雷鳴閃電過後，大雨嘩嘩落下，雨水將南關寺內某處僻靜院落外擠著一群人澆了個措手不及，十數盞燈籠在雨中晃動，有幾盞瞬間被雨水澆滅。
而院外為首的正是襄陽城中家財頗豐的萬員外，他身後一個孔武有力家丁衝至前面，一腳便將院門踢開。
萬員外面帶憤然，手臂一揮，身後的家丁僕役立時衝進了院內，直奔先前野和尚所在的禪房而去。
片刻後，那些人又衝了出來，挨著將一排的幾間禪房都搜了個遍，房內被翻的亂七八糟，卻未發現一個人影。
幾滴雨水順著額頭落了下來，更顯得萬員外臉色陰沉可怕，身後的僕役緊走兩步，將手中的傘開啟撐在了萬員外頭頂。
萬員外有些不解，明明他得到密報後立時趕來，而他幾乎能確定女兒繡娘只比他早不了太久，他也並未多耽擱一下，且他還有寺內詳細地圖，為何待直奔這處而來時，這幾人卻不見了。
“阿彌陀佛！”身後一聲佛號，南關寺執事上前勸道：“施主還是請回罷，老衲不打誑語，野師弟確實許久未回了。”
萬員外冷笑幾聲道：“出家人！若是好好的出家便罷了，如今這野禿驢好色成性，百般勾搭良家婦女，你們寺廟卻不聞不問，若我一紙狀書將南關寺告上府衙，且看你們如何自處？”
“施主慎言！”那執事面色不悅道：“任是施主往日裡捐了許多香油錢，也不可如此誣陷師弟，更不可隨意毀謗本寺。”
萬員外見手下實在找不到野和尚與自家女兒，也不耐與這禿驢多羅嗦，擺擺手帶著一群人迅速離開寺廟。
鬧哄哄的人離開後，四周瞬間又安靜下來，那執事立在院內望著那間雜物房若有所思，身後提著燈籠的小沙彌見師父許久未做聲，忍不住叫了聲：“師傅！”
執事回過神看了眼小沙彌，苦笑道：“回去罷！明日將此院落鎖，不得再讓人進來。”
小沙彌輕聲應下，又將手中之傘遞了上去，二人在雨中慢慢向院外走去。
四周再次暗下來，院中寂靜無人，屋頂上忽地動了一下，一個纖瘦人影躍了下來，這人在野和尚幾人進雜物房後，萬員外來之前，便從後牆躍上屋頂，他知道野和尚是在那間雜物房中消失的，也隱隱猜到屋內必有秘道，只是萬員外的家丁僕役不曾找到而已。
這人左右看了下，一晃身便閃進雜物房，將門關好後，他從懷內摸出火摺子噗地吹亮，在屋內四周照了照，藉著火摺子的微光看見，這人居然是先前驅車送萬繡娘二人來此的車伕。
他拿著火摺子照到角落處，忽覺那處有些怪異，依他往日頗擅機關的水平，他猜測這處必有洞口之類的地方，只是想找到開啟機關卻是不易。
只是他並不想浪費時間在尋找機關上，他將火摺子再次照了一番後，毅然離開這屋子，動作飛快地幾個躍動，便消失在牆頭。
這人回到先前藏馬車的地方，從馬肚子下摸出一個極為精巧的網兜，他解開兜口，輕輕地捧出了一隻小鳥，那鳥長得頗像尋常麻雀。
那鳥看上去極有靈性，之前在網兜中許久亦不做聲，此時被放出來後，鳥兒雙足立在這車伕手上，“吱”地叫了一聲。
車伕從腰間口袋中捏了一把細末湊近那鳥鼻尖，鳥兒細細嗅了一會，抬頭望著這人，拍拍了翅膀撲騰飛了起來。
只是天上下著雨，這鳥便飛的極低，車伕又從車廂後摸出了一套蓑衣，披在身上，又將兩匹馬從車廂上解了開來，跨上了其中一匹馬身上。
他又對那鳥兒一招手，鳥兒便低低地在他前方飛了起來，那車伕駕馬跟上。
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這時，遠處又傳來了得得的馬蹄聲，因為下雨，那聲音不甚清晰，但這人耳朵極為靈敏，一下便聽到了馬蹄聲，他輕拉韁繩，馬兒立刻便停住腳步，這人靜靜坐在馬背上等著。
只片刻間，得得馬蹄聲便清晰可聞，雨中又疾馳而來一匹馬，車伕見到馬背上的人時，眼神一亮，輕呼道：“殷公子！”
那馬轉瞬到了車伕跟前，馬上的殷公子可不正是殷仁？他喝停身下的馬兒，向車伕看去，只覺身形頗熟，面目卻完全不識。
殷仁腦中一閃，說道：“阿顏？”
那車伕點點頭。
殷仁問道：“你家主子呢？”
阿顏低聲簡單地說了下經過，又指著落在她手上的鳥兒說道：“我正要靠這雪鷹前去追尋主子。”
殷仁細細打量一番那只不起眼的所謂雪鷹，心中甚是擔心趙嫻安危，此刻也不多問，只說道：“我們速去！你頭前帶路”。
二人在雨中又跟隨著雪鷹一路向南而去，只一刻鍾功夫，二人便到了渡口。
雪鷹在一處地方低飛盤旋，那正是碼頭上船的某處地方，而原本停在那處的船顯然已駛離碼頭。
阿顏抓回雪鷹放在蓑衣內，站在那處四處望了望，想到此時是夜間，又在下雨，僱一艘小船隨著鳥兒繼續追尋顯然有些困難，眉頭不由皺了起來。
殷仁細細思考了一番，又看了看碼頭，對阿顏說道：“隨我來。”便向碼頭上另外停泊著的一艘不算大的船走去，阿顏知道殷仁智計頗多，忙跟在他身後。
殷仁悄悄走上那艘船，推開船艙門而進，船內一片黑暗，只有響亮地呼嚕聲一起一伏，阿顏在黑暗中遞上火摺子，殷仁嚓的將船上的油燈點著。
睡覺的船伕忽被驚醒，抬眼看到兩個陌生人立在艙內，嚇得問道：“你們要作甚？”
一張銀票唰地遞到眼前，那船伕瞬間清醒，眼睛一亮。
殷仁低聲道：“劃我們去樊城。”
船伕側耳傾聽外間雨聲，想著夜間划船頗不安全，面上便出現猶豫神情。
殷仁又抽出了一張銀票彈了彈，說道：“有了這些銀票想必有許多人願意去。”
見那兩張銀票在眼前晃，那船伕再不猶豫，一骨碌翻身爬起來想拿那銀票，口中忙不迭應道：“願意！願意！”
殷仁手一收，又將銀票塞回懷中，說道：“速速開船，到樊城後再付。”
船伕哪裡還會耽擱，披上蓑衣便出了艙門。
阿顏輕聲問道：“殷公子何以知道主子會去樊城？”（未完待續）