“呃……那對於我們來說它應該沒有危險吧？”肥皂低下了槍口，歪著頭打量著附著在廢料管管壁上的巨大飛蛾，“說實話，我倒是有點好奇它是怎麼進食的了……這地下空間對我們來說很大，但對它來說卻十分狹窄，它飛起來的時候真的不會撞到管道什麼的嗎？”
“好奇心不僅會害死貓，同樣也會害死人。”小丑說道，“我說它和植物相似，除了‘被動捕食’之外，還有就是在輻射能的吸收上……植物的光合作用會在有陽光的情況下，吸收二氧化碳，釋放氧氣，合成營養物質；而到了晚上，則是會轉變成完全逆反的呼吸作用，吸收氧氣，釋放二氧化碳。”
“你的意思是說，現在這只蛾子睡著的情況下，它會吸收廢料管裡逸散出來的輻射；但如果我們把它驚醒了，它就會從吸收輻射的角色變成輻射源本身？”肥皂一下子就明白了小丑話裡的意思。
“是的，而且在它察覺到危險的時候，釋放出來的輻射量會達到一個很高的數值，就算你們穿著防護服也抵擋不住。”小丑說道，“十一年前，研究院組織了一隻全部由D級人員組成的測試小隊，他們每個人都穿著最高防護等級的動力裝甲，在一公里的距離外，用遙控炸彈將它驚醒……在短短四十秒的時間裡，這只巨蛾釋放出來的輻射總量相當於一座主反應堆十二年間釋放出來的輻射量總和。那支D級人員小隊裡有一半的人瞬間暴斃，他們的身體直接脫水，變成了骷髏一般的乾屍。那些僥倖沒有在第一時間死亡的人，也沒能挺過二十四個小時。
“這次測試甚至影響到了地表上的居住區，有超過兩千人患上了不同程度的輻射病，而官方對外的解釋則是主反應堆核廢料的漏洩事故。”
“嘖，好傢伙。”肥皂驚歎道，“威力居然這麼大？話說，D級人員是什麼？是像那些廉價礦工一樣，花錢僱來的送死鬼麼？”
“D級人員其實就是研究院裡用來做和人體有關實驗的人形小白鼠，基本上都由被剝奪了人權的死刑犯構成。”小丑解釋道，“後來批量生產‘活性彈藥’，也是用得這些D級人員作為‘素材’來培育噬肉蠕蟲。”
“真夠狠的啊……我要是成了死刑犯，那我寧可選擇在靶場上吃一粒花生米。這種死法至少痛快，不用在臨死前之前遭那麼多罪。”肥皂說道。
“這你就不知道了，D級人員的名額在死刑犯之中可是很搶手的。”小丑搖了搖頭，“成為D級人員候選之後，至少可以多活好幾個月的時間。在幾個月之後，也不一定會被分配到必死的任務……這是完全看運氣的活計，如果能夠順利完成任務並且活下來，不僅可以解除死刑犯的身份恢復自由，還能拿到一筆不菲的報酬，很多人都願意把握這個‘最後的機會’搏一把。所以，每次研究院的人去監獄挑選D級人員的時候，那些死刑犯們都會為了搶一個名額而打得頭破血流，甚至鬧出人命。”
“我有點好奇，D級人員的死亡率和生還率，這些死刑犯他們知道嗎？”努瓦爾開口問道。
“這種機率不會公佈，但研究院下來選拔的人和監獄的看守們會隱晦地‘透漏’給這些犯人一個‘小道消息’：至少有三分之一的人，都成功透過D級人員的任務恢復了自由身。”
“三分之一的機率不用死，還有一筆酬勞拿，那的確值得搏一把的，搶破頭也正常。”肥皂點了點頭，“不過，真正的機率是多少？”
“死亡率百分之一百，生還率百分之零。”小丑說道，“就算有D級人員成功完成了分配給他的任務，也會被秘密抹殺，或者直接強制送往需要進行人體解剖的課題小組。對於研究院的人來說，D級人員不是人，而是消耗品，用剩下的消耗品，就應該被進行‘無害化廢棄處理’。”
“比我想象的還要狠，我還以為至少會放出去幾個當作宣傳標杆的。”肥皂說道。
