土豆和玉米豐收的時候，左夢庚在鈔關碼頭迎來了南下、北上的兩撥人。
南下的是侯恂和劉宗周，北上的曹文衡。
侯恂比較倒黴。
上個月視察邊關的時候，結果碰到火藥爆炸，身上多處被燒傷。於是向朝廷請辭，需要休養。
原本的歷史上，崇禎讓他留職。
但這一次崇禎對他十分看重，想著日後要重用，便許可了。
曹文衡北上就是來接替侯恂的。
薊遼重鎮，必須要有能臣駐守。曹文衡在東昌府和應天的政績都十分出眾，於是得到了提拔。
至於劉宗周……
還是和歷史上一樣，最終和崇禎鬧崩了。以病體需要調理為由，告病歸家。
崇禎默契地沒有挽留，痛快放行。
南下的劉宗周蕭索一如這個秋天，比去京師之前著實老了許多。
“當初便勸過老師，那個京師就不該去。給一家之皇帝當奴才，又能有什麼好下場？”
黃宗羲扶著劉宗周，火力全開，絲毫不帶客氣的。
左夢庚幫著攙扶侯恂下了船。
看著侯恂慘淡的模樣，不禁唏噓。
“若谷公這一傷，多年努力全都毀於一旦了。”
侯恂卻沒有什麼惋惜的，灑脫一笑。
“歇一歇也好。如今周延儒、溫體仁視我如仇寇，我不在朝廷，說不得還能留得性命。”
就在這個秋天，首輔成基命也請辭了。
崇禎同樣放行。
於是主政的人就變成了周延儒，不久之後會是溫體仁。總之，東林黨已經徹底離開了中樞。
侯方域上前來，老老實實給左夢庚行禮。
“見過左家哥哥。”
一年不見，侯方域著實成長了不少，隱隱有些脫去稚氣。
“你來的正好，張令錫一直唸叨著你。”
聽到同齡玩伴的名字，侯方域也有些迫不及待了。
他在京師，著實無聊的緊。尤其是徐若琳走後，更是連請教的人都沒了。
因此侯恂打算來臨清的時候，他是最高興的。
黨還醇上前，雙眼含淚，情難自已。
“若谷公，恩師他……”
侯恂臉色一黯，俯身扶起了他。
“世事無常，人各有命。若樸他身子本就孱弱，該有此劫。”
就在上個月，侯恪因病去世了。
才三十多歲的年紀，著實令人惋惜。
劉宗周、侯恂、曹文衡的到來，令左莊的熱鬧一下子空前起來。
黃道周也欣喜地從東昌府趕過來，讓左夢庚的陣營第一次全員到齊。
劉宗周脫離政務，重新撿起文學，也終於將《國富論》和《君主論》都看了。連黃宗羲的《君主本論》也好好地品讀了一番，還做了評析。
“和你等所倡相比，老夫的學問卻顯得空洞了。”
劉宗周這些年來一直撲在故紙堆裡，想要為儒家學說尋找到新的方向。原本是要向著“慎獨”的方向深入下去的，半路上被左夢庚影響，學問也開始從務虛漸漸變的務實。
尤其是做了一年的京兆尹後，見識到了大明王朝不可阻止的墮落，劉宗周更加迫切。
如今的他，稍微有點理解左夢庚為何那麼堅決地想要造反了。
雖然自己還不大能夠轉換身份，但對於這裡誕生的思想，還是很受啟發的。
“中恆說過，要讓我們的行動有先進的綱領，那麼就必須明白我們的目標是什麼。我們想要做的，不單單只是推翻一個皇帝、一個王朝那麼簡單。我們想要的，是摧毀舊有階層，解放生產力，以此來提升國力民生。”
左夢庚持續不斷的灌輸終於起到作用了。
如今越來越多的人開始認識到封建制度的危害，同時也有了去推翻封建制度的意願。
就以臨清的幾大家族來說，自從將土地拿出來入股了農墾集團和蔬菜集團後，他們就已經從傳統的地主開始向資本家在轉變了。
接下來的這個冬天將至關重要。
一旦更大規模的蔬菜集團獲利豐厚，超過了以往的土地收入，那麼這些家族將會成為左夢庚最堅定的支持者。
什麼都是假的，只有利益是最真實的。
除了幾大家族外，侯恂、瞿式耜、曹文衡等人已經感受到了新興產業的威力。
到今年為止，他們幾家的財富透過福耀集團的分紅，足足增長了一倍有餘。
這還只是第一年，隨著諸多產業的慢慢鋪開，他們這些人必定會成為新興階級。
