九月十九，下午，鬼方城外聯盟帥營。
李風接到斥候急報，在鬼方城外南部幾十裡外的索頭水兩岸，分別發現一支從方城方向飛馳而來的斥候隊伍，每支隊伍大約有五百控弦左右，其中一支由索頭水西岸北上逐漸靠近鬼方，另一支則由索頭水東岸北上迅速逼近松山。
胡人作戰，向來有斥候隊伍先行探查，少則數十騎，多則上千控弦，風馳電卷，往來如風，非常機警，稍有風吹草動即呼嘯而去，絕不戀戰，所以李風雲不以為意，命令斥候密切關注；命令雷霆第一軍相機阻殺，不允許敵軍斥候接近鬼方和松山；又命令設伏各軍，小心藏匿，切莫暴露，奚王府援軍即將到來，做好伏擊準備。
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然而，智者千慮，必有一失，李風雲百般算計，就是沒有算計到，直到此刻，不論是鬼方還是方城的奚王府，乃至落馬城下的奚王阿會正和奚族五部將帥，都沒有發現自己的敵人是中土人，都錯誤地認為自己的對手是突厥人，結果對當前戰局做出了錯誤的判斷，都拿出了錯誤的對策。
當然，李風雲也不是沒有考慮到這種可能性的存在，但數萬中土大軍衝進鬼方，根本隱藏不了形跡，另外在閃電原上，在平地松林，到處都有奚族的耳目，根本沒辦法混淆視聽、隱瞞真相，所以李風雲直接否定了這一假設。
雷霆第一軍將士全部都是磧東南的馬賊，他們早已換裝，甲冑武器等配備與中土衛府軍基本一模一樣，所以當他們毫無掩飾地出現在戰場上的時候，奚族斥候們驚呆了，一個個瞪大雙眼，難以置信。這怎麼可能？敵人怎麼由突厥人變成了中土人？突厥人喬裝打扮成森林馬賊可以理解，但裝扮成中土軍隊就匪夷所思了，這是不可能的事。
但是，眼前這支軍隊的確是中土軍隊，他們的甲冑旗幟重兵等等裝備都可以證明這一點，於是奚族斥候們愈發疑惑，如果這支軍隊是如假包換的中土軍隊，他們從何而來？總不至於從天而降吧？
雷霆軍呼嘯而至，奚族斥候們掉頭就跑，一個像狼群般嗷嗷叫著四面圍追堵截，一個像羊群般驚慌失措奪路而逃。這一追一逃，奚族斥候們很快看出名堂了，馬賊就是馬賊，即便打著中土軍隊的旗號、穿著中土軍隊的甲冑，但因為沒有經過長期的正規訓練，賊性未改，馬上就原形畢露。
奚族斥候們恍然大悟，這就是一群披著中土戎裝的馬賊，而馬賊不可能擁有如此大量的中土戎裝，也不可能有如此多的人馬包圍鬼方城，所以事實證明，敵人肯定是突厥人，只是突厥人一向狂妄自大，為何此次非要藏頭露尾？
九月十九，深夜，李風雲接到總管鍾信和斛律霸的急件。突厥大軍於昨日下午抵達閃電河，於今日渡河，並緩慢逼近桃水，估計明日就要展開攻擊。
突厥人的反應在李風雲的預料當中。魚蚌相爭，漁翁得利，突厥人當然要做漁翁，以最小代價獲取最大利益，只是始畢可汗與叱吉沒所謀求的最大利益並不一致，阿史那咄捺有自己的利益訴求，在其自身利益沒有得到滿足之前，他並沒有太大意願和動力去阻止中土攻佔安州。正是基於這一判斷，李風雲在平地森林的桃水防線上只部署了五千人馬，他斷定阿史那咄捺在安州形勢沒有明朗、在始畢可汗和牙帳嚴厲要求其保護奚族之前，不會越過桃水，更不會傾力攻擊。
李風雲回書鍾信、斛律霸，決戰在即，請他們想方設法利用地形優勢阻擊突厥人，迫不得已就放火，深秋時節，草木枯黃，正是縱火殺敵的好時機。
九月十九，深夜，落馬河，赤峰津口。
辱紇王雷與辱紇王孟壩叔侄憂心如焚，率三千控弦快馬加鞭，一路狂奔，於黃昏前抵達落馬河赤峰津口，接著不顧疲勞，立即渡河。
考慮到阿會正與其餘四部主力大軍經過一天準備後，今夜肯定要悄然撤離，如此明日契丹人必定發現，尾隨追殺，雖然阿會正無法隱藏其沿託紇臣水南撤之痕跡，但契丹人十有**誤會為疑兵之計，畢竟奚軍撤”沒有捨近求遠的可能，所以不出意外，明天契丹人就要向落馬河殺來，直撲松山，與辱紇王氏叔侄之間只有一天路程。叔侄兩人必須為自己爭取到更多時間，否則有全軍覆沒之危，但實力太弱，手段有限，目前唯一辦法也就是摧毀津口，給契丹人渡河增加一點困難，僅此而已。
深夜，就在辱紇王氏叔侄準備渡河時，驛馬送來松山要隘的最新急報。這是送給奚王的急件，其他人無權開啟，但叔侄二人不假思索就開啟了急報。非常時刻，事急從權，但更重要的是，阿會正和其餘四部犧牲辱紇王部的做法徹底激怒了叔侄二人，生死關頭辱紇王部竟然被手足兄弟所拋棄，這是背叛，是出賣，是背後捅刀子，是可忍孰不可忍，既然已經翻臉，已經反目成仇，還有什麼好顧忌的，大不了魚死網破。
