洛陽府，大牢。
杜公才斜躺在稻草上，打著飽嗝，不知從哪裡找到一根小竹籤，正悠閒的剔著牙，一副心滿意足的模樣。
"杜公才，今日的酒菜可還滿意？"
號房外傳來一聲吆喝，杜公才一驚，見得是幾個錦衣衛，急忙賠笑道："滿意，滿意！"
一名錦衣衛哼了一聲道："醉春樓的八珍雞，太白居的聖旨骨酥魚，陳家酒坊十年陳的竹葉青，欽差大人特意讓我等專程去訂購的，自然不錯。"
杜公才一聽此話，神態愈發恭謹了："欽差大人大恩大德吶，對我等有罪之人都如此關照，杜某就算是死也甘心了。"
領頭的那錦衣衛笑了，笑得很開心："既然如此，那便請杜大人上路吧！"
杜公才臉上的諂笑瞬間凝結住了，嘴巴張得大大的足以塞進去一個雞蛋。
好一會，杜公才才反應過來。他不是沒想到這一天的到來，他除了鉅額貪墨，還有叛亂謀刺欽差之罪，擁有先斬後奏之權的趙皓，不可能會放過他。
所以，杜公才很快恢復了神色，哈哈大笑："很好，老夫早就在等這一天了！"
他一邊大笑，一邊從稻草叢中站了起來，徑直走向柵欄門，錦衣衛將號房門鎖開啟，杜公才便坦然走出大門，高聲喊道："諸位，杜某先走一步了！"
那些官員原本在用餐的用餐，休憩的休憩，隔著柵欄閒聊的閒聊，聽得他這高聲一喊，頓時紛紛站立了起來，趴在號房的柵欄門上，朝杜公才望來。
杜公才對著四周一抱拳，大笑道："諸位若是有心，念同僚一場，明年的今日給杜某燒點香紙罷！"
大牢裡頓時響起一陣唏噓聲。
杜公才的頭是被砍定了，大家早已心照不宣。貪墨也就罷了，重點是叛亂之罪，完全可斬立決，何況其並非科舉出身，算不得士大夫，不死才怪。
所以眾人雖有點兔死狐悲，倒也沒有太多的激烈反應，只是或真或假的表示哀痛。
"杜大人，一路走好！"
"杜大人...嗚嗚嗚..."
"杜大人，走好..."
在一片慼慼楚楚悽悽的聲音之中，提刑司張越也站了起來，走到柵欄門前，叫了聲"杜大人"，杜公才當即向前，兩人隔著柵欄雙手緊握。
"杜大人，走好！"
"憲臺大人，老夫先走一步，珍重！"
就在兩人惜惜道別時，一旁的錦衣衛終於不耐煩了，一把推開杜公才，怒道："什麼先走一步，誰也不用送誰，今天都得一同上路！"
"甚麼？"張越雙目圓瞪，惡狠狠的盯著那錦衣衛。
那錦衣衛沒有回他，而是推著杜公才往外走去，不一會湧進數十名錦衣衛來，領頭的錦衣衛隊長手裡拿著一串鑰匙，高聲喊道："前頭四品以上的先帶出去。"
說完，走到前頭啪嗒一聲，將張越的柵欄門鎖開啟，緊接著又向前去開倉司楊宇的號房門。
兩個錦衣衛推開門，一把將張越揪了出來，張越這才如夢初醒，嘶聲吼道："你等意欲何為？"
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那錦衣衛冷聲道："斷頭酒都吃了，還問甚麼？今日指揮使大人要親自送你等上路！"
張越驚恐的張了張嘴，驀地發起狂來，一頭朝那錦衣衛撞去："你等是不是瘋了，本官乃崇寧四年一甲進士及第第九名，連當今官家都不敢殺本官，他趙皓敢動本官一根毫毛？"
那錦衣衛側身一讓，張越撞了個空，摔了個狗吃屎，然後被兩個錦衣衛按住肩膀從地上扒了起來："少廢話，現今送你上囚車！"
張越剎那間如同瘋魔了一般，雙目盡赤，頭髮披散，一邊拼命的掙扎，一邊歇斯底里的嘶吼："太祖誓碑遺訓，不得殺士大夫，我朝一百五十年未嘗殺士大夫一人，趙皓區區遠房宗親，豈敢殺我？豈敢殺我？"
