轉眼又到了星期五，歐陽東預期中的電話並沒有從廣東打來，這使他的心情越來越壞。上午廠辦又傳出壞消息，省市有關部門倒是希望能將廠子恢復生產，但是銀行堅決不同意，理由十分簡單，以前欠的錢沒還之前，不可能新增貸款，何況要讓這麼大的單位走上正軌也不可能是筆數目；有傳言主管部門已經在研究如果紡織廠無法開工情況下該怎麼辦，據有好幾家大公司已經在暗地裡做工作了。他們的目標當然不是怎樣把生產搞上去，而是紡織廠佔據的那一大片土地。
當然也有好消息，下星期二開始將補發二三月份的工資，雖然都不是全額，所有職工——在職的和退休的都只能拿到百分之六十，但是這對已經嗷嗷待哺半年的人們來已經是一個意外的驚喜了。然而歐陽東依然十分煩躁，下午三剛過，他就離開了辦公室。沒人理會他是不是早退，辦公室裡也就兩個人，別的人基本上都不來了或者只是來籤個到，不過也沒人把考勤當回事。
饒過菜市場門口一字排開的商販，在嘈雜的討價還價聲中歐陽東拐進一條僻靜的巷，這裡是子弟校教師宿舍的大門。和往常一樣，守門的大爺坐在一把用膠布和鐵絲固定的破藤椅上，悠閒地曬著太陽，他養的那只肥貓趴在他的腳邊，卻是精神抖擻地瞪著圓圓的眼睛東盯西瞧。大門的一側停著一輛桑塔納，在這地方出現這種東西總有些打眼，歐陽東也多瞟了兩眼。
“師傅，問個事情。”一個很有幾分熟悉的嗓音在他背後響起來。歐陽東轉過頭，劉源那張胖胖的圓臉就在他背後，寬寬的額頭上汗津津地閃著油光，一雙眼睛可笑地不停眨巴著。不遠處，汪青海邊走邊愁眉苦臉地四下裡張望，嘴裡還不住地嘀咕抱怨。
看見歐陽東，劉胖子和汪青海的眼睛一齊亮了。劉源象看見什麼寶貝也似，一把就抓住他的胳膊：“可找到你了兄弟，你真叫我們好找啊。我們兩個都在這片兜了快兩時了。”汪青海只和歐陽東頭，也顧不上話，掏出手機就嚷嚷上。“喂，喂，老潘啊，你們在哪裡？我們找到他了，馬上就來。他們來了嗎？”一頭，一頭就鑽進桑塔納發動汽車。
“快快快，路上。”劉胖子一疊聲道。歐陽東茫然地看著他們兩個，一頭懵懂中，連話都沒出來就被劉胖子連推帶攘塞進了轎車的後座。
轎車很快駛出了城，歐陽東終於知道今天下午又有一場球賽，賭金一萬六，邀戰的還是上星期那群“秦天”們。從劉源的話中，歐陽東漸漸瞭解，“秦天”們的頭就叫秦天，和劉源一樣，他也在城西的華光大道上開了一家茶樓，平時那裡也集聚著一群好足球的茶客，至於兩家茶樓為什麼會從打鬧地賭球到自己親自上場踢，汪青海的話倒是頗有見地。
“這樣一來可以鍛鍊身體，二來可以促進貨幣流通，三來可以把自己累個半死。”
劉源和秦天，還有充作中間人的葉強，起來他們淵源很深，打起三個人既是街坊又是同學，這樣的情況直到葉強進省隊踢球為止。“葉老二那時很厲害的，我們高中畢業那年他就進了國青隊，踢的是中場，那時真是意氣風發。可惜才半年他就出了車禍，腿被一個喝醉的司機碾斷了，就這麼著廢了。要不他也不至於混成現在這模樣。”事情過去這麼多年，劉源起來這事還是很有傷心，唏噓了好半天。“後來給分到公交公司做個排程，一個瘸子家庭情況又不好，好不容易娶個老婆又是個啞巴。人啦，這輩子際遇禍福這事情還真不好。比如秦天，我和他二十幾年的朋友，為了幾萬塊錢就把我一起涮了。”著又是感嘆。
