正如錢順預計的那樣，電腦遊藝室開張後生意就紅火得不行，每天每一臺電腦幾乎都沒有空閒的時間，從早到晚總有那麼多痴迷於此的人在這裡流連忘返。看著諸般事情都漸漸走上正軌，歐陽東現在終於松下一口氣，他的假期也該結束了。
在桐縣汽車站上車歐陽東揹著大包包，他的行李比回來時可多得多，有從孟芝村帶出來的滿滿一口袋曬乾的三塔菌和雞頭菌，有錢順兩口子託人買來送他的好幾斤野生天麻，還有他自己花一千多塊買的三百多根上好蟲草和幾塑料袋竹蓀——在桐縣城裡這東西一斤也要賣到八十塊。這些都是他帶回省城送人的好東西，送這些比送什麼都好。
歐陽東比俱樂部規定的時間提前兩天到省城，他也沒去俱樂部報到，就回了子弟校自己租的那個房間，趁這兩天時間把該去的地方都挨個拜訪一遍。每個人對自己收到的禮物都心滿意足，這些可是城裡有錢也難得尋到的物事，殷素娥那晚上就迫不及待地就用蟲草燉了滿滿一鍋雞湯，既是給歐陽東接風洗塵，又是給熬夜溫習書本的女兒補補身體——秦昭再有半年就要參加高考，為了實現自己的願望，她幾乎每晚都看書看到深夜。不過那晚上歐陽東很晚才回來，收到一大份禮物的劉胖子非得拖上他和汪青海葉強去海吃一頓，這幾天劉胖子就尋思著給自己那個才墮胎的研究生找什麼滋補滋補，可巧歐陽東就送來兩斤上等野生天麻。
十一月二十四日，已經和俱樂部重新簽約的十二名球員都按時歸隊，二十五日上午，從比利時回來的尤盛就帶著他缺兵少將的隊伍開始恢復性訓練。看著繞著操場一圈圈慢跑的隊員，站在場地邊抽菸的尤盛和他的助手們躊躇滿志。別看現在僅有十二個人，但是球隊中最重要的骨幹都還保留著，只要有了他們，下個月十九日再在足協的球員轉會摘牌會上稱心如意地尋到幾個稱職的前鋒和後衛，他們有信心在明年新賽季裡讓九園隊順利地保級，就是爭取個不錯的名次，也不是多大的難事。
十一月二十九日足協公佈了第一批轉會球員的名單，那天同城的乙級球隊順煙在省體院足球場和九園踢了一場教練賽。“隨便踢，這種垃圾比賽隨便你們怎麼踢都行，”尤盛確實沒把這種比賽放在心裡，打心眼裡，要不是俱樂部和集團公司堅持，他才懶得叫球員踢這種比賽，比賽前他就反覆地叮囑，“踢好踢孬都無所謂。記著，別受傷。”
所有球員都很好地貫徹了教練的意圖，在乙級聯賽西部賽區組賽裡被他們打得體無完膚的順煙隊那天終於報仇雪恨，七比零的比分教順煙球員個個臉上增色不少。“真是奇怪啊，你這幫兔崽子這麼起勁幹什麼？”在隊醫室裡，正望被踢得烏青大腿上抹藥酒的歐陽東抽著涼氣問向冉。向冉一個鼻孔裡塞著一團棉花，翁聲翁氣地答道，“你問我，我去問誰？”他偏臉想想，“比賽時你看見坐看臺上那仨老外了麼？該不會是有國外俱樂部來挑苗子吧。”著就哈哈一笑。
十二月四日足協公佈第二批轉會球員名單，與上一批寥寥十七人相比，這一次名單要龐大得多，足足有一百三十三人，甲Ａ甲Ｂ球員都有，甚至還有四名現役國腳，當然他們原屬的俱樂部為他們開出的價錢也與平常球員遠遠拉開距離，轉會價最貴的是遼寧隊一名當家前鋒，身價二百六十萬。捧著報紙逐字逐句閱讀的向冉叭嗒著嘴，嘖嘖讚歎：“看別人，轉會費就二百六十萬，我要是轉會，估計也就二十六萬，差上整整十倍。這輩子是不可能混到這身價了，……”著就搖頭嘆息。
