古斯塔夫·馮·波倫·翁德·哈爾巴黑是克虜伯公司的第三代掌門人，但他的血統卻並非克虜伯家族。
1902年，克虜伯公司的第二代總裁弗雷德裡希·阿爾弗雷德·克虜伯因同性戀醜聞被新聞界暴光而自殺，女兒貝塔·克虜伯便成為了克虜拍唯一的合法繼承人。
由於人們普遍認為一位年輕的女性不太不可能執掌規模龐大的克虜伯武器帝國，結果，德皇威廉二世便親自出面為年輕的貝塔選擇了夫婿，並挑中了普魯士外交官、年輕英俊的古斯塔夫·馮·波倫·翁德·哈爾巴黑。
兩人結婚後，威廉二世為了延續克虜伯家族，又給這位外交官古斯塔夫冠上了克虜伯的姓氏。
作為德國工商業界最大的工業企業，埃裡克集團之前是以技術輸出和加工精密零配件來收購大多數國內外企業的股份，然後逐漸反客為主，成為控股方。
而排名第二的克虜伯集團，則完全是靠實業發展壯大起來的，但同時也有自己的科技研發團隊，並以高產高效和技術革新聞名於德國。像後起之秀的賓士、寶馬、整合後的HK、福克斯等等都無法與之相提並論。
埃裡克與古斯塔夫每次見面都很愉快，兩人的共同話題較多，一直是非常投緣的朋友。這種坦誠相待的關係，超越了一般的兄弟，讓很多人無法理解。
下了飛機，埃裡克便驅車直奔克虜伯工業園。
事先得到通知的古斯坦夫早早地在工業園大門口恭迎，這幾乎是兩人之間多年以來的一種默契。
握手、熊抱，然後一同進入公司總部大樓的會客廳。
“一杯葡萄酒還是一杯黑茶？我的朋友。”古斯坦克非常隨意地問道，並沒有稱呼總統的頭銜。
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“哦，兩樣都要，你是知道的，我在總統府的生活並不豐富。”埃裡克也不客氣，因為他們已經是非常交心的朋友。
“那好，我們先喝葡萄酒，然後再慢慢品上一杯淳香的黑茶。”古斯坦夫說著，一杯來自巴伐利亞的玫瑰色葡萄酒帶著撲鼻的濃香已經遞到了埃裡克的手上。
兩人邊喝酒邊閒聊，古斯坦夫話鋒一轉：“你一定不是為了來我這裡喝酒品茶，說吧，要我乾點什麼？”
埃裡克哈哈一笑：“兩位商人聚在一起，當然是為了生意而來啊。”
於是，埃裡克把自己來魯爾的目的實實在在地告訴了古斯百夫，並從資料夾裡拿出一份已經填寫條件的合同放在茶几上，示意古斯坦夫先看一下、然後再說話。
合同要求克虜伯公司帶頭購買國家戰爭債券，並希望古斯塔夫以企業的名義簽下一張為期十年的協議。
條件看似非常苛刻，但裡面隱藏的含意同樣也相當吸引人。其中一條概念很模糊：在此後十年時間裡，德國政府不會以任何形式主動有償購買克虜伯所有軍工產品，但會在戰爭紅利中給予克虜伯享有優先選擇權，並特許折價收購佔領區的部份產業。
古斯塔夫認真細致地閱讀了合同的內容，就連角落裡密密麻麻的註明都沒有放過。從表面上看，這是一份屬於霸王條款的合同，看似無法令人接受，實則隱藏著無限的商機和回報。
埃裡克抽出一支雪茄煙在古斯坦夫的眼前輕輕晃了晃，意思是我可以抽菸嗎。
“哦，請便，這裡沒有外人，完全可以把這裡當成你的總統辦公室。”古斯坦夫笑笑說。
“你不來一支嗎？我是說你可以藉助尼古丁的衝勁讓自己好好想想，說不定會有幫助。”埃裡克又抽出一支遞給古斯坦夫。
“謝謝！”古斯坦夫也不客氣，接過來便叼在嘴上……
“別著急古斯坦夫，你有的是時間考慮。不過機會只有一次，你得好好把握。”埃裡克指著茶几上的合同說。
“你不應該把這樣的合同拿給我看的，是的，我的朋友，雖然我們無話不談，但這份合同畢竟……”古斯坦夫深吸了一口煙，用手在眼前劃了一個圓，但沒有繼續說下去。
