第014章
儘管毓秀已經不是第一次穿新衣了，卻是頭一次穿那麼好看的新衣裳。
鄉下地頭就算是做過年穿的新襖子，那也是扯塊布添點棉花縫起來的，什麼花樣不花樣的，布料統共也就兩三種色兒，多半都是灰撲撲的，至於款式更是瞎扯淡了。可就算這樣，一年到頭能添件新衣，已經是件很值得高興的事情，像這樣從大城市的百貨公司買來的成品羽絨服……
哎喲，快別提了！
何小紅是不懂啥叫羽絨服，可就算再怎麼沒見識，也看出這玩意兒稀罕得很。她忍著心裡的難受勁兒，找了個自己能理解的角度問：“這得多少錢？”
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“四十塊！”李桂芳的心思明顯放在寶貝孫女身上，頭也不抬的隨口答道。
“多、多少？！”何小紅猛的抬高了嗓門，眼珠子瞪得老大，滿臉都寫著不敢置信。
這回李桂芳直接沒搭理她，反正該回答的也回答了，你自個兒耳背憑啥要人家多回答一遍？李桂芳只美滋滋的瞅著人比衣裳還好看的毓秀，讓她走幾步，又瞅了瞅後邊，左看右看咋都看不夠。
何小紅也是下意識的問了一句，她剛才聽得很清楚，四十塊啊！啥衣服居然值那麼多錢？要知道，城裡工人一個月的工資也才十來塊錢，咋的一件小孩兒穿的衣服還抵得上人家三個月的工資了？
“媽、媽你趕緊去退了吧。四十塊錢要是扯布做衣裳，能給咱們全家人都做一身了！再說了，這冬天的襖子啊，哪兒有緊著身量做的？退回去給珠珠穿，實在穿不下還能改改啊！媽！媽啊！”何小紅心疼死了，一方面是心疼家裡的錢就這麼給糟蹋了，另一方面也是心疼親閨女沒能穿上這麼好看的城裡棉襖。
然而，李桂芳才不理她。
毫不客氣的翻了個大白眼，李桂芳打發毓秀去屋裡待著，怕她一個人無聊，還特地喚了招娣盼娣到跟前，叮囑她倆好好看著妹妹，自個兒則一個轉身去了灶屋裡。
年裡頭事情多著呢，何小紅自打懷孕以來，跟廢了一樣。要麼乾脆啥活兒都不做，要麼揀個輕省的活兒一幹就是大半天，與其說是幹活，不如說是消磨時間來得更恰當一些。
既然兒媳指望不上，孫女又太小了，李桂芳只能擼起袖子自己幹，哪兒還有閒工夫跟糟心兒媳磨嘴皮子。
何小紅知曉這事兒難以挽回，眼圈一下子就紅了。好在她還知道年裡不能落淚，不然來年得倒黴一整年呢，只能咬著嘴唇強自壓抑著悲傷。
可李桂芳就彷彿故意跟她作對一般，從小年夜到大年夜，變著花樣的氣她。
毓秀有新衣裳，招娣盼娣都沒有；毓秀有肉餃子吃，招娣盼娣只有白面饅頭吃；毓秀有壓歲錢拿，招娣盼娣只有……有個屁！
好不容易熬過了大年夜，何小紅實在是受不了了，揹著李桂芳跟苗解放掰扯：“媽她也太偏心了，折騰我也就算了，可招娣盼娣不是她親孫女嗎？就算偏心老小，那也該有個度吧？做的那麼明顯，招娣盼娣心裡頭咋想啊？還有老小，再被這麼寵下去，還不得被寵壞了？到時候人長歪了，後悔也來不及了。”
苗解放別的不行，耐心倒是挺好的，一聲不吭的聽完媳婦的抱怨後，還特地等了等，確定沒下文了，他才開口。
“媽本來就是偏心眼兒。”
不開口還好，開口第一句話就氣著了何小紅，偏苗解放還不自知，徑自繼續往下說：“我媽她這人啊，就是性子不好，脾氣臭得要命。可她都四十好幾的人了，過兩年就該過五十大壽了，你再叫她改脾氣，這咋改啊？再說要不是她脾氣夠壞，想當年我爹早早的沒了，咱們娘倆還不知道能不能活下來。你啊，忍忍吧。”
“我忍不了，咋辦？”
苗解放皺著眉頭看他媳婦：“有啥忍不了的？吃啥不是吃，穿啥不是穿？我小時候吃得還不如招娣盼娣她們呢。”
