蘇堡村位於洪洞縣東北15公里處，有幾十戶人家，屬於大村，洪安澗河從西往東流過，可是此地土地以旱地為主，水澆地只是靠近河灘邊幾塊地，因為這裡的地貌是黃土丘陵，坡地多，劉老漢家就在一個坡地上，一家七口守著一大片的土地，因為連年乾旱，土地貧瘠，不要說畝產量，就說說這一個山坡地大約有一百多畝，才打小麥4千斤左右，這4千斤糧食還是每天劉老漢帶著全家起早摸黑，從洪安澗河取水得來的產量，看看這產量，產出快要趕不上種子了。可如果不去種糧了，全家得餓死，像現在這樣，好歹還能留下點口糧，這村上有些人家沒什麼勞力的，每到青黃不接時，就成群地出去要飯了。
還好啊，劉老漢家有三個兒子，二個閨女，全是成年，加上老婆子操持，半飢半飽勉強活著。
自從前年起，來了官府的人，把各家的田地丈量後，在村裡地頭靠近河邊山坡上打了二十一口井，說是讓大家種幾畝土豆、玉米、紅薯三種抗旱的糧食，說是在抽苗時澆點水，等抽穗時再澆點水後，產出的糧食能畝產上百斤，還在村裡選出個村長，大家把老族長選上去了，結果洪洞縣老爺說，當村長的人選年齡要40歲以下，還要能識文斷字，這不是便宜了我老漢家麼，我老漢命好，讓大兒阿大前幾年讀了幾年私塾，每月能領3元錢，在村裡又來了一個叫農技員小吳，這小夥子不錯，人勤快和善，還住在了我家，又帶來了種子，每家每戶都有，要求這三樣種子都種上，現在我老漢是村長家了，必須要帶頭種上，把最好的地給種上，還要去說服每家多種上幾畝，聽小吳說，每家最好能種上3畝地，這樣才能不用去逃荒要飯了，哎，小吳還年輕啊，說話不知輕重，癩蛤蟆打哈欠，口氣不小，老漢種了一輩子的地了，還說畝產，能給個飽肚，就燒高香了，可人家不聽勸啊，這不，這小夥跟我槓上了。
小吳叫吳炳發，是黎城希望小學第一批正式結業出來的，在四年級後，就分科，學的就是農業技術，這也是在學校裡報名最多的學科，吳炳發的老家是左權縣人，在1642年時躲兵災逃到了黎城，後然父母全在黎城辦的工廠裡做工，當時吳炳發13歲就進了黎城希望小學讀書認字。現在被分配到了洪洞縣推廣高產糧食作物。
吳炳發整天串東走西，幫助勞力不作的人家堆肥，號召全村把牛糞羊糞收集起來，跟一些枯草麥秸混合後說道等待發酵用作肥料。這就讓許多村民不解，以前村民直接把牛羊糞拉地頭作肥料了，這堆肥發酵還是第一次見到。後然的做法就更荒唐了，要求每家每戶，先在屋前地頭下種，把發酵後的肥料及燒飯後的草木灰等物，全部用在不到一畝的地上，混合黃泥土灑上種子，蓋上蘆蓆，每天澆上水。
用劉老漢的說法，家裡的傻大個特別聽從吳技員的話，每天跟在屁股後面，當了村長後把自家的地也不耕了，到了晚上數落他幾句，小女芳芳還幫著老大一起打岔，兒大不由爹，女大不由娘啊。
也有許多家，不聽吳技員的話的，按著老一套，種小麥，在這種山坡地上種小麥，靠的就是老天能在發芽時能下點雨水，現在有了深井，就不用去河灘上取水了，只直在井邊上挖溝引水，可是水往低處流，這些深井全在坡地下，自然灌溉有限，還得往上背水，不過也減輕了許多的勞累，只要手動上下壓水，就能源源不斷地出水。
此時的明代農民播種小麥還是揚灑的辦法，所以出來的小麥苗，一叢叢的，密佈不勻，而吳炳發學到的技術是三樣高產作物的育苗，這樣就對犁地的深度，地溝的挖掘等有要求，等種上玉米苗後，還要有壟距、苗距都有要求，土豆苗跟紅薯苗要有土壟間距等，這些全是新的種糧技術，足足一個多月的育種、育苗教學，不知不覺中，劉老漢的二女芳芳跟吳炳發也育出了愛情的種子，在芳芳的眼中，吳炳發就是神授之人，什麼溼度啊、溫度啊、養分啊、光合作用、嫁插技術、葉形、株形。母本出苗、移栽聽著新鮮，卻處處有學問，比起那些讀書人不知強了多少倍，每一次看到吳技員，眼裡全是小星星。