他使出全身力氣瘋狂的掙扎和抖動，兩名錦衣衛則奮力扣住他的肩膀，只聽嗤的一聲，肩膀上的衣袍竟然因他劇烈掙扎而撕裂，張越身子向前一傾，差點甩脫了掌控。左邊那錦衣衛勃然大怒，以掌為刀，對著他的後腦勺用力一擊，張越登時暈了過去，身子緩緩的癱了下去，兩名錦衣衛像拖死狗一般將他拖向門口。
此時，大牢裡的眾犯官終於知道發生了什麼事情，一個個也癲狂了起來，叫的叫，喊的喊，哭的哭，有的人舉起鐐銬拼命的砸著柵欄，有的人歇斯底里的直接用頭撞。
剎那間，整個大牢如同世界末日來臨一般，充滿驚恐和絕望的叫喊。
已經走到大牢門口的杜公才聽到後面動靜，嘴角抽了抽，轉過身來，大步流星的向前而去，緊跟在身後的楊宇更是哈哈大笑數聲，似乎十分快意。
他們幾個既是首惡，又非正經的士大夫，早已做好受死的準備，如今見得這麼多人作陪，而且這些人數日來一直在津津樂道太祖不殺士大夫的誓碑遺訓，令他們十分憎惡，此刻心中竟然有股莫名的快意，就連馬上就要歸西這件事也變得似乎不是那麼痛苦了。
不管眾犯官罵也好，喊也好，激烈掙扎也好，終究是無濟於事，眾錦衣衛依次將號房門開啟，然後一個個強行扭押了出去，送上早已在外等候的囚車。
...
欽差大人要在萬民之前親斬惡官，這個訊息早已傳遍洛陽城的大街小巷。
郊外，一個老漢挽起褲腿正準備下地種麥，旱災剛剛過去，下了幾場雨，官府給百姓借了麥種，正好把麥種上。
"老頭子！老頭子！"剛剛下地就聽到老太婆焦急而激動的呼叫，抬起頭來看到老太婆慌慌張張的向他跑來。
"啥？咱家大黃馬下崽了？"老漢一看她這架勢不禁喜形於色。
"下什麼下，還早著呢。聽城裡人說欽差要在城外監斬那些惡官，大家都去城裡看了，一起去罷？"
"砍頭有什麼看的，我以為大黃下崽了呢。...啥？砍惡官？等等我，我洗個腳穿鞋啊。"
...
城西老張挑著一擔燒餅，高聲的叫賣著："燒餅，老張燒餅，新鮮出爐的，熱乎的燒餅！"
對面一人慌慌張張跑來，跟他撞個滿懷，撞得他差點連燒餅擔子一起人仰馬翻。
老張大怒，揪住那人的衣襟就要罵，卻發現是鄰居老李，不禁咧嘴笑了："老李，你這是跟王寡婦的事情被你家那位知道了吧，被攆得跑成這樣啊？"
那叫老李的漢子沒好氣的甩開他的手，氣呼呼的說道："你小子亂嚷嚷什麼？我這是去城外看欽差監斬惡官，我說老張你在這賣個屁的燒餅啊，全城的人都去西門斬奸臺去了，你這賣燒餅給誰啊，要賣也得去那邊去賣啊。我先走了啊，去晚了人多就只能看別人的人頭了。"
"啥？！...等等，我跟你一起去！"
...
洛陽城內，從大牢門口到西門外的斬奸臺，兩旁排滿了百姓，只留下中間一條通道，足足有十餘里長。
叩噠噠~
數騎錦衣衛縱馬飛奔而來，一邊奔行，一邊高聲喊著話。
"欽差大人有令，現今災荒時期，不得用雞蛋、豆腐、青菜等菜蔬糧食投擲貪官，亦不得用磚、石、土等硬物投擲，以免誤傷隨行官差，否則一律問罪，請諸位父老鄉親切記，切記！"
喊聲一路向前而去，緊接著又來一撥，繼續邊跑邊喊，人群之中一陣騷動之後，果然有人陸陸續續的扔下手中的磚頭石塊，也有人將手中的雞蛋等物收入囊中。
不一會，遠處傳來一陣馬蹄聲和車輪滾動聲。眾人抬頭望去，只見兩排盔甲鮮明的白梃兵護送著中間的一溜囚車沿著人群中的過道緩緩穿行而來。領頭的正是杜公才的囚車，囚車上兩旁分別站著兩個錦衣衛，正後方則立著一個手持明晃晃大刀的劊子手，。
剎那間，人群頓時轟動了起來。
"打死他！"
"殺了他！"
"惡賊，還我兒性命來！"
...
