繼續派軍盯著晉陽城，劉淵率領攻城未果之大軍撤回大營。
“檀柘，統計出來了嗎，乞活軍損失了多少？”劉淵大馬金刀跨坐而下，轉頭問道。
“稟大王，亡者千兩百人，重傷者兩百餘人，輕傷無數。乞活步軍，此一戰，戰力足足損失了近四成啊！”檀柘臉色不是太好看。
聞言，劉淵目光微閃：“未曾想到，這晉陽的袁軍，韌性竟然如此足。”真真是小看淳於瓊，這個他‘印象’中的無能之輩！
禿瑰來在下，身上有不少白布包扎著傷口，聞言起身道：“大王，守軍死傷也不小，絕對頂不住我們接下來的猛攻！若不是其抽調援軍，今日便已破城。末將請命，明日再攻，必破晉陽！”
打量著禿瑰來，對其悍勇，心中還是甚為滿意的，擺手安撫道：“稍安勿躁，你之武勇，孤素知之。今日強攻，對晉陽的防御能力，孤亦有個底了。命令將士先行休整，來日再戰！”
“諾！”
對於今日之戰，雖未破城，劉淵心中並未有太大的遺憾。此番強攻，他是存了練兵之心的，一戰下來，乞活軍死傷慘重，但活下來的，稍加整訓便是真正的虎狼之師。且攻城之末，這群奴隸軍士明顯不似初攻城那般混亂了。
對於晉陽，劉淵是不打算再強攻了。堡壘，還是從內部更加容易擊破。晉陽城中的暗子，是該動用了，劉淵暗思。
“隆頡！”
“在！”
“陪孤到傷兵營走走！”劉淵聲音飄出。
大寨中的傷兵營，只能用哀鴻遍野來形容，一路逛過，混著血腥與草藥的難聞味道撲面而來，劉淵不由掩鼻。
傷兵營，共分兩個巨大的帳棚，幾百名輕重傷兵都集中於此。邁入其中一帳，十幾名隨軍醫工正處於忙碌的救助中，傷兵不時發出痛苦的低嚎。
見劉淵入帳，所有人都放下手中的活計，跪倒拜見。一群輕傷的乞活軍士亦一樣，對著劉淵磕頭，嘴裡嘟啷著甚麼。劉淵見狀問檀柘道：“你可知，他們在說些甚麼？”
“回大王，他們是將您當做神祇來拜見！”檀柘迎著劉淵好奇的目光稟道。
“哦？”劉淵眼中明顯流露出了笑意，走幾步，對候著的一群醫工吩咐道：“你們繼續！”
在傷病營側五十餘丈的地方，有一片小樹林，路過之時，劉淵發現其中隱隱約約有夏軍士卒忙碌的身影。“去看看！”劉淵來了興趣。
在侍衛軍的護衛下，劉淵步入樹林，一屯之數的夏軍士卒正在挖著一個坑，三丈見方。見劉淵到來，都嚇了一跳：“拜見大王！”
指著土坑問道：“你們挖此坑做什麼？”
屯長出列稟道：“大王，素利大人命小人等挖的，是為了……為了掩埋重傷兵！”
劉淵聞言眉頭緊皺：“把素利給孤喚來！”
“素利，你給孤解釋解釋！”沒一會兒，素利奔至，劉淵盯著他的眼睛，質問道。
看了一眼成形的土坑，素利轉頭微一彎腰答道：“大王，我軍藥草本就不多，當以救助輕傷員為先。那些重傷員，除了軍官，救之徒費藥草、醫工之力，且救回性命可能也不大。如傷殘斷肢者，活下來了也於戰事無甚幫助，反而容易成為拖累。故臣作此計議，正欲向大王稟報！”
劉淵聞言不說話了，又看了看素利，此人足夠心狠手黑，讓他做乞活軍官，倒還是用對人了。
稍微思考了會兒，好像嘆了一口氣，劉淵拍拍素利肩膀，輕飄飄吩咐一句：“能救者就儘量救吧，實在傷重者，儘早瞭解了，以免其繼續承受那痛苦！”
說完，劉淵轉身離去。而素利則一拱手：“諾！”
“大人！”待劉淵走遠後，屯長湊了上來，低聲喚素利。
素利眼神陰狠，撇過下令道：“悄悄地將重傷兵分批抬來，動作快點，小心點！”
半個多時辰後，近兩百的重傷乞活軍士了抬至坑前，更多的是被拖過來。重傷者未加治療，又經折騰，早已死去不少。還有一些處昏迷之中，只有少數人還保持著意識，見著那坑，也明白素利的打算了。
一頓有心無力的掙扎，嘴中哇哇發出些聲音，顯得虛弱無比。素利見狀心中默唸：“不要怪我。本是奴隸，失去了利用價值，又何必留在這世間受苦。我是幫助你們解脫的！”
隨即冷冷下令：“都補一刀，幫他們解脫，然後埋了吧！”
“大人，若是我等重傷，也是這樣的下場嗎？”
“他們是奴隸，你們是我夏國精銳，能一樣嗎？”
“屬下明白了！”
見屯長安下心來，素利眼神有些飄忽。
……
隨著天色漸暗，經過百日的激烈廝殺，晉陽城上的袁軍守卒都疲憊不堪，縮在城牆上歇息。屍體已被清空，殘留的大量血跡訴說著戰鬥的殘酷。除了偶爾巡視而過的士卒發出的聲音，整座晉陽城顯得格外安靜。
一處隱蔽的宅院中，蘇雙、張世平與一些晉陽商賈，密謀於此。其中坐著幾名胡人色彩濃郁的人，是夏人。
“諸位，夏王已經兵臨城下，今日攻城未果，夏王傳令我等，聚集私兵，以為內應，迎夏王大軍入城！諸位，可有異議？”蘇雙兩眼微眯，嚴肅問道。
“這……不好吧！”蘇雙話音剛落，便有一漢商支吾道，似是想反對。
張世平在旁盯了其一眼：“諸位，前番袁紹於晉陽搜刮財富充作軍資，我等商賈可是損失慘重。還有那淳於瓊，跋扈異常，屢次欺榨於我等。如今夏王來了，我等翻身的機會來了，還要猶豫嗎？”
話音一落，屋內的幾人動心了，前次袁紹的大肆掠奪，可讓他們損失慘重，自然心懷報復之心。這時，其中一名夏人突然起身步至前面反對的那名漢商身前，拔出袖中的匕首刺入其脖頸，鮮血一濺，便丟了性命。
“還有誰有異議？”其人聲音冷酷道。
剩下的人都嚇了一條，望著主事的蘇雙與張世平，見二人都淡淡然地於座上品茗。見屋外有人影閃動，頓時明白了，今日若不支援，只怕是走不出門去了。
“全聽二位安排，迎夏王入城！”立刻有人出言支援，緊接著屋內的人都統一了口徑。
“善，我等歃血為盟，簽了這紙誓約！召集門客家丁，等夏王訊息，迎夏軍入城！”蘇雙起身，從袖中拿出一紙約定，讓所有人落筆簽名。都到這個份上了，眾人只能無奈地跟著走下去。
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令人散去，蘇雙突然對一人道：“王兄，請您留下？”
王檢聞聲一頓，轉頭問道：“何事？吾欲回去準備！”
“不是不相信您，只是事關重大，一切以小心為重。在夏軍入城之前，還麻煩您待在這邊！”蘇雙笑眯眯對王檢道。
在座商賈，多為寒門出身，唯有這王檢，王氏之人，哪怕是庶子，他也是世家之人。晉陽世家，多有支援袁紹者，對於王檢，他與張世平可不放心。（未完待續）