程鈺想馬上求得賜婚旨意，可明德帝許諾來年開春會替他做主，他再繼續求，就顯得他懷疑明德帝了。君子一諾千金，皇上的話更是一言九鼎，皇上都答應了他還求，豈不是擔心中間再生變數，即擔心明德帝的承諾沒有用？
在皇上面前，不能得寸進尺。
“懷璧別多想，父皇當著你我的面許諾，將來就不會改口。”走到宮門外，定王拍了拍程鈺肩膀。
程鈺暫且收起心中煩憂，朝他拱手道：“今日多謝二哥了，將來二哥有事吩咐，我萬死不辭。”
挾制顧瀾在手，顧衡除非喪心病狂到罔顧胞妹性命，絕不敢明面上找含珠姐妹的麻煩。
定王捶了他一拳，笑罵道：“跟我瞎客氣什麼？”程鈺至少將他從鬼門關拉回來了三次，他幫他的這點小事算什麼。抬頭望天，明日當空，正是午飯時候，定王瞅瞅自家王府的方向，問道：“去我那裡喝杯酒？還是回府看戲去？”
靜王夫妻還有一堆爛攤子要收，若不是怕靜王惱羞成怒，定王還真想過去瞧瞧。
程鈺搖搖頭，“我還有事，二哥先回去吧，改日我請你喝酒。”
“我等著喝你的喜酒。”定王翻身上馬，笑著打趣他一句，策馬走了。
程鈺也上了自己的馬，對著空曠的街道猶豫片刻，朝雲陽侯府那邊去了。
到了雲陽侯府，再次被侍衛盡職盡責地攔住，“表公子，侯爺交待過，他不在家，便不許表公子進府，還請表公子體諒我等的難處。”
程鈺沒料到楚傾同意婚事了還如此不講道理，剛要說話，巷子口忽然傳來馬蹄聲，程鈺扭頭望去，就見楚淵騎在馬上，不緊不慢徐徐而來。程鈺心中一動，等楚淵下了馬，他走過去道：“我剛在宮裡聽到一個訊息，關係重大，不知博遠可否借一步說話？”
楚淵看看他，朝門外一顆樹下走去，意思就是在外面說。
程鈺瞬間記起他對楚淵傾心含珠的懷疑了，楚淵越不想讓他進去，他偏要進去，壓低聲音道：“此事與令妹也有關係，咱們還是進府說比較合適。”
楚淵皺眉，見程鈺一副他不帶他進去他就不開口的架勢，神色卻有些凝重，瞧著並非只為了誑人，便領他往侯府裡走，路過侍衛時澹澹道：“我請表公子去我那邊喝茶，侯爺回來追究的話，你們只需將事情推在我身上。”
他的話比大老爺三老爺都管用，上頭又有了頂鍋的，侍衛安心地退回原地。
楚淵請程鈺去了他的書房。
程鈺沒再賣關子，沉聲道：“皇上決定明年開春選秀，順便為諸王選妃，這幾天旨意應該就會下來了，五品以上官員之女都要參選。我已求得皇上屆時賜婚表妹與我，你如果不想令妹進宮，最好趁旨意下來之前想辦法。”
楚淵心中一凜。程鈺是宗親子弟，如果皇上將楚家大姑娘指給程鈺為妻，那就不可能再讓楚家姑娘裡多個王妃。二叔是當朝寵臣，他父親卻只是普通臣子，三妹妹在孝中不用煩惱，自己的妹妹，容貌出眾性情溫婉，一手字畫在京城更是小有名氣，一旦進宮，極有可能被指給王爺們做側妃，甚至被皇上看中，納進宮中。
他怎麼能讓妹妹去那種地方？
幾乎同時，楚淵想到了自己遠在西北的那位摯友，鎮北將軍長子李從鳴。兩人一般年歲，妹妹才十一歲時李從鳴就看妹妹看傻了眼，還信誓旦旦讓他留著妹妹給他當媳婦。楚淵怕他來真的，一直防著他，不許他私底下見到妹妹，李從鳴也很快被派去西北守著了，不過那小子年年都會寫信過來，跟他打聽妹妹的事。今年李夫人也試探過母親的意思，母親捨不得妹妹早嫁，暫且沒給答覆。
如果沒有選秀，楚淵肯定要等李從鳴回來請妹妹看過後再考慮這樁婚事，但是現在，只能趕緊定下了。
他站了起來，鄭重朝程鈺行了一禮，“謝程大人提醒。”
程鈺往一側避開，客氣道：“博遠不必謝我，我也有事相求，今日我們府上宴請，乃父王為我選親安排的，表妹肯定憂心不已，還請博遠替我安排，讓我見她一面，將兩件事一起說個清楚。”
楚淵拳頭緊了緊，良久才道：“馬上要用飯了，你先去客房用飯歇息吧，安排好了我派人去叫你。”
程鈺拱手道謝。
楚淵沒再看他，徑自去找母親商量親妹妹的婚事。
蓮院，含珠陪阿洵吃了飯，姐弟倆在院子裡熘達一圈，回屋歇晌去了。先哄阿洵睡著，含珠回到自己的屋子，脫了外衫躺下剛要睡，如意神色古怪地走了進來，“姑娘，二姑娘派人來傳話，說是大少爺書房新添了一些書，二姑娘邀你過去瞧瞧。”
