011 眾神歸位，討伐惡魔

核外第一環帶，真理殿堂。

機械感悟大會在真理鍾敲完最後一下後，準時召開。高聳屹立的巨大殿堂從上到下開始不斷翻折，作為神授魔法體系的最高殿堂，與此同時，也代表了真理環當下最高的工業技術水平。

兩相結合下，是獨特的魔法工業。

真理殿堂完成變形後, 得以看到它真正的模樣。一個巨型圓角會議場。當然，它並非只有這麼大。其內部有著眾多的巢狀空間，一些高位神便在其中。

圓角會議場出現後，陸陸續續，眾神歸位。

巨大的圓角場裡，一束又一束代表著眾神的光芒點亮。每有一位神降臨，外面的眾神長階便會升起一階。雖然有許多神的長階無法再次升起, 場面也是異常壯觀的。對於生活在其他環帶上的人們而言, 他們能看到天空中一顆又一顆星辰被點亮。

每亮起一顆星辰, 天空便亮一分，直至舉目璀璨。

群星已歸位，眾神皆落座。

圓角會議場裡，看不到任何具體的存在，來參加會議的都是比起身體，更能代表眾神的神性。

對於神而言，身體有萬千，但神性只有一種。

表現在具體環境裡，就是一個又一個神秘複雜的圖案。圖案紋路之間有各色的光彩流露。使得這片圓角會議場的確像是滿載星光的深空。

三位至高神，機械感悟賦予者利頓·奈哲爾、篝火奧·修利斯、禱告女神瑪雅·葛蘿麗位處在圓角會議場最高的三角。

圓角會議場本是五角，五角位置形成一個標準的五角星。但另外兩位至高神至今沒能完成復甦。

如果你誤入這座會議場，看不到任何一個人，只能看到一道又一道複雜神秘的圖案。

而這場會議，正是神秘圖案之間的會議。

利頓·奈哲爾在落座後，眾神終於確信, 那位初神、最初的賢者的的確確是回來了。

利頓·奈哲爾的神性圖案比起眾神而言並不複雜，但只是外形上的不複雜——一個完美的圓。

事實上, 一個完美的圓，要比任何複雜的圖案更加“複雜”。

當然，對於利頓·奈哲爾而言，或許自己的圓也並不是完美的。

利頓·奈哲爾發聲：

“諸位，這是一件幸事。神話歷終結後，我們再一次共坐於圓角會議場討論一些事情。神話歷終結後的很長一段時間裡，我陷入了一種彷徨之中，終日掙扎在求存與求索之間。以至於，疏忽了世界。作為最初之神，我必須承認，真理環世界變成這個樣子，我負有主要責任。”

篝火說：

“老師，您對真理環世界的貢獻已足以彌補一切過失。更何況，在學生看來，您的過失並非是主觀導致。神話歷終結後，世界不可避免跌入困境，我們每一位誕生於這個世界的神都共同承擔著這一份責任。不論世界變成什麼模樣，都是我們共同的……選擇。”

禱告女神說：

“選擇是嗎？篝火, 你認為這是選擇, 是嗎？”

篝火搖曳,

“是的，這是我們共同的選擇。也包括您，瑪雅·葛蘿麗。”

利頓·奈哲爾說：

“選擇從來都不是一成不變。作為神，我們應該清楚，在真理環如今的神授體系下，我們的意志即是萬物的意志，即是世界的意志。我們理應有責任帶領世界向更好的方向發展。萬物信仰我們，萬物之首侍奉我們，同樣，我們應該回饋他們的心願。不知諸位有沒有好好完成這份職責。以普遍而在的萬物之首——人類而言，進步之路、約束、民生、教育、勞動、安全、道德……一切，我們都應該幫助他們向更好的方向發展。”

篝火說：

“老師說得很正確。作為神，我們理應愛戴同樣愛戴著我們的人。”

眾神表示認同。

利頓·奈哲爾說：

“可是。如今的世界，你們覺得很好嗎？掌管著教育的知識之神，真理環現在的教育好嗎？”

知識之神回答：

“真理環早已完全實現了百分百的高等教育率。”

“學生們在學校學習什麼？”

“初等教育為基礎通識，高等教育分為文史哲學、社會科學、理學、工學、語言學、經濟管理學、藝術人文。我目前正在思考中間教育，即專職教育。”

利頓·奈哲爾看著知識之神，

“每個學生都能學到自己想要學習的內容嗎？”

“是的。學科知識不設定限制，任何人都可以透過通識教育院學習任何學科知識。”

“沒有門檻嗎？”

“賢者說的門檻是？”

“比如……真理之性。學科內容是否因為個體所含真理之性的級別而設定軟性要求？”

知識之神沉默了一會兒，

“我不太明白賢者的意思。”