巨大的利益面前，對於推翻禁錮自身發展的封建制度，這些人的造反精神已經超過了左夢庚。
左夢庚還只是本著挽救中華民族的理念，希望這個古老民族能夠搭上大航海時代的快車道，繼續屹立於強族之林。
而其他人，則基本上都是從自身的利益角度出發去反對封建制度。
“各位，在下近日也有所思慮，現已成稿，還請大家斧正。”
柳一元也沒有閒著，同樣拿出了他的想法。
和黃宗羲截然相反，柳一元的出發點不是對帝王的反思，而是著重於思考平民的問題。
他這片文章的題目是《民眾生存現狀的危害性以及改善的可行性建議》，典型的左夢庚式論文風格。
在文章中，柳一元概述了當今天下百姓的生存艱難問題，同時提到了一個關鍵性問題。
那就是要想讓百姓能夠擺脫生存危機，就必須要解除對百姓的禁錮。能夠讓百姓自由選擇職業、自由選擇地域，透過更多的方式求活。
他的理論基礎，出自於《禮記·大同篇》。
“孔子曰：……大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子；使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者，皆有所養；男有分，女有歸。貨，惡其棄於地也，不必藏於己；力，惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉，是謂大同。”
柳一元認為，將百姓人為地劃分為固定的職業，拘禁在固定的地域，這是對百姓最大的傷害。
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時移世易，世界已經變得大為不同，土地的承載能力也決定了光靠農耕無法養活更多的人口。
因此必須解放百姓，讓百姓透過其他的途徑獲取生存物資。
這篇文章表面上是在討論當今天下百姓的生存狀況，實則核心只有一個，那就是解放人口和勞動力。
完全就是新興資產階級對地主階級的挑戰。
因為一旦完成百姓的身份解放，那麼受到損害最大的一定是地主階級。
沒有人給他們種地了呀！
而新興資產階級在發展的過程中，除了不斷改進技術之外，最需要的是什麼？
當然是源源不斷的勞動力。
任何時候，勞動力才是創造財富的根本。
這篇文章讓左夢庚非常滿意，因為他看到了新興階級終於開始具備挑戰精神了。
同樣的，這片文章也讓黃宗羲、左懋第等人很不滿意。
他們不滿意的原因是，覺得這裡面的觀點太保守了。
“明明君主才是天下第一大害，只要清除了這個最大的禍害，民眾的生存危機自然而解。”
柳一元和他辯論許久了，也有了火氣。
“君主已經存在數千年了，在百姓的心目中根深蒂固。貿然剷除了君主，那麼國家行政該怎麼辦？”
為黃宗羲出頭的，是周遊。
“國家既然是民眾的國家，那麼國家的事務就該由全體百姓來決定。”
黃道周不認可這個觀點。
“如今百姓多數愚昧，民智尚未開啟，貿然將國政交之其手，實非國家之福。”
今天是全體大會，所有相關的人都來了。
因此王秀芹也參加了論戰。
“百姓民智未開，那便開啟就是。”
李邦華反問道：“那這個過程需要多久？幾年、幾十年還是上百年？當今天下百姓目不識丁者十之八九，莫說天下大事，便是本村之外的情形都茫然無知。這樣的人，參與國政，這不是禍亂之源嗎？”
左永也有理由。
“就怕不如此做，長此以往，國政把持於少數人之手，屆時又和這大明有甚分別？”
徐若琳也來了。
躲在左夢庚身邊，看著唇槍舌劍無比激烈的現場，忍不住輕聲嘀咕。
“他們會不會打起來？”
左夢庚莞爾一笑，並不緊張。
“不會。他們只是在尋找未來的方向，走上了不同的路罷了。殊途同歸，結果還是一樣的。”（未完待續）