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祠堂前廣場上，火光熊熊，渚氏眾士族大口喝酒、大塊吃肉，歡天喜地。
廣場正位上首處，一位三十幾許，身穿袍服，腰攜二尺青銅劍，身後背一張大弓的男子屈膝跪坐，他手中端著一個木碗，碗裡滿滿的是酒水。
他叫林賁，渚氏一位武士，這一隊人馬的首領。
此刻他臉上有著笑，無疑十分高興。
今日清繳山林，他本以為是個苦差事，結果沒想到這裡竟是一處如此好地方，藏了這麼多的野人，將他們抓回去為奴，本就是大功，更難得的是野人們還如此富裕。
山谷中有酒，野人自釀果酒，還有肉，獵戶射殺野獸後醃製的臘肉，最為值錢的還有野獸皮革，以及耕牛、豚、雞鴨這類牲畜，此外，他們儲存的糧食，也是不少，足夠幾個村邑百戶人家吃上一年。
這一趟回去，整個收穫，按照慣例，渚邑大夫必定不吝將其部分賞賜他。
但他心中還有更大的野心，這片已被開發出來的山谷，土地肥沃，地勢險要，易守難攻，若渚子將之封給他做村邑，那該是何等美事，村邑中無論房屋建築、田地果園、渠道灌溉，都是現成的，稍微經營一下，便可養活幾百戶，上千人口啊。
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只是這卻得好好謀劃一番，若渚子知此地內情，必定是自留，怎會將其封出？
“都滿上，今日二三子居功甚偉，晚上有酒、有肉、有女人，各位好好享用一番。”
滿滿斟酒，雖是果酒，但也值不少錢，就這樣給下等武卒吃了喝了，他也有些肉痛，但是為了心中計較，必須收買人心，甚至將他們都拉下水，這麼一想，也算不得什麼了。
眾士齊聲道謝，大口將酒喝下，一時氣氛更加熱烈。
林賁卻只小酌一口，心中暗自作著計較，這些下等武卒無疑很好收買，這麼多田地，分些給他們就是，兩位精銳劍士，也不過各自再多拿些，相較於整個山谷的田地，並不多，但唯有一人，不好處置。
他目光瞥過左首處十分拘謹坐著的人，一個年紀約莫十六歲的少年，這是今日裡應外合首功者。
“年紀輕輕，就這麼狠，才被我抓住，就立即投效，甚至主動殺同行者取信於我，接下來主動帶路，殺起熟人來眼睛都不眨一下，若非是他，這山谷我即便能找到，想要攻進來可不容易。”
火光下，他看到少年的臉，臉上的眼神，隱隱就有幾分熟悉。
他眼睛裡，燃燒著火，那是野心啊。
這世上，有能力的人，都有野心，國君有野心，可申國太小，周圍盡是大國，國力不得伸張，只有事大而存，整軍備武防止吞併的同時，又北擊夷狄，兼併國土，擄掠人口，壯大實力。
大夫們有野心，可申國地盤只有這麼大，國君強勢，他們只能往周圍大夫們身上打主意，於是鬥個你死我活，北面夷狄方向，稍稍給他們聞到點香氣，又野狗般的上去搶，便果真成了國君的狗。
他也有野心，想要謀劃一片這麼大的村邑。
所以，野心這東西一點都不奇怪，甚至大夫們喜歡有野心的屬下，有野心，才會更加的盡心盡力。
可有的野心，卻會擋路，卻會妨害。
林賁笑了起來，酒杯遙遙示意少年。
“你叫山蟾是吧，你上前來，本大人敬你一杯，今日之事，你可是首功，等明日回去，到了渚子面前，定要為你敘功，渚子善罰分明，必不吝以持劍之士賜。”
“持劍之士？”山蟾聽了大喜，渾身都顫慄了下，他時常下山，知道持劍之士意味著什麼。
所謂士，不可與大夫們相比，在大夫面前，還須自稱賤私，但於野人，與國人而言，已是高人一等，持劍之士，就是劍士。
普通武卒多用戈矛、弓箭，唯有地位者、或卒中精銳者可用劍，是為劍士，劍士實際上就是軍伍中的軍官，往往是一伍之長。
更高之上，還有武士以及其他各類才幹之士，其中武士多是非常人，是身體開化了力量，能以一當十乃至數十者，這類人，是任何貴族大夫都須籠絡的物件，往往願重金聘親，甚至不吝采邑分封。
山蟾武力雖有幾分，但習武強身，畢竟未得體系，身體未曾開化力量，武士他是不敢想，於渚氏而言，他又是初來乍到，以才幹得士，也不敢妄，可是能成為持劍之士，無疑是個很好的開始。