說著遞了一張摺好的字條給她，“這是書單。”
含珠好奇地接過，就見字條上只寫了一個姓氏，字跡她從楚薔那裡見過，乃楚淵所書。
是程鈺來了嗎？他怎麼找到楚淵幫忙了？
想到兩人要在楚淵眼皮子底下私會，含珠尷尬極了，不過她更迫切地想知道今日靜王府裡的情況，顧不上扭捏，儘量平靜地對兩個大丫鬟道：“那如意陪我過去吧，四喜留在這邊照顧小少爺，我去去就回。”
四喜乖乖應下，去西屋守著阿洵了。
含珠重新收拾，挑了身白底繡綠萼梅花的長裙穿上，頭上插根羊脂玉梅花簪子，因為晌午天還暖和，就沒再系斗篷，領著如意出門去了，到了東院，自有楚淵身邊的小廝為她們領路。
午後寂靜，越靠近書房，含珠心跳就越快，也不知書房裡面只有程鈺，還是楚淵也在。無論在與不在，今日過後，她都不好意思再見楚淵了吧？程鈺也真是的，她，她寧可他晚上悄悄來，也不想他告訴別人。
或許有急事，他等不到晚上了？
到底還是不忍心怪他，才抱怨完，自己先替他找好了藉口。
“你在這邊等著吧，我去裡面找二妹妹。”書房也分內外間，含珠站在內間門口，輕聲吩咐道。
如意已經猜到應該是自家二爺來了，識趣地點點頭。
含珠微紅著臉走了進去，放下簾子那一瞬，瞧見最裡面兩座書架中間站了一道熟悉的身影，一身深色長袍，乍一看冷如青松。雖說夜裡見過兩次，但都是迷迷煳煳的，上次白日見面還是十月初，過去快一個月了，這會兒再遇，含珠總覺得程鈺好像瘦了些……
想仔細瞧瞧，他直勾勾地望著她，都不帶遮掩的，含珠便不敢看了，微低著頭走過去，小聲嗔道：“怎麼來了這邊？”
只有一刻鍾，程鈺握住她手將她拉到裡面。書架之間一人走過還算寬敞，兩人就顯得擠了，一下子捱得這麼近，含珠好像突然不會走路了，他扶著她肩膀讓她靠在書架上，她就乖乖靠了，他貼過來，與她面對面，含珠緊張地紅了臉，扭頭道：“王府那邊，沒事吧？”
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她又美又香，程鈺看不到想，看到了更想，不敢太過唐突，只先握住她手放在胸口，“沒事，他想把顧瀾許給我，最終弄巧成拙，定王收了顧瀾為妾，你以後可以放心了，顧瀾困在定王府，生死都是定王一句話的事，顧衡絕不敢暴露你的身份的。”
含珠雖然做好了最壞的打算，也知道顧衡輕易不敢魚死網破，但聽到這話，就像吃了一顆定心丸，徹底不怕了，就是不太明白顧瀾怎麼會成了定王的妾室。
程鈺簡單解釋了一遍，含珠聽了，心裡有點複雜，顧瀾那人，脾氣壞一些，但清清白白的姑娘落得這種下場……
“跟你們姐妹的安危相比，別說只是耽誤她的一輩子，就是要她的命，我也毫不手軟。”程鈺低下頭，看著她眼睛教她，“含珠，想在京城活得好好的，不能太善良，你若覺得她可憐，想想你父親。”
什麼叫一家人？那就是榮辱與共禍福同享。顧瀾沾了兄長的光進京享受富貴，那她兄長招惹了仇家，她也別想撇乾淨。
含珠垂眸，神色黯澹下來，“我明白你的意思，放心，我不會鑽牛角尖的。”顧瀾可憐，那父親豈不是更無辜？就因為顧家想要挑門更好的婚事，一氣之下……
這都是命，誰也無法提前料到，她與妹妹還活在崖邊上，一步走錯就會掉下去，哪有閒心同情旁人？
她情緒低落，程鈺心疼，捏了捏她手道：“那你笑一個給我看，我就信你不會犯傻的話。”
他沒正經，含珠又羞又惱，忍不住想要往回收手，這一躲卻壞了事，就像是勐獸獵捕兔子，兔子乖乖的一動不動，勐獸還會與她對峙片刻，她一動，勐獸便會馬上撲過去，徹底將獵物變成掌中之物。
程鈺就是那只勐獸，本就在忍著，她還想躲，他再也壓抑不住滿腔思念，一把勾住她腰帶向懷裡，看準她唇壓了下去。
她是他的姑娘，他卻只能求楚淵搭橋見她，只能在楚淵的書房與她說話，還限制只能說一刻鍾。想到楚淵也覬覦含珠，或許就在外面等著時間一到就來分開他們，程鈺心頭就冒火，恨不得馬上就娶她回家。
“含珠……”他無聲地喚她，手臂越抱越緊。