一個同樣穿著袍子的人邁步向前, 他的右腳尚且踩在現實的地面上，但左腳已經邁入鏡的領域之中。
這個人有著出色的五官，以及柔順到發光的發。
他正是哈代教授。
宋逐雲眼中的水銀光澤流動起來, 僅僅是辨認出對方身份的一瞬間，巨大的危險就讓當機立斷放棄對斯派克的控制以及對囚籠的維護，開始往遠處穿梭。
……這個對來本該輕易舉的操卻沒能成功。
身為一個學習態度認真的好學生, 宋逐雲清晰記得公開課上講述過的知識，這位哈代教授曾經提及, 在面對一個封閉完好的箱子時，何以儘可能破壞其殼的情況下，獲得箱子內部的東西。
其中一個儀式叫做[循途行]，儀式師可以將自己與希望獲取之物間的隔閡視路，並循此前進，路的終點，就是希望獲取的目標。
今, 鏡面空間就是那個箱子，宋逐雲就是被藏在箱子中的目標。
打算移動, 卻發現自己的行動軌跡完全被束縛住，無形的線與網遍佈在所能趨向的所有方位。
——那些線並非最為牢固的囚籠, 卻是善於捕捉之物。
“路”還有“線與網”都是“森林”領域的權柄，一個卡牌師很難覺醒出覆蓋面此廣闊的卡牌師，但他們可以利用儀式, 借取相關的力量。
透過鏡面的世界，宋逐雲看清哈代教授的目光。
那是一雙絕對漠與冷酷的眼睛。
這位因為聖堂獲得久的青春與生命的教授，中具現化出一枚十字架。
純白的光芒自十字架上照出，穿透鏡面與現實的隔膜，化耀目的光柱, 將囚籠中的醫生，囚籠穿著銀灰色袍子的年輕學者，一同籠罩在內。
蘊含著無盡力量的光輝噴薄四濺，在那種強大的衝擊下，宋逐雲頭上的兜帽滑落，屬於“銀白學者”的瞳孔中，也倒映出璀璨的光芒。
塔斯隆大學今夜似乎異常安靜。
身為聖堂所屬的工人員跟大學的資深教授，哈代教授對這個地方有著強力的掌控。
他是一個嚴謹的人，卻是一個習慣滅口的人——能掌握關鍵秘密的下通常都是足夠有才能的下，應該消耗在更合適的地方。
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今天哈代教授卻打破自己一貫的做事風格，他覺到，斯派克·霍普金斯正準備背叛自己。
自己需要在對方傾吐真相之前，將其連同逼問者一齊絞殺。
這位校醫之所以沒有提防類似的事情，投降得此迅速，是因為哈代教授曾透過某些方式，讓斯派克將之遺忘。
——哈代教授希望下只是因為畏懼服從，那樣會讓他們失去一些具有創造力的可能性。
[十字架·輝煌淨化]的光芒落下後，以鏡面空間中的那個類似病房的囚籠為中，周圍的整塊區域都被清掃一空。
與此同時，現實世界卻並沒有受到絲毫波及。
哈代教授藉助自身生命領域的強大親和性，閉目知片刻，做出判斷：“那裡應該還有另一個人。”
雖有著“鏡”之力量的掩飾，但生命便是生命。
切實存活之物，與純粹的影像間，存在本質的區別。
哈代教授對身邊的下屬下達指令：“去確認下，那是否是校內人員。”
對方只有一人，卻能使得斯派克選擇屈服，顯足夠強大，雖現在當事人已經被淨化，但弄清楚對方行為的目的，以及背後可能的涉及勢力，是陰謀者的基本素養。
身邊的下屬應一聲，但又遲疑著開口：“塔斯隆特大學裡的人很多。”
他們是嫌任務麻煩，是現有的時間，無法做到範圍此廣闊的細緻排查。
哈代教授並沒有因為下之人提出自身的觀點生氣，在這一刻，他又恢復屬於教授的溫和姿態，語氣柔和地為旁人解釋問題中的難點：“用排查每一個人，只要是知斯派克即將辭職的那些就行。”
且對方選擇校內為捕獲斯派克的地點，非將校醫誘導到別的操起來更穩妥的區域，證明這是一個倉促的行動。
……或者，那個動之人，對塔斯隆特缺乏解，校醫院就是那人在短時間內所能到的最合適的地方。
另一位下屬：“北部那邊傳來訊息，他們的星艦隊正在以追緝流亡者的名義趕往瑞星。”頓下，語氣裡自覺地多些緊張之意，“我們接到迅報，‘利刃’薩羅揚可能會親自過來。”
別人知，但為陰謀者，他們都已經知曉，薩羅揚·坎貝爾已經容納“刃”的斷枝的事實。