這話並不能安慰何小紅，他們小時候是什麼年頭？四五十年代能吃飽才叫怪了，飢一頓飽一頓那是常態，能全須全尾的活下來就已經算是有福氣的了。可如今呢？誰會拿七十年代跟二三十年前比？
男人這頭丁點兒安慰都得不到，何小紅又不敢跟婆婆掰扯，只得繼續忍著憋著，盼著初二那天回孃家。雖說娘家人並不能給她什麼幫助，起碼會寬慰她幾句。可到了那一天，還沒等她出門，她二閨女就鬧了起來。
起因是倆雞蛋。
正月初二大清早的，李桂芳煮了倆雞蛋，給毓秀留了一個，另外那個就給了何小紅。說到底，李桂芳極品歸極品，卻也不至於真的苛待孕婦。偏這一幕叫招娣盼娣小姐倆瞧見了，招娣倒是還好，只咽了咽口水，乖乖的立在一旁羨慕的瞧著奶奶剝雞蛋給小妹吃。可盼娣卻不幹了，她不敢跟她奶叫板，就跑到她媽跟前，討要雞蛋吃。
何小紅為難的看了看手裡的煮雞蛋，放緩了聲音溫柔的勸盼娣：“盼娣你乖一點，媽媽懷著弟弟呢，雞蛋是用來補身子的，不能給你吃。”
“吃一口！讓我咬一口！就一口嘛！”
“你吃了你姐要不要吃？你一口她一口的，弟弟吃啥？”
“一口！就一口！嗚嗚嗚……”
最開始，何小紅還柔聲的勸著，眼見勸不住，二閨女又哭鬧了起來，她把臉一板，剝開雞蛋幾大口就下了肚：“沒了，別哭了。”
盼娣臉上還掛著淚，不敢置信的看著她媽。
李桂芳嗤笑一聲，拿出帕子給毓秀擦了擦嘴，也不管其他人如何，一手拎起竹籃子一手牽著毓秀就出了門。
又不是只有何小花才要回門的，李桂芳也是要的，不單要回門，還得準備回門禮。她爹媽已經沒了，回門也是去兄弟家，空著手去爹媽家是沒啥，去兄弟家卻不能這麼幹。
竹籃裡裝的是十來個雞蛋並一小包紅糖，看似不算啥，可擱在眼下卻已經算是不錯的禮物了。
李家離苗家不算遠，就算冬日裡走路再慢，一刻鍾後也到了。
“桂芳來了？喲，毓秀過來，讓舅奶奶抱抱！”李桂芳她嫂子一看到毓秀就挪不動眼了，摟在懷裡稀罕了片刻後，還不忘跟小姑子道，“我這兒子女兒都生了，孫子孫女也帶大了好些個，咋就沒你家這個長得水靈呢？都說甄家那小姑娘長得有福氣，要我說，咱們毓秀才是最好看的。”
“甄家？哦，那孩子長得是挺有福氣的。”李桂芳腦海裡浮現了前些日子才見過的那個胖丫頭，那丫頭明明跟毓秀一天生的，看那塊頭，一個都能抵得上她家毓秀兩個大小了。身高和腰都快差不多了，遠遠的看過去就跟個球似的，真擔心她不小心摔一跤，滴溜溜的就滾遠了。
別人家的孩子隨口提一嘴就成了，大過年的，親戚見面說的還是自家的事兒。
家裡有到歲數的姑娘小夥兒要說物件了，互相叮囑著有適合的給說一個；家裡媳婦出嫁的閨女懷孕了，有啥要準備的現在就可以託人了；還有已經上了學的娃兒們成績咋樣，哪怕不求他們出人頭地，大過年的揹著倆盞大紅燈籠回家還是要被家裡人說嘴的；還有新的一年有啥打算等等……
親戚見面總是有著聊不完的話，儘管話題永遠都是這幾個。
李桂芳打發毓秀去找李家孩子們玩，偶爾往那頭瞧一眼，多半時候還是跟其他人聊天的。提到李蘭香時，她還問道：“蘭香今個兒回來不？這天寒地凍的，她剛懷上沒多久，不來了吧？”
“應該不會來了。”提到這事兒，李嫂子還是有些不好受的，閨女出嫁後頭一年回門呢，不過再轉念一想，她又笑開了，“孩子過得好就成，回不回來沒啥的。我呀，就盼著她頭胎就生下兒子，本來就是高攀人家了，生了兒子才立得住。閨女啊，就算再貼心再稀罕，緩一緩比較好，前頭有哥哥的閨女日子才好過。”
