二月二十，赤峰總營，大軍雲集，連營十里，旌旗如雲，氣勢如虹。
李風雲抵達赤峰津口時，總營中數十位將領聯袂出迎，聲勢浩大。
原右驍衛將軍、檢校安東副都尉，現任安東大都護府副都護李渾列於迎接隊伍的最左側。
李渾帶著自己的一千親衛參加第三次東征。他暫時沒有更好選擇，雖然他對齊王很失望，但站在齊王的立場來說，父子相殘畢竟是人倫悲劇，於國於己都有害無利，一味指責齊王爛泥巴糊不上牆也有失偏頗，所以求人不如求己，目前也只能與李風雲、李子雄密切合作，藉助二李的力量抗衡東都的打擊，先度過危機，將來或許就有機會逆轉危局，捲土重來。至於裴世矩，他畏之如虎，睡覺都不敢閉眼睛，不敢待在其身邊自尋死路。
陳瑞、韓曜、袁安、蕭逸、李孟嘗等聯盟大總管府主要官員緊隨李渾之後，也列於迎接隊伍的最左側。
這次聯盟大總管府的所有官員掾屬旗幟鮮明地支援李風雲，全部選擇了參加第三次東征，這出乎李風雲的預料，但仔細想想也很正常，李風雲以節節勝利把不可能變為可能，甚至奇跡般地以開疆拓土之功換回東都的赦免，幫助聯盟所有成員實現了他們曾經以為遙不可及的夢想，如此強悍實力，再加上李風雲身份的轉變，完全可以預見其輝煌未來，理所當然緊緊追隨。
但是，大總管府所有官員掾屬全部參加東征顯然不現實。安東大都護府新建，就算裴世矩威望崇高，手下親信也十分得力，又有四支鎮戍軍傾力相助，只是安東剛剛易主，百廢俱興，矛盾衝突激烈，內有東胡諸種桀驁不馴，外有突厥人虎視眈眈，主力大軍又遠征而去，內部空虛，防守力量薄弱，這種不利狀況下，大總管府肯定要留下部分官員掾屬加入新建的安東大都護府，一方面代表副大都護李平原行使職權，輔佐裴世矩穩定安東，一方面竭盡全力維護以李風雲為首的原聯盟集團的利益，所以李風雲仔細權衡後，命令甄寶車、澹臺舞陽、劉炫、孔穎達及部分官員掾屬留守安東。
這其中山東鴻儒劉炫和山東名士孔穎達倍受河北和齊魯兩地豪帥的尊崇，有他們在安東大都護府與四支鎮戍軍之間進行遊說斡旋，必能有效緩解雙方之間的矛盾和衝突，有助於裴世矩儘快控制安東，尤其有助於安東的鎮戍安全。
李子雄、韓世諤、周仲、來淵、李珉、虞柔、鄭儼、裴爽、牛進達等權貴一系的將領官員列於迎接隊伍的中間靠左位置。
他們的選擇驚人一致，堅決參加第三次東征。此次開疆有功，他們這些楊玄感的同黨同謀全部贏得了聖主的赦免，但也僅僅就是赦免而已。死罪可免，活罪難逃，死罪改為除名為民，從此就是一介布衣，一個普通的平民，既沒有貴族身份，也絕了仕途，若想再入士族，再進仕途，唯有再立軍功，所以他們堅決支援李風雲，韓世諤的豹騎軍、周仲的羽騎軍和牛進達的聯盟第二十三軍都積極參加遠征，並且他們還竭盡所能遊說聯盟各方勢力參加第三次東征，以確保第三次東征的勝利，確保他們能夠再立軍功。
郭明、徐十三、呂明星、夏侯哲、韓壽、徐師仁、鍾信、曹昆、嶽高、海東青、南玉堂等聯盟步軍團將領列於迎接隊伍的中間靠右位置。
此次東征，李風雲的嫡系人馬全部參加，其中有直屬大總管府的虎賁軍、風雲軍、驃騎軍和驍騎軍，有中路總管府下轄的聯盟第一、第二、第三、第四、第五軍。
之前鍾信的第一軍戍守平地松林，南玉堂的第五軍衛戍方城，他們在接到赤峰集結的命令後，隨即一個把防務交給了奚族辱紇王部，一個把防務交給了武賁郎將趙十住，之後便匆忙趕至赤峰總營。
與聯盟步軍團將領並肩而立的，是聯盟馬軍團將領，有高虎、爾朱天嘯、赤小豆鐵衣、阿史德俞祁和地駱拔巢，其他馬軍團將領諸如斛律霸、呼延翦、米庸、井疆六斤蜚、山松子、若干大斧和安北海，竟然一個都沒出現。
突厥人阿史那咄爾、阿史那晃忽爾、阿史那翰海，安州軍的馮鴻、李屹、宇文牧，奚族的辱紇王孟壩、莫賀屯河、處和蘇支、元俟折、阿會川等，契丹的大賀摩會、奈曼督畔、敖漢普盧、庫倫達蘭等，霫族的波羅雅克、火赤孟克和薩馬希圖等安東漢虜兩姓將領列於迎接隊伍的右側。
