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9月6日，巴黎附近的空氣熱得像燃燒起來一樣，熱浪湧來令人窒息。德軍經過長時間的急行軍，又遇到能燒焦一切的太陽，陽光熱得烘烤人，折磨人的飢餓，渴得難以忍受，精疲力竭的士兵，被一層黑色的塵土和汗水覆蓋，就像魔鬼一般，馬匹也疲憊了，但沉重的馬鞍卻不能被取下，馬背上深深的傷痕很明顯。不過，德國第一集團軍在小毛奇的命令下，已經停止了追擊，後撤了10英里（大約16公里），挖好了戰壕以逸待勞。而且，小毛奇命令比洛的第二集團軍也後退16公里，在英國遠征軍的背面處於並聯態勢。
法軍第五集團軍也是疲憊之師，根本無法思考，就像在夢裡行軍，騎兵們為了不從馬鞍上跌落而硬挺直了身體。士兵們破爛的軍服如同碎布，大部分士兵都沒有乾糧袋，有一些連槍都沒有，痛苦地進行，好像要睡著一樣倚靠在手杖上。撤退到巴黎和凡爾登之間的軍隊，要花相當長的時間才能轉變方向。
德法雙方的軍隊都處於疲憊當中，而勝利將屬於能堅持到最後的一方。
霞飛此時面臨的形式，卻並不樂觀。除了要讓英國遠征軍重返戰場，他還希望朗勒扎克領導的法軍第五集團軍能在聖康坦和吉斯附近向德國比洛的第二集團軍發動攻擊。但是，朗勒扎克聽說霞飛剝奪了加利埃尼的第六集團軍的指揮權，覺得霞飛過於卑鄙無恥。他以德軍第二集團軍在左翼有壓倒性的優勢為由，拒絕進攻德軍。
聽說朗勒扎克不願意進攻，霞飛怒了。他親自乘車到了朗勒扎克所在的法軍第五集團軍總部。
見到朗勒扎克，霞飛直截了當地說：“我希望你能夠向比洛的軍團發動進攻，這是命令，而不是商量。”
朗勒扎克和霞飛原本是朋友，私人關系還不錯，他搖搖頭，堅持自己的意見。說：“我是不會拿我的士兵生命來做無價值犧牲的。”
霞飛從腰間掏出了一把黑色毛瑟槍，指著朗勒扎克太陽穴，說：“如果你拒絕執行我的命令。我就槍斃了你！”
朗勒扎克沒想到霞飛如此堅決，考慮了一會，說：“既然如此，我派兵去攻擊德軍。不過。你最好說服英國遠征軍一起到吉斯附近支援。”
霞飛說：“那是當然。我已經說服了英國遠征軍司令弗倫奇爵士。他同意和我們法軍一起並肩作戰！”
朗勒扎克說：“上帝保佑，但願如此。”
霞飛於是這才放下心來，準備去指揮第六集團軍的作戰。他剛轉身，朗勒扎克說：“請等一等，參謀長先生。”
霞飛說：“你還有什麼事？”
朗勒扎克說：“沒什麼。我只想向你宣告一件事：那就是，從此刻起，我們不再是朋友。我無法和一個用槍指著我腦袋的人做朋友。抱歉。”
霞飛停留了大約五秒鐘，轉身頭也不回離開了。
於是。朗勒扎克開始發動進攻德軍第二集團，但進攻很快演變成一場艱難的搏鬥。朗勒扎克的判斷是正確的。德軍第二集團軍在法軍左翼有壓倒性優勢。
在吉斯，成千上萬從比利時撤回的法軍右翼部隊，在《馬賽進行曲》的軍樂聲中，同德軍展開了激烈戰鬥。德軍的大炮和機關槍，則毫不客氣回敬法軍。尤其是德軍用每分鐘能發射出600發子彈的機槍掃射法軍。這一次，輪到德軍目瞪口呆，法軍的屍體累累，卻毫不卻畏懼。雙方各有勝負，就像玩鞦韆一樣，難以評價誰是勝方，不過，德軍艱難地守住了陣地。
在一次危急時刻，法軍的路易斯.弗蘭基.德斯佩雷將軍挽救了法軍，他騎在高大的馬上，揮舞著長劍，舉著迎風飄展的團旗，招呼樂隊演奏《馬賽進行曲》，帶領士兵發動了一次極具戲劇效果的反攻，以法軍最精華的力量向德軍的戰壕撲去，展開了肉搏戰！
德軍也派出了自己最精華的普魯士第一步兵警衛團，這是一支德軍精英部隊，絲毫不輸於德軍的任何一支精英部隊。指揮官是普魯士親王埃特爾.弗里德里希，他是德皇威廉六個兒子中的第二個兒子，他受命於危難時刻，開始指揮該團。他親自敲打著戰鼓，帶領著重新集結起來的部隊實現一次成功的反擊。這一戰，組織進攻和防禦的年輕官兵的傷亡情況非常嚴重。戰後，親王還活著，但普魯士第一步兵警衛團團長的兒子卻戰死了。