“可不就是這個理嗎？隊上閨女日子過得好的，前頭都有哥。”李家另一人插了一句嘴，說完了才想起李蘭香剛懷上，還沒生呢，“不過先開花後結果也是好事兒，先生閨女的，這閨女日子興許不咋好過，可當媽的就有福氣了。回頭再生兒子，讓姐姐幫著帶就成了，多省力啊！”
李嫂子倒是沒生氣，誰家也不是只一個孩子，只要不是一口氣生了好幾個閨女……
呃。
“桂芳啊，你家那個咋說啊？都生了仨閨女了，咋樣都該輪到生小子吧？吃酸還是吃辣啊？”
“她恨不得把我給吃了！”提起何小紅，李桂芳就沒了好氣，連聲數落著這段時日以來，她那糟心兒媳幹過的糟心事兒。
其實很多時候，仗肚行兇也是沒辦法。
鄉下地頭日子過得苦，男丁起碼只要忙過春耕秋收就成了，女人那是一年四季沒個消停。要說過好日子吧，當姑娘那會兒興許還成，嫁了人尤其生了娃之後，只有苦日子和更苦的日子，就沒個舒坦時候。
而懷孕期間，算是少有可以偷懶的時候了。不少人都會在懷孕時，鬧點小脾氣或是替自己謀些好處。只要別做得太過分了，哪怕最刻薄的婆婆也會容忍一二的。
何小紅就是如此，因為她太有經驗了，前頭三次懷孕，李桂芳的做法用四個字就能說明白了，過河拆橋。當然，也有一部分原因在於，何小紅每回生的都是閨女。
第四次了，何小紅熟門熟路的開始裝病裝柔弱，哪怕明眼人都看得出來她是裝的，也不敢冒險。怕的就是，萬一肚子裡的孩子真出了事兒，那可真是後悔都來不及了。
“……我都不知道開春以後該咋辦。那倆賠錢貨倒是沒啥，老大不小了，咋樣兒都成。可毓秀咋辦？開春多忙啊，何小紅這個樣子也不能下地，我要是不下地賺工分，糧食打哪兒來？回頭全家都要扎脖。”
李家人一聽這個情況，也覺得為難，紛紛幫忙出主意。
這個說，乾脆送到李家院子來，反正家裡孩子多，從大到小都有，也不差毓秀一個。回頭就湊一道兒瞎玩唄，等何小紅生完孩子坐完月子，李桂芳不就又可以閒下來了？到時候再繼續自己帶著。
那個說，老自己帶著也不是個法子，精細倒是精細了，可小孩子啊，還是應該跟同齡的一起玩。等再過個幾年，不還得上學去？要是連一個熟人都沒有，以後咋整呢？
李桂芳聽得認真，雖說乍一聽好像沒給出啥好的解決方案，可大家都說得很有道理。
片刻後，她道：“照你們這說法，我還是得給毓秀找幾個玩伴兒。找誰家的呢？一個歲數的，最好家裡別太亂的，像老何家那種可算了吧，我前些天出門差點兒就讓那何小軍撞溝裡去了，咋養的孩子，一個比一個糟心。對了，還要是小姑娘。”
“咱們家跟毓秀一樣大的是個小子啊，姑娘……”李家人開始犯愁了，他家孩子是多，可不知道咋回事兒，李家每一代都是男孩兒多過於女孩兒，還不是多一丁點兒，基本上生三四個男孩兒，才會出現一個女孩兒。
跟毓秀一輩兒年歲最接近的小姑娘，去年開秋就上學去了。往下嘛，倒是有個小女嬰兒，前不久剛過了百日。
幾人湊在一起苦思冥想，幾乎將整個生產隊所有人家都扒拉了一遍，最終有了個一致的人選。
“甄家那小胖丫頭啊！甄家的家風多好啊，倆孩子還是同一天生的，就她了。”
“對對，那娃兒看著就有福氣，讓毓秀跟她一道兒玩！”
李桂芳對甄珠的印象只停留在能吃和胖乎上面，可她對甄興華倆口子還是挺瞭解的，尋思著這倆口子養得孩子確實差不了：“行，就這麼辦！”
要說李桂芳可真是個行動派，主要是她離孃家近得很，一個生產隊的，哪天不能碰頭？所以等吃過午飯，她就領著毓秀往甄家那頭去了。一面走著，一面還哄毓秀認路，叮囑她要是等天氣轉暖了，奶奶忙活開了沒空帶她，她可以自個兒去甄家找玩伴兒。
毓秀對玩耍其實沒太大興趣，不過奶奶的話還是要聽的，乖乖的點頭答應著，她還格外認真的記著路。
