佔地幾十畝的楚王府，單單大門、儀門便有三重，另有正廳三間，後堂五間，轄左右榜房十八間，並小樓數座，是襄陽城中最為豪華的一座府第。可以想見楚王未病之時，門前官員叩拜求見，又是何等的威風。
在王府管事的帶領之下，趙嫻兄妹二人進了楚王府大門，朝著儀門走去，隔著一重門，趙嫻聽到了那男子的聲音，她先是神色大變，而後頓在原地愣住了。
這聲音、這聲音，她合了下雙眼，又立時睜開，世上哪怕再有相近的聲音，但趙嫻亦不會聽錯了那人的聲音。
雖然那人在那夜說的話並不多，但趙嫻就是能準確的分辨出此際門內的聲音，便是縈繞在心底深處，讓她憤恨、噁心，曾讓她受到屈辱之人的聲音。
如此炎熱之時，趙嫻卻如置身於冰窖之中，身子竟是微微顫抖了起來，這顫抖帶著心悸、憤懣、仇恨等種種複雜的情緒，讓她不由自主想起那夜，在極樂園中被羞辱時的無助和羞憤。
門內那男子邊說著話，邊朝儀門東便門走來，隨著聲音漸漸接近，年約二十七八歲修長俊秀的男子跨過門檻走了出來，身後跟著個僕役，方才那話便是對僕役問的。
管事忙側身立於一邊，滿臉堆笑道：“大公子安好，此時可是要出去？”
那被喚作大公子的男子點頭溫和笑道：“可不是？”忽地又看到管事身後的趙允熙兄妹，未到近前，便停下腳步，細細打量了趙允熙一番，略帶驚訝地問道：“可是八王叔家的允熙堂弟？”
趙允熙含笑點頭，拱手一禮道：“允進堂兄，多年未見，一切可好？今日來府探訪伯父，多有叨擾。“
被喚作趙允進的男子又笑道：“允熙言重了，你從汴梁長途跋涉來到襄陽，專為探視父王而來，哥哥尚且感激不盡，又如何會覺得叨擾？”
說罷轉頭又見到趙嫻，趙允進眸中之色未變，似乎第一次見到趙嫻一般，依舊彬彬有禮問道：“這位便是華邑公主？”
趙嫻心中早已翻江倒海了好多遍，面上青紅之色亦交替了幾回，幸得她垂首立於趙允熙身後，那臉色才未被人發現。聞聽那聲音竟衝她而來，手中死死攥緊方才那帕子，手心的汗水已然浸溼了帕子。
趙嫻知道此時絕不能露出異色，不能讓這人知道自己已然猜到他的真實身份，是以盡力控制住自己顫抖地身體，暗暗深吸口氣，輕抬臻首望向趙允進，眼中憤然之色早已收了回去，轉而換上了平淡無波的眼神，微微頷首道：“見過允進堂兄。”眼神卻不意看到了趙允進放於身側之手的動作，心中冷笑一聲。
趙允進一派寬和兄長模樣點點頭，又轉向允熙說道：“早便聽母妃提起，允熙堂弟奉官家之命前來探視父王，未曾想到今日便來府中，幸得為兄尚未出門，若是擦身而過，豈不徒留遺憾。”口中說著話，心中卻暗罵那女人居然將此事瞞得如此之緊。
趙允進後面的兩句話雖然不曾明言，但分明暗示著如今的楚王妃一手遮府的行徑，乃至於自己堂弟今日到府，也不曾告訴於他。
說罷，趙允進轉頭吩咐跟於身後的僕役，道：“今日不去居養院了，你讓馬車撤了罷！”又對允熙說道：“我多日不曾見過父王，今日湊巧得以借光，我便陪弟弟前去探望父王。”
允熙裝作不知其話中別具的含意，面上微笑點頭道：“如此便勞煩堂兄！”
“無妨，你我兄弟二人何須如此客氣，許久未見的兄弟更應常來常往才好。”
趙嫻見趙允進和自己兄長在前面邊走邊說，一派兄恭弟友之態，因早便看透了趙允進真實面目，是以對他的惺惺作態更感作嘔。
趙嫻觀這楚王府規模，比之在汴梁的楚王府又不知大了幾許，常言道，‘天高皇帝遠’，遠離汴梁的楚王若將自己當作襄州的土皇帝，又如何能不引起上位者的關注，尤其當今的大宋皇帝並非無能之人，焉能任由他們如此作為？而兄長不正是為此而來嗎？
穿過兩重門後，幾人來到了楚王府東側正廳，此時一乘軟轎正由後門穿行而來，那管事眼尖，忙停下腳步，面色一正，垂首侍立一旁。
而趙允進亦收斂笑容，低聲說道：“母妃來了！”
趙嫻知道他口中的母妃必是當今楚王的繼妃，如今一手把持楚王府事務的女子，先前也曾聽官家提起過，是以頗為好奇這楚王妃到底是甚麼模樣，有何能耐。
軟轎被四個身強力壯的婢女抬到了正廳門口後，慢慢放了下來，王府中人皆規規矩矩站立一旁，屏息等待楚王妃下轎。
軟轎竹簾被隨轎婢女輕輕掀開，一隻如玉素手從轎內伸了出來，搭在了那婢女手臂之上，而後身穿鵝黃色輕紗薄裙的女子從轎內跨了出來。
趙嫻凝神望去，只見那女子婀娜體態，細腰雪膚，所有描寫美人的詞幾乎皆能用在這女子身上，譬如膚如凝脂，譬如朱唇皓齒，而她最為引人的卻是一雙丹鳳眼，明眸流盼間，與趙允升竟有七八分相似，年紀看上去卻仿若二十七八，更像是趙允升的姐姐。
趙嫻已猜到這便是楚王妃，只是未曾想到她竟是如此容色逼人，卻是她平生見過最為出色的女人，難怪能生出同樣妖孽的兒子。
許是因楚王妃出身於高麗皇室，從小便養就一副華貴自信的氣質，更兼做王妃多年，自然流露出凌凌尊嚴，讓人不敢直視。
楚王妃見到趙允熙兄妹，面帶三分微笑問道：“可是允熙和嫻兒？”，聲音柔和悅耳，聽上去極為動聽。又見趙允進亦跟了過來，面色並未有任何變動，依舊笑意盈盈道：“正好允進相幫陪著，到讓我省事幾分。”
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說罷率先走進正廳，邀請他們落座，又命下人小心伺候，談吐舉止間盡顯大方得體，讓人找不出一絲不妥。
趙嫻先前見過趙允升，早知那人聰明狡詐，又見他的親生母親亦是個美豔且極有手腕的人，再看對面趙允進，也是個陰險毒辣之人，忍不住猜測楚王的品性，最後亦無法想象究竟是怎樣的王府，才能養出這許多極品之人。
趙嫻向外望去，方才帶他們進來的管事並不曾進來，只是老實候在廳門外，不敢隨意走動，足以看出楚王府規矩極大。
廳內幾人正在寒暄間，趙嫻眼尖地望見有一小廝飛快跑來，被管事揚手攔住，那小廝忙湊到管事耳邊輕輕嘀咕了幾聲，管事臉色微變，猶豫間似乎又不敢進來稟報。
楚王妃眼神一轉便瞥見那管事突變的面色，面帶威嚴地問道：“外間發生何事？因何鬼鬼祟祟？”
那管事被王妃一問，驚了一驚，忙以袖悄悄抹了把汗，面上糾結之際，似乎那事極為棘手，又不知能否當著客人的面回報。（未完待續）