在這個時代，農民種地，缺少的不是別的，就是農具，不同的農具幹不同的活，可此時只是一把鋤頭，犁地只是一架木犁，有條件的用牛，大都是人拉，而犁頭就是幾個棗樹做的木尖子，這樣犁出的地，只是在地面上拉個花花，這就要說道明朝官府的鹽鐵專賣，鐵器價格很高，普通的農家賣不起，在江南還好，佃戶多，東家總能採辦這些鐵犁頭，可是在西北地區，特別是在山西，陝西等地，農民只能用木犁頭。
這就要吐槽一下後世電視劇裡的誤導了，好像鐵器不要錢似的，可以這樣說，大多數百姓家中，沒有鐵鍋的，如果誰家裡有一隻鐵鍋跟寶貝一樣，只有那些大戶士紳人家才有，農民做飯燒菜用的全是瓦罐，想吃個炒菜，對大多數人來說很不容易，而普遍只是篜、煮、烤就是因為鐵鍋金貴，炒菜在明代沒有普及的原因。
這幾年來，黎城最忙的就是農具廠，生產加工的全是跟農民生活息息相關的產品，比如：鐵楸、鎬子、犁頭、溝鏟、鐵耙、鐵鍋、鐵鏟，生產最多的就是犁頭和鐵鍋，因為黎城的犁頭用上好的鋼制成，而這種鐵犁跟以往的不同，是一種新式的曲犁，受力小，翻土容易，犁的深，一個人就能輕鬆駕馭。
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而鐵鍋的品種農具廠開發了許多式樣，有平底的，圓底的，桶型的，大大小小，全是衝壓而成，極大提高了生產力，鐵鍋的價格也隨之下降，最也不是奢侈品了，而是必需品，其它的鐵制品就放手給了地方上那些手工業者去做，比如：菜刀、鐮刀、釘粑、馬掌、鐵釘，砍刀、斧子等一些生活鐵制品。
古代的農民是很保守的，面對這種新的作物想推廣，需要時間去證明，所以黎城在這方面為了更快地解決農民吃糧問題，在這些新的推廣區出臺了許多的小恩小惠，比如：種上一畝紅薯就獎勵一隻鐵鍋，種上十畝玉米就獎勵一隻鐵犁等，就這樣許多人家才多多少少種上幾畝地，這些地大多全是貧瘠的山坡黃土地，好在玉米耐旱，紅薯不挑地，土豆只要有鉀肥就能高產，對於這些吳炳發一清二楚，凡事開頭難，只要等到產出，接下去的推廣就會很容易，到時在各種細節上再慢慢實施。
好在老天爺給力，在關鍵的時候，下了幾場小雨，雖然旱情依舊，全村忙乎半年，到了收穫的時節，劉老漢家在吳炳發的鼓動下，種了10畝的玉米、2畝的紅薯、2畝的土豆，這半年來，吳炳發對這些新作物只是鋤了一次草，追了一次肥，在旱情嚴重時，鼓動大家澆點水抗旱，隨後的二個月就一直沒動作。還別說，這玉米地裡的長勢喜人，能長一人頭高，等到長出了玉米後，全村人家對著這些作物就有了新的認識了，還有紅薯地、土豆地，雖然苗不大，聽吳技員說，就是缺肥，如果栽種時有底肥的話，就能畝產800斤以上，為了這句話，劉老漢又跟吳技員槓上了，還拉來了村裡幾位老人，什麼？能畝產800斤，這不是開玩笑嗎？自古以來沒見過有什麼糧能打800斤，能有400斤，某老漢就在祠堂前當著族中人，給吳技員下跪，某也下跪，也算我老漢一個。
為了驗證吳技員的大話，劉老漢主動出擊，叫上了全家及村裡族長及幾位老漢一起見證奇蹟的時候到了，先是丈量出一畝的玉米地，在劉阿大村長的帶領下，大家七手八腳地扳玉米棒子，眼看著地頭的棒子是越來越多，越堆越高，吳技員會心地露出了笑臉，邊上的芳芳時不時地為心愛的人兒擦擦臉上的汗水，自己的心兒甜的灌了蜜，紅樸樸的小臉、明亮的雙眼羞澀地望著。
