成樂一戰，匈奴兵力大減，稽婁淵以損失慘重為由，拒絕再次出戰鮮卑，麾下匈奴的傷亡已經超過了他的心理底線。張奐也不逼迫，任由稽婁淵在雲中城休整。
整個雲中的局勢再次陷入平靜，漢軍與鮮卑雙方糾纏至十月結束，檀石槐已經心生退意。雲中人口不多，百姓逃的逃，躲的躲，民間幾乎已無可供鮮卑搶奪的餘地。
強行攻破過城池，攻城損失不提，來自張奐趁機的反擊總讓檀石槐心驚不已。與漢人糾纏了這麼久，能做到這個程度，已是極限，檀石槐心裡清楚。
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此次南下，收穫不大，損失倒是不小，南方漢人支援源源不斷，再加上冬季將至，鮮卑兵士也有思歸之意。熹平五年冬月，檀石槐南侵漢疆無果，緩緩撤出雲中，北歸彈汗山王庭。
鮮卑人之一撤，雲中頓時恢復了安寧，四散奔逃的百姓開始回到家園，繼續過著朝不保夕的日子。生存在雲中這等邊郡的百姓們，早已習慣這種生活，時刻受到來自鮮卑人的威脅。
大漢國勢日衰，無法有力支援北疆的邊防，官員墮落，每每鮮卑入侵，都只顧龜縮城中自保，完全無法顧及到受難的黔首。在雲中的這段日子，稽婁淵對這一切深有感觸，連張奐都只能力保城池不失。
這些年，北疆漢民對於漢庭來說就如化外遺民一般，這些黔首只怕對漢庭也沒有多少歸屬感了吧，稽婁淵若有所思。或許該與北境的漢人世家們聯絡聯絡，大有合作的餘地。
鮮卑既撤，張奐還需留下撫慰地方，稽婁淵則沒有繼續逗留的必要，果斷告辭率軍而歸。張奐也沒有挽留，對於張奐，稽婁淵也談不上恨，只是經過雲中之事，雙方再無情分。
稽婁淵有預感，只要張奐在使匈奴中郎將位置上一天，今後怕是要想法壓制南匈奴了，或者說壓制稽婁淵。不過稽婁淵也不憂心，若沒有記錯，明年臧旻將以功遷任使匈奴中郎將之職，張奐縱有千般想法，也是難以付諸於行動。
三日的行程，稽婁淵率軍迴歸美稷，仔細清點過，算上傷殘，也只有兩千七百多人得存而歸。比起出征前的七千人，當真是損失慘重，不過稽婁淵也沒有過多心疼，若論戰鬥力，如今的這兩千多人足可吊打之前七千之眾。
最重要的是剩下的這些匈奴勇士，不管之前來自哪裡，此時都已凝為一體，忠於自己。尤其是經過飛渡白渠河得存的士卒，對稽婁淵不只是忠誠，已經演變成了信仰，看向他的目光總是充滿了狂熱。
願意為稽婁淵效死的人不知凡幾，稽婁淵有信心，只要自己下令，赴湯蹈火，刀山火海，他們都會毫不猶豫地執行。這算是稽婁淵此行最大的收穫了，雲中之行，對於他個人而言，並不虧，至少之前他所能掌握的也不過兩千本部軍。
每到冬季，總是草原人最難熬的時候，南匈奴居於河套，相比於漠北，氣候宜然，倒也不難熬。得知稽婁淵迴歸，屠特單于親率王庭眾貴族於美稷之北迎接。
坐在馬背上，受寒風吹著，等了一個多時辰還不見稽婁淵軍蹤影，呼衍具抹了把凍得通紅的糙臉對身旁的羌渠道：“右賢王，單于對那稽婁淵太過鍾愛了，天寒地凍的，竟然我們在這枯等。我可是聽說北去的勇士們足足損失了六七成，這麼個敗軍之將，怎配我等如此禮遇！”
隨著稽婁淵的成長，呼衍具在左部匈奴中的地位直線下降，影響力大不如前，讓他感受到了極大的壓力。此時有心聯合羌渠一同對付稽婁淵，方才出言試探。聞聽這次稽婁淵北上損失慘重，讓呼衍具大為開心，這回正是將其打壓下去的好機會。
