帝御城, 皇宮。
天地茫茫，白色的宮殿矗立在雪中，彷彿要與?背景融為一體。積雪堆滿枝頭, 樹枝被壓成拱形, 終於?不堪其?負, 猛地彈起。白雪抖落在地，露出下面黑褐色的樹枝。
這?大概是宮殿中唯一的色彩。
一行白衣侍女疾步從迴廊中走過，她們每個人都是烏髮雪膚, 冰霜冷傲，纖細高挑, 烏黑筆直的長?發僅用一條絲帶系在身後，髮間簡單點?綴著冰色首飾。
皇宮中其?他人見了，遠遠就垂下眼睛, 雙手合在身前，恭敬等著這?行女子經過。帝御城無人不知雪衣衛的大名, 她們是陛下近身侍衛，拱衛、儀仗、巡查、情報皆可涉足, 後宮也在她們的監管範圍。因為職責緊要，所以雪衣衛的選拔最為嚴苛, 才智、天賦、文采、武功無一不佳，能入選的基本都是大家族自小精心?培育的女兒。
而在帝御城，血統等級分明?，同等級的世家之間才會通婚, 若與?血統不如自己的家族結親會被視為恥辱。一代代積累下去，家族血統等級越高，後代的天資越高，相應的容貌越美, 身形越勻稱。所以久而久之，在帝御城，看?一個人的長?相，就足以猜出對方的階級。
雪衣衛網羅帝御城最出色的世家女，容貌每一個都是頂尖。雪衣衛巡邏皇宮和帝御城的雪一樣，已經成為每日必見的風景線。但是今日，她們行走的步伐卻急促許多。
雪衣衛疾步走到宮殿，她們在殿門外整理了儀容，才肅著臉，輕聲?入內。為首的女子走到落地罩前，垂下眼睛，雙手高抬至眉：“陛下，言家來信。”
過了一會，裡面才傳來一個清貴優雅的聲?音，未見其?人，僅聽聲?音就知其?華貴：“拿出去，燒了。”
雪衣衛大統領目露緊張，她手指繃緊，暗暗吸氣後又試著開口：“陛下，信上用了子規引。”
子規怨豔，聲?聲?泣血，代表裡面寫著最緊急、最機密的東西。又是一陣令人膽戰的沉靜，在雪衣衛統領忍不住想請罪的時?候，落地罩內終於?傳來聲?音：“拿進來吧。”
雪衣衛大統領如釋重負：“是。”
大統領垂眉走入落地罩，落地罩內裝飾清淨，卻十?分雅緻。東牆正中開著一扇拱形窗，窗前放著一張矮幾，一位男子坐在座位邊，繁複的衣襟堆疊及地，正扶著袖子烹茶。
雪衣衛大統領視野中出現一襲白色描金衣襬，她卻不敢看?，只是抬手將信函呈上。信函從她手中浮起來，她立刻後退，恭敬地垂手立在一邊。
信函浮在半空，許久沒人理會。男子將水溫好了，才不緊不慢抬了下手指，信函立刻如一枚羽毛般，輕緩落到男子手邊。
一雙清瘦修長?、白皙勝雪的手拿起信件，輕而易舉將封印開啟。隨著信紙抖動，露出一截烏黑筆直的發、薄涼精緻的唇、筆直高窄的鼻，和一雙極盡工筆的眼。他眼瞳烏黑，神?情倦怠，睫毛微微向下垂著，一目十?行看?完了信。
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慕策剛掃到言適的名字就想扔下，但是他看?東西快，在動作之前就已經掃到了後面的內容。他注意到“十?九”這?個數字，微微停頓。
慕策抬眼，意興闌珊的眼睛裡終於?有了些情緒。
“十?九……”
江少?辭走在及膝高的雪地裡，一邊走一邊吐槽：“住在這?種地方到底圖什麼呢？出行不方便，練武不方便，生活也不見得?方便。裡面出不去外面進不來，有意思嗎？”
自從一個月前進入北境開始，入眼便全是冰和雪。雪地裡找路其?實?比沙漠還難，而且看?久了傷眼睛。他們跋涉許久，終於?找到了沂山西麓。