在吉斯，朗勒扎克很快發現自己處境不妙，他的兩翼處於危急之中，不得不撤退。比洛的德國第二集團軍雖然遭受嚴重傷亡，但還是取得了勝利。克盧克的第一集團軍在小毛奇的指揮下，開始攻擊朗勒扎克的側翼。
絕望之中的朗勒扎克向霞飛申請後撤，霞飛不同意。朗勒扎克對著話筒朝霞飛大喊：“你說的英**隊在哪呢？”
當時，電話訊號不好，朗勒扎克幾乎喊破了喉嚨。但是，還是沒有英國遠征軍的協助，他缺少兵力在德軍面前站穩。朗勒扎克有一種深深受騙的感覺。
英國遠征軍司令弗倫奇顯然在頑固地執行他離開英格蘭前基欽納給他的指令：要把英國遠征軍視為獨立法國人的軍隊，一定要保護好這支軍隊不被殲滅，事實上，英國黑格將軍已經同意朗勒扎克的請求，帶領他的部隊到吉斯參加戰鬥，但行動前，被弗倫奇制止。因為弗倫奇討厭朗勒扎克，在比利時，朗勒扎克在他受到克盧克第一集團軍攻擊時，沒有援助退回了法國，英軍死亡八千多人。
英軍不肯援助，霞飛最終同意了朗勒扎克後撤的決定。而且，霞飛漸漸意識到問題出在哪了。
英國遠征軍司令弗倫奇再給倫敦的報告中，除了大談對法**低下戰鬥力失去信心之外，絲毫不談英軍的行動，英國內閣是從法國人那裡知道弗倫奇的所作所為的，比如他拒絕向霞飛提供幫助，又比如他計劃躲到巴黎後面，他考慮把英軍撤到塞納河南面。
英國陸軍大元帥霍雷肖.赫伯特.基欽納非常憤怒，讓弗倫奇作出解釋。弗倫奇傲慢地回答說：“英國遠征軍還未做好戰鬥準備，你最好相信我，讓我來根據前線實際情況來調整英軍的行動。”
基欽納為此大怒，他穿上陸軍大元帥的制服，連夜乘坐驅逐艦跨越英吉利海峽到了巴黎。
霞飛和英國遠征軍司令弗倫奇都去見了基欽納。霞飛告訴基欽納，現在大量的士兵正坐火車從法國東部支援巴黎，這些士兵除了支援第六集團軍，又組建了第八集團軍。德國人可能不知道他們。所以只要英軍協助法軍大反攻，德國人就會徹底失敗。
霞飛還拿出了讓基欽納也感到吃驚的情報，這是一位法國美女間諜用身體換來的絕密情報。基欽納於是讓弗倫奇配合霞飛的進攻計劃。
弗倫奇最後回答基欽納說：“如果法國人不撤換朗勒扎克，那麼，就由你來親自指揮英國遠征軍好了。”
霞飛這時也明白了，英國人不肯出兵，是因為弗倫奇跟朗勒扎克有矛盾，於是，他又一次親自來到法國第五集團軍的總部，帶著自己的老朋友朗勒扎克一塊散步，在散步中，霞飛解除了朗勒扎克的職務，滿足了英國人的要求。
但一開始，法軍第六集團軍的表現，也不盡如人意。德國的克盧克，確實是一名悍將，儘管他也年過花甲，但是還是不知疲倦地衝鋒在前，總是對勝利保持信心。法國第六集團軍連續三天攻擊他在烏爾克河的陣地，他都指揮一個軍守住了，消耗了大量的法軍兵力。而且，他利用小毛奇再次給他調撥的一個軍團，這個軍團由費迪南德.馮.誇斯特帶領，曾借給比洛的第二軍團，誇斯特擊潰了法軍的第六集團，法國士兵向四面八方逃跑。
誇斯特的軍團一路高歌猛進，在他們和巴黎之間，除了30英里沒有法軍把守的空曠原野外，什麼都沒有了。那幾乎是一個夢想成真的時刻：攻克巴黎，德國人只要行軍就行了。
而與此同時，法軍和英軍終於在馬恩河附近，發動了大反攻，這一次，交戰雙方先後投入150萬的兵力，進行了一場大會戰。
馬恩河，法國塞納河的支流，一條原本美麗清澈的河流，香檳是馬恩河谷的一個地名，也是世界著名的香檳酒產地。但短短幾天之內，一場世界罕見的大戰，在這裡爆發，數十萬士兵的鮮血，染紅了整個馬恩河。但所有參加指揮的將軍們都知道，他們不能後退，因為這裡發生的一切，將決定世界的未來！
這一次，法軍和英軍發動了強有力的攻擊，1000多門大炮如雷霆一般轟擊著德軍的陣地，法國騎兵輪番的衝鋒，一浪高過一浪，排山倒海般壓向了德軍。(未完待續。。)
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