現在是中午，午飯吃得有過的歐陽東只覺得一陣陣的睏乏，屋裡溫暖的氛圍讓他昏昏欲睡，躺在床上闔著眼有氣無力地回了一句，“你好好踢，不定哪一天就混進國家隊了，那時你的轉會費後面也要添上一個‘零’。”他翻個身，“把電視關了！吵得我頭暈。我睡一會，兩四十叫我，別又錯過下午的訓練。昨天就挨了尤指導一通口水，今天要再遲到，他非叫我去跑上二十圈不可……”
半躺在高高墊起的枕頭鋪蓋上，撓著腦袋使勁琢磨“躉”字到底是怎麼發音的向冉，突然象著火一般跳起來，“快看，東子，快看這一段，”他把手裡的報紙舞得啪啦直響，使勁推攘著已經睡熟的歐陽東，“快看，《四千五百萬，九園甲級俱樂部轉手順煙》。”迷迷糊糊中的歐陽東嘟囔道，“你看錯了吧……”
“真的！這還有，”向冉翻著報紙，大聲念道，“《神秘外籍教練抵達本城》，……《順煙圈定國內數名實力球員》。”
“不可能吧，”歐陽東被他攪得再無睡意，坐起來接過報紙。確實是這樣，《都市報》也不知道從哪裡挖來的訊息，用整整一個版面進行深度報道，而且言之灼灼。“據悉，九園集團已經與順煙達成協議，俱樂部整體轉讓價格四千五百四十萬，這錢將投資在順煙集團在省城二環路西段外的新城開發計劃，佔新城開發公司股份的百分之十七六，……順煙集團收購九園俱樂部後，將直接晉級為甲級俱樂部，並自動獲得明年參加全國甲Ｂ聯賽資格”，“另悉，為了在即將到來的新賽季裡取得好成績，順煙俱樂部將聘請歐洲教練組執教。……目前俱樂部聯絡最密切的外籍教練似為德國人，並已於數日前秘密前來本城與俱樂部商談諸多執教事宜，最近幾日數度觀看了順煙隊與九園隊及莆陽陶然隊的多場教學賽……另傳言該教練已經向俱樂部推薦數名法甲球員，前鋒中場後衛一應俱樂全……”
同樣的報紙也擺在俱樂部副總的辦公桌上，尤盛站在他面前冷冷地看著他，額頭上一根爆起的青筋突突直跳，聲音沙啞低沉：“這是真的？”副總無奈地頭，實話他也不希望這是真的，他可不想丟掉這個金飯碗，不過這確實是真的。副總兩手無意識在玩弄著手裡一隻鉛筆，垂著眼簾道：“是真的，老尤。這是集團公司的決定。”
從看見報紙上文章起，尤盛就知道這一定是真的，假新聞不可能得這麼有鼻子有眼，但是他內心又抱著一線企圖。得到副總親口證實，他好不容易才剋制住自己，手指哆嗦著在辦公桌上劃拉起香菸和打火機，把自己重重摔進沙發裡。“你們……你們這不是坑人嗎？”他臉脹得紫紅一片，良久才憋出這麼一句蒼白無力的話，“我才處理好我在比利時的公司業務，你們就這樣告訴我？早你們都幹什麼去了？！”
副總苦著臉道：“這個訊息是總裁親自發話不能外傳的，集團公司知道這事的也就幾個人。”他自己都是昨天才被通知。“你的損失，公司會給你補償，絕對不能教你吃虧。”這也是總裁昨天把他叫去談話的內容之一。“除了經濟上的補償，公司還決定把中歐的業務都交給你的公司代理，”
尤盛現在懶得聽這些，他原本是一腦門想法要把九園隊引領得風風火火，現在哩，俱樂部居然已經悄無聲息就轉讓給那家財大氣粗的菸草廠……“我不想聽這些，我就想知道，俱樂部轉讓了，我和那些教練怎麼安排？我的球員哩？也轉讓了？”要是僅僅轉讓一個甲級俱樂部的資格，他尤盛有信心再花上一兩年時間帶出一支隊伍晉級甲級。