“他和秦天是私人恩怨，凡事都要分個輸贏高下，連開茶樓都要擠在一起。”開車的汪青海搭腔道，又象是在給歐陽東解釋什麼，“我們不一樣，就純是圖個高興，輸贏幾百也不是很有所謂，打圈麻將手氣背比這個還要輸得多。哪裡象劉胖子秦天他們，踢場野雞足球也要賭幾千上萬的。”
“他那人太不地道，連幾十年的朋友也騙！”劉源嘴角抽動了一下，從牙縫裡擠出話來，言辭中帶著深深的怨恨。“就為了那區區幾萬塊錢。”
“得了得了，那事我還不清楚。”汪青海不耐煩地打斷他，“你要不貪能栽那一道？不就賠了錢嘛，我記得後來秦天還在南海樓擺席給你陪罪，那次他又不是故意騙你。你自己要望裡面跳他怎麼可能拉你？再拉你了，別人知道了他還能賺錢嗎？他一賠就是上百萬了，那他還不得跳江？”一輛車山呼海嘯地從旁邊飛馳而過，汪青海探出頭大聲叫罵了幾句才接著道：“你也不過就賠了三五萬塊吧，這對你算什麼？你這兩年養的那頭奶牛花了多少？你別不承認，這事除了我姐不知道，我估計大約是個人都知道。她花了你多少？一年下來你多多少少要花兩萬吧。”
劉源咂巴咂巴嘴，咽口吐沫沒吭聲
看劉源不接話，汪青海轉了話題：“歐陽，你可叫我們好找，從中午一過我們就在華光鎮上轉悠，不知道問了多少人。”
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“怎麼可能？你們到子弟校宿舍那裡一問，他們都會告訴你們的。”
汪青海閉了嘴只管開車，劉胖子卻臊了個大紅臉，吃吃艾艾地道：“兄弟，你的名字，這個，我們都沒記住。”他們在學校前後門來回四五趟，見人就問認識不認識一個“大約一米八幾的個子臉膛微黑球踢得很好”的年青人，就算那人想到歐陽東也不會認識，因為就沒幾個人見過歐陽東踢球。
劉源似乎想起了什麼，從副駕駛座位上提過一大袋東西塞給歐陽東。“這些是球衣球褲襪子，還有一對護板，一會兒你換上。沒給你買球鞋，不知道你穿多大的，”他看看歐陽東腳上那雙破舊的旅遊鞋，頷首道：“我去過金色山莊，那裡的足球場地很好，穿旅遊鞋踢球應該不影響什麼。”
這場球贏得很輕鬆，這一次叫所有人吃驚的不僅僅是歐陽東的速度，還包括他的耐力，在他不遺餘力的奔跑搶截突破中，秦天們的後防線土崩瓦解，上半場結束時比分已經是五比一。繼續比賽已經沒有絲毫的意義。當秦天們喪氣地回城之後，劉胖子提議把慶祝的宴會就擺在金色山莊裡。這個提議得到一致透過，反正短短三十來分鐘就贏了一萬五，在哪裡吃都可以。
這場比賽歐陽東分到兩千四百塊，這是除劉源之外最大的一份花紅，沒有人對這個分配有異議，上一場反敗為勝或者還有運氣的成分在裡面，這一場球就完全是歐陽東個人的表演，他幾乎是靠一己之力就讓秦天和他的同伴們放棄了抵抗，雖然在比賽中他只踢進了一個球，但是無可置疑的是，沒有歐陽東，這場球肯定不可能贏得這麼輕鬆。
接下來的兩個月，紡織廠依然是那樣毫無起色，唯一能確定的事情就是廠一定會被併購，至於兼併後的事情，誰也不知道。劉胖子的茶樓球隊一到週末還是會到處約賽，在這個省會城市，他們已經是有名氣，每當有比賽的時候劉源就會提前通知歐陽東一聲，然後開車來接歐陽東。這些比賽大部分是純粹的娛樂，六月初在葉強的聯絡下，他們甚至驅車兩百多公裡去了團山，那裡有只省裡唯一的甲級女足，陪練的結果是——按歐陽東的法，那次他們被那群皮膚黝黑身形矯健的姑娘們“屠殺”。
