喬治醫生建議孟瑤到美國修養一段時間，孟廣澤再三考慮同意了其提議。可由誰去美國看護，一時拿不定主意。
邵中華提議讓馬哲前往，遭到了孟廣澤的強烈反對。道：“誰都可以去，唯獨馬哲不行。”聽得出，即便馬哲救了她女兒的命，也對其不感冒。
一旁的魏國棟小心翼翼道：“要不通知孟瑤她舅舅吧，畢竟是自家人，照顧日常起居比較方便。”
孟廣澤同樣拒絕，道：“這件事只能小範圍知道，不準外傳。誰要敢傳出去，讓我查出來有他好看。”
魏國棟再次選擇了沉默。
考慮半天，孟廣澤拍板道：“這樣吧，老魏你先去，畢竟從小看著她長大，她聽你的。正好借這段時間好好開導開導她。”
魏國棟難為情地道：“董事長，公司還有一堆事呢，另外，我畢竟是男的，照顧起來多少不方便。”
“公司的事你先放一放，我交由其他人負責。至於你的顧慮，可以帶你妻子一起去嘛，一邊照顧瑤兒，順便可以旅旅遊，見識下世面，放鬆下心情。”
邵中華聽到這個滑稽的提議，道：“老孟，你覺得能瞞下去嗎？估計這會公司上下早就傳開了。另外，王市長那邊你怎麼交代？”
“這不用你管，我自有安排。”孟廣澤一臉凝重道，“就這麼定了，老魏你抓緊時間安排吧。”
孟瑤走了，留給馬哲無限牽掛。
回到塢州，邵中華將馬哲叫到辦公室進行了徹夜長談。
邵中華道：“公司的事我都知道了，你有什麼想法？”
經歷孟瑤跳河這件事後，馬哲似乎對時代失去了信心，長嘆一口氣道：“邵董，面對突如其來的變故我有些措手不及，或許我一開始踏入時代就是錯誤，是我害了孟瑤，我有不可推卸的責任。”
邵中華若有所思點頭道：“孟瑤的事不要再提了，過去就過去了，另外，你也不必自責，和你的關系不大。我知道你透過這件事思想波動很大，是不是想離開時代？”
馬哲苦笑道：“時代廣場馬上就要關閉了，我還有選擇的餘地嗎？”
邵中華眼神剛毅，用筆敲著桌子道：“這件事孟瑤先前與我已經交換過想法，我會盡最大努力保住時代廣場。我想說的是，在這個當口，你千萬不能自暴自棄，更不能表現出懦弱的一面，這樣別人會越瞧不起你。”
“這段時間你哪兒都不要去，就留在時代教育好好上課，我會專門聘請國內著名的經濟學專家為你授課，用知識武裝頭腦，儘快讓自己變得強大起來。至於其他的，暫時不用考慮，到時候我會通知你的，明白嗎？”
馬哲抬起頭，動情地道：“邵董，其實我一直想問你，為什麼對我這麼好？”
邵中華淡淡一笑道：“喜歡一個人需要理由嗎？我很賞識你，才華是一方面，更重要的是人品。”
談到此，馬哲刻意問道：“魏旗跳槽你不會記恨他吧？”
邵中華鎮定地道：“人往高處走水往低處流，我不會限制他的自由，如果有更好的平臺當然希望他走出去。你也一樣，將來有一天覺得時代這個地方太小，你隨時可以離開。”
回到家裡，已經很晚了。馬哲一個人躺在沙發上，默默地抽著煙望著牆上的照片，心裡亂糟糟的。不單是因為孟瑤的離去，事業上再次滑入低谷，對自己的人生產生了懷疑。
正胡思亂想著，有人敲門。馬哲恍惚起身打開門，艾溪穿著睡衣出現在門口，背著手左右搖晃道：“我看到你家的燈亮了，過來看看，還沒睡呢？”
馬哲勉強笑了笑道：“正準備睡，你呢？”
“我睡不著，過來和你聊會天，有時間嗎？”
對於這個怪異的請求，馬哲完全提不起興趣，猶豫著如何拒絕時，艾溪主動道：“不方便就算了，那你早點休息吧。”
艾溪剛要轉身走，馬哲叫住道：“那你進來吧。”
艾溪露出可愛的面容，進了門四處看看，用手扇了扇蹙眉道：“你抽了多少煙啊，就和著火了一樣，煙燻繚繞的。”
馬哲不理會，斜躺在沙發上繼續默默抽菸。
連問了幾個問題，馬哲都不搭理，艾溪上前奪掉菸頭道：“你這樣是聊天嗎，能不能聊起來，聊不起來我就回去睡覺了。”
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馬哲瞟了一眼道：“聊吧，想聊什麼？”
艾溪眼珠子一轉道：“你想不想喝酒？”
“喝酒？”
“我那邊還有幾瓶珍藏的紅酒，要不要拿過來一起品嚐品嚐？”
想起與孟帆喝酒的那晚，馬哲連忙擺手道：“還是算了吧，我都打算戒酒了。”
艾溪意味深長地看了一眼，轉身離去，不一會兒拿著兩瓶紅酒和酒杯過來了，倒滿遞到馬哲跟前道：“來，先幹一個，很高興能成為你的鄰居，以後多多關照啊。”說完，自顧喝了下去。
馬哲猶豫片刻，昂起頭一口氣喝完。艾溪一邊倒酒，一邊觀察著面部表情，問道：“你是不是有心事啊？”
馬哲正了正身體道：“沒有啊，這不挺好的嘛。”
“別騙我了，事情我都知道了。”
馬哲心裡一緊，道：“你知道什麼了？”
艾溪莞爾一笑道：“時代的事啊。”
馬哲松了口氣，道：“這事都成了公開的秘密了，你不是說要買下來嗎？”
艾溪晃動著酒杯道：“對，我們已經進入實質性談判階段，如果不出意外，這個月底就有結果了。我所關心的是，你有何打算？”
“沒什麼想法，正好借這段時間充充電，我欠缺的東西太多了。”
艾溪道：“書本上的知識終究是紙上談兵，更重要的還得去實踐。金諾國際的促銷活動批下來了，馬上就要啟動，王鐸一個人忙不過來，要不過來幫幫忙？”
“幫忙？你讓去金諾？還是算了吧，興趣不大。”
艾溪直言不諱地道：“王鐸作為市場營銷高手，值得你學習的地方很多，我不強求加入達美，跳出你的小圈子感受下不一樣的風景也是自我昇華的過程，不是嗎？”（未完待續）