等大家把一畝的玉米收成完，望著地頭上堆起來的玉米棒子全發呆了，各人全沉默了，接下去就等劉阿大稱重了，隨著阿大喊出畝產460公斤，一石等於53公斤左右的話，換算成明朝的石，就是9石啊，地頭上的人全驚著了，此時吳技員說道，畝產能有9石，還要除去外皮跟裡面的棒芯，實際也就5石左右。如果，土層深厚，質地疏鬆，通透性好，保水，保肥力較好的地塊，收成在15石是沒問題的，這一次沒人說不信了，劉老漢也不抬槓了，有了這麼好的收成，大家當然喜悅大於面子，只要能給全村人吃飽飯，做什麼都可以啊，隨著劉老漢地頭的音訊，全村人慢慢全來看熱鬧了，接下去就是紅薯地跟土豆了，許多村裡的壯漢也加入了挖紅薯、挖土豆的大軍，不到半個時辰，2畝紅薯、2畝土豆挖的精光，看著地頭上堆的跟小山似的紅薯土豆，全村人全懵了，經過阿大稱重後報出紅薯22石、土豆18石時，在場的所有人全目瞪口呆，突然就聽見老族長嗚嗚咽咽地哭了起來，說道：要是早幾年有這種高產糧食，老伴及小女就不會餓死了，隨著這話一說，整個地頭上哭聲一片，誰家沒有餓死過人啊。大家全趴在地頭上痛哭，這場面有點怪，最後吳技員喊道：“從今往後，只要大家全種上這種高產糧，最也不會有人餓死了，明天起，今年種上這三種糧食的人家，可以收割了，到時我會給大家演示這三種糧的吃法及用途。”
這一天註定是全村最開心的時刻，吳炳發儼然成為了全村最受歡迎的人了，隨即煩惱也隨之而來，上門說媒的絡繹不絕，直急的小芳芳直跺腳，這跺腳的還有一批人，許多村民不願種上新糧後悔的也在跺腳，而老族長用柺杖在跺地，指著面前的幾個老漢說道：必須得下跪，不光是你們，全村人都的給小吳技術員下跪。
村中祠堂外搭起了幾口大鍋，吳技員手裡拿著大勺子，在指揮著一群大媽大嫂喊道：“先把土豆去皮，切成條，接下去油炸，這是一種吃法，劉嫂子，你把土豆洗一下，放在這罐裡煮熟，也是一種吃法。還有王大媽，你把這幾個土豆放在爐灰中讓它烤，又是一種吃法。最後拿幾個土豆來，我要切成細絲，準備好咱們山西的老陳醋，就等好吧！
紅薯可以生吃，也能煮著吃，還能嗮成幹，又能做粉條，還能釀酒，這紅薯藤葉能喂牲畜，全身都是寶啊。
這玉米掰下來後，可以磨成粉，跟小麥一樣，可烙餅子、做成饅頭，還能做成爆米花。一個字，香！”
公元1647年春，一場自發的轟轟烈烈春耕在蘇堡村開始了，經過去年秋季的高產作物大豐收，村民對新的糧食有了進一步認識。去年開始就行動起來了，堆肥、挖溝、砌儲水窖等，劉老漢今年要種植50畝的玉米，10畝土豆、10畝紅薯，剩下的河灘地距水近種小麥，這是聽取女婿吳技員的話。經過去年的事，阿大，阿二、阿三全說到了婆姨，等著來年成婚，芳芳跟吳技員的婚事也定了下來，現在吳技員在村祠堂邊上掛了牌，蘇堡村村公署，由阿大成立了村民兵隊，吳炳發成立了農業科技所，辦了夜校掃盲學習班。為了支援蘇堡村的春耕生產，洪洞縣還運來了多種農具，縣裡下來的人說了，今年家家戶戶不光有餘糧，還要改善居住條件，到了明年把現在的土坯茅房，黃土洞子全改成磚瓦房，到時會有縣政府牽頭，帶領大家一起造房，這個叫做社會主義新農村，往後的日子會越過越好。
以前家家戶戶各過各的活，現在不同了，就像有了主心骨，生活有奔頭了，村民積極性也提高了，各自忙著自家地頭。吃飽飯的人，跟以前吃不飽，區別很大，所以說，中國的農民要求最低，也是最勤勞的，真不明白是什麼樣的社會，才能把這些村民逼到拿起鋤頭造反。