孟讓帶著兩千餘人突圍南下,但他並沒有進入蒙山,甚至都沒有渡過泗水河進入卞城,而是以軍隊疲憊不堪,急需休整為由,暫時駐紮於洙水下游一處僻靜的河谷裡。

原因不言自明,孟讓擔心自己被徐州義軍一口吞了。

徐州義軍已經佔據了蒙山,實力明顯強於長白山義軍,而長白山義軍迫於生存需要不得不一分為二,孟讓所帶不過是一支偏師,且在陽關激戰數日,傷亡較大,再加上缺衣少糧,士氣低迷,根本不是徐州義軍的對手。雖然在長白山義軍生死存亡之刻,徐州義軍仗義援手,主動北上接應,但雙方非常陌生,彼此都不瞭解對方,尤其做為弱勢一方的長白山義軍,自舉旗以來便在生死線上艱苦掙扎,戒備之心非常強烈,時刻提防著自己被別人“吃了”,所以在傷口沒有養好之前,體力沒有恢復之前,對徐州義軍沒有一個全面瞭解之前,雙方之間的信任極其有限。這便是孟讓不敢貿然進入蒙山,甚至都不敢貿然渡過泗水河的原因所在。

李風雲有些鬱悶。

他在離開卞城北上接應長白山義軍之前,曾密告韓曜、陳瑞,要求他們做好以武力吞併長白山義軍的準備,哪料到孟讓仿若看穿了他的心思,不但婉言拒絕了李風雲的邀請進入蒙山,甚至連泗水河都不願輕易渡過,這使得李風雲的吞併之計無從施展。

不能吞併也就罷了,李風雲並不在意,相反對孟讓的戒備之舉頗為讚賞,小心駛得萬年船,這個孟讓很有心計,而工於心計是做大事的基本條件,尤其在群雄爭霸的年代,沒有心計你還稱什麼霸?只是如此一來李風雲就很被動了。你既然把人救出來了,把好人做了,那好人就要做到底,要給長白山義軍解決吃喝問題,否則你之前的努力就白費了,不但沒有博得仗義之名,沒有贏得對方的感激,反而給自己樹了一個仇敵,何苦來哉?

好人難做啊,李風雲暗自感嘆,在孟讓和長白山義軍將領們面前表現得非常大度,一臉笑容,沒有絲毫不快。不過,你們以小人之心度君子之腹,那我也沒有必要熱臉貼冷屁股,你不信任我,我又何必自作多情?

李風雲揮揮手,瀟灑告辭,帶著三個團渡河回了卞城。

陳瑞、袁安和眾將看到白髮帥安然歸來,都很高興。聽說孟讓和長白山義軍駐紮在十幾裡外的洙水對岸河谷裡,暫無渡河進入蒙山的意願,大家心知肚明,白髮帥的險惡用心給人識破了,人家拒絕送上門。白髮帥也有吃癟的時候。大家互相看看,會心一笑,便把孟讓和長白山義軍扔到腦後了。自己的肚子都餓得咕咕叫,哪來顧得上身邊的窮親戚?

蒙山局勢暫時平穩。呂明星和郭明佔據了泗水縣,在防山要隘與官軍對峙。卞城和陪尾山要隘的防禦設施還在建設中。韓曜已經掌控了顓臾城,目前正在實施一系列的軍政措施,在確保蒙山安全和穩定的同時,保證義軍將士、隨軍雜役和家眷能夠吃飽穿暖,並保證蒙山原居民的生活不會受到太大影響。韓壽和張翔正在加固南武城的防禦設施,目前尚沒有發現琅琊首府臨沂有攻擊蒙山之跡象,這很反常。留守南城的夏侯哲也連報平安,所遣斥候在滕城、昌慮一線亦沒有發現彭城軍隊有越境攻擊之跡象。

李風雲從泗水城召回之前支援呂明星的三個團,又留下海冬青鎮守卞城,然後率軍返回顓臾。

將軍府決策,即刻整軍。將軍府所屬十六個團,不論是屯駐顓臾的九個團,還是在外鎮戍的七個團,都馬上開始大練兵,力爭在最短時間內提高戰鬥力,準備迎接即將到來的官軍大圍剿。

李風雲把鷹擊郎將王揚和陸平請到了將軍府,設宴款待。這兩人自俘虜之後,便隨義軍一起行動,至今還在囚禁之中。

李風雲開誠佈公,把當前局勢詳細說明。

“雖然你們的未來已是一片黑暗,但你們有自己的信念,有自己的想法,你們害怕連累自己的親人和家族,所以你們始終如一的堅持。堅持好,某能理解,某不會強迫你們參加義軍,更不會強迫你們背叛皇帝。你們願意做俘虜,那就一直做下去吧。”李風雲笑道,“不過,某的飯可不好吃。吃某一天飯,就要給某做一天事,天經地義。”

王揚和陸平誠惶誠恐。一路行來,兩人親眼目睹了這支義軍奇跡般地殺出了徐州官軍的重重包圍,千里躍進蒙山,雖然這一舉措並不能讓義軍迅速發展壯大起來,更不能讓義軍就此贏得與官軍抗衡的實力,但這個創舉非常了不起,潛力巨大。兩人常常在一起嘀咕,對神秘而恐怖的白髮帥充滿了好奇,當然,對他的怨恨和恐懼也是與日俱增。今天面對面坐在一起,本以為白髮帥要威逼他們參加義軍,沒想到白髮帥很是通情達理,充分照顧到了他們的難處,允許他們在義軍的發展過程中靈活變通地出出力。飯不能白吃啊。

“只要力所能及,願盡犬馬之勞。”王揚和陸平當即表態。

“某需要在最短時間內提高軍隊的戰鬥力,尤其是實戰能力。”李風雲直言不諱,“軍官的臨陣指揮能力更是一個致命缺陷。東征開始之前,衛府軍肯定要對蒙山進行一次大規模的圍剿,所以,某迫切需要你們的幫助。”

王揚和陸平相視苦笑,“某等乃敗軍之將,哪敢當此重任?”