當然也有好幾場比賽和錢沾邊，這些比賽都是葉強聯絡的，本市的有，外地的也有，每場球賭的錢並不多，只是圖個樂子的意思，或輸或贏，兩個月下來歐陽東算了算，刨去吃住行等各項花銷，他兩個月居然還掙了一千多。行，有時他美孜孜地躺在那張鏽蝕得斑駁不堪的彈簧床上地想，這樣的日子比上班還輕鬆。
進入七月，盛夏的酷熱明顯限制人們的運動渴望，除了那些非得呆在太陽下工作的人，大部分人顯然對涼爽的環境更情有獨鍾。從上一場球算起，劉源已經有半個多月沒給歐陽東打電話了。這天晚上，歐陽東買了一大包滷肉冷盤請房東兩母女，就在他們一起收拾碗筷時，電話鈴聲突然響了起來。
“找你的，”秦昭翻著眼睛木著臉，冷冷地對歐陽東道，沒等歐陽東走近就撂下電話聽筒。她對歐陽東從來就沒好感，而她也不想掩飾這一。在廚房裡，殷素娥一邊洗碗一邊聲地責怪著在一旁幫忙的女兒。
“你怎麼對人家那樣啊？”
“我又怎麼樣了啊？”秦昭當然母親的是什麼事，但是她裝做不知道。
“你低聲，”母親不滿地責怪著女兒，女兒什麼都好，就是脾氣倔得要命，這真象她爸爸。“人家又沒招咱惹咱，還是咱們的房客，你就不能對他好？就算是個普通的路人，你也不能這樣橫眉毛豎眼睛地待他啊。歐陽這孩子人不錯的，心地厚道又老實，就是心眼好象太實在了……”
對歐陽東素有成見的秦昭最不愛聽的就是這些，但是她又不敢對母親羅嗦什麼，只是空乏地為自己辯解：“我沒把他怎麼樣啊。我又沒他什麼。再他那麼大個子我敢把他怎麼著？”她嘟囔著，手腳卻甚是麻利地用乾淨布把洗好的碗盤碟子細心地抹掉水滴摞在碗櫃裡，剩菜絲毫不亂地放進冰箱，拍著手道：“行了行了，你就別嘮叨起來就沒個完，我晚上還要去上補習課。都快到了，我先走了。”在廚房門口正好和歐陽東撞在一起，她楞了楞，低低地咕噥一句閃進客廳。
因為避讓秦昭而一頭撞在門框上的歐陽東一臉尷尬，秦昭咕噥的那句話他聽得一清二楚，“好狗不擋道”。
殷素娥並沒聽見女兒什麼，看歐陽東揉著額頭，她關心地問：“撞得厲害嗎？要不要給你找藥水擦擦？”又大聲地數落女兒。防盜門發出很響的聲音，秦昭把母親的嘮叨和對歐陽東的怨氣一起撒在門上。
“沒事，殷老師，您別去找藥水了。我真沒事。”歐陽東放下手，咬著牙關絲絲地吸著涼氣。這一下撞的確實不輕。“我有事情要出去，可能回來的有晚，您晚上別把門反鎖了。”曾經有次踢球回來很晚，門已經被反鎖了，那晚上歐陽東只得花四十塊錢去廠裡的招待所寫了一個房間住。
殷素娥答應著道：“還是要早回來。這裡現在是城鄉結合部了，什麼人都有，也不太安全。路上要當心。”
電話是劉源打來的，他也沒什麼事，就晚上都去他的茶樓裡聚聚，有大事情要商量。歐陽東一路走一路納悶，什麼樣的事情算是大事情，又有什麼樣的事情值得劉源和他商量，汪青海、潘老闆還有葉強他們也都要去，要是踢一場下重注的球也不需要和他商量啊，他是個窮工人，即便是下注也不過百來塊錢，這大家都知道。
歐陽東一頭霧水。