李振不甘的接受了咸豐的旨意,只能儘量的多陪陪芷蘭。

按照韓來玉的說法,他在北京最多只能呆一個多月,然後就要返回廣州,帶著士兵前往南京剿匪。因為時間所剩不多,李振很珍惜這段時間。兩人的感情,也在這段時間急劇升溫,你儂我儂,羨煞多少下人。

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與此同時,宮中又有一個小太監到了尚書府。這一次不是傳旨,是宮中的懿嬪請李振和芷蘭去宮中赴宴。

芷蘭毫不猶豫的答應下來,然後小太監先一步回去報信。

李振和芷蘭回到後院,換衣服準備赴宴。

李振站在屋子中,滿頭霧水,不解的問道:“芷蘭,宮中的女人都是什麼妃子的,或者是皇貴妃、皇后,什麼時候冒出一個懿嬪了?”

對於後宮的等級,李振並不是特別清楚。

芷蘭笑了笑,解釋道:“夫君,宮中女人的等級分為皇后,這是最高一級,無須解釋。下面依次是皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應,其中皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人都好理解,全都是皇上的女人,也有一定的地位。”

頓了頓,芷蘭繼續說道:“常在和答應卻不同,是最低等級的宮女,無權無勢,也難以藉助他人的力量,想出頭幾乎很難。多少女子在宮中都成了老宮女,到死的時候都沒有得到皇帝的臨幸。宴請我們的是一個嬪,是比貴人高一等級。”

李振皺眉說道:“一個小小的懿嬪都要設宴,沒檔次,乾脆不去。”

他很不情願去,也不想去。

其一,李振好歹是一方提督,還兼任廣東巡撫的職位,是朝中的封疆大吏,更是咸豐信任的重臣,權勢赫赫。宮中的貴妃、皇貴妃,或者是皇后設宴邀請也就罷了,沒想到一個小小的嬪來設宴,太讓李振覺得沒有面子。

其二,李振並不想帶著芷蘭去赴宴。因為芷蘭懷了雙胞胎,走到哪裡,都像是動物園裡的動物,誰都想要看一眼,這讓李振很反感。

他有心拒絕,換來的卻是芷蘭的白眼。

芷蘭笑嘻嘻的說道:“夫君,懿嬪的身份地位的確不高,卻是最得皇帝寵愛的女人。我從廣州回到北京後,額娘專門把宮中的事情告訴我,讓我千萬不能得罪懿嬪,這一趟必須去。”

李振撓了撓頭,不解的問道:“懿嬪是誰?”

芷蘭解釋道:“懿嬪是葉赫那拉氏,名杏貞,18歲選秀入宮,被皇上賜名蘭貴人。現在已經是懿嬪,有了皇上的寵溺,懿嬪以後成為後宮的貴妃也說不定。”

“葉赫那拉!蘭貴人!”

李振呢喃了兩聲,眼中驟然閃現出一抹異彩,驚呼道:“慈禧啊!”

李振對後宮嬪妃的等級不怎麼清楚,對這個影響了中國長達半個世紀的女人卻清清楚楚。慈禧就是出身葉赫那拉,入宮選秀的時候被封為蘭貴人。她憑藉咸豐的寵愛,漸漸的成為後宮的女主人之一,最後把持了滿清的大權,直指死亡。

芷蘭一頭霧水,問道:“夫君,慈禧是誰?”

李振笑了笑,連忙說道:“沒什麼,我只是感慨了一下。”

芷蘭覺得李振沒說實話,卻沒有追問,說道:“懿嬪在宮中等待,趕緊換衣服,免得去晚了讓人覺得我們不尊敬對方。”

李振想到那個影響中國長達半個世紀的女人,心中也有些好奇,主動的換了衣服,和芷蘭乘坐馬車出了尚書府朝宮中行去。因為有懿嬪的召見,馬車在宮門外停下後,李振和芷蘭直接朝懿嬪的住所行去。

此時的慈禧,還只是一個小小的懿嬪,居住的宮苑並不華麗。

李振和芷蘭抵達,懿嬪主動到大門口迎接。

她牽著芷蘭的右手,臉上帶著春風般的笑容,說道:“妹妹真是上蒼眷顧,竟然懷上雙胞胎,姐姐都羨慕死了。走,進去說。”

李振跟在後面,近距離的打量慈禧。

她長得不高不矮,以李振的目測,一米六多的一點。慈禧的面貌稱不上精緻,卻很協調,給人一種乖巧的感覺,還有一種玲瓏剔透的味道。李振見到慈禧的這樣一面,感覺這個人是一個小家碧玉,沒有那個霸道蠻橫兇殘的慈禧的感覺。

一行人進入大廳,廳中早已經準備好了宴席。這一次的宴席沒有酒,都是些清淡的蔬菜等等,都是按照芷蘭的口味做的。

芷蘭見狀,感激道:“看著滿桌子的菜餚,就知道懿嬪用了心的。”

懿嬪笑吟吟的道:“我平日裡吃的也比較清淡,這些都是我愛吃的,不知道這些是否符合妹妹的口味。來,妹妹嘗一個肉丸子,這是御膳房的大廚親自做的,費了好一番功夫。”

芷蘭立刻感謝,嘗了一口,連連稱讚。

這時候,李振成了一個啞巴,只能當陪坐。李振能察覺到慈禧的目光時不時會在他身上掠過。這個女人招待芷蘭,是想要和他搭上關係。慈禧入宮後全憑自己,朝中並沒有實力強勁的官員支援,需要一個官員支撐。

她的心思就落在李振身上,想透過芷蘭聯絡上李振。

吃飯聊天的過程中,懿嬪沒有和李振說過一句話,都是和芷蘭說話。到最後離開的時候,懿嬪都只是中規中矩的送走李振和芷蘭。

這般情況,讓李振心中暗暗警惕。

這女人性格沉穩,能隱忍,能彎得下腰,不是簡單的貨色。兩人一起返回,芷蘭在路上小聲說話,對慈禧的印象非常好,還打算讓慈禧出宮到尚書府赴宴。李振並不插手,隨便芷蘭怎麼做,只要芷蘭不出事就好。

……

養心殿,咸豐正在處理公務。

韓來玉走了進來,低聲道:“皇上,懿嬪在宮中設宴,宴請了李振夫婦。”

“哦,還有這等事情。”

咸豐聞言,頓時眉開眼笑,說道:“懿嬪聰明伶俐,乖巧剔透,的確是一個懂事的女人。朕剛剛下旨讓芷蘭留在北京,李振肯定有怨言。現在懿嬪邀請芷蘭和李振,替朕安撫兩人,做得非常好。後宮的女人這麼多,惟獨她一人有這份心思,實在難得。嗯,賞賜夜明珠一顆,宮女兩名,錦緞百匹。”

“喳!”

韓來玉躬身應下,立刻準備前去。

他剛轉身,就聽咸豐說道:“算了,不用你去傳旨,朕親自去懿嬪那裡坐一坐,順便把賞賜的東西帶過去,免得勞師動眾。”

說完後,咸豐起身離開養心殿,起駕前往慈禧所在的地方。

ps:第一更;

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