一波接一波的怒吼聲，叫罵聲，哭喊聲齊齊湧起，巨大的聲浪將半座洛陽城都震動了起來。
有人激動之下，舉著磚頭石塊，甚至是菜刀便要衝向囚車，攻擊車內的犯官，卻被兩邊的白梃兵硬生生的擋了回來。
眾白梃兵一邊護著囚車，一邊高聲喊話制止激動的百姓。
囚車之上，以張越為首的犯官們，原本一直在掙扎和吼叫，此刻見到這般氣勢，竟然全部安靜下來，一個個驚恐的望著那激動得近乎失控的人群，紛紛垂下頭來，不再叫囂。
縱然是有白梃兵護衛，囚車的行進依舊非常緩慢，時不時的有激動的百姓從前頭竄出來，想要攻擊囚車。不得已之下，前面開路的錦衣衛只得一路高揚著馬鞭在空中不停的甩動著驅趕百姓，口裡高聲喊道"讓開，不要誤了時辰"，行進的速度這才快了起來。
...
洛陽城西門城郊。
一個三四米多高的兩層土臺矗立而起，四周立著神情肅然的錦衣衛；正前方則懸掛著兩塊巨大的長聯，寬一米，長四五米。左邊一塊寫著"為死於天災人禍之百姓致哀"，右邊一塊寫著"懲治惡官替天行道"；土臺正中央飄揚著一杆大旗，三個大字隨風招展——斬奸臺；臺下擺放著三張桌椅，正中間的桌上放著一壺令箭，那是監斬官的座位。
囚車終於出了城門，抵達斬奸臺附近。錦衣衛們將百餘名帶著枷鎖腳鏈的囚犯從車上請下來，把他們分成兩排，一排面南背北，一排面北背南，兩排人背靠背而立，只等監斬官到來開刀。
城內的百姓也全都跟來了，將個斬奸臺圍得水洩不通。
"欽差大人到！"
城門口方向立即起了騷動，無數雙眼睛都望了過去，人群便湧動起來。
只見趙皓、向能、武松和方百花在一干錦衣衛的簇擁之下縱馬而來，眾人紛紛讓出一條道來，趙皓等人下了馬，在錦衣衛的護衛之下，大步流星走向斬奸臺，在正中的椅子上落座，向能則坐在趙皓身旁。
天空中的太陽逐漸接近中天，一名錦衣衛匆匆而上，在趙皓耳旁說著什麼，趙皓點了點頭，拈起一根令箭遞給那錦衣衛。
只見那錦衣衛手舉令箭奔下臺，策馬疾馳而前，揚聲大喝道："傳欽差大人命令，人犯就位，驗明正身！"
立即，立在人犯背後的錦衣衛們齊聲回應："回稟欽差大人，一百零九名死囚，全部驗明正身，靜候行刑！"
就在此時，又一名錦衣衛飛馬而來，直奔臺下，下了馬又急匆匆的登上臺，飛奔到趙皓身旁。
"啟稟大人，太傅楊戩率數十親從官自京師飛馬前來傳旨，已被潛龍營假冒山賊，將其困在五十裡外山道之中，午時三刻前時是趕不過來了..."
趙皓點了點頭，眼中露出一絲微不可查的笑意。
又過了一會，向能看了看天色，低聲道："大人，午時三刻快到了。"
趙皓騰身而起，剛剛抬頭，便見得遠處數騎飛奔而來。最前一騎將馬打得快飛了起來，手中舉著一卷金色事物，一路朝沿途阻攔的錦衣衛喊著什麼，使得那些錦衣衛也紛紛避讓。
趙皓定眼一看，不禁臉色大變。
來者不是別人，正是金崇嶽！
轉眼之間，金崇嶽鞭馬如飛，已然到了三四百步之外，遠遠見到趙皓，竭盡全力，嘶聲吼道："聖旨到，刀下留人..."
金崇嶽的聲音雖然不大，但是臺上下許多人都聽得清楚，包括等著引頸就戮的張越。
剎那間，原本滿臉煞白的張越，瞬間滿面紅光，興奮得差點彈跳起來，兩個虎背熊腰的錦衣衛差點沒按住。
哈哈哈~
張越瘋狂而得意的大笑，那種即將死裡逃生的感覺令他激動得不能自已，所有的恐懼和絕望一掃而光。
就在此時，高臺上傳來趙皓氣壯山河般的吼聲。
"鳴炮！"
"行刑！"
"斬！"（未完待續）