夏日的黃昏中，日頭已漸漸隱沒，江上只殘留一抹斜斜的餘暉，映著細波粼粼的江面，呈現出一種令人心動的微紅色。
這是漢水邊上的一座漁村，幾十戶人家的漁村不算大也不算小，時至晚飯時分，江邊戲耍的孩子望著自家煙囪裡升起的嫋嫋炊煙，鼻端聞著隱隱飄來的飯香，口水自是吞了幾回，末了卻是再也無心戲水，各自招呼著回家。
江邊尚站著的女子，眼見方才還鬧哄哄的聲音，因得一陣飯菜香味立時消失的無影無蹤，不由啞然失笑，人道是“民以食為天”，此話體現在普通百姓的身上更是平凡到深刻。
女子饒有興致地望著江水中插著的竹子，那竹子中間綁著大大的漁網，此時已能看見魚兒在其中活蹦亂跳，不過她知曉用不多久，便會有人來收網。正是魚豐時節，李叔今日收網所獲想必不會少。
“嫻姐姐，孃親喚你回家吃飯！”身後傳來脆生生的女孩聲音。
這女子微笑轉身，略微蒼白的臉上最引人注目地是那雙澄澈的雙眼，身上穿著常見的粗布衣裳，卻遮掩不住她沉靜嫻雅的氣質，她正是那日在極樂園墜崖的趙嫻。
趙嫻點頭道：“走罷！”
那女孩十歲左右年紀，聞言急走兩步靠近趙嫻，說道：“嫻姐姐，你扶住我肩膀。”
趙嫻看向女孩瘦削的肩膀，笑著搖頭道：“不用麻煩你，我自己慢慢走！”
女孩清秀的臉上失望之色一閃而過，看著趙嫻的腿，低低說道：“孃親關照過的。”
趙嫻見女孩神色，不忍她失望，便伸出手臂象徵性地輕輕搭在女孩肩上，兩人慢慢朝不遠處的屋子走去。
“三兒，你爹爹可從鎮上回來了？”
“還沒呢！娘說晚間必能回來！”
“那今日誰收魚？”
“娘說，若是爹爹趕不回來，便請隔壁水哥相幫一起收！”
二人邊走邊聊，不多時便走到了一間以矮竹為籬的小院前，院內桌上早已擺好了碗筷，只待人齊了便能開飯，而院內竹凳上對坐著二人。
小女孩三兒尚未推開院門，便眼尖地看見那兩人，小臉立時笑開了花兒，歡呼一聲，欲要推門跑進去，忽地想到自己仍做著嫻姐姐的柺杖，又臉色一紅，停下腳步，隔著門喚道：“爹爹！你回來了！
又對另一人歡欣地喊道：“表哥！”
二人聞聲轉頭，被喚作爹爹的中年男子年約四十幾歲，棗色的臉因常年被江風吹拂而略顯蒼老；另一人卻是十二三歲的男孩子，一張白淨圓臉，笑起來露出了嘴角邊的梨渦，可愛無比。
三兒的爹爹見趙嫻亦跟在女兒身後，忙招呼趙嫻進來，而那男孩子先是笑眯眯地叫了聲表妹，又見到趙嫻，便帶上了疑惑表情，問道：“舅舅，這位姐姐是……？”
三兒的爹爹答道：“四公子，這小娘子是前些日被我在江邊救下來的，因腿受了傷，如今暫住家中。”
三兒忙附和道：“爹爹說的是。表哥，不如你隨我一起叫嫻姐姐吧，嫻姐姐懂很多東西呢！”
那表哥聽到自己舅舅對自己的稱呼，雙肩立時耷拉下來，悶悶說道：“舅舅，咱們自家人，何必如此稱呼？”隨後又對趙嫻施了一禮，喚道：“嫻姐姐好！允成有禮了！”
中年男子面色肅然道：“禮不可廢！四公子切莫如此！”
趙嫻本就覺得這甥舅二人相處模式頗為怪異，明明是舅舅，卻對自己外甥如此恭敬，再聽這男孩自稱允成，心中更是一動，差點脫口問他的姓氏，只是想到初見面若如此，怕會引起別人戒心，忙壓住心情，也對允成回了一禮。
“李叔今日去鎮上，可將魚兒賣了？”趙嫻關切地問道。
那中年男子李叔點頭憨笑道：“可是巧了，今日鎮上有人家娶親，見我這魚新鮮，便將魚兒全包了。”
“爹爹可是將錢還了？”三兒插進來問道。
“小孩子莫管這些！”李叔摸摸三兒的頭說道。
趙嫻頗為奇怪問道：“大宋魚稅較輕，李叔平日打來的魚若是無法賣出，不是正可做鮓（音同炸，是一種醃製的魚），待天冷亦能賣個好價錢。因何會欠錢？”
“嫻姐姐卻是不知，我大宋魚稅雖輕，但像現在以竹為梁捕魚的季節卻是不多，一旦過了這個時節，舅舅便要搖船去江中捕魚，漁船風吹雨淋，損耗極大，單是修補便是一筆不小的開支。再說這鮓，醃製起來需用鹽薄薄塗一層在魚身上，你可知這鹽如今亦不便宜！”允成搖頭道。
“原來如此！”趙嫻料不到漁民生活如此艱辛，辛勞一年僅夠餬口。她又看向允成問道：“你既然喚李叔為舅舅，觀你穿著，家中想必頗有錢財，因何自家舅舅欠債，外甥反倒袖手旁觀？”
允成看了看自己舅舅，嘆了口氣，欲言又止。
此時李嬸恰好端著飯菜出來，李叔忙擺手笑道：“莫說了，眼見這天色不早了，還是先用晚飯罷！”
趙嫻見他二人不欲多說，便也住了口。
晚飯過後，趙嫻因李叔家中多了個人，也不方便再去院中納涼，便早早熄了燭火，上床歇下。
此時天上月色皎潔，透過窗子射進了房內，銀光灑滿床頭，簡陋的屋內頓時顯得靜謐無比。
趙嫻摸著尚未復原而隱隱作痛的右腿，想起了那日墜崖的情形。
那日她被媚娘挾持到懸崖邊，當時便想起青青繪製的地圖上面隱約標出的逃生處，正是瀑布前的懸崖下。
為了擺脫成為媚娘保命符的命運，她咬牙冒險一跳，本也不是為了自盡。只是落崖之時，卻忽見阿顏亦跳下懸崖追隨而來。
她因不能說話，當時便急的直搖手，熟料阿顏救主心切，奮不顧身飛身撲下，竟拉住她手，將她護住。二人一同墜入懸崖後，隨飛瀑一起衝入水中，登時昏了過去，而她的腿亦是那日摔下時扭傷的。
她被飛瀑衝了出來，跌落江中，所幸被江水衝到了這處漁村，得李叔所救，而阿顏卻不知被衝向何處，如今卻是生死未卜。
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如今她傷勢未愈，單身無法走遠，只能待身體復原後再想辦法回到襄陽城。想到此，她暗歎了口氣，知道這事一時半會兒也急不得。
此時屋內屋外安靜之際，趙嫻翻了個身正要閤眼，卻隱隱聽見院中有人輕聲說話，她好奇之下，慢慢下了床，挪步到正對小院的窗邊，向外望去。（未完待續）