“不需要宣傳標杆，因為在監獄裡的死刑犯根本接觸不到外界的訊息。”小丑說道，“而在D級人員的協議中，光是保密的條例就有三十多條，外界是根本不知道D級人員存在的，在犯人們看來，就算外面有D級人員，肯定也會對自己的過往經歷守口如瓶。”
“就沒有人懷疑這個機率的真實性嗎？”肥皂又問道。
“當然會有人懷疑，但對於一個明天就要執行死刑的人來說，任何能夠活的機會他都不會放過，他根本不會去想這份協議的真實性——至少，簽下那份協議，成為D級人員的備選之後，他的確可以多活好幾個月……這也算是協議裡唯一能夠得到真實兌現的那部分報酬了。”
三個人一邊聊一邊往下走，又繞著這根巨大的廢料柱走了好幾圈，在這段時間裡，那只巨蛾依舊沒有任何動靜，就好像真的是一隻粘在廢料柱上的標本一般。
就在這時，一個黑影突然從他們的頭上劃過，直直地撲向了巨蛾，肥皂當即發出了一聲低呼：“那是什麼東西？！”
“好像，是一隻老鼠？”身為飛行員的努瓦爾眼力很好，一眼就看清了那個黑影的真面目，“一隻會飛……不，應該是會滑翔的老鼠？”
說話間，那只“會滑翔的老鼠”已經落在了巨蛾的翅膀上，將鼻子埋進了翅膀表面細密的絨毛之中。
這只老鼠體長大約半米，通體毛髮漆黑油亮，頭頂上的兩隻耳朵又尖又長，四肢雖然短小但極為有利，靠著兩對鋒利的爪子將自己的身體掛在巨蛾的翅膀上面。
老鼠的前肢和後肢之間連著肉質翼膜，它之所以能夠在空中高速滑翔，利用的就是這對薄的都能看清楚其中血管的翼膜。
“老鼠？”肥皂突然嘿嘿一笑，“看來你這個開飛機的懂的還沒我這個大老粗多，這分明就是一隻蝙蝠，吸血鬼的故事聽說過沒，故事裡的那些怪物原型就是吸血蝙蝠。”
“不，相比蝙蝠，這種生物的血源關係的確要和老鼠更接近一些。”肥皂剛剛說完，下一秒就被小丑給打臉了，“這是鼯鼠，也被叫做飛鼠……當然，在諾亞方舟離開地球的時候，攜帶的活體生物中並沒有這種齧齒類動物，這是靠基因工程製造出來的‘復刻品’。準確來說，這也不是一隻真正意義上的‘無數’，調整基因序列的研究員還在其中加入了一些其他生物的基因片段，其中也包括了一部分的蝙蝠基因，令它的飛行能力遠超地球上的‘祖先’。”
（P. S.鼯鼠和老鼠同屬於齧齒目，蝙蝠屬於翼手目，按理來說鼯鼠和老鼠的親緣關係應該更近……不過這一點我也沒有去考究過，如果有錯誤請大家及時指出。）
“這傢伙是被巨蛾散發出來的‘氣味’給吸引過來的嗎？”肥皂的語氣突然變得緊張了起來，“它……它好像在啃食巨蛾的翅膀，它該不會把巨蛾給弄醒吧？”
“不會，像這樣的捕食行為，每天都會上演很多次，要是每次巨蛾都會醒來，那它體內根本儲備不了那麼多的輻射能。”小丑說道，“你不是對巨蛾的進食方式很感興趣嗎，那就看仔細點吧。”
小丑話音剛落，巨蛾翅膀的絨毛底下就探出了數十根細小的觸手，將這只鼯鼠給纏繞了起來……一開始鼯鼠還劇烈地掙扎，但隨著時間的流逝，掙扎的力度越來越小，直至完全沒有了動靜。
“這鼯鼠……是被勒死了嗎？”肥皂問道。
“不，是麻痺毒素……使獵物失去行動能力，再往獵物體內注入消化液，然後透過翅膀表面的腺體將被消化液溶化的獵物血肉吸收，這就是巨蛾的進食方式。”
就在小丑說話的時候，鼯鼠的身體已經開始出現了溶解的跡象……當三人又繞過一個圈之後，鼯鼠的身體已經被巨蛾吸收得一乾二淨了，連皮毛和骨骼都沒有剩下。
