高階夢魘消失在街角，洛奇提著路可丁進了公爵府，直接被領到會客廳。 貝利亞公爵的精神不錯，見到洛奇和直接想上來給個擁抱。 可惜，洛奇不是貴族，不習慣這種禮儀，也不希望被人靠太近，把路可丁擋在前面道： “公爵大人，還記得這是誰嗎？” 被擋住的貝利亞絲毫不覺尷尬的退後一步，視線轉向路可丁，摩挲著下巴道： “這是······” 看著看著，他捏緊了下巴的鬍子，臉色不知是驚喜還是驚駭的道： “這是帶走巴科夫的那個鍊金師？路可丁？” “是他。” 正觀察周圍的洛奇應了聲，被提著後頸的路可丁則冷哼一聲，頗為著急的插嘴道： “貝利亞公爵，我作為阿尼爾公國最強的鍊金師，必須提醒你一句，我在公國的境內製造了大量食屍鬼，如果我死了，那些食屍鬼將會立即進攻村莊和城鎮，你最好想清楚。” 貝利亞臉色一沉，而後側頭諮詢般看向洛奇：“彼得先生？” 觀察完周圍的洛奇鬆開路可丁的後頸，關掉偵查技能的主動效果，平靜的道： “只有食屍鬼的話，問題不大。” 被鬆開的路可丁看了眼門口，強笑著道： “呵，還有大量的鍊金生物，它們絕對會毀掉村莊！” 作為權利的高位者，貝利亞聽出了路可丁的心虛，聲音低沉的吼道： “夠了！告訴我巴科夫在哪！否則你就準備上絞刑架吧！” 路可丁精神力不低，對這種權利高位者帶來的氣勢壓迫沒什麼感覺，但看了眼旁邊的洛奇後，他還是哼了聲道： “不知道，他逃了。” 貝利亞公爵皺了皺眉，下意識看向旁邊的洛奇。 洛奇點了下頭，沒有急著解釋這其中的經過，而是轉開話題道： “抱歉公爵大人，能麻煩您把塔姆醫生請過來嗎？” 貝利亞嘴唇動了動，但最終還是壓下了心中的疑惑，朝旁邊的新管家道： “讓人去把塔姆醫生請來，用最快的速度。” 新管家應了聲，走出會客廳去安排侍從去找塔姆醫生。 而貝利亞公爵輕吸了口氣，緩了緩有些亂的思緒，而後才重新露出笑容的指著桌椅道： “彼得先生，我們坐下來說吧，能和我分享一下您這次旅途的經過嗎？對了，您需要用餐嗎？這兩天剛好運回來一批海鮮，味道還不錯。” 洛奇沒有客氣，坐到椅子上點了點頭道： “那就麻煩您了公爵大人。” “呵呵，您太客氣了彼得先生。” 貝利亞笑著應了聲，而後朝門口的管家吩咐道： “讓廚師去冰窖裡取最好的那批海鮮，做好馬上送過來。” 待管家離去，貝利亞吩咐女僕倒茶和送上點心，這才繼續詢問洛奇這次外出的經過。 洛奇沒有拒絕，吃著點心講述外出的經過，沒提煉金公會的目標是巴科夫，只在最後提出問題道： “公爵大人，您知道鍊金公會嗎？” 貝利亞還沉浸在巴科夫乘坐鍊金生物逃離的訊息中，聽到詢問後下意識的“啊”了聲，隨後才回過神道： “是的，我知道，這是個遍佈大陸的組織，聽說每個王國和公國都有他們的蹤跡。” 旁邊被晾著又不敢逃跑的路可丁像是想到什麼，臉上露出冷笑道： “我勸你們最好趕緊放了我，不然鍊金公會一定會滅了阿尼爾公國。” 貝利亞公爵皺了皺眉，但洛奇頭都不抬的道： “鍊金公會已經放棄他了，不用理他。” 路可丁臉色一僵，當即爭辯道： “不，這不可能！公爵先生，如果你相信這個可笑的驅魔人，你一定會後悔的！” 可惜，相比洛奇和路可丁，貝利亞公爵更相信洛奇，所以他直接朝旁邊的女僕道： “把他的嘴堵上！” 女僕點了下頭，和另外幾個女僕一起配合，把抹布塞進了路可丁嘴裡。 會客廳恢復安靜，洛奇喝了口紅茶，繼續剛才的話題道： “公爵大人，能詳細講講您對鍊金公會的瞭解嗎？” 貝利亞點了下頭，端起茶杯靠在椅背上： “在我們的圈子裡，鍊金師不是什麼秘密，甚至是一些中老年貴族經常尋找的賣家。” 