對方明面上只是一個優秀的學生，實際上已經可以看做半神，就算實力尚且有所足，但已經有資格與聖堂的大祭司平等接觸。
哈代教授淡淡：“用在意，現在就立刻啟用所有的‘容器’，就算‘利刃’今天能趕過來，也已經來及‘切斷’……”
到一半時，哈代教授忽頓住，仰首看向遠處的穹頂。
此刻正值夜間，天上的星辰卻一個接一個紛紛熄滅。
眼前的異景讓哈代教授猛起聖堂中，只由大祭司執掌的一件聖遺物。
——“閉合的帷幕”。
這件聖遺物能將特定目標籠罩在一個類副本的環境當中，與現實完全隔絕。
一般情況下，“閉合的帷幕”可以在需要進行戰鬥清場時使用，但僅憑這一點，並足以讓大祭司來負責掌管。
哈代教授曾隱約聽過，“閉合的帷幕”需要與另一件聖遺物聯合使用，但具體是什麼，以他在聖堂的許可權，並足以解。
濃郁的夜色漸漸吞沒所有的光源，天幕變得比此前任何一刻都更加幽邃深沉，令人戰慄畏懼，哈代教授握住[十字架]，以卡牌自帶的照明效果，來驅散那些黑暗。
這麼做的同時，他的中掠過一絲嘲諷。
[十字架]是“森林”相關領域的卡牌樹，他正在用得自這位東部賢人的能力，對抗著祂的代行者。
果是這位偉大的存在已經陷入沉睡，今後數年，數十年，甚至數百年都沒有清醒的可能，自己也會此大膽。
身為隸屬於聖堂的工人員，哈代教授知一部分代行者正在暗中計劃著要將“森林意志”喚醒，但這些人本身，又因為喚醒方式上無法統一四分五裂，互相攻訐。
也就是，理論上強大無比的聖堂，早已因為派系爭鬥失去原有的實力。
哈代教授按耐下中對工單位的嘲諷，開始思考怎樣解決當前的困境。
他只清楚“閉合的帷幕”的大致特點，但這件聖遺物既會遮蔽光源，那麼保證自身站在明亮之地，應該是正確的的應對方法。
“……”
哈代教授微微皺眉，藉著[十字架]上的光線，他覺得純黑色的天幕上，彷彿有什麼東西存在。
那似乎，是一枚紡錐。
“……！！”
在意識到紡錐存在的剎那間，巨大的嗡鳴聲在哈代教授顱內響起，他的髒產生連續短促的跳動，頻率快得就像是飛蛾在振翅，哈代教授的眼球微微鼓，爆裂的血管讓他的雙目迅速變成鮮豔的紅色。
理智在燃燒，身軀在異變，僅僅是目睹那件聖遺物的存在，就產生異常嚴重的後果。
至於哈代教授身邊那些下屬，他們的軀體表面已經出現類似蛾類的斑紋，骨骼血肉都像受熱的蠟塊一樣融化，卻沒有因為缺乏支援摔倒——他們的身軀知從何時起，連上一根近乎虛無的紡線。
線的另一端系在“紡錐”之上。
哈代教授用僅存的理智控制著自己，伸拿出隨身包裹中的[替身人偶]。
這是“天秤”領域的儀式，越是珍貴的材料所製成的偶人，越能替所有者承擔包括詛咒在內的各種傷害。
哈代教授的動頓一下——指尖的觸覺告訴他，[替身人偶]莫名變成類似灰燼一樣的東西。
……他這具體之軀已經經歷過死亡的焚燒，但這是什麼時候的事？
因為嗡鳴聲變得滯澀的理智艱難地轉動起來，哈代教授透過灰燼上殘留的光輝之力判斷出，那是屬於[十字架·輝煌淨化]的力量。
——是“鏡”的反傷。
那是存在於與現世重疊卻無法觸及倒影之界的力量，虛幻與扭曲結為權柄，那種力量模糊哈代教授的知，讓他沒有第一時間發現自己的[替身人偶]已經被消耗殆盡，產生嚴重且致命的誤判。
與此同時，半空中連線著哈代教授與紡錐的虛無之線，也無聲斷開。
哈代教授的動凝固——在這一刻，他的肢體，骨骼，髒，大腦，血液……乃至於思維跟靈魂，全部進入到屬於自身的終末之態。
生命總有終點。
這枚“命運紡錐”是用根源之樹的枝條所製造的聖遺物，能終結原本還在延續的生命。
被剪斷紡線的人，就像是一個莫名用完所有移動步數的棋子，雖這裡是希望停下的地方，卻也沒有更多的格子可以走。
夜色籠。
所有的暗流都發生在觀眾無法看穿的帷幕之後，那種閉合封鎖的姿態，寓意著“森林意志”的權柄為人所知。
隨著“紡錐”被收回，難以言喻的暗色重新褪去，天幕上，璀璨的星辰再度出現。
久之後，抵達瑞星的薩羅揚，會發現這座城市中的一切平靜常。