生產隊本來就不算大，多數又都是田地，哪怕苗家跟甄家確實挺遠的，可其實路還是很好認的。再說實在要是迷了路，隨便逮個人問一下就成了。一個隊上的，誰還不認識誰呢。
李桂芳之所以今個兒就帶毓秀過來，還有個原因就是，甄興華他媳婦是不用回門的。
周萍又不是本地人，甚至她都不是本縣的人，只一天工夫絕對不可能來回。加上甄興華是哥仨，連個姐妹都沒有，保準今個兒在家裡待著。
事實上，李桂芳倒也猜了個七七八八，只不過……
離甄家還有大老遠的，李桂芳就聽到一陣哇哇大哭聲，等她拉著毓秀走到甄家院子不遠處，就看到那全生產隊出了名的胖丫頭正摟著個東西坐在小板凳上，哭得驚天動地。
李桂芳低頭看了看毓秀，卻見毓秀好奇的睜大了眼睛看著這個哭聲震天的小朋友。
“要鴨鴨嗚嗚嗚，珠珠要跟鴨鴨玩嗚嗚嗚……”
被甄珠寶貝似的摟在懷裡的東西是個木頭做的玩具，外形看著像是只小黃鴨，底下安裝了小輪子，鴨脖子上套了根繩子，可以邊走邊拉。那是甄興華從外頭帶回來的，甄珠寶貝得不得了，一刻都離不得，恨不得成天到晚拉著小鴨鴨走。
與之相對的則是……
“不要學習嗚嗚嗚，珠珠才不要學習！不！要！”
“要！好好學習天天向上，長大以後才能報效祖國！”
後頭那話是甄家七歲的兒子說的。等他一說完，甄珠的哭聲陡然提高了一個八度，光聽著就能感受到這胖丫頭內心的崩潰。
一旁的周萍勸完閨女勸兒子，正頭疼著呢，眼角瞄到有人過來了，見是李桂芳，忙招呼了一聲。不等李桂芳發問，她主動解釋道：“我家這倆孩子也不知道咋就扛上了，珠珠貪吃貪玩，卓凡非要讓她去學習。看吧，咋都哄不好。”
“哄得好，不學習就不哭！”甄珠邊抽泣邊揮著小胖拳頭抗議道。
“要學習！來，珠珠快數數，哥哥上午才教你的。”
回答甄卓凡的是甄珠再高了一個八度的嚎啕大哭。
周萍：……
李桂芳：……
“苗大娘進屋裡坐坐吧。”周萍一面將人迎進正堂，一面轉身哄兒子，“卓凡，你看咱們家來客人了，學習這事兒吧，要不明個兒再說？”
甄卓凡眉頭緊皺，認真的思考了好久好久，很勉強的點了點頭：“那好吧，不過不能是明天，晚上就開始學習。”
周萍還能說什麼呢？嘆著氣回頭安撫胖閨女去了，好在甄珠一聽到哥哥的話，立馬止住哭聲，高高興興的起身：“不學習不學習，玩去嘍！……媽媽我餓了。”
李桂芳還沒說來意，就先看了一出大戲。
等周萍安頓好兒女後，詢問有啥事兒時，李桂芳這才提出了自己的請求。毓秀和甄珠是三月裡生的，馬上就三周歲了，依著虛歲的演算法那就是四歲了。這個年紀的孩子，照顧別人是不成的，可也沒必要大人悉心照顧了。李桂芳的意思是，倆孩子湊一起玩，甭管是去甄家還是去苗家都成，以後混熟了，上學也好有個伴兒。
周萍聽完來意後，一口答應。
“苗大娘這話說到我心坎上了，我們家親戚少，孩子外祖家又不在這兒，珠珠跟她哥年歲差得多，平日裡連個玩伴都沒有。毓秀挺好的，我一看這孩子就覺得親近，正好我不用下地，回頭還是放我家吧，我看著。”
李桂芳雖然嘴上說著放哪兒都一樣，可其實她很清楚，甄家要比苗家好太多了。
別的不說，甄家這屋是甄興華退伍回來後才建的，又新又敞亮，屋前的院壩也弄得平平整整的，比她家好太多了。再一個，倆孩子到底年歲還小，就算能自個兒玩，平常多少還是要看顧著點兒。要是放到自己家，李桂芳還真不放心，她何小紅連親閨女都看不好，別家的閨女萬一沒看好磕著碰著了，咋跟人家大人交代呢？
當下，李桂芳表達了自己的謝意，又低頭對毓秀說：“咱們以後來這兒跟……你家這個大，還是我家的大？我只知道她倆是一天生的。”