頓了頓後，他繼續道： “你知道的，貴族的交誼舞會很多，私生活相對，唔，複雜。所以很多男性貴族，到中年就會覺得體力不支，那方面的表現不太理想，但他們依舊有在床上征服一切女人的雄心。” “所以，他們會尋求一些藥物的幫助，這就會接觸到鍊金師。” “作為藥物交換的條件，貴族們會給鍊金師提供很多物資，奴隸，金錢，蒸汽裝備等。” “聯絡的次數多了，偶爾會出現一兩次不愉快的交易，貴族便讓人殺了鍊金師，但很快便迎來了鍊金公會的報復，我們就是那個時候知道這個公會的存在。” “歷史上公國的高層也曾深入探究過這個公會，但卻遭到了夢魘的侵襲，所以便不再深究，其他公國和王國也大多都是這個情形。” ······ 洛奇安靜的聽完，可惜進度只漲了2%，不管他再如何詢問，進度都不再上漲。 看來貴族和鍊金公會之間的聯絡，只能算副本世界觀的邊角料。 正思索間，管家領著塔姆醫生進來了。 看到被綁著的路可丁，他臉上露出笑意，微笑著朝貝利亞道： “公爵大人，能在這裡見到引起戰亂的路可丁，看來今天真是個好日子。” 貝利亞公爵雖然還在憂心巴科夫，但還是禮貌的微笑道： “是的塔姆醫生，不過這得感謝彼得先生，是他把路可丁帶到了這，請先入座吧。” 塔姆道了聲謝，坐在和洛奇隔了一張椅子的位置，將肩上的黑貓抱在懷裡道： “彼得先生，又見面了，您可真是給我了一個驚喜，我該如何感謝您呢？” 洛奇咧了咧嘴，上前拿掉路可丁嘴裡的抹布，回頭看著塔姆道： “感謝先不急，我有點事要問路可丁，需要塔姆醫生你幫我確認真實性。” 塔姆摸了摸黑貓的腦袋，微笑著道：“我很樂意配合。” 路可丁吐了兩口唾沫，神色不善的盯著洛奇道： “既然你們一定要殺了我，那我為什麼還要回答你的問題？” 洛奇無所謂的回到桌前坐下：“回答完，我保證不會再對你出手。” “我憑什麼相信你？”路可丁仍是不太相信。 “你只能相信我，不然你就徹底沒機會了。” 洛奇簡單的應了聲，而後扭頭看向門口。 會客廳門口，女僕端著熱氣騰騰的海鮮，拘謹的看著管家。 管家看了眼貝利亞公爵，得到肯定後，讓女僕把海鮮端到桌上。 女僕放下海鮮盤，徵得洛奇的同意後，開始處理海鮮殼，把肉挑到洛奇面前。 洛奇也不客氣，吃著處理好的海鮮肉，側頭看向旁邊的路可丁道： “你覺得鍊金公會為什麼會盯上巴科夫？他們想幹什麼？” 說到巴科夫，路可丁臉色越發難看，貝利亞公爵則是有些驚疑，但也沒出聲打擾。 沉默片刻，路可丁還是出聲道： “不知道，可能是看中他公爵之子的身份，想藉此影響公爵的判斷。” 洛奇嚥下嚼爛的蟹肉，側頭看向貝利亞：“公爵大人，最近有沒有鍊金師聯絡過您？” 貝利亞放下手裡的杯子，雙手交疊放在肚子上道：“沒有。” 得到回答的洛奇點了下頭，繼而問道： “鍊金公會為什麼要在每個公國和王國都設立聯絡點，有什麼目的。” 路可丁聳了聳肩，略帶不屑的道： “不知道，或許是想第一時間知道每個公國的情況，避免戰亂可能帶來的損失，又或者是想暗中影響一些王國和公國對鍊金師的態度。” ······ 虛幻文字浮現，洛奇側頭看向抱著黑貓的塔姆： “塔姆醫生，你覺得呢？” 塔姆抓了抓黑貓的下巴，在黑貓舒服得眯起眼時，他才不確定的道： “我比較傾向第二種可能，公會雖然沒有強制性要求我們做什麼，但對於接近貴族，他們是處於鼓勵的態度，同時讓我們保持足夠的神秘感。” 洛奇往嘴裡送了塊肥美的螺肉，待鮮甜的汁水在嘴裡迸射時，他才嘟囔著道： “那麼，鍊金公會有沒有控制過哪個公國或王國？注意，曾經控制過的也算。” 