“是的，我的朋友，不過，你我之間應該坦誠相待，所以，很多國事我也不想瞞著你。”埃裡克停頓了一下說：“我相信你嚴守機密的原則性，況且這樣的合同也只此一份。”
“非常榮幸我的總統，既然是朋友，你的事就是我的事，我會慎重考慮並很快給你答覆的。”古斯坦夫從來不拿埃裡克當外人，但受到如此的信任，找遍整個德國恐怕都沒有幾個人。
送走埃裡克後，古斯坦克連忙將那份合同藏進了保險箱，並在鎖頭旁邊做了一個只有自己才能發現的記號。
他明白埃裡克的心思，這是明擺的又要進行軍事擴張了，決非外界所傳的那樣僅僅只是為了本土防衛，不然何來佔領區一說，也不至於寫下這麼一份空頭支票式的合同。
不過古斯坦夫也非常納悶，這項屬於國家機密的重要訊息，埃裡克竟然毫無顧及地讓自己知道，這是要釋放怎樣的訊號呢？更何況這樣的合同等同於已經為戰爭定下了格調，甚至比所謂的作戰計劃和戰略部署的保密等級都要高。
埃裡克能如此與自己坦誠地交底，除了絕對的信任，也可能需要得到支援，這是毫無疑問的。古斯坦夫在辦公室裡走來走去，思量著應該如何進行處置。
看來“格勒納事件”決不是偶然，而是埃裡克的非常措施，旨在清除軍事擴張路上的所有障礙。古斯坦夫想到這裡，不禁倒抽了一口冷氣。十年期，時間不短也不長，以德國目前的綜合國力來看，恐怕獨力難支，但是，如果得到國內知名企業的支援後，應該是沒有多大問題的。
這份合同已經挑明了時間，德國計劃利用十年的時間完結這一次主動發起的戰爭，包括軍需物資籌備期、實戰期和戰爭收尾期。從合同內容來看，德國獲勝的把握是百分之百，因為埃裡克已經在合同上約定自己到佔領區收購相關的產業，這可不是鬧著玩的。
說句題外話，畢竟古斯塔夫不是穿越者，當然不知道若非埃裡克的橫空出世，德國在一戰時便會淪落成歐洲的笑柄，甚至於現在還在由瘋子或無能之輩執政。
古斯塔夫沒有當即答應埃裡克的要求，而且埃裡克也沒有過多的言詞相激，畢竟，他們是朋友，自然會找到雙方的默契。至於保密問題，這樣的談話內容和合同，給古斯坦夫一萬個膽子也不敢外傳，不然，沒命的不光是他，就連整個克虜伯都得完蛋。
一連幾天，古斯塔夫都把自己嚴嚴地關在辦公室裡，他象浴火重生一樣，等待涅磐的那一刻。貝塔並不知道丈夫為什麼要這樣對待自己，除了塞點吃的東西進去，分咐家裡人都不要隨意打擾他。
總統剛剛到訪過，肯定是涉及了一些讓古斯坦夫十分為難的事情。對於這些，貝塔早就看在眼裡。
柏林西效機場寒風凜冽，雖然是個暖冬，但還是讓人感覺瑟瑟發抖。因為有貴客要來，埃裡克派出的專車很早就在跑道邊等候。
果然沒有讓埃裡克失望，沒過多久，古斯塔夫即透過安娜塔告訴埃裡克，說自己想造訪漢莎宮。埃裡克一聽，非常高興，二話沒說，當即派出自己的專機直接進行接送。
這樣的待遇可不是什麼人都可以享受的，但是，古斯塔夫以朋友的身份享受了。
當晚，古斯塔夫給了埃裡克一份滿意的答卷，他在合同上簽字了。
這位歷經過第一次世界大戰、半途出家的野心派企業家，對埃裡克深信不疑，換言之，即使埃裡克無法履行諾言，他也豁出去了，因為埃裡克多次化腐朽為神奇的手段讓他從心尖子裡放心。
古斯塔夫的決定並不盲目，就憑聯邦德國現在的經濟底蘊和軍事體量，尤其是埃裡克的膽大心細，他認為值得投資。
這就是為什麼很多企業能夠快速崛起，很大一部份原因是他們創造了機遇，把握了機遇。而克虜伯之所以能夠連創輝煌、並且不斷鞏固發展地位，靠的就是企業領導人的膽魄和慧眼。
把自己關了好幾天後，古斯塔夫只做出了一個決定，那就是不計成本地幫助埃裡克，至於十年後的事，那都是後話。
他只想要一飛沖天！