李風雲冷笑,“某鄭重警告你們,某死了,義軍敗亡了,你們又豈能獨善其身?你們現在是活不見人,死不見屍,所以你們的親人和家族才能保全,一旦衛府知道了你們的下落,或者在蒙山的死人堆裡發現了你們的屍體,你們的親人和家族還能保全嗎?”

王揚沉默不語。

陸平遲疑稍許,說道,“某等乃一介俘虜,何以服眾?”

“誰敢不服?”李風雲冷森森地說道,“每訓練九天,便進行一次實戰演練,凡戰敗團旅,軍官就地免職,而若想恢復軍職,就必須在下一次的演練中擊敗對手。如此一來,人人爭先,而若有不服者,你等可拒絕教授,那麼等待他們的將是失敗和嚴懲。”

陸平不敢再說。李風雲轉目望向王揚。王揚贊同李風雲的辦法,微微頷首,稍加思索後,說道,“將軍若想在最短時間內取得成果,就必須給某更多的人手。”

李風雲一口答應。被俘虜的鷹揚府軍官除了王揚和陸平外,還有兩個校尉,十個旅帥,大部份都是王揚的部下。很顯然,王揚想利用這個機會,給自己的部下爭取到一點自由。

“某把醜話說在前面。”李風雲警告道,“若有一個逃亡者,餘者皆受連累。大敵當前,生死懸於一線,某的刀絕不會有絲毫憐憫。”

當義軍在蒙山大練兵之時,東都的聖旨也飛速傳遞到齊魯和徐州兩地。

皇帝下旨,罷去董純左驍衛將軍職,免去其檢校彭城太守職,改任汶山太守,即日上任。

武賁郎將梁德重如願以償,暫時主掌左驍衛府,負責徐州軍事,但皇帝給了他一個任務,限期剿殺叛賊,繳回被劫重兵,若有貽誤,嚴懲不貸。梁德重頗感棘手,對皇帝的詔令更是有苦難言。現如今賊人不在徐州,而是逃進了齊魯地區的蒙山,雖然蒙山與彭城郡相毗鄰,近在咫尺,但即便只有一步,梁德重若想越境追殺,也需要皇帝的詔令和衛府的授權,否則形同謀反,是要殺頭的。

彭城郡丞崔德本亦如願以償,暫時代理太守職權,負責彭城政事。

兩個人都有各自的利益訴求,而若想實現自身之利益,就必須戡亂剿賊,所以緊急磋商後,崔德本繼續徵調彭城的宗團鄉團組建地方軍,並積極謀求與魯郡、琅琊郡聯手剿賊。

梁德重則急奏東都,再一次詳呈當前之局勢,並以此為藉口向東都討要越境追殺的授權。考慮到東征在即徐州軍隊還要確保通濟渠之安全,剿賊兵力嚴重不足,梁德重又向東都建議,即刻徵調彭城的宗團鄉團組建地方軍,並授予彭城行政官長統兵權,以便於衛府能夠藉助彭城地方力量,迅速乾淨徹底地剿殺叛賊。

皇帝對齊魯地區的局勢極其關注,而他所得到的訊息互相矛盾。徐州董純說,徐州叛賊東逃去了齊魯,躲進了蒙山,未來必將影響齊魯局勢。齊郡郡丞張須陀說齊州賊異常猖獗,嚴重危及齊魯安全。而魯郡太守段文操說,個別小蟊賊而已,不足為慮,齊魯局勢很穩定,但有一些官僚故意誇大其詞,混淆視聽,試圖誤導皇帝和中樞,居心叵測。

皇帝不知道那個訊息是真的,誰的話不可信,所以他只好詔令負責齊魯鎮戍重任的水軍副統帥周法尚,即刻調查清楚,馬上回奏東都。假若齊魯賊勢猖獗,則右候衛府要集中力量火速戡亂,不可延誤。

周法尚雖然在東萊水師大營裡日夜為東征而忙碌,但並沒有疏忽齊魯地區的局勢。水師若想順利渡海遠征,首要條件便是齊魯穩固,而據他得到的訊息,齊魯局勢的確平穩,到目前為止也只有兩股叛賊為禍,且沒有攻陷任何一座城池,賊人至今還在山野間流竄,根本危及不到齊魯的安全。此事之所以會傳到東都,引起皇帝和中樞關注,純粹是地方官僚和地方勢力私心作祟,都想混亂局勢以便混水摸魚,趁著東徵之便利,貪贓枉法、中飽私囊,滿足自己的私慾。

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周法尚急奏東都,把齊魯官僚和地方貴族罵了個狗血淋頭,一幫無恥之徒,為了個人私利而置王國利益於不顧,硬是把幾個偷雞摸狗的小蟊賊說成了燒殺擄掠的叛軍,唯恐天下不亂,意在何為?

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