖然惋惜自己和趙妃嫣之間的愛情，但也默默接受如今這個結局。
反正不久的將來，天下是自己二人的孩子繼承。她再恨自己，也要為兒子守護這份江山。
聽到祖父的事，顓陽沉默了。
時至今日，他還能想起祖父枯槁的手臂拉著自己，囑咐自己好好練功，未來大興顓孫氏。
“行了，糟心事不提。你小子拿把劍來，趁朕有空，指點指點你。”
“指點？”
想了想，顓陽找旁邊侍衛借來一把劍，施展不久前領悟的劍術。
這套劍術，是他前往火海罡界時領悟的，源自神皇。
昆烈含笑看著這套劍法，瞧出裡面蘊含自己的劍道技巧。
“手抬高點，手腕用力，要靈活轉動寶劍……對，就這樣……”
如果說，昆烈將神朝的未來寄託於兒子昆昊。那麼他這一身劍道傳承，便打算交給顓陽。
他所希望的，是母族顓孫氏和父族昆吾氏真正和解。
……
顓陽在昆烈注視下練了幾套劍法，其中錯漏被神皇一一指正，劍道修為有所提高。
直到昆烈累了，打了個哈欠，才讓他停手。
摸了一把額頭的汗，顓陽陪神皇回宮，走之前往青鸞閣方向瞥了一眼。
“哦，竟然發現了？”
青鸞閣上，彭禹放下望遠鏡，扭頭問七公主。
“怎樣？他劍法如何？”
七公主冷若冰霜，全無曾經的神采。默默放下望遠鏡，冷淡道：“你找我來，就是看他練劍？”
“孤是要告訴你，父皇很看重他。因此，你那些小心思最好放一放。”
七公主心中一突，看向彭禹。
彭禹正拆分望遠鏡，重新整裝入匣，輕慢道：“你當下處境不好，若能借顓孫氏之勢，可以讓你們母子處境好些。但這麼做，會徹底激怒父皇和孤。興許，你可以很快聽到陳妃病逝的訊息。”
“……”
自陳妃入冷月苑後，七公主處境不妙。雖然神皇沒有處罰，但後宮妃嬪卻不會放過她。這時，她身邊人對她獻計，若能和顓孫氏聯姻，即可消災解難。
“看來，你掌管天宮這段時日，身邊也多了不少能人。”
七公主飛快思考自己身邊的人，到底是誰洩密的？
“這種事，還需要別人告訴？”
合上匣子，彭禹抬起頭：“這樣吧，看在血脈的份上，告訴你一個秘密。父皇的生母出自顓孫氏。”
七公主瞳孔倏然收縮，看向左右，低聲喝問：“你胡說什麼！”
“老一輩都清楚的事，顓孫氏是父皇母族。論輩分，顓陽比你我矮一輩。誠然，這點輩分差距不算什麼。但對父皇而言，他不喜歡。”
七公主神色變幻。
她當然清楚父皇的態度。
假如父皇真跟顓孫氏有關，那麼他一定不會喜歡自己和顓陽走得太近。
而且……這也能解釋，為什麼父皇對顓孫氏的態度十分曖昧。甚至願意讓一個顓孫氏的孩子入宮當昭王伴讀。
對神皇，顓孫氏是需要提防的。但對具備顓孫氏血脈的神皇，如果能真正收服顓孫氏，那收穫簡直太大了。
顓孫氏一家之力，可以頂得上一半的後族。什麼天吳、九鳳、玄鳥，根本不值一提。
便是紫宸趙氏、聖後周氏、彌羅氏三大後族加起來，都比不上一個顓孫氏。
母族，是神皇天然的支持者。也就是顓孫氏的情況比較特殊罷了。
七公主抿著嘴，閉上眼睛：“我明白了。”
她無法違抗神皇的旨意。
當初偷偷出宮出走，也是在神皇的底線內試探。如果她真敢觸及昆烈的雷池，不僅她，陳妃也要跟著遭殃。
“皇姐是明白人。眼下陳妃娘娘處境不妙，需要你護持。你不能再觸怒父皇。孤可以保證，只要你老實恭順，安心照顧父皇和祖母。陳妃不會死。”
“等等——”七公主遲疑著問，“對於母妃的作為，你……不恨嗎？”
“我說不恨，你信嗎？”
陳妃娘娘以巫蠱之術懷孕，誕下七公主。其代價，是那段時間內諸多宮妃滑胎流產。而這件事，事後算在趙妃嫣頭上，導致貴妃與神皇失和。
對昆昊和後宮妃嬪而言，陳妃顯然罪大惡極。
但彭禹並不在乎這些。
“陳妃自有後宮諸妃磋磨，輪不到孤插手。孤，還不至於這麼掉價。”
七公主張張嘴，低聲道了一句謝。
雖然她打小驕橫，但從沒想過。自己的出生是踩著一群兄弟姐妹的骨血降生。更沒想過，自己的母妃下手竟那般狠辣。
但母妃再狠，那也是對外人。
七公主深吸一口氣，她知道自己接下來要怎麼做了。
不能透過聯姻的方式增加聲勢，那麼只能增加自己的價值了。
為了保護自己的母親，她必須如姑姑一樣成為神王。只有作為神王，她才有能力保護母親從冷月苑出來。
“九壘之地，皇姐有興趣可以走一走。”
提點到此，斷了七公主的念想，彭禹仁至義盡，帶著望遠鏡離去。
……
“陛下，您說如果知道一個秘密，到底要不要和當事人說清楚？”
回宮後，顓陽突然問了一個問題。
昆烈心中一跳，苦笑不已：這孩子也不傻啊。畢竟去過我的本命罡界，怎麼可能看不出來我和玄龍子的關係。
“既然是秘密，那就讓它繼續埋著。有句話叫‘難得糊塗’。把事情挑開，往後關係還能如常嗎？”
你要是挑破為師的身份，日後再想折騰你，可就不好玩了。
顓陽擰著眉頭，思索一會兒，在神皇注視下，露出釋然的神情。
也罷，順其自然吧。
那家夥要走，我還能攔他一輩子嗎？現在再弄一場風寒，也拖不住啊。
只是——
看著神皇的面孔，顓陽掩去眼中的一絲憐憫。
到頭來，陛下什麼都不知道。