“一個人想要學習數學，那麼是否存在只有當這個人的真理之性達到一定程度，才能夠理解更深層次的內容。真理之性不足的話，無論他怎麼鑽研學習，都無法去理解，即便這個人的身體條件足夠。”

利頓·奈哲爾的神性之圓正對著知識之神。

知識之神感到沉重的壓迫，他僵了一會兒後說：

“存在。”

“那麼，這份限制，是你設下的吧。”

“真理……約束。我聽從於真理約束。”

“是你聽從於真理約束，還是真理約束聽從於你？”

知識之神立馬辯解，

“我聽從你真理約束！”

利頓·奈哲爾不再關注知識之神。他將注意轉向轉向掌管勞動的勞動之神，

“掌管勞動的勞動之神，如今的真理環世界，是否還是辛勤勞動便可實現自我價值的世界？”

這次的問題要比之前更加直接，更加尖銳。

勞動之神一時之間不知道如何回答。

利頓·奈哲爾接著又問：

“是否依舊存在著真理之性的限制。是否真理之性不達到一定程度，不論勞動者如何辛勤付出，如何努力生產，其價值都無法提升？”

勞動之神回答：

“存在。”

利頓·奈哲爾便不再詢問其他了。他將注意力集中在一個又一個掌管著真理環世界基礎運作構成的神身上，詢問他們各自職責的付出，詢問是否存在真理之性的限制。

得到的答案大同小異。

真理之性早已成為了真理環世界的基礎。

最後他將注意力集中在禱告女神瑪雅·葛蘿麗身上，

“掌管真理約束的禱告女神。請回答我，真理約束是用來約束眾神的，還是用來約束眾神之下的萬物的？”

禱告女神回答：

“用來約束眾神的。”

利頓·奈哲爾說：

“只是，不知什麼時候，真理約束漸漸變成用來約束萬物的了，對吧。”

“是的。學生負有主要責任。學生不具備長官真理約束的能力與資格，自願交出真理約束的掌管權。”

眾神一聽，紛紛震驚了。

真理約束的掌管權……那可是名義上的真理環世界最高權力啊。

就這麼“自願交出”？

禱告女神沒有任何遲疑，其“十”字形的神性圖案一陣閃爍後，褪去了某種光彩。

這份光彩迴歸到利頓·奈哲爾的神性圖案之中。他本身就是真理約束的設立者。

利頓·奈哲爾說：

“如果真理約束不能約束眾神，那麼就失去了意義。”

眾神沉默。

篝火搖曳一會兒後，問：

“老師是要修改真理約束嗎？”

“如今，還有不修改的餘地嗎？”

“也是。畢竟，跟你希望的不一樣。老師，世界跟你希望的不一樣。我們跟你希望的也不一樣。”

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利頓·奈哲爾說：

“掌管進步之路的篝火。真理環的一切基礎，教育、民生、道德、安全……一切種種，都應該有一條進步與發展之路。這條路是真理環的未來。但真理之性的出現，讓充滿希望的未來變成了白紙黑字般的契約。篝火，你有什麼想說的嗎？”

篝火回答：

“老師，真理之性是我創造的。因為，在我和眾神看來，真理之性是比起希望而言更好的決定因子。希望是個美好的詞，但事實上，我們都清楚，希望意味著‘未知的風險’，與其放任未知的風險野蠻生長，不如用定性的決定因子來管理，這能夠讓世界更加穩定。”

禱告女神說：

“你扼殺了個體的成長性，把真理環變成一座機械工廠。每個人生下來就被註定了最終成就！”

篝火大方承認了這一點，

“是的沒錯。每個人生下來所具備的真理之性決定了他們從事任何行業所能到達的高度。這聽上去是很殘忍。但，各位，一個世界的運轉，必須要有陰暗之中的犧牲。各位都是神，都能洞悉世界，無比清楚，一個充滿‘希望’的世界，多麼脆弱不堪。”

眾神陷入思索。

篝火繼續說：

“何況，現在的真理環，已經沒有承受‘未知風險’的餘地了。核心膨脹無法阻止，沒有給‘希望’容錯的空間。穩定與不變才是真理環世界所需要的。核心膨脹一日不解決，希望便一日不能出現。”

核心膨脹。

這個真理環世界最嚴肅的問題，被放在了臺面上。

禱告女神憂慮地看向利頓·奈哲爾。她清楚，篝火提到這一點，是為了針對利頓·奈哲爾。

這時候，掌管度量衡的公尺之神問：

“那麼，篝火，核心膨脹是因為什麼而出現的呢？”

篝火回答：

“篝火愚昧，不能參透這個問題，不過，最初的賢者，我的老師，真理環世界最為淵博的機械感悟賦予者應該知道。”