“這麼大一隻鼯鼠都沒能驚醒它，怪不得當初那群D級人員要動用遙控炸彈了。”肥皂說道，“既然這傢伙這麼難醒過來，我心裡倒是安穩了許多，沒剛剛那麼提心吊膽了。”
“這只巨蛾右側的翅膀的下端，有著很明顯的缺口，這應該就是遙控炸彈留下的痕跡吧？”努瓦爾向小丑問道。
“不，那些D級人員放置遙控炸彈的位置是巨蛾的軀幹，那裡的傷口早就已經癒合了。”小丑搖了搖頭。
“那這個傷口……”努瓦爾說到一般，突然屏住了呼吸，“難、難道是其他生物留下的？在這個地下迷宮裡，還有能夠傷到這只巨蛾的東西存在嗎？”
“有，而且還不少。”小丑說道，“這只巨蛾的實際戰鬥力並不算強，尤其是在面對那些無懼輻射的對手時，它並不能佔據上風。”
“那我們應該不會遇上那些東西吧？”肥皂小心翼翼地問道。
“理論上來說，不會。”小丑回道，“因為對我來說，要處理那些變異生物也很棘手，所以我挑選了一條最安全的路線。”
努瓦爾抬起頭看了看如同標本一般的巨蛾，頗為贊同地點了點頭：“從某種角度來說，的確是……最安全的。”
至少巨蛾不會主動攻擊靠近的生物，除非對方被它釋放出來的資訊素所吸引，自己撲了上去……從肥皂他們的角度來看，這只巨蛾的確算是“人畜無害”的生物。
又走出去了百來米，肥皂突然拍了一下自己防護服的面罩，停了下來，開口道：“小丑，等等，我突然有一個想法！”
小丑停下了腳步，轉身過，盯著肥皂，問道：“什麼想法。”
“現在方舟內部肯定已經被宙斯那夥人給佔據了，倖存者估計沒多少了，對吧？”
“在我看來，方舟內部應該不存在倖存者。”小丑點了點頭，“所有人都已經遭受了侵蝕，而遭受了侵蝕的人，就必須被處理掉，包括我自己在內。”
小丑的態度很明確，被侵蝕的人就不算倖存者，就算他們還活著，就算他們還保有作為人類的意識和理智，在小丑看來，這些人也屬於必須被處理掉的物件。
就好像是在牲畜間傳播的高危傳染病一樣，所有染病的牲畜都會在第一時間被殺死並且焚燒，以阻斷病原體的傳播……至於救治，在大規模的傳染病面前，根本不存在救治這個說法。
“那我們是不是可以認為，現在方舟內的還能動的玩意，除了我們自己之外，所有都是敵人？”肥皂眼中一亮，接著問道。
“理論上來說，可以。”小丑說道，“另一支小分隊音訊全無，應該是還沒有進入方舟就已經全軍覆沒了。”
“那我們為什麼不想辦法把地下迷宮裡的這些怪物全部都放出去呢？讓這些怪物去製造混亂，擾亂敵人的視線，打亂他們原本的佈置……就算宙斯手底下的那些人實力再怎麼強，想要解決掉這些怪物，總還是要花費不少時間和精力的吧？到時候我們就可以渾水摸魚……無論是你想奪回方舟的控制權，還是想要去刺殺宙斯，那都會比直接前往核心區要輕鬆得多。這些怪物，完全可以變成我們的‘盟友’，而且是十分強力的‘盟友’！”
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“你說得很有道理，這個計劃的確存在一定的可行性。”努瓦爾一臉沉思狀地點了點頭，“但實際施行起來，卻存在著好幾個我們無法解決的難點。”
“第一，”努瓦爾接著說了下去，“我們要怎麼找到這些寄居在地下迷宮裡的強大怪物？我們僅僅是按照原定路線行進就無比困難，更別說去主動尋找它們了。
“第二，我們要怎麼才能在保證自身安全的前提，把這些怪物釋放到地面上去呢？這兩個問題無法解決，那一切都是空談。”
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