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副總明白他的心思，搖搖頭道：“全部轉讓了，除了你們這些教練，別的都是順煙的資產了。”他心裡一樣不好受，再過幾天，他就要回九園公司在高新區他原來的辦公室，繼續做他那個誰也不待見的辦公室主任，那職務肯定沒俱樂部常務副總舒服，經濟上的損失更是可想而知的事情。“你們都和集團公司有合同，該怎麼賠，都會按合同辦的。”
“他們哩？”尤盛狠狠地吸著煙，一字一頓地，“順煙過那些球員怎麼處理嗎？”
“今天晚上公司和順煙集團要召開聯合新聞發佈會公佈這訊息。”副總無神地看著那嫋嫋盤旋的煙霧，空洞的聲音在並不算寬大的辦公室裡迴盪，“據我所知，順煙要更好的球員，咱們的球員都不可能在順煙找到位置，他們會被掛牌轉讓出去。公司也考慮到這一，他們每人都會獲得三個月工資作為補償。”
“掛牌轉會？他們能找到新的俱樂部嗎？”尤盛輕蔑地冷笑。“如果放假前不和他們簽約，這些球員找個飯碗是很容易的事情，現在掛牌，誰知道他們被標上什麼樣的價錢？”
“大部分是二十萬上下吧，這也是今年的行情，不過，歐陽東的價格很高，六十萬，”到這裡副總低下頭，他心裡不好受。歐陽東在他心裡印象一直很不錯，既聽話又能幹，他總認為九園能晉級，歐陽東在中間起的作用最大，但是這個六十萬的價格已經遠遠超出甲Ｂ球元的轉會價了——在此前歐陽東踢職業比賽的時間屈指可數，他不認為歐陽東能在轉會摘牌會上尋找到新東家。尤盛一聽就惱了，“你們怎麼不去搶？六十萬，有人用這價錢買一個就踢了兩個月乙級比賽的球員嗎？！”副總一臉愧疚，不過起來這事的起因，還是要怪罪眼前這個臉紅得象豬肝一樣的主教練，“是你歐陽東值六十萬的。你在放假前的酒會上親口告訴總裁，歐陽東最少值六十萬，所以和順煙談判時，別的球員身價都在二十萬以內，只有歐陽東從頭至尾沒降過一分錢……”
副總的提醒讓尤盛回憶起那事，那是在他回比利時之前總裁專為他擺的餞行宴上，他端著酒杯豪氣沖天，爽朗的笑聲壓過酒桌上所有的聲音：“……給我兩年時間，我一定能把九園隊帶進甲Ａ，甚至抱回一個冠軍的獎盃！”不過他那天晚上過歐陽東值六十萬嗎？那天晚上他喝得可不少，也了很多“指江山”的豪氣話，現在看來，那時自己可真是矯情。
球隊正式轉讓前，歐陽東從俱樂部領到九園集團領了三萬五千四百塊，這是三個月的工資，算是俱樂部給他的補助或者是補償，或者是別的什麼名目下的錢。他不也太在乎這個。這幾天他已經搬回子弟校殷素娥家去住，轉到順煙俱樂部之後，新的德國教練組甚至沒讓他們參加一場正式的訓練課——他們已經看過九園和順煙的那兩場比賽，九園隊裡沒他們相中的球員。
向冉歐陽東等一干前九園俱樂部球員的名字，很快就出現在足協第三批轉會球員名單上，並且引起的轟動。向冉等人的轉會費是十八萬到二十五萬不等，而歐陽東卻遠遠與他們拉開距離，六十萬的標價使他在國內足壇上也算地火一把，一個僅僅踢過仨月全國乙級足球聯賽的年輕人居然就敢標上與甲Ｂ強隊主力隊員一樣的價碼，很多人都認為順煙俱樂部一定是想錢想瘋了。
