“科斯塔特……”
“我，好像還挺喜歡大角鹿這種動物的？”
坐在大角鹿平穩的背上，羅納德語氣歡快地講述著自己對這種坐騎的喜愛，同時還伸手摸了摸自己前方的大角鹿腦袋。
哧溜——
這只擁有靈性的動物似乎也察覺到了羅納德的友善，剛好****舔了舔他的手指。
實際上。
這已經是探險隊一行離開瀑布城的第六天。
同時也徹底離開了文明世界輻射的範圍。
現在朝四周望去，即便眺望到視野盡頭，也很難看到任何人類活動的跡象，唯有蒼茫大地和寒風吹過的景物與他們作伴。
“先生，您是打算養這樣一頭大角鹿做寵物嗎？”
“恕我直言，庫爾匹斯的天氣並不適合這種生物長期生存。如果您執意如此——那麼我們需要請來專業的施術者，對庫爾匹斯的自然環境進行永久性修改，這樣才能達成您飼養寵物的目的。”
對於羅納德的感慨。
在他身後坐得挺直身體、同時也充當靠枕的科斯塔特，給出自己準確而現實的看法。
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“我也沒說想要養到這種地步啊！”聽到女僕這樣的建議之後，羅納德才有點想法的主意馬上就改口了，“我只是有點……只是很喜歡這種動物而已。”
“是那種……怎麼說呢？就好比有些人喜歡貓、喜歡狗，可是自己一旦真正開始飼養的時候，面對寵物帶來的各種細碎麻煩，人們馬上就會產生厭倦的情緒。”
對於羅納德這樣的解釋，科斯塔特馬上就誤解了，甚至語氣還有點緊張：
“先生，您對我大可以放心！”
“我的自律能力可以應對一切生理上帶來的問題，不會給您的日常生活增加任何程度的麻煩！”
“……”
“我不是這個意思呀！”
羅納德和科斯塔特在最後方的馴鹿背上小聲交流著。
而這一切。
並未影響前方仍在趕路的探險隊成員。
當天晚上，在跨過一條雅未克將其稱之為愛爾森河的溪流以後。一行七人在原地駐紮營地之時，喬凡尼感覺到隊伍的氣氛有些低沉，便主動站了出來，伸手指著前方即將進入黑暗的高聳山峰說道：
“同伴們，這就是我們要去征服的巨人！”
“雖然遙遠的地理發現時代距離我們已經過去很久，但也正是因為世界的版圖，真正清晰地存在於人們心中，大家才更加明白哪些地方是具有挑戰性的！”
“看吧，這就是世界的北極，而且就在我們面前。”
“這是一個每一位探險者都想要挑戰，但卻從來沒有人成功過的地方……”
說到這裡。
喬凡尼語氣稍稍減弱下去。
對此有些感興趣的羅納德毫不猶豫，直接趁此機會開口道：
“喬凡尼先生，我其實也有一個問題。”
“請講。”
喬凡尼對羅納德笑著點點頭，態度非常積極。
羅納德這才繼續道：
“兩個月前的世界鉅變，大家都看在眼裡。現在我們居住的這個世界，甚至連頭頂太陽都不再按照它原本的軌跡進行運動，一些顯而易見的變化更是已經深入到生活的方方面面。”
“那麼在這種情況下，探險家這個特殊的群體，對現在的世界又有什麼樣的看法呢？”
羅納德此刻丟擲的問題是非常現實的。
就以他和拉萊耶一同前往瀑布城的經歷的狀況來說，由於世界隔斷的緣故，本來只需要幾天的直線旅程，突然就變成需要轉車到北奎克，然後需要花費更多時間才能抵達位置的結果。
對於探險者們而言這種狀況則更加誇張。
這很可能會導致不少原本需要豁出性命，才有機會探索的險境，轉眼間就變成大部分人隨意能夠到達的地方；也有可能讓一些原本人們隨時可以去的位置，此刻又被突然出現的天塹直接隔斷，一時間完全無法進入。
羅納德能猜到人們可能因此發生的一些事情。
但他還是很好奇——
對於這些擁有勇氣的普通人探險者而言，這到底帶來了什麼樣的具體變化？
“這個啊……”
聽到羅納德的詢問，喬凡尼的表情果然也在一瞬間發生了改變。
這件事對他們而言，確實是影響無限大的巨大變化。
甚至喬凡尼曾經認識的一位好友，也因為地理上的變更而放棄了自己的工作，繼而返回家鄉經營起了一間小小的商鋪。
一個月時間以來，一旦想起他這位朋友在書信中告知的訊息時。
喬凡尼總是免不了心生感慨。
不過喬凡尼倒也沒有因此而消沉，他很快調整了心情，然後朝羅納德豎起了讚賞的大拇指：
“羅納德，你這個問題其實問得相當好！”
“現在的世界產生了如此巨大的變化，幾乎每天都有重新整理人們對世界認知的全新景象出現，然後透過報紙展示在所有人面前。”
“也確實有一些我的同事，他們選擇放棄了這份有趣但充滿危險的工作”
“但是……”
說到這裡，喬凡尼語氣一頓。
他調整了一下自己的狀態，然後才態度無比堅定地繼續道：
“但是心中擁有勇氣的人，對於未知的追逐總是無法停歇的！即便有人選擇了放棄，但是對揭露整個世界真實面貌還有渴望的探險家，還是會層出不窮地湧現出來！”
“這是潛藏在每一個人的內心之中孕育的感情。”
“即便真的有一天，人類的足跡踏遍了腳下大地的每一個角落，可是這種與生俱來的感情，還是會等待著下一個爆發出來的機會！”
說到這裡，喬凡尼握緊了拳頭。
他不再言語，而是扭頭看向了眾人北方的山體。
此刻黑夜已經徹底降臨。
原本應該暗淡下去的高聳山峰，反而因為星空的替換而重新印出了它原本的樣貌，並且還得到了一種星光照耀的獨特美感，猶如花崗岩石板插在了星空倒影的巨大平原上。
凝視著面前的一幕。
喬凡尼手指微微比劃著什麼，彷彿透過這一幕，看到了更加寒冷而遙遠的世界北極：
“這裡，就是這裡。”
“世界的盡頭……我們的目標……”（未完待續）