眾神看向利頓·奈哲爾。

其實這個問題，參與過神話歷戰爭的神都清楚。

只不過，一直以來，都是一種不可提及的忌諱。沒有誰主動去質問過利頓·奈哲爾。他們都清楚，一旦這個問題被問出來，那就是沒有任何回旋餘地的情況。必須要有人為此負責。

利頓·奈哲爾看向眾神。

此刻，他已然明白，眾神更想要的是什麼了。

他沒有回答這個問題，而是反問：

“你們不想被約束，是嗎？”

沒有誰願意被約束。但是也沒有誰會說自己不想被約束。

於是，眾神沉默。

沉默便是回答。

篝火說：

“老師，你有能力改變這一切。”

每個人都聽得明白，篝火所說的“能力”，單純指力量。作為最初的賢者，利頓·奈哲爾是真理環最為強大的至高神。眾神所擁有的力量的根源，就是他。所以，只要他想，就可以不在意眾神的意見，直接修改真理約束，讓真理環世界重回以前。

沒有誰能夠阻止他。

但……禱告女神無比清楚，機械感悟賦予者能被尊稱為“最初的賢者”，正是因為他從來都在奉獻，而不是索取。

她也無比清楚，篝火之所以說出這句話，也是吃定了利頓·奈哲爾的本性。

她擔憂地看著利頓·奈哲爾。

利頓·奈哲爾再一次問眾神：

“現在的世界就是你們所想要的嗎？”

知識之神回答：

“賢者，我們只是不想真理環出現第二個核心膨脹了。”

聽到這句話，禱告女神怒斥，

“不要把這個當作不作為的藉口！你們都清楚，核心膨脹的出現從來都不是一個人的責任，那是眾多神話世界共同的選擇！”

十二月終末之神說：

“那只是神話世界領導者們的選擇。其他神話世界我們沒有資格參與，但我和諸位都是真理環世界的一份子。”

眾神紛紛響應。

圓角會議場上，眾多的神性圖案不斷閃光，相繼發表意見。

篝火說：

“諸位稍安勿躁。也許，在這之前，我們應該關注另一件非常重要的事。”

眾神看向他。

篝火說：

“一段時間前，諸位應該都感應到了有限邊界的動盪吧。那是世界壁壘被強行開啟的緣故，因為這一點，邊界處的星體脫離束縛，大量高能碎片墜落在環帶上。而具體的原因，我想是非常驚人的。”

“是什麼？”

篝火說：

“惡魔降臨在了真理環。而更加讓我感到驚訝的是，我在通往機械感悟之路中，感受到了惡魔的氣息。”

圓角會議場陷入死寂。

篝火所說實在是太過驚悚。

惡魔降臨；

惡魔出現在通往機械感悟之路中。

不論哪一個，都是能讓眾神的神性搖曳的事。

就算是堅定追隨機械感悟的禱告女神，都茫然地看著利頓·奈哲爾。

惡魔是一個禁忌。

利頓·奈哲爾早已知道誰是惡魔。作為最初的賢者，他有這份能力。但同樣也是作為最初的賢者，他明白，自己所見的惡魔，並不是曾經戰爭中的惡魔。只是，“惡魔”一詞存在著天然的忌諱而已。

利頓·奈哲爾能理解這一點，是因為他是最初的賢者。

但，眾神不是。他們只是深惡痛絕惡魔的詛咒而已。

篝火繼續說：

“當然，老師當時處在意識寒冬之中，並沒有注意到惡魔的存在。我想，這是能理解的。諸位也知道意識寒冬對我們而言多麼重要。老師這種存在的意識寒冬就更加可怖了。不過，問題的關鍵不在於此，而是必須要儘快找到惡魔並驅逐，避免詛咒降臨。”

篝火給了利頓·奈哲爾一個臺階。

他也明白，不能讓利頓·奈哲爾的純潔性受到質疑。這對真理環世界而言，是一個毀滅性的打擊。

他只想要穩定，想要不受約束，而不想看到真理環世界陷入混亂。

利頓·奈哲爾感到疲憊和難過。他不在意自己曾經的學生背離自己，也不在意眾神沒有盡到自己的職責……讓他難過的是，眾神的想法早已與他們之下的萬物脫離了，眾神不再代表著萬物的意志，不再希望世界變得更好，只在乎自己。

像篝火說的那樣，他有力量改變一切，強行約束眾神。

但如果心已經變了，只是捆住身體，做做表面樣子又有什麼用呢？

“散會。”

在利頓·奈哲爾沉重的宣告下，此次的機械感悟大會結束。

隨後，篝火之神奧·修利斯在同樣的地方召開篝火大會，商討如何討伐惡魔。

篝火大會除機械感悟賦予者和禱告女神外，眾神到齊。