歐陽東最初倒沒認識到六十萬的轉會費會給自己帶來什麼樣的後果，尤盛回比利時前曾經找他深談過一次。“東子，你有沒有想過去歐洲踢球，”對歐陽東在球場上的表現，尤盛了然於胸，假如歐陽東這次轉會不成功的話——現在看來六十萬的轉會費將是最大的門檻，半年後他就會成為一名在冊的自由球員，或者自己能把他介紹給比利時那些足球俱樂部，憑歐陽東在場上的靈性和能力，在那邊找一個飯碗應該不成問題。“比利時聯賽也很火，水平比國內聯賽只高不低，要是你願意，我這趟回去就幫你跑跑。”
尤盛的話至今仍然在歐陽東耳邊迴響，去歐洲，而且是去歐洲踢球，這有可能嗎？他有時覺得自己似乎是在做夢，讀書、參加工作、下崗、成為一名職業足球運動員，現在又在待業了……短短三四個月，自己就走過一個輪迴。他搖搖頭，看看手錶，圖書館就要關門了，他把那本厚厚的《十月》放回書架，漫步走出圖書館。
最近他都沒去順煙俱樂部，也沒去的想法，反正去了也沒人理會。向冉和幾個外省籍的九園球員倒是一同住在順菸廠的招待所裡，條件和以前在九園俱樂部簡直沒法相比，不過他們基本上都找到了新東家，只差在轉會大會上摘牌了。向冉和甄智晃都是後衛，剛剛衝上甲Ｂ的莆陽陶然急需擴充後衛線的實力，他們的經紀人葉強幾通電話，然後再在省城和莆陽間來回跑了兩趟，就把這事給搞掂，兩人合在一起轉會費二十三萬，還不到歐陽東身價的一半。
了結完向冉和甄智晃的轉會事宜，葉強就開始專心忙乎歐陽東的事。這事可真是費腦筋，最大的坎就是那六十萬的轉會費，而順煙俱樂部也不知道是吃了什麼藥，別的球員轉會價都有商量，只有對歐陽東例外，六十萬定打不饒。其實這幾天來問歐陽東情況的也有幾家俱樂部，象曾經觀看過乙級聯賽總決賽的甲Ａ俱樂部武漢鄂金龍、被九園踢回乙級苦苦煎熬的廣西灕江，還有莆陽陶然，他們對歐陽東都很有意思，可那六十萬的轉會費實在太離譜。武漢鄂金龍總經理在電話裡就明明白白地告訴葉強：“三十五萬，我們就買下他，多一分都不要。”
十二月二十日是甲Ｂ和乙級球隊摘牌的日子，六輪下來，大屏幕上轉會球員列表中身價超過四十萬的就剩歐陽東一個人，現在他已經淪為幾十個俱樂部老總和主教練們的談資，大家都笑著交換關於這個名不見經傳的傢伙的各種謠傳，順帶著打趣順煙俱樂部一臉呆笑的總經理和麵無表情的中方助理教練。不過也有人更關心歐陽東的去向，直到摘牌會結束時確定沒有俱樂部對他感興趣，這幾撥人才暗暗松下一口氣。
這些都是在今年乙級聯賽裡先後與九園隊碰過並且栽在九園隊手裡的乙級俱樂部。
事實上歐陽東現在已經下崗了，既然摘牌大會上沒俱樂部願意接收他，那他以前與九園簽定後來又轉移給順煙的合同就變成一紙空文；如果在明年一月十五日前再找不到新的俱樂部，那麼他半年內將不能參加任何級別的正式比賽或者加盟任何正式的足球俱樂部，直到明年六月十五日他成為一名自由球員為止。
時間就象水一樣靜靜地劃過，一月六日，正在圖書館看書的歐陽東突然接到一個陌生的手機電話，電話那頭是葉強。
“我買了一部手機，你把號碼記下來，”電話是葉強從機場打來的，“我現在去武漢，如果那裡沒有眉目，我會去廣西灕江。你等我的好消息。”
晚上有人打電話到殷素娥家裡找歐陽東，是他那個失蹤半年多的老同學劉南山。
“東子，我學習回來了。來東莞嗎？這裡正好有個空缺……”