然而找到山脈只是開始，他們要在白茫茫的雪山裡，尋找一支只有手掌大的花。佛葉蓮是淺白色的，和冰雪的顏色很像，混在雪地中，不走近根本看?不見。
牧雲歸在雪地裡行走稍微輕鬆些，積雪鬆軟，深可及膝，可是她踩在雪上，只壓下去薄薄一層。牧雲歸用劍鞘震開前方的碎冰，說：“省點?力氣吧，早點?找到佛葉蓮，我們才能出去。”
幸好牧雲歸這?段時?間修為提高很多，有靈氣護體，寒暑不侵，全天待在雪地裡也不冷。牧雲歸躍過一道冰隙，問：“言語冰說北境常年?寒冬，積雪不化，修士在這?種環境中都舉步維艱，那普通人要怎麼存活呢？”
“所以凡人在北境是最低等級的血統。”江少?辭說，“慕家不知道腦子有什麼病，一定要留在這?種地方。這?裡環境惡劣，僅是最基礎的衣食住行就要耗費大量能量，為了讓他們眼裡有資格儲存的血脈流傳下來，他們給人劃分了三六九等，高等人和高等人聯姻，低等人和低等人雜居，跨階級結合被視為恥辱。其?中慕家是最高等級，被稱為公族，也叫皇族；其?次是有自己傳承的世家，稱為卿族；再次是普通家族，士族；最後，才是數量最多、人數最廣的凡人，也就是凡族。因為公族只有慕家，所以唯有慕家往下挑選才被允許，但歷代王妃也全出自卿族幾大姓。言家沒出事之前，便是卿族。”
牧雲歸若有所思：“難怪霍禮提出娶言語冰後，言家人那樣排斥。原來，北境還有這?麼根深蒂固的血統觀念。在他們看?來，恐怕霍禮是最低等的凡族吧。”
“不止。”江少?辭輕嗤一聲?，道，“上面那四種分類僅針對北境內的住民，對他們來說，世界上的人分為外人和北境人，北境人中又分為公、卿、士、凡。外人比北境本土凡人還要低一層。”
牧雲歸聽著感慨不已：“都流放了，竟然還固守著曾經的門第觀念。如果他們只和內部人聯姻，能力豈不是越來越固化？”
“是啊。”江少?辭沒好氣翻了個白眼，“所以言家過了這?麼多年?，依然又弱又菜，只能依靠預言。他們始終不肯放下身段引入新鮮血液，其?實?凡人中能人最多，他們要是選取擅長?修行的凡人血脈流入言家，不過三四代，言家的弱雞體質就能得?到改善。但是他們寧願清高地死，也不願意被低等血脈汙染。”
牧雲歸若有所思，突然問：“既然北境從不和外界來往，那你是怎麼與?慕家結仇的？”
“也不能算結仇。”江少?辭輕哼，有些嘚瑟，又故作不經意地說，“是他們單方面挑釁我。我劍法還行，修為普通，他們聽說後非要來崑崙挑戰我。挑戰便罷了，還輸不起，被我打敗後視為奇恥大辱。呵，敗給我不是很正常的事情嗎？”
江少?辭的語氣欠極了，牧雲歸聽著都想打他。以牧雲歸對江少?辭的瞭解，他肯定美化了自己。牧雲歸無動於?衷，問：“你是不是做了什麼？”
江少?辭矢口否認：“沒有。”
“說實?話。萬一我們遇到北境人，我也知道該如何?轉圜。”
江少?辭哼哼唧唧半天，最後輕飄飄說：“我摘了他們一朵花。”
牧雲歸默默倒抽一口氣，能被江少?辭看?上眼的花絕不會是凡品，再加上他作死的性格，牧雲歸大概能猜到結果了：“什麼花？”
“霜玉堇。”江少?辭說，“你記得?你母親那只簪子嗎？和上面那朵花差不多。”
牧雲歸明?明?已經做好心?理準備，聽到這?裡還是眼前一黑。是她大意了，竟然還是低估了江少?辭的作死程度。能被雕刻到玉簪上的花，得?是多名貴？
牧雲歸問：“和皇族有關係嗎？”
“嗯。”
