第三十六章
青山原不老，為雪白頭；綠水本無憂，因風皺面。
康順十八年二月，香草美人之死舉國轟動，不出幾日便是街知巷聞，所有人都知道這個名盛一時的天下第一美顏已香消玉殞，當然這所有人裡面不包括一個人。
此人便是香澤國太子。
太子妃死後，香澤國皇宮內出人意料地沒有頒發封諡詔書，也未舉行任何發喪葬儀。東宮攬雲居內的擺設一如那太子妃在世時的原樣，宮中所有人衣著也與平日相同，每日清早太監宮女們仍按時至太子妃屋內向其請安問好，不過對著的卻是一具已然沒有靈魂的屍身。傳說太子在她身上安置了十顆價值連城的定顏珠，對人說太子妃是睡著了，還特別囑咐宮人們放低音量放輕腳步，不要擾了太子妃熟睡。凡當其面說太子妃已死的人都無一例外地被斬首示眾。
傳言還說那太子夜夜醉倒榻前，撫著太子妃的臉不停地痴痴說著情話，聞者無不心酸落淚。太子妃死後第四日，太子照例以酒當水，卻在酒醉中不慎打翻了屋內燭火，燭火瞬間躥移，一會兒工夫，那屋內便火光衝天，太子在火海中卻渾然不覺，有宮內太監急急衝入將要崩塌的屋內將醉死的太子救了出來。將要折回去背那太子妃屍身時已然來不及了。
第二日，太子發了瘋般在熄了火的廢墟中挖掘，雙手挖得鮮血淋漓，任誰也勸不動。最後，只得到化成一抔塵土的太子妃。
康順十八年四月香澤國皇帝駕崩，太子繼位，新皇登基大典上，群臣朝拜、高呼萬歲，卻愕然地看到新皇身邊的鳳座上放著一個薄荷花紋描金的骨灰盒，不勝唏噓感慨。新皇輕柔地將一塊鮮豔的喜帕蓋在那骨灰盒上隔絕了眾人的視線，雲相卻一眼就認出了那喜帕乃其六女入宮成親時所用的金鳳喜帕，心下頓時酸楚難當、五味雜陳。
司儀太監扯著尖細的嗓音宣佈皇上封雲氏想容為皇后，封兵部尚書之女姬娥為宜貴妃，封十六王爺為安親王，在京城內給三皇子玉靜王賜新府第，命其即日內遷入……朝中臣子心裡一片清明，知道皇上讓玉靜王名曰搬遷，實則是將其按在爪下，可隨時監控其舉動，讓他動彈不得。
皇宮深處，又是一個普通的深夜降臨，新皇揮筆批完最後一本奏摺後，伸手捏了捏尚無任何紋路的眉心，起身擺駕回寢宮。寢宮的龍床上鋪被摺疊得整整齊齊，枕邊擺著一個精緻的盒子，正是那薄荷妃子的骨灰盒。他優雅地躺上龍榻，銀白色的頭髮絲絲縷縷飄散開，手指輕輕撫過盒身的薄荷草紋，情人私喁般溫言款語：“雲兒，今日我已將那雲思儒的棺木移葬至薄荷坡下，這樣你天天都可以看見他了……只要你不離開我，我什麼都可以依你……”
怪事年年有，今年特別多，且不說那似瘋非瘋的香澤國皇帝和那薄荷妃子的生死畸戀，就說其西面的西隴國內也是翻天覆地，發生了件大事。
當年，西隴國先皇辭世後留下遺詔冊封太子桓音為新皇，太子桓音性格軟弱溫順，只喜好悲春傷秋、賦詩題畫，其胞弟桓央卻是個陰狠毒辣、野心勃勃之人，不出一年便集結叛黨、起兵謀逆將桓音從皇位上逼了下來，一個月後，桓音於獄中自盡身亡。其妃子及孩兒均被暗中處死。
不過卻有傳言，當年獄中自盡之人並非桓音本人，乃是一替身，而桓音則是在原國師的庇護下離鄉背井出逃，最終客死他鄉。但此事卻並未至此結束，因為這位溫柔多情的國王在逃亡途中邂逅了一名美麗的女子，兩人情投意合，最後珠胎暗結誕下一男嬰。
小王子在國師的庇護中一路安全無虞地長到了二十歲，長成了玉樹臨風的翩翩佳男子，復仇的血路就此展開。
康順十八年元月，有如神兵天降，那小王子領兵十萬攻入西隴國京城，一路直取皇宮腹地，對其皇叔也就是現今的西隴國皇帝逼宮，正義之師人心所向，那桓央飲恨自盡。
小王子登基繼位，終是為其父雪洗了當年的血海深仇。登位大典上，新王迎娶了北面雪域國的長公主初融飄雪為後，同年八月初融飄雪生下一皇子。
話說那十萬兵力自然不可能是神兵，而是從雪域國妖王手中借出的精銳兵力。這妖王不但借兵助其奪皇位，還將最寵愛的妹妹初融飄雪嫁與其為後，著實有些令人費解。若說是妖王想借刀殺人、控制住新王，之後再慢慢吞噬西隴國倒也說得過去，與其一貫狡詐好戰的脾性相符。問題就在妖王之後並無任何舉動，兩國就這樣結成了友好睦鄰。
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開始大家還有些憂慮重重、惴惴不安。時間一長，也都慢慢放下了心中的疑慮，繼續安穩無波的生活。新王謙恭勤政、體恤愛民，深得民心，朝野上下對其是一片交口稱讚。
而這年，大家也就慢慢記住了這個眼神憂鬱、面容蒼白，一笑便如謫仙臨風般的皇帝桓珏。
同年二月，雪域國的皇帝子夏飄雪喜得一子，名喚紫苑飄雪，據說是子夏飄雪與一宮女私通生下的。
那孩子生得雪膚花貌，好不惹人憐愛，所有見過他的人都對他疼愛有加，子夏飄雪對其亦甚是嬌寵。但幾年之後，若向雪域國皇宮之人問起這孩子，卻是十成人都會驚恐地搖頭。如果說那子夏飄雪是妖王的話，這孩子簡直就是混世魔王再生，三分是天性使然，三分是子夏飄雪教導出來的，還有四分是眾人眾星拱月驕縱出來的，不但雪域國皇室之人對其嬌慣，連那西隴國的皇帝桓珏也十分溺愛此子。算起來那桓珏是這紫苑飄雪的姑父，但他對紫苑飄雪的疼愛卻遠遠超過了其親生之子，頗有些令人匪夷所思。當然，這已是後話。