羌渠可不接呼衍具這茬，面無表情，只是淡淡道了句：“鮮卑人勢大，有所損失在所難免，稽婁淵能保住性命而歸，已是難能可貴了！”似是在替稽婁淵開脫，只是語氣總給人一種怪異的感覺。
再沒讓人等太久，稽婁淵很快出現在屠特單于等人視野中，領軍賓士而來，臨近了右手一揮，兩千多騎士有序停下。稽婁淵下馬單膝跪地，向屠特單于拜道：“稽婁淵，拜見單于！”身後的匈奴騎兵也一併下馬，整齊劃一，齊聲道：“拜見單于！”
雄渾有力的聲音飄蕩在美稷周邊，驚得周圍夜鳥亂飛，所有人目光都集中在這支氣勢逼人的軍隊上。屠特單于也是驚喜異常，原本以為雲中戰損，稽婁淵軍當是士氣低落，正想安慰一番，但這兩千多士卒哪裡有絲毫頹廢之色，反而各個生龍活虎，直像一支得勝之師。
對於稽婁淵的能力，屠特單于不禁感嘆不已，大聲道：“左大都尉免禮，諸位勇士免禮，此次北上，各位辛苦了！快隨本單于回營，王庭已經準備好了馬奶、羊肉，為各位接風！”稽婁淵起身答謝，身後的匈奴軍士聞言，頓時發出一陣熱烈的歡呼聲。
原本和諧的氣氛很快被打斷了，呼衍具陰惻惻的聲音傳來：“左大都尉果真智慮過人，勇武非凡，我七千勇士竟然只得這麼點人歸來！”
場面霎時間陷入冷寂，稽婁淵聞言淡然一笑，甩了甩袖子，似是要趕走煩人的蒼蠅一般：“左谷蠡王過獎了，稽婁淵當不得如此誇讚，頗感惶恐！”
所謂主辱臣死，呼衍具的譏諷之言頓時惹惱了攣鞮柘宇等人，僕固懷荌更是手掌在腰刀上，一眾匈奴騎軍也是齊向呼衍具怒目而視。
被那麼些人兇狠的目光逼視，呼衍具硬生生地將正欲脫口而出的諷刺之言咽了回去，心頭暗罵：“這稽婁淵哪裡找來的如此兇狠之士，簡直如餓狼一般！”他有預感，自己要是敢繼續出言，那些人絕對敢揮刀砍了自己，尤其是那僕固懷荌，簡直是要吃人！
屠特單于沒有再給呼衍具鬧騰的機會，下令回王庭。一路上，不少貴族心頭都沉甸甸的，目光不斷地望向稽婁淵，悄悄地打量著他，或者說是打量著稽婁淵背後的那兩千的虎狼之眾。
光是那氣勢便能震住他們，嗜血無情的目光是騙不了人的，南匈奴不知有多少年沒有出現過如此精銳的軍隊了。原本還想向稽婁淵討要損失部眾的一些貴族，也都打了退堂鼓。圍觀的部族民眾都有些崇拜地看向稽婁淵麾下士卒，匈奴竟有如此雄軍，讓他們憧憬自豪不已。
呼衍具自是不肯這麼簡單地讓稽婁淵過關，第二日便派人於部落中大肆傳播稽婁淵無能，敗軍失將，累匈奴兒郎死傷無數的流言，想要趁機打壓。
這下可惹惱了跟隨稽婁淵北上的匈奴士卒，紛紛現身說法，繪聲繪色地描述稽婁淵是如何親歷前線，帶領他們與鮮卑人浴血廝殺。又是如何沉著冷靜沉著，不畏死亡，帶領他們從上萬由檀石槐親自統率的鮮卑人包圍下逃生得存的。
大肆宣揚稽婁淵的睿智勇武，真人真事，總比些許流言更容易讓人信服。很快稽婁淵的名聲威望得到了再一次地巨大提升，不只是美稷王庭，整個河套草原上的人，都知曉稽婁淵的威名。
如果說之前稽婁淵的聲勢有太多的虛浮，那麼這次之後，其名望威勢徹底穩固下來了，再不是呼衍具這類人可以輕易動搖得了的。
悄悄地有更多的匈奴貴族像稽婁淵靠攏了，就因為那他麾下的那支精銳之師。草原人，總是更信服強者！（未完待續）