他是如此的激動，以至於平日裡無比敏銳的感官，絲毫未察覺到林賁說話時聲音其實並不大，周圍其他人都沒聽到，仍在大聲歡笑著喝酒吃肉，調戲擺弄旁邊的女人。
他面色通紅的走上前去，正要與林賁對飲，說些感謝的話，卻聽林賁忽的詫異的看著他：“山蟾，你腰間的短刃，倒有幾分精緻，順道拿過來大人我看看。”
山蟾想都沒想，便拔出短刃，但林賁卻吼了起來。
“山野小人，你對本大人不敬，竟還想動手。”
林賁這一吼，聲音巨大，聲浪衝擊的篝火都是一滯，一瞬間，祠堂前的小廣場上，各類聲音都停了下來，武卒、劍士，包括那些衣衫不整的女人，都被這一聲驚呆了。
他們順著聲源望去，只見林賁臉上還有著呵斥後的義正辭嚴，而他身前站著的山蟾，則好像被林賁呵斥出的聲浪衝擊震住了，手裡拿著短刃，呆立當場。
不愧是武士大人啊，連呵斥的聲音都這麼厲害。
發生了什麼事？我什麼時候不敬，什麼時候要動手了？山蟾整個人都懵了，臉色在火光中呆滯、疑惑，最後陡的變成萬狀驚恐。
他是聰明人，竟在這一瞬間想明白了。
可是這時，說什麼都晚了。
林賁獰笑一聲，二尺青銅短劍在剎那出鞘，身體往前一傾，就刺入了他腹部，直接穿透，然後用力在裡面一攪，這一下，山蟾一時未死，卻痛的扭曲。林賁卻也不急，將劍留在他體內，好好欣賞了他死前的表情，才猛的拔出，濺起一道鮮血。
最後的時刻，山蟾想起了之前他殺死的，那個時常欺辱於他的少年，他殺其時，也是這樣的欣賞著。
“啊！”
山蟾慘嚎了聲，好像醉了酒般，身體一個踉蹌，就軟倒在地，漸漸沒了聲息。
祠堂前一片寂靜，林賁安然享受各處目光傳來的敬畏，這敬畏，既是對他武力、也對他剛才這殺，也有一些明白人，但明白了才更加敬畏。
馭下之道，恩威兼施，有著這敬畏，接下來再說正事，將眾人都拉下水，效果只會更好。
“將他抬下去，繼續喝酒吃肉，不要因為個山野小人，擾了今晚的興致。”
“哎喲，有蛇。”
就在這時，他的話音才落下，附近幾個武卒正要放下酒肉女人，去抬山蟾的屍體，忽的有人喊了聲。
順著聲音看去，那個喊蛇的人已經倒在了地上，身體一抽一抽，眼看著已是活不成了。
“什麼，蛇？”
“蛇在哪？。”
山蟾死後，才要重新熱烈起來的氣氛頓時一冷，所有人都被驚的起身，四處檢視周圍，生怕被蛇咬了。
林賁倒還算鎮定，畢竟這山谷，也在深山裡，有蛇並不奇怪，而且他是武士，身體開化了力量，一般的毒蛇，根本奈何不了他。而且這時候，他也只以為僅僅是條蛇，並不奇怪。
“哎喲。”無聲無息，又一個武卒倒下了。
這個武卒站在稍陰暗處的地方，所有人連蛇的影子都沒看到，他就已經無力躺倒在地。
林賁覺得不對了，蛇類怕人，只要不是被踩著了或逼急了，一般情況下並不咬人。
只有那些十分厲害的毒蛇，才會主動朝人發起攻擊，能接連咬倒兩個武卒，來的這蛇毒性之烈，性之兇猛，可想而知，這下他也不能安坐了，那些武卒們更是慌亂。
“不要慌，就是一條蛇而已，二三子都將火把燃起，照亮周圍，只要它出來咬人，就將它打死。”
林賁出來指揮，眾人有了主心骨，慌亂稍安，四散著拿起火把，到篝火處燃起，又在祠堂前聚集，所有目光都盯著光亮之外，以期發現那條毒蛇。
黑暗裡，有光照著，旁邊還有武士林賁，大家的心都安了少許，只等毒蛇再出來，就將其打死，但林賁卻不安起來，超越常人的敏銳感知，正在隱隱警示於他。
身為武士，他經歷過許多危險，常常是靠著對危險的本能感知逃得性命，他對這感知再相信不過。
事態不妙，根本不是那些普通武卒所認為的一條毒蛇那麼簡單。
他知道，自己被某個十分厲害，足以威脅到他的存在盯上了。
究竟是什麼？它又到底在哪？
長劍在腰，隨時可拔，長弓在手，心動可張，但他的手隱隱有些抖，最可怕的敵人，不是當面之敵，而是隱藏在黑暗裡，隨時可能跳出來一擊致命的未知之敵啊。
“難道，是襲擊殺害君女的人？”