“我家的大。”周萍看向毓秀的眼神裡充滿了笑意，她剛才那話並不是客套話，是真覺得毓秀這孩子長得面善，瞧著就想親近，“我記得很清楚，當初我在衛生所裡生完珠珠後，苗大嫂才被苗大哥送來的。”
“哦，毓秀喊珠珠姐姐。”
毓秀笑得眉眼彎彎，嘴邊露出了兩個淺淺的小酒窩，奶聲奶氣的喊道：“珠珠姐姐。”
“還有這個，卓凡哥哥。”
一個個喊過人後，毓秀就跟甄家兄妹去玩了，李桂芳則跟周萍又聊了會兒。周萍是外來的，雖說來了很多年了，也結了婚生了娃，可跟隊上多半人家都親近不起來，平常也沒個朋友。也就李桂芳了，因為三番兩次的讓甄興華幫著捎帶東西，倆人還熟絡點兒。
堂屋裡在說甄興華被親戚喊走了，又提了來年要去哪裡出差，外頭的院壩上，仨小只已經界限分明的成了兩撥。
甄珠和小鴨鴨，甄卓凡和苗毓秀。
這一邊，甄珠把小鴨鴨放到了腳邊，正捧著她的小搪瓷缸子開心的吃著糖糕糕。
那一邊，被妹妹氣狠了的甄卓凡盯著毓秀好一陣猛瞧，隨後就拉過她非要教她學習。
毓秀好奇的問：“啥是學習？”
“學習就是跟著老師學文化知識。我們老師說了，每個同學都要好好學習天天向上，掌握文化知識長大報效祖國！”甄卓凡頓了頓，想起怎麼教都教不會的胖妹妹，遲疑了一下才繼續說，“咱們先學最簡單的，我教你數數好不好？”
儘管只上了一學期的學，可甄卓凡已經可以從一數到一百都不出錯了。不過，在被胖妹妹打擊了一個年關後，他還是降低了要求，先教這個新來的妹妹從一數到十。
毓秀從來沒學過這個，可她生性乖巧，很快就鸚鵡學舌一般的跟著數起了數。
才跟著學了兩遍，毓秀就能順著數下來了，期間是會有些磕絆，可不管怎麼說，還是學會了。
甄卓凡瞪大了眼睛，猛的一個飛竄一把搶走了甄珠手裡的搪瓷缸子：“珠珠你數數，從一數到十，數完了我就還給你。”
甄珠剛癟著嘴就要哭，哭聲都到嗓子眼裡了，又卡住了。她很不高興的嘟起了嘴，氣鼓鼓的道：“你壞！欺負珠珠！”
“數數！數完就還給你，來，跟著哥哥一起數，1、2……”
“1、2、9！”甄珠直接跨過了中間那一堆數字，用最快的速度數完後，撲過來搶她的搪瓷缸子。
甄卓凡倒是還給了她，只是垂著頭滿臉的失落：“為啥珠珠老是教不會，我從年前放假就開始教，教了一遍又一遍，還是學不會，總是數錯。笨！笨珠珠！”
“壞！壞哥哥！”甄珠不甘示弱的回擊道。
兄妹倆都是一副“好氣呀”的表情，好在很快他倆就和解了，一個繼續吃，一個返身繼續回去教。
不一會兒，甄興華提著一袋子東西從外頭回來了。
看到院壩上多了個小姑娘，甄興華多看了兩眼，沒認出人倒是認出了那件衣裳。說來也是無奈，他一個男人家，確實不太懂小孩衣服要買大一些，只是打量著差不多珠珠能穿，就買了下來，再說本來也沒太多挑選的餘地。結果，要說真勉強的話，還是能穿的，可很明顯，最多也就穿幾天，就不說明年了，怕是都沒辦法穿出正月去。忍痛轉賣給李桂芳後，甄興華還是松了一口氣，因為他親眼見證了本來就已經很胖的閨女如何在短短的半個月裡又胖兩圈。
後來，甄興華還開玩笑的跟媳婦說，買玩具是對的，起碼能讓玩具鴨子多遛珠珠兩圈，省得那孩子一天到晚坐小板凳上不停的吃吃吃。
“爸！爸你回來了！”甄卓凡一看到他爸回來，立馬奔到跟前，興高采烈的介紹新認識的小妹妹，誇她厲害極了，是個很會學習的小妹妹。
另一邊，甄珠吭哧吭哧的拖著小鴨子走到毓秀身邊：“你哥哥也這麼壞？”
“沒有哥哥，只有姐姐。”
“姐姐教你學習嗎？”
“不教，沒人教學習。”
甄珠的小胖臉上滿滿都是羨慕，恨不得跟毓秀換一換：“你來我家，我去你家吧！！”