綾錦院隸屬少府監，當今宮中和皇家織品、刺繡皆來自於此，皇帝近臣、以及節日裡封賞的絲織品也均由綾錦院提供。
這日裡，綾錦院迎來了三位特殊的客人，他們由當今太后跟前的紅人劉從廣親自接待，直讓邊上作陪的少府監丞心裡犯嘀咕，不住揣摩來者到底是何來頭。
“各位少東，你等是我大宋織造行業的行首，亦是我大宋的“官綢”。本次請諸位來的目的，想必你們皆已知曉，事關太后壽誕禮服的縫製事宜，尚請各位慎重對待。”劉從廣說道。
“劉大人請為我等詳細解說此次禮服的具體情況。”身穿青衣，溫文儒雅的是“殷記綢緞”的二少東殷仁，讓人一見頓生好感。“殷記綢緞”是大宋兩浙路最大的綢緞莊，也是本朝最大的“官稠”。
“為慎重起見，太后禮服由你們三家中的一家為主，其餘兩家為輔進行縫製。”
“劉大人，此次由誰家為主，誰家為輔？”白衣男子是成都府路最大的“蜀錦世家”的少主人孫子琮。
“從明日起，以十日為限，十日後進行考較。考較內容為三方面：一為禮服面料，二為禮服所繡花樣，三為刺繡手藝。屆時勝出的那家為首，其餘輔之。”劉從廣望著這三位。
定州“盧記織造”的大少爺是個沉默寡言的男子，他聽完後並不發問，只是點了點頭。
“具體要求皆記錄在此手卷上，諸位回去後多加參詳”，少府監丞忙將手卷分別遞給三位少東。
“當然，諸位為朝廷出力，朝廷也有重賞。‘官綢’歷來是兩年一換，只要此次為太后禮服出力者，今年的‘官綢’到期者可以延續至五年後；另外，朝廷會助出力最多的那家進入邊境所設的“榷場”。因此，此次太后禮服一事，諸位請盡心盡力。”劉從廣加重了語氣說道。
“我等必盡力為之，請大人放心。”聽聞此話，三人皆面露喜色，口中連連應下。
“五日後酉時，在下設宴“會仙樓”，請三位務必到席一敘。“劉從廣說道。
”劉大人客氣了，我等必會按時到席。”殷仁抱拳說道，其餘兩人忙附和。
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杭州“殷記綢緞”、西川“蜀錦世家”以及定州“盧記織造”這三家控制了大宋東、南、北三地的絲織品，更代表了大宋織造行業的最高水平。
這三家此來的代表分別是三家年青一代中之佼佼者，各家家主派他們來，既有鍛鍊他們之意，也有結交朝廷之心，以便為未來他們各自做家主增添砝碼。
龍津橋西南聳立著一棟雅緻華麗的高樓，樓門口裝飾著畫有花鳥魚蟲紋飾的綵樓歡門，門簷下飄蕩著條條流蘇。正門旁的望軒上，一縷清布幡子隨風飄蕩，藉著燈籠泛出的光，“會仙樓”三個大字時隱時現。
朝廷指派的宴請多數放於會仙樓，臨街又有開封府、殿前司、尚書省，使得會仙樓也許不是汴梁最大的酒樓，但絕對是最有名的酒樓之一。
劉從廣因縫製太后禮服一事，在會仙樓宴請三家的少東，此時酉時已至，“殷記綢緞”的殷仁和“盧記織造”的盧穆皆到，獨餘“蜀錦世家”的孫子琮仍未見蹤影。
劉從廣本次也有著意交好三家之意，見孫子琮未到，也並未責備，對其餘二人道，“二位少東再稍待片刻，這孫少主許是被事耽擱了，各位先用茶。”
“無妨、無妨，我等正好與大人多親近親近”，殷仁輕啜一口茶，和暖地笑著。
這時門外進來了一名侍衛，他面露焦色，匆匆行至劉從廣面前，俯身抱拳後，低頭附在劉從廣耳邊說了幾句，劉從廣面色微變。