牧雲歸咬牙，又問：“言適說你來過沂山。莫非你上次來，就是為了霜玉堇？”
江少?辭突然眺望前方，說：“前面好像有東西，你留在這?裡不要動，我去看?看?。”
江少?辭不肯正面回答，但是牧雲歸已經知道答案了。她捂住眉心?，覺得?腦子裡發暈。
蒼天保佑，他們這?一路不要遇到北境人吧。牧雲歸甚至懷疑江少?辭在帝御城的通緝名單裡！
江少?辭突然離開，也不光是為了迴避話題，他確實?看?到了東西。江少?辭走到岩石後，入眼是一塊冰湖，冰層被凍得?十?分結實?，裡面封印著極光一樣的裂紋。江少?辭走上冰層，輕輕皺眉：“剛才明?明?看?到這?裡有閃光，為什麼不見了？”
他話沒說完，身後忽然揚起一陣風，卷著雪浩浩蕩蕩襲來。江少?辭當機立斷躍起，長?劍出鞘，劍刃叮叮噹噹斬落好幾枚冰錐。
江少?辭執劍落在湖心?，腳下冰層顏色由白變成深藍，裂紋無規則交錯，彷彿立於?星河。剛才那陣風捲起的雪這?才落下，大雪飄飄灑灑，露出後面整齊列陣的白衣人。
為首站著一個錦衣男子，他衣服層層疊疊，寬大的袖子隨風飄舞，上面織金浮銀的花紋幾乎要躍出來。他頭上高高束著冠，鳳眼狹長?冷漠，看?到江少?辭，眼睛微微眯了眯：“怎麼是你？”
江少?辭輕笑一聲?，從容地挽了個劍花：“可真是冤家路窄。我就知道，那個老匹夫是故意的。”
言適說佛葉蓮在沂山的時?候，江少?辭就猜到了。言適肯定會藉機給慕家報信，可是，牧雲歸需要佛葉蓮是不爭的事實?，江少?辭沒得?選。
他明?知道這?裡有陷阱，還是不得?不來走一趟。結果，佛葉蓮還沒找到，就先遇到了埋伏。
慕策原本不想理會言家，但是十?九歲這?個年?齡實?在太微妙了，他沒忍住，還是帶人來了沂山。意外的是，言適信中的少?女還沒見到，就先看?到一個不速之客。
慕思瑤前段時?間去無極派，回來後說，冥寒冰莫名融化，封印不知所蹤。慕策猜過江子諭可能沒死，但他沒料到，竟然這?麼快就見到了活人。
慕策看?著面前這?個人，緩聲?冷笑：“江子諭，你竟然還敢來北境。”
江少?辭本著實?事求是的態度，問：“你是誰？我不認識你，報上你爹或者你爺爺的姓名吧。”
“狂妄。”慕策臉如寒霜，猛地揮袖，一股精純的法力朝江少?辭襲來。江少?辭劍尖一點?，朝後躍過，冷冷說：“我不想和你打，免得?說我欺負你。你是慕景的什麼人？”
江少?辭並非故意激怒對方，他是真的不能動手。他如今的修為還徘徊在三星，一拼法力肯定露餡。最重要的是，他如今修煉的是魔氣，會吞噬修士體內的靈氣。他怕自己萬一沒控制住，法術打到這?些人的身上，那樑子就越結越大了。
慕策聽聞，臉色越發冷凝，下手步步緊逼。他們這?邊的動靜驚動了牧雲歸，牧雲歸本來在等江少?辭回來，突然聽到他離開的方向傳來打鬥聲?。牧雲歸嚇了一跳，連忙趕過來。
慕策一掌擊到冰湖上，發出一聲?巨響，冰層被炸開，碎屑像炮彈般飛射。江少?辭和慕策被氣浪衝擊，各自後退一步站好。牧雲歸從岩石後面跑過來，驚訝地看?著眼前這?一幕。
江少?辭和慕策一起回頭，看?到牧雲歸都怔了下。江少?辭拍去身上的碎冰屑，對她說：“這?裡有群瘋子，聽不懂人話。你躲遠些，小心?被他們波及。”
慕策用力盯著牧雲歸，瞳孔不自覺放大。他看?了很久，不可置信問：“言瑤？”
“你瞎嗎？”江少?辭挑起一邊眉梢，涼涼瞥了慕策一眼，“她的年?紀，像言瑤嗎？”