“大王，丘林厥求見！”正與李儒交談著，門外傳來了隆頡的聲音。
“咦？”劉淵輕咦一聲，沒有多少猶豫，便吩咐道：“引他進來！”
“文優，丘林厥掌管著我夏國對外軍情諜報之事，此來，定有事發生！”見李儒面帶疑惑，劉淵對李儒解釋道。
李儒點了點頭，若有所思。
“拜見大王！”丘林厥入內拜倒。
“起來吧！”劉淵轉頭看向丘林厥：“有何事？”
“回大王，安插於冀州的密探來報，袁軍有支兵馬調動北上！似乎在往常山境內而去！”
“北上？常山？閻柔都撤了，袁紹意欲何為？”劉淵輕聲嘀咕道。
李儒對並冀的情況並不是特別瞭解，所得零星的資訊，自然想不出個所以然。不做聲，靜待思索著的劉淵。
“井陘？井陘！”良久，劉淵出言，表情不怎麼好看。
與李儒迅速至王府大堂，命人取來地圖，再仔細研究了一番，劉淵越發肯定，對李儒道：“只怕，袁軍的目標，真是井陘關了！”
李儒掃著地圖，沉聲道：“我軍佔據井陘，就像一顆釘子，扎在常山，扎在冀州心口。袁紹若能將之收復，可祛除一不小的威脅啊！”
此時李儒也同意了劉淵的判斷。
劉淵與李儒還在研究，沒有等多久，便從井陘傳來了閻柔的求援信使。袁紹遣高幹為將領軍五千北上，會同常山郡兵，潛至井陘，發起突襲。
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閻柔被打了個出其不意，再加兵少，又加前次東掠，損失不小，抵抗地頗為艱難，火速派人求援。
“好個袁本初，孤方出兵東掠，他這反擊就來了，來得如此迅捷，如此出人意外啊！”劉淵冷聲道：“他就不怕掀起與我夏國的全面大戰？”
“只怕袁紹也是看出來了，我軍志不在東向，其恐怕也只是想奪回井陘罷了！”李儒嘆道。
沒有多少猶豫，劉淵果斷下令：“傳孤王令，著素利立刻派兵東進，支援閻柔，不得遷延！”
……
此時的井陘關下，殺聲正酣，數百袁軍，正在猛攻井陘。冰天雪地之中，關城之下，袁軍悍卒，手持大盾，朝著井陘發起衝擊。
高幹親自坐鎮中軍，眼神犀利地望著前方。袁軍士卒，迎著夏軍箭矢檑木，冒死突進。關外路狹窄，井闌這等攻城利器擺不下，士卒也擺不開，一次只得派上數百人。
關城不寬，只能放上幾架雲梯，就在這種“簡陋”的條件下，袁軍奮力攻城。城門底下，十幾名士卒，推著衝車，呼喝著撞向堅固的城門。
“未曾料到，閻柔這廝反應如此之快，我軍已經小心再小心，發起如此突擊，仍然被其擋住了！”望著城關之上指揮抵抗的閻柔身影，郭援在旁嘆道。
“如此將才，竟然甘當胡虜爪牙，該殺！”高乾冷聲道，見前方的數百士卒後力不繼，果斷對身側一將命令道：“韓猛，換一批人，你親自帶人衝城！”
“諾！”前方的袁軍士卒受命退下，韓猛親自帶人替上去，繼續攻擊，不給城上夏軍喘息的機會。
閻柔在關上，見著退去的袁軍，還未松一口氣，韓猛這邊又帶著數百生力軍接替上來。顧不得許多，連忙下令道：“黃龍，你帶人撤下休息，張晟，把你的人頂上來！”
“遵令！”
張晟很快率領麾下布控城頭，長戈出女牆，滾石落下，放箭的放箭，推雲梯的推雲梯。黃龍則與楊鳳帶人在後邊，清理著城牆上的夏軍屍體。
袁軍在城下施展不開，夏軍在城上也一樣，擺不了多少兵馬。
從昨日午後，袁軍突至城下，布在東邊的崗哨被悄然拔出，沒能傳回一點訊息。袁軍之來，是真打了閻柔個手足無措，這天寒地凍的，手足皆僵，士卒們可能刀都拿不穩，袁軍卻敢進行這攻城血戰，閻柔是怎麼也料不到。
若不是楊鳳巡城，帶人拼死抵抗，他迅速支援上來，只怕井陘還真為其所克了。
袁軍此來，準備充足，人數又多，又多為冀州精銳州兵。夏軍這邊，連冬裝都還未備齊，抵抗起來著實吃力。
