夜深，雨重，風大！正是好睡之時，
傾聽著外面嘩嘩的雨聲，瞬間便能讓人覺得房內無比的溫暖靜謐。
若是此際窩在柔暖被內，將傾盆大雨關在窗外，想象著雨水打在河面，如大珠小珠落玉盤的情景，任誰都想立時便進入夢鄉，做個好夢。
此時浮於河上，靠於岸邊的“憶江南”客人皆被送走，風雨中的畫舫除了桅杆上十幾盞宮燈如常亮著，整座船內也僅得幾間艙房尚點著燭火。
‘憶江南’主事趙瓊送走彙報完的中年管事，草草梳洗了一番，便準備歇下。
聞得外面雨打窗欞的聲音，她不由站起身來走至窗邊，順手將窗子推開，一陣涼風夾著大雨卷了進來，頓時將屋內的悶氣一掃而空，燃著的燭火晃動了幾下，便也熄了。
輕輕地叩門聲正巧響起，趙瓊來不及關上窗戶，也未及點起蠟燭，便走到門邊，將門拉開。
門啟處，一陣風起，將趙瓊衣裳吹起，鬆鬆綁住的頭髮被驟然而至的夜風吹地揚起，飄灑在門外站著的青年男子的臉上。
趙瓊忙將散發捋在耳後，殘留的髮香讓那男子瞬間失神。
“是你？”趙瓊見是這人，微有驚訝。轉而又想到，這人平日言語不多，如此夜晚找她，必是有事
“進來吧！”，她轉身走進房內，探手將窗子閉緊，又點亮了燭火，方指了指椅子說道：“坐吧。找我何事？”
“主事，今夜風大雨大，本應讓兄弟們都早些歇息。只是屬下以為，咱們這畫舫不比其他船隻，本就姑娘甚多，如此之夜，更應多加人手巡夜才好。”這男子恭恭敬敬低頭答道。
趙瓊聞得此話頗為意外，點點頭說道：“此話不錯！只是你因何不對巡夜隊長去說，反倒與我來報？”
那男子臉現尷尬，見趙瓊凝視著他，只得硬著頭皮回道：“說是說了，只是我人微言輕，無人聽從。”
趙瓊再次打量他，想到第一次見這人時，他趾高氣揚，巧舌如簧之勢，與而今小心謹慎，沉默寡言之態，完全判若兩人。
再想到那時自己如何教訓與他，而後他又如何幫助自己之事，便忍不住輕笑出聲。
燭光下，趙瓊平日淡然的臉上此際微綻笑容，就猶如雨中盛開的春花，又如雪中綻放的雪蓮，這人一時竟看呆了。
趙瓊平日裡見慣了客人對手下姑娘色授魂與的表情，見到這人的呆狀，也不介意，只收斂了面上笑容，說道：“我知你本就是個機靈、識時務之人，從前也做過知州衙門班頭，對於安排巡守之事自是頗有見解。”
這人聽得趙瓊提起往事，臉上一陣黯然，說道：“從前之事，不提也罷，那時走投無路，若非主事相助，姚進亦不知身在何處。此後方知，過去種種皆是浮雲，從今往後，姚進但聽主事驅使，絕無二心。”
“舉手之勞而已，你也曾相助於我，而今你我扯平！只是說到驅使，卻萬萬不敢。‘憶江南’而今也僅是你暫時容身之處，以你之才，將來必有成就，大可不必苟安於這裡。”趙瓊正色地說道。
外間風聲雨聲夾雜，噼裡啪啦打在船上，姚進想到所謂前途，不由有些茫然，張了張嘴，還是未出聲。
“噓！”趙瓊忽然做了個噤聲的手勢，臉露怪異之色，微側耳朵又聽了聽，瞬間臉色大變。
她倏地起身，袖子一甩，將燭火熄滅，又迅速躍到窗前，輕輕推開窗子，往下便看。
瓢潑大雨中，畫舫甲板上，七八條黑色身影正在移動，而其中有兩人似乎還揹著兩個很大的袋子，正輕捷地朝尾部跑去，若不仔細瞧，若非趙瓊眼力過人，在這樣的夜裡，根本看不清楚。
趙瓊湊近姚進，附耳輕輕說了幾句，姚進點點頭，轉身飛快地朝外便跑。
而趙瓊又用袖子一卷，將牆上掛著的東西捲到自己手中，足尖輕點，整個身子便如離弦之箭飛了出去。
只幾息之間，幾個起落，趙瓊便準確地落在了畫舫尾部，巧巧擋在那兩個揹著袋子的人面前。
她眼神一掃，立時數清了對面有八人，六人護著其中二人朝停在尾部的小船上跑去。
雨中的八人皆穿著一身輕便的連身水靠，那水靠一望便知是鯊魚皮做的，異常貼身柔軟，最適合在水中行動。
領頭的一人被合身的水靠勾勒出動人的曲線，顯然便是一個女子，只是整張臉被兜頭矇住，只露出眼耳口鼻。
這八人被從天而降的趙瓊駭了一跳，定睛一望，見趙瓊好整以暇地站在船尾處，嘴露譏諷，等著他們。
畫舫邊系著條小船，而趙瓊身子卻堪堪擋在了上小船的必經之路。
領頭女子見被人擋住去路，將手一揮，剩餘五人仍護住了背袋子的二人。
她卻反手拔出背上的兩把柳葉刀，欺身而至，對著站在船尾的趙瓊當頭便揮了過去。
趙瓊手臂輕抖，一條長鞭亮了出來，如出海蛟龍般朝那女子纏了上去。
領頭女子輕喝一聲，手中的兩把柳葉刀呈十字型舉在胸口處，擋住那條黑色長鞭。
二人上來便使出看家本領，十成之力倒用了七成。
只聞“鐺”的一聲，那領頭女子被長鞭震的後退幾步，從柳葉刀上傳來的力量讓她手臂微微發麻。
她大吃一驚，忙抬頭望向趙瓊，趙瓊似乎也未料到七成之力居然只是將這人震退幾步而已，臉色一正，手指放在口內用力一嘬，立時發出了響亮的唿哨聲。
領頭女子臉現狠色，壓低聲音叫道：“一起上。”
另外五人中又分出三人，各自亮出手中兵刃，隨同那女子同時朝趙瓊撲來。
只這麼短時間，趙瓊身子已被大雨淋溼，見對面之人衝來，她雙眼微眯，攝人光芒一閃而逝。
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雨夜中，趙瓊筆直地站在那處，她將左手朝腦後輕挽，溼透的長髮便被穩穩的盤了起來。而她右手卻用力一抖，鞭梢在空中打出了一道響亮的“啪”聲。
畫舫桅杆上高高掛起的宮燈在夜雨中被風吹起，左右搖擺不停。
一晃一晃的燈彷彿隨時便能滅去，卻仍在雨中奮力掙扎，發出閃爍不定的微光。（未完待續）