要隘急報，昨日上午敵軍兵臨要隘，但沒有發動攻擊。從這份急件裡可估猜出目前鬼方形勢，突厥人要麼正在攻打鬼方城，要麼今天開始攻打要隘，或者，陳兵鬼方城下，等待阿會正帶著奚族大軍撤回，總之形勢正在惡化，但幸好要隘還在手中。當然，兩天後等他們趕到松山時，要隘是否還在手中就難說了，如今唯一能做的也就是快馬加鞭。
叔侄二人焚燬津口，斷絕了與奚王的聯絡，甚至連這份急件都扣下了。反正阿會正也不會救援鬼方，這份急件送過去也毫無作用，但若不慎落入契丹人手中，那就是災難了，而這正是孟壩親自趕赴落馬城下，向阿會正求救的原因所在。
九月十九深夜，奚王阿會正率軍撤離，在夜色掩護下，丟下大量糧草輜重，悄然遁去。這一戰他打輸了，兩個多月的攻擊，勞師遠徵，一無所獲，最後還被突厥人背後捅了一刀，損失太大，雖不至於一撅不振，但若想恢復到戰前實力，尚需幾年的休養生息，然而列強環伺，南北衝突激烈，大環境日益惡化，誰會給他休養生息的時間？
九月十九深夜，在索頭水西岸，李子雄率軍急行，將士們輕車簡從，在黑暗中發力狂奔。此次南下不是要攻城拔寨，而是要在最短時間內趕到古北口，獲得糧草支援，爭取涿郡留守府支援，然後掉頭北上攻擊，與李風雲南北呼應，前後夾擊，所以速度是重中之重，而為了求得速度，首先就要安全透過，就要隱藏形跡，就要保密，為此就必須晝伏夜行。當然最辛苦的是米庸和井疆六斤蜚，是一千餘馬軍將士，他們白天衝到前方打探敵情，冒充馬賊盜寇混淆視聽，甚至以燒殺擄掠為名打掉一些礙眼的關卡、驛站，晚上則伴隨於主力左右一邊帶路行軍一邊小心戒備，身兼數職，竭盡所能。
九月二十凌晨，羽騎軍和豹騎軍在雷霆馬軍將士的帶領下，離開大道，轉而向東奔行十餘里衝出河谷平原，直奔茂密山林而去。當朝陽升起時，聯盟將士全部藏匿於密林中，聲息全無。李子雄、韓世諤、周仲、楊恭道、來淵等將帥並沒有休息，聚集到一起，商討夜間的行軍路線。
“此處距離奚王府大約還有四十餘裡，但好在奚王府位於索頭水東岸，而前天晚上我們就已經渡河趕到了西岸，這一河之隔再加上我們小心藏匿，足以保證大軍的安全。”井疆六斤蜚手指地圖上的方城，用力點了幾下，神情很振奮。
事實上這次選鋒軍南下到目前為止運氣都非常好。之前為了避開奚王府的北上援軍，特意取道索頭水東岸小道，但行至中途，斥候發現有一支馬軍從對面呼嘯而來，迫使選鋒軍不得不立即改變行軍路線，馬上渡河轉入索頭水西岸。後來發現那支馬軍是奚王府派出的斥候隊伍，而這支隊伍的後方，至今也沒有看到奚王府北上援軍的身影。
李子雄等人頗感疑惑，但也能理解奚王府的“遲延”，畢竟奚王阿會正和五部大軍還沒有撤回來，鬼方戰場上奚族處於絕對劣勢，這種情況下奚王府以有限兵力北上支援，改變不了大局，反而置奚王府於危險之中，倒不如先以重兵衛戍奚王府，確保奚王府的安全，等到阿會正和五部大軍回來了，奚族在鬼方戰場上逆轉了局勢，奚王府再去傾力支援就萬無一失了。
只是如此一來就便宜了選鋒軍，有驚無險、悄無聲息逼近了方城，雖有一河之隔，但距離奚王府已近在咫尺，極易暴露，好在奚族為了這次北征傾盡了全力，全族動員，全民皆兵，凡奚族部落都集中到城鎮及其周邊地區，以確保五部大軍遠征之際內部局勢的穩定，而其他漢、虜等本土勢力除了參加這次遠征外，還要為遠征軍提供大量民夫幫助運輸糧草輜重，所以索頭水兩岸現在人煙稀薄，偏僻之地更是人跡罕見，這都為選鋒軍掩藏形跡提供了便利。
但是，運氣再好，也不可能長久，選鋒軍的第一目標是古北口，是贏得幽燕官方和地方勢力的支援，一旦暴露了，被奚族軍隊拖住了南下步伐，耽誤了南下時間，後果就嚴重了。
“今夜我們先走幾十裡山路，然後轉入大道直奔摸鬥嶺，兵臨濡水河。”井疆六斤蜚手指地圖上的濡水，“如果米庸找到了山松子和若干大斧，我們明天晚上就可以渡河南下，直殺白檀。白檀是奚族南部重鎮，有重兵駐防，我們趕赴古北口，無論如何也瞞不過白檀，這一仗必須打，但我們只要得到了山松子和若干大斧的接應，就可以出敵不意攻敵不備，打白檀一個措手不及。”
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（未完待續）