山東巨野縣。
鮮有人來往的偏僻住宅區，一個挑著扁擔走街串巷的賣貨郎不緊不慢的走了過來，四周方向打探了一遍後，隨即推開了一扇老舊的門，然後又輕輕關上，最終還不忘從裡邊上了鎖。
屋子裡聽到動靜的幾人急忙從家裡的門縫向外看去。
其中的一個滿臉鬍子的中年人對著裡屋說道。
“是郎二兄弟。”
呼。
屋裡的幾人全都不由自主的松了口氣，然後又將剛剛撲滅的燈火點亮。
‘咯吱’一聲。
那個名叫郎二的年輕人快步走了進來。
繞過漆黑的前堂，轉進裡屋，看到屋裡的幾人依然健在後，臉上閃過一絲喜色。
“郎二兄弟回來了，外邊怎麼樣，最近風聲緊不緊？”旁邊的一個人迫不及待的問道。
郎二掃視了一圈，然後對著最裡邊的一個人說道。
“教主，事情已經到了萬分緊急的時候，宿州堂主張東白，蘭陵堂主沈智，武邑左副教主於弘志等相繼失蹤，我懷疑是錦衣衛所為。”
話一說出口，在座的幾人身子全都一震，忍不住瞪大眼睛，不可置信的看著郎二。
“什麼，你再說一遍，左副教主遇害了？”
屋中最裡邊，那個被稱作教主的人同樣坐直了身體，燈光看不到的陰影兩個眼睛緊緊的盯著郎二。
“沒錯，千真萬確。看來之前與我等報信的那人所言不假，我等早已被朝廷盯上了。”郎二面上閃過一絲愁苦，而後憤恨的說道。
到了此刻，人們已經不得不信了，他們之中郎二是最虔誠忠實的教徒，而且為人機敏，所以當他們得知已經被朝廷盯上後，便急忙派遣郎二前去打探。
到了如今事實勝於雄辯，人們不再猶豫，紛紛向最裡邊那人請命諫言。
“徐教主，看來我等只能提前起事了。”
“是啊教主，不能再猶豫了！”
......
嘈雜聲此起彼伏，而那個被稱作教主的人影卻依舊穩坐於黑暗中，身子都沒有動一下。
良久後，當屋子中再度陷入安靜後，略顯沙啞的聲音才說道。
“宿州，蘭陵，北直隸武邑。”
“為何是這些地方的堂主教眾率先被捕遇害，此事本教總覺的透著蹊蹺。”
“還有，之前向咱們通風報信那人，只是幾年前本教傳教之時無疑中結識的一個朋友，充其量只是點頭之交，此次卻冒著殺頭的危險前來報知我等。”
最近發生的這些事情的確有些匪夷所思，而他們這些人又是幹著殺頭的買賣，由不得他們不小心謹慎。
其餘幾人聽到教主這樣說，也開始認真分析起來，但卻總是不明所以，情急之下找不到思路。
“是不是跟那狗皇帝來到山東有關？”其中一人提出了自己的看法。
大明皇帝路過山東南下的事情，他們自然是知道的。為此還特地提醒教眾們最近一段時間要小心行事，等風頭過去了再說。
可是就在這時，有人秘密找到了他們的教主徐鴻儒，說身份已經暴露，還望早做打算。
而後徐鴻儒等一眾聞香教高層將信將疑，派遣出了幾路探子前去探查情況，然後便發生了之前郎二探查清楚來報的情形。
此時有人提出這個說法，一瞬間便得到了大家的同意。
“沒錯，一定是和那狗皇帝有關。”
“可是根據得到的訊息，那狗皇帝是要去四川參與平叛的，軍情似火耽擱不得，難道他還想順手把我等一併剷除了不成？！”
“哈哈，那狗皇帝胃口可真是不小啊。”
最裡邊那個被稱作教主的人正是徐鴻儒，此時他雖然還是有很多想不明白的地方，但是形勢逼人，不得不令他做出選擇。
“本打算再過些時日，一切準備就緒再行大義，可是如今那狗皇帝不讓我等好活，那我等自然也不能讓那狗皇帝好過！”
“什九。”
“在。”聽到喊自己名字，一個人影站起來。
“右副教主哪裡可曾取得聯系。”
“回教主的話，王副教主已經答應，只要咱們這邊率先起事，他立即率眾相應。”什九激動的答道。
“好！”徐鴻儒一派桌子，激動的說道，“事不宜遲，分頭行動聯略城中教眾，三更之時起事，率先攻佔鉅野。”
得到命令的眾人無不激動萬分，喬裝打扮一番後，紛紛走出大門去向各地奔走。
兩個時辰後，時間緊逼三更，空中今夜沒有月亮，四周漆黑一片，伸手不見五指。
還是那個破舊的院落。
只見一夥挎著腰刀的，穿著官府的人從外邊一腳踹開了院門，然後魚貫而入。
刀已經抽離刀鞘握在手中，一隊人馬行動間井然有序，藉著火把又快速衝入屋子裡。
院子中央，許顯純手握繡春刀，不斷的向院子四周打量著。
“報，屋裡沒人。”一個之前衝進去的錦衣衛，又急忙跑了出來，來到許顯純近前說道。
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“沒人？！”許顯純波瀾不驚的臉上，第一次出現了急色。
由不得他不緊張，此地可是聞香教的老巢，之前一直派人緊盯著這裡的，怎麼會沒人？若是讓人跑了，那亂子可是大了。
其他地方錦衣衛進行的都挺順利，這裡是聞香教的老巢，許顯純為了確保萬一專門帶隊行動，想不到卻出了岔子，那樂子可大了。
“屋裡屋外全都搜查過了，全都沒人。”那名錦衣衛也急了，聲音都有些打顫。
“廢物東西！”許顯純大罵一聲，疾步向屋裡走去。
屋裡屋外再次搜查了一遍後，確實空無一人，許顯純臉色已經陰沉的厲害。
藉著燃燒的火把，他先是檢視了灶臺等地方，發現裡邊的灰燼早已陳舊，表明屋裡要麼一直沒人，要麼就是從來不在這裡做飯。
然後許顯純又翻看了被褥櫃子地，還是一無所獲。
到了此時許顯純已經有些懷疑自己了，難道情報錯誤，這裡一直都沒人居住是一個空屋子？
“小的們盯著此處已經數月，一定有人在此居住，小的們敢用項上人頭擔保。”其他錦衣衛紛紛說道。
許顯純沒有說話，四周看了一圈，目光停留在早已熄滅的油燈上邊。上前幾步，拿起來湊近鼻子聞了聞。
閉上眼睛深吸幾口，當再次睜開眼的時候，目光中已經充滿了堅定。
“這個屋子裡兩個時辰前還有人，兩個時辰，他們跑不遠，給我追！”
說著第一個向外疾步走去。剛剛推開院子的大門，便聽到街上傳來陣陣整齊的喊聲。
“大劫在遇，天地皆暗，日月無光，天下當大亂，彌勒佛下生。”