聞言，貝利亞公爵臉色變嚴肅，略顯凝重的看向路可丁。 路可丁嘿笑兩聲： “誰知道呢？反正我是不知道，那些老家夥可不會和我們說這些。” 洛奇側頭看向塔姆，塔姆撓著翻過身露出肚子的黑貓，猶豫了兩秒才道： “有實際影響過一個小公國，但在聖堂干涉後，很快就放棄了干預。” ······ 虛幻文字出現在洛奇眼前的同時，路可丁詫異的看了眼塔姆，毫不掩飾臉上的惡意： “雖然我確實不知道，但還是祝你晚上有個好夢。” 塔姆掐了掐黑貓的臉，平靜的道： “我的靈魂印記已經解除了，長老們的夢魘找不到我。” 兩人的對話，令貝利亞公爵的臉色十分難看。 思索兩秒，他看向洛奇道： “彼得先生，您能聯絡上魯克瑟大師嗎？據說他已經離開戰場回聖堂了。” 想起受重傷的魯克瑟，洛奇搖搖頭道： “恐怕不行，不過您不必太擔心，巴科夫雖然給了我們一個‘驚喜’，但他或許也會給鍊金公會一個‘驚喜’。” 貝利亞公爵眨了眨眼，不太理解洛奇的意思。 但洛奇沒有繼續這個話題，而是繼續看向路可丁道： “關於夢魘，眼睛血紅是否代表有怨恨？” 路可丁雖然不知道洛奇突然關心起夢魘，但還是點頭道： “是的，怨恨越強，它們的實力也容易增長。” 洛奇看了眼塔姆，得到肯定的答案後，端起旁邊的茶杯道： “我沒有問題了，接下來他是你們的了。” 貝利亞公爵眨了眨眼，當即就想喊守衛進來時，塔姆醫生卻笑著站起身： “真是萬分感謝，彼得先生。” 說話間，他手裡的黑貓躍向路可丁，身形迅速變大，落到路可丁身上時已變成一頭黑豹。 被黑豹壓著的路可丁破口大罵，同時召喚守在公爵府外的高階夢魘。 但那身穿高階燕尾服的高階夢魘剛現身，洛奇身上便燃起幽藍色的火焰，上前一步道： “對了路可丁先生，我保證不對你出手，但沒說過不對你的高階夢魘出手。” “你這該死的騙······唔唔，咳咳咳，呸！塔姆你這該死的混蛋，你給我喝的什麼？！” 路可丁的大罵被塔姆灌入的藥劑打斷，臉色發白的他不斷乾咳，面上有些驚恐。 塔姆收起藥劑瓶，微笑著摸了摸黑豹的腦袋道： “當初你搶走我守了一年的腐毒龍舌蘭的時候，就該想到會有這天。” 說話間，黑豹快速縮小，變回黑貓的體型，再次躍到塔姆的肩上。 路可丁惱怒的大吼：“那都是六年前的事了！” “時間長短並不能掩去我的怒火。” 塔姆說著，彎下腰盯著路可丁的雙眼：“只有你死才行。” 話音剛落，躺在地上的路可丁便開始溶解。 沒有慘叫，也沒有掙扎，他就這麼無聲無息的溶解成了一灘沒有異味的清水，只剩裹著他的床單在那。 虛幻文字浮現，洛奇身上的淨光狐火消散，坐到位置上繼續吃海鮮。 貝利亞公爵等人則是面色發白，看向塔姆的眼神有些驚懼。 而塔姆看著地上的水漬滿意的點點頭，而後歉意的看向貝利亞公爵： “抱歉公爵大人，弄髒了你的會客廳，不過這都是清水，擦乾就可以了。” “好的。” 貝利亞公爵強笑一聲，儘量不讓自己失態，但思緒有些混亂，忘了自己想說些什麼。 正當會客廳再次變得安靜，只剩洛奇的咀嚼聲時，一道鷹唳從天上傳來。 “總算回來了，還以為走丟了。” 洛奇自言自語一句，起身走向門口，朝仍舊有些愣神的貝利亞公爵道： “感謝您的招待，公爵大人，我得去找您的兒子巴科夫了，如果您能提供馬匹，或許你能更早見到他。” 思緒混亂的貝利亞眨了眨眼，當即就朝旁邊的管家喊道： “快去準備馬匹！要最好的！順便把我的勳章拿過來，讓各地給彼得先生提供最好的補給！”
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