隨著安東併入中土版圖，隨著名震塞外的裴世矩的到來，不論是以阿史那咄爾為首的突厥人，還是奚、霫和契丹等東胡諸種，都有了一股強烈的危機感。裴世矩的卓絕才智和中土以夷制夷之國策，讓安東諸虜意識到，如果他們不遵從李風雲的命令，不接受李風雲的建議，不加入安東大軍一起遠征高句麗，他們極有可能在大漠的反攻大潮中，無助而悲慘地死於裴世矩的“以夷制夷”。與其被裴世矩驅趕死在突厥大軍的鐵蹄下，倒不如跟著李風雲遠征高句麗，一路攻城拔寨燒殺擄掠，落井下石痛打落水狗，運氣好的話就能滿載而歸，於是他們再不猶豫，風馳電摯趕至赤峰集結。
看到漢虜兩姓將領雲集而來，李風雲非常高興，與大家一一寒暄，氣氛很熱烈。
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當夜，總營軍議，進行東征部署。
此次東征，安東有十二個步軍團大約四萬五千人，五個馬軍團大約八千餘騎，還有安州軍兩千餘騎，突厥三千餘控弦，霫族三千餘控弦，奚族八千餘控弦，契丹暫時只有遙來、敖漢和庫裡三部落的三千餘騎，之後在東進過程中契丹的出伏部、迭剌部、柯爾欽、希圖、郭邇邏和甕共六部控弦會陸續加入，最後應該能湊足八千餘騎，遠征總兵力約近八萬人。另外就是隨軍民夫、工匠，還有東胡諸種的隨軍奴隸等，總數大約在六萬人左右。
如此安東遠征軍就可以號稱十四萬大軍，遠遠超過了李風雲向東都做出的“十萬大軍遠征高句麗”的承諾。
李風雲首先傳達了聖主詔令。建立安東大都護府，下轄安州總管府、松山都督府、饒樂都督府和松漠都督府等四個羈縻州府，統領鬼方、赤峰、長漢和黑狼四個鎮戍軍。然後通報了相關人事安排。
將領們最為關注的就是安東副大都護李平原及其職權，好在東都妥協了，給予了李平原安東統兵權和戰場指揮權，如此一來，聯盟切身利益，就能在李平原這個副大都護的庇護下，得到最大程度的保全。
當然，不滿是有的，牢騷就更多了。我們歷盡艱辛把安東打下來了，結果“桃子”給別人摘了，豈有此理！
李風雲做了一番解釋以作安撫。目前中外形勢下，聯盟生存危機不但沒有解決，反而更嚴重了，所以當務之急是發展壯大，是韜光養晦，不能狂妄自大成眾矢之的，而更重要的是，南北大戰即將爆發，這是聯盟的生死關，唯有闖過了這道生死關，聯盟才能走得更遠，才能贏得未來。但問題是，如果南北大戰打輸了，聯盟在大戰中慘遭重創，怎麼辦？所以要未雨綢繆，要遠征高句麗，要給聯盟留一條退路，所以安東根本就不是聯盟的目標，聯盟的目標是大遼東，是以幽燕為中心的東北疆，乃至於逐鹿中原，稱霸天下。
如果以稱霸天下為終極目標，現在有必要計較安東這點利益，有必要為安東這點不公平而忿忿不平耿耿於懷？如果連這點遠見、這點眼界、這點度量都沒有，將來還能逐鹿稱霸？
理是這麼個理，但一個是眼前利益，一個卻是可望而不可及的夢想，為了夢想而捨棄眼前利益，對大多數人來說都很難，尤其對草根出身的豪帥們，對蠻荒出身的諸種酋帥，對日思夜想返回東都的落難權貴們，尤其難。
李風雲看在眼裡，毫不猶豫地做出新承諾，只要我們齊心協力拿下平壤，摧毀高句麗，就能獲得難以估量的財富，還能繼續建立開疆拓土之功。這個“桃子”更大，更肥美，更能讓東都垂涎三尺，將來，也就能換回更多的政治利益。
“某有信心拿下平壤，摧毀高句麗。”李風雲信誓旦旦地說道，“相比起來，某對這次遠征高句麗的信心，要遠遠大於去年出塞作戰。”
此言一出，在坐諸將信心大增，對遠征的豐厚利益亦是充滿期待，同時，對李風雲信心滿滿的由來也有了估猜。
斛律霸、呼延翦等與李風雲有生死之交的幾個馬軍總管及五百天狼騎衛神秘消失，安北海等一大批原慄特商賈及他們的商隊護衛亦突然蹤跡全無，之前大家就有各種猜測，現在李風雲語含玄機，而這些人依舊不見身影，這不能不讓人產生某種豐富聯想，如若聯想是真，李風雲的攻擊之策也就呼之欲出了。
在眾將注目下，李風雲緩緩站起，揮手下令，“三日後，大軍東進。”
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（未完待續）