隨閻柔出擊歸來的士卒，尚在休整，戰力未完全恢復過來。此時的井陘夏軍，能戰者也不過千多幾百。損失了不少兵力，擋住了袁軍最兇猛的第一波攻勢，但緊接著便是源源不斷強攻。
高幹也是下死了決心，似乎從未想過輕易地便拿下井陘。從一開始便使上了添油戰術，將全軍分為十幾撥，每撥數百，輪番上城。
昨日的三輪攻勢，未克，今日日出，便又來攻，一直到現在，從未間斷，高強度的攻擊，幾乎壓迫地閻柔喘不過氣來。
做為衝城的一方，袁軍的損失自然不會小，就今日，城下傷亡的袁軍數量已有上千。當真不小，但閻柔心情反倒愈加沉重，袁軍的攻勢，依舊是那般猛烈。高幹，好似根本不為“那點損失”所動搖。
“將士們，本將已經向夏王請援了！援兵很快就到，堅持過今日，井陘便守住了，本將與你們同在，誓死守城！”閻柔高聲呼喝，替守城夏軍打氣。
“誓死守城！”在張晟的帶領下，夏軍士卒嘶吼一番。似乎吼幾嗓子，信心就足了一般。
一刀斬向攀上城的一名袁軍猛士，其揮刀防守，兩刀相磕，發出刺耳的撞擊聲音。袁軍士卒身形一晃，被旁邊兩名見機的夏軍士卒長槍捅入腹中，掙扎幾下，落下城去。
一架雲梯被幾名夏卒合力推倒，雲梯上的三名敵卒，落下，摔得不輕。嗖嗖幾聲箭矢破空，推梯的夏卒，倒下兩人，沒過多長時間，另外一架雲梯又靠了上來。今日，袁軍攻城損壞的雲梯已經有十數架。
雙方血腥鏖戰，就未有間歇的一刻。袁軍一波又一波攻勢，士卒尚有休整的空間。夏軍則不同，雖然被也閻柔分為幾波，但終究人少，添油，這油水也比不過敵軍。
“將軍小心！”猛地，楊鳳將閻柔撲倒，一支箭矢插在城樓的立柱上，箭桿高速上下晃動。閻柔這一倒，頓時引起來守城士卒的注意。
閻柔用力掀開撲在自己身上的楊鳳，起身便大聲道：“本將無事，不得分心，！”短時間抵抗鬆懈的狀況，頓時又被遏制。
摸了摸左下顎，楊鳳撲地過猛，他以面觸地，磕得不輕。吐一口血沫子。顧不得許多，閻柔對楊鳳道：“張晟再堅持兩刻鐘，你立刻將你麾下頂上！”
“諾！”
城關下，望著站起來的閻柔，繼續指揮著夏軍抵抗，韓猛收起長弓，暗道可惜。隨即戰刀一舉：“給我加緊進攻，殺！”
從日出打到日落，守城的夏軍已經精疲力竭，血戰至此，再受日暮寒氣所逼，守軍情況不妙。城上的夏軍如此，城下的袁軍也好不到哪兒去，瑟瑟發抖，行動也遲緩起來，有些衝不動了。
“這夏軍竟然如此難纏！”韓猛親自帶隊於城下攻了幾次，到此時也未見效果，怒罵一聲。
“將軍，天色已暗，寒氣來逼，將士們實在戰不動了，今日罷兵吧！”郭援對在城外站了一天，臉凍的發紫的高幹道：“我袁軍精銳，如此傷亡於險關之下，我看著實在心疼啊！”
倒在城下的袁軍士卒，直接戰歿者便有上千之數，若不是殺紅了眼，加高幹督軍，只怕早散了。即便如此，距離崩潰，也差不了多少了。
“撤軍！”高幹沒有多言語，表情中終於出現了一絲不忍，隨即隱去。
城關上，望著緩緩退去的袁軍，上下終於松了一口氣。此時仍然存著戰力的夏軍，不過五百之數，連沒有恢復戰力的士卒都被閻柔用上了，方才抵擋住。損失自然不少，袁軍，攻勢太過兇猛。
精神一鬆，一個個皆癱倒在地，也不管地面冰涼。閻柔雙手已經凍得有些冰裂，顫抖著扶著女牆向外張望，確定了袁軍撤了才安下心來。
強撐著僵硬疲憊的軀體，帶人將躺在地上的士卒趕起來，真讓他們睡死過去，就怕永遠也醒不過來了。
井陘關內外，寂靜一片。夜裡，架起了數堆篝火，夏軍士卒伴著武器，聚在火堆旁，抱團瑟縮取暖。
閻柔與楊鳳、張晟與士卒聚在一起，默默不說話。閻柔的眼神有些飄忽，一直盯著關外。觸碰到鎧甲，這甲冑，好涼啊。
直到東關傳來訊息，校尉韓莒子率領兩千援軍連夜趕到了，閻柔一頭栽倒，昏死過去。（未完待續）