九月十七，安州，鬼方。
鬼方城全民皆兵，弱婦孺齊上陣。城牆上，大纛飛舞，旌旗飄揚，甲士林立。烽火臺上，火光衝天，濃煙滾滾，更有道道狼煙直衝雲霄，把湛藍天空塗鴉得面目全非。
城內氣氛雖然緊張，但士氣旺盛，以辱紇王部為主力的奚族五部衛戍將士夷然不懼，戰意盎然。
奚族是東胡諸種之一，誕生於荒蕪貧瘠的遠東森林，經過一代代人的不懈努力，奚族不但在殘酷的叢林法則中頑強生存下來了，還在南下過程中一步步發展壯大，今天更是與霫族、契丹並稱東北三霸，鼎足而立，所以對於奚人來說，戰爭就是他們生活的一部分，殺戮是他們生存的本能，他們在鼓號中出生，在烽火中長大，一代代人都用自己的鮮血和生命保護著族群，捍衛著先輩的榮耀。死並不可怕，可怕的是不能為族群而死，不能為榮耀而亡。
城樓上，鬼方戍軍的將帥們一邊遠眺城外敵情，一邊低聲討論著，大多數人表現得泰然自若，輕鬆寫意，並沒有把城外敵軍的威脅放在心上。
天亮之後，敵軍在陽光下無所遁形，包圍鬼方的突厥人只有四五千控弦，昨夜的“燦爛星河”不過是突厥人的虛張聲勢而已。
真相大白，虛驚一場，奚人暗自松了口氣，事實證明突厥人突襲圍城的目的，就是脅迫奚王阿會正馬上撤軍，以便迅速恢復東北地區的穩定，而不是要攻陷鬼方，要與奚族撕破臉大打出手，如此危機就在可控範圍內，鬼方短期內尚不會有存亡之憂。
當然，如果阿會正看穿了突厥人的意圖，將計就計，利用鬼方拖住突厥人，繼續率軍征戰於託紇臣水，拒不回援，形勢就會惡化，危機就會升級，惱羞成怒的突厥人極有可能大量增兵，猛攻鬼方，甚至有可能置阿會正於死地，給奚族以重創。但即便如此，突厥人想滅亡奚族還是很困難，因為中土絕對不會袖手旁觀，絕對不允許突厥人攻佔奚地直接威脅到中土東北疆的安全。
不同的人站在不同的立場上，對眼前局勢有不同的解讀。鬼方城的副帥阿會川就認為鬼方應該義不容辭、責無旁貸地拖住突厥人，給阿會正擊敗契丹攻克落馬城爭取更多時間。阿會川是奚族契個部的都督（千夫長），奚王阿會正的庶出弟弟，理所當然站在奚王府的立場上考慮利弊得失，所以他對俟斤辱紇王雲所作出的決策持有異議，當敵情大白後，他就忍不住了，極力勸說雲馬上改變決策，立即派人殺出包圍，趕赴松山要隘截住孟壩。
“此次攻打契丹的機會千載難逢，一旦失去，悔之莫及。”阿會川竭盡所能列舉了一大堆理由，遠東霸主高句麗遭受重創，它的兩個盟友契丹和靺鞨也受到連累，契丹由盛轉衰，正是下手的好機會，而中土內憂外患，自顧不暇，磧東南的突厥人最近又被一股出塞的中土叛軍所牽制，短期內亦難以集中力量對付奚族，另外奚族與契丹的這一仗已經打了一個多月，雙方損耗較大，戰局亦到了關鍵時刻，此刻誰咬牙堅持到最後，誰率先打破僵局，誰就能贏得最後的勝利，反之，誰率先撤兵，誰先堅持不住，誰就敗了，而這一敗，極有可能兵敗如山倒，一旦周邊列強落井下石，趁火打劫，群起而攻之，則奚族即便不死也是奄奄一息，再難稱雄。
阿會川的想法得到了莫賀弗、木昆、室得三部都督的支援，這倒不是因為他們都站在奚王府的立場上，有意忽略了辱紇王部的切身利益，而是因為奚族的生存環境每況愈下，越來越險惡，急需逆轉突破。這些年中土、大漠和高句麗都日益強大，虎視眈眈地盯著東北這塊“肥肉”，奚族首當其衝，隨時有覆滅之危，好在這些強者們自己先打了起來，中土掄起大拳就把遠東霸主高句麗打趴下了，這等於拱手送給奚族一個逆轉突破的機遇，如果錯過了，接下來奚族在中土和大漠的兩虎相爭中，無法獨善其身，必定被卷進去，結果可想而知，難逃敗亡之命運。
既然未來前景十分悲觀，現在有機會當然不能錯過，當然要行一搏，豈能消極應對，被動等死？
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辱紇王雲耐心聽完了部屬們的意見，然後不緊不慢地問了一句，“誰有證據證明，城外這些突厥人的控弦，就是此次攻打鬼方的全部人馬？”
鴉雀無聲。這顯然是個關鍵問題，而這個關鍵問題顯然被大家有意識地忽略了，不是因為過度自信，而是因為對奚族未來的擔心，對奚王阿會正的此次北征充滿了期待。
阿會川猶豫了一下，說道，“但我們有證據證明，突厥人正在閃電河兩岸與中土人廝殺，現在阿史那咄捺是兵分兩路，是兩線作戰，是迫不得已之舉，畢竟相比起來，中土人對他的威脅太大，他不得不集中力量對付中土人。”
辱紇王雲不以為然地搖搖頭，“我們現有的證據，只能證明六到七天前，突厥人在閃電原兩岸與中土人廝殺，之後森林馬賊斷絕了桃水，我們的訊息渠道隨之中斷，再也沒有閃電原上的任何訊息，而在這段時間內，突厥人足以擊敗中土人，然後調轉馬頭殺進奚地。”
辱紇王雲手指城外敵軍，“昨夜我們看到的是假象，但誰敢說，現在我們看到的就是真相？”
阿會川啞口無言，其他人亦是表情凝重，一言不發。
“為了贏得一個美好的未來，我們的確應該抓住機遇，甚至不惜行險一搏，但如果賭注太大，甚至要賭上整個奚族的存亡，我們是否還要孤注一擲？”辱紇王雲看了看眾人，舒緩了一下語氣，繼續說道，“事實上我們對城外敵軍一無所知，甚至在突厥人兵臨城下之前，我們都不知道突厥人要入侵，這說明什麼？說明突厥人早有入侵陰謀，之所以隱忍到現在，不過是等待一個恰當機會，以便用最小代價贏得最大戰果。”
“突厥人謀求的最大戰果是什麼？”辱紇王雲的語氣再度沉重，“是滅我們的族，奪我們的家園。”
眾將暗自驚駭，臉色十分難看，雖然這是事實，是始終存在的事實，但大家都有意迴避，不敢直面，抱有不切實際的幻想，然而今天辱紇王雲卻毫不留情地撕裂了這個幻想，把大家深埋於心的畏懼暴露在陽光下。
“突厥人是我們的敵人，永遠都是我們的敵人。”辱紇王雲的聲音陡然冷肅，“為什麼你們竟然對突厥人抱有幻想？難道我們的強大，是突厥人願意看到的結果？突厥人要滅亡我們，當然要利用一切手段打擊和削弱我們，而現在，對突厥人來說，正是一個難得的打擊我們的好機會。如此顯而易見之事，你們竟然視而不見視若無睹，難道你們的眼睛都