劉從廣望了望兩家少東，欲言又止。
”劉大人，可是有事？”殷仁一眼便發現劉從廣臉色的變化。
“你將事情源源本本說出來。”劉從廣對那侍衛說道。
“是，大人！剛才‘蜀錦世家’在汴梁大宅內的大管家至開封府報案，他家少主孫子琮不知何故暴斃於自己房內，並派人通知大人你。”那侍衛恭恭敬敬答道。
“暴斃是何時之事？”劉從廣又恢復了平靜的面色。
“開封府仵作已查知，孫少主身亡時間約為四更時分，死時面色平靜，無任何異色。”那侍衛答道。
“因何今日四更身亡，現時才得知？”劉從廣問道。
“據那大管家說道，他本以為他家少主在熟睡，是以並未派人進屋去喚醒於他，午時過後，孫少主仍未醒來，他才覺疑惑，使人去喚，方覺不對，因其面色如常，老管家便又尋來大夫，始知自家少主已然死去多時，隨後匆匆報案於開封府。”
“開封府府尹陳大人又如何做？”劉從廣問道。
“陳大人已然派人去調查此事，但有任何訊息，小的必會報於大人。”那侍衛說話有條不紊。
“你現下去陳大人處瞭解詳細原委，並著人助陳大人一臂之力，務求全力查清此事。”劉從廣頗有點惱火，這蜀錦世家的少東來汴梁時日不多，便發生此事，必會耽擱到太后壽誕禮服的縫製，需要速速查清才好。
看到殷仁等人的疑惑眼神，劉從廣說道，“二位少東，‘蜀錦世家’少主孫子琮於今日凌晨暴斃，現下事情未明，眼下這頓酒，咱們怕是吃不安生了，不如就此散了，本官擇日再請二位如何？”
“大人請便，如需用到我二人之處，尚請吩咐。”殷仁點點頭道。
“如此便散了吧，”劉從廣說完率先離開會仙樓。
離“會仙樓”不遠處有家“宅子酒店”，因其外門面裝飾如仕宦宅子而得名，內設四五閣間，是家不大的小酒店，但頗具特色。
一間稍大的閣間內，僅有三人，其中二人對酌，一人旁坐。
“殷兄，此酒店乃我秘衛聯絡之處，以後但凡有事皆可來此處。”面貌普通男子舉杯遙敬對面的殷仁。
“副使安排甚是周到。”殷仁笑笑，隨後眉頭微皺問道，“副使可知今日發生之事？”
“你可是指‘蜀錦世家’少主孫子琮之事？”副使自然便是趙嫻。
“正是此事，本來此事與我等無關，我等也不必關心。但孫子琮此人卻事關太后禮服之事，恐怕外人必會猜疑我與‘盧記織造’的盧穆。”
趙嫻望向旁坐的趙顏，“此事有何線索？”
“主子，孫子琮之死甚是蹊蹺，其中怕是另有隱情。”趙顏回道。
“哦？如何蹊蹺，有何隱情？”趙嫻感興趣地問道。
“開封府仵作驗到孫子琮死狀並無異樣，但其死前卻似有交歡之狀，而據他府內大管家回報，自家少主未曾去過任何煙花之地，也不曾找家中侍女侍寢。”趙顏將她知道的此案之事娓娓道來。
“可曾查到他死前去過何處？”趙嫻問道。
“開封府已查問過孫家上下僕從以及他的隨侍，皆回答說不曾看見。”趙顏答道。
“外表無異狀，未必體內無異狀，可曾驗屍？”趙嫻想了一下問道。
“開封府怕是不能隨意驗屍，必得他家人同意方可，”殷仁在邊上插了一句。
“不錯，是我糊塗了，孫家管家必已派人通知他家家主來京，恐怕驗屍也需得到那時候，現下只能從別處先查起來。”趙嫻說道。“既如此，我等也派人手暗中細細查訪。”
“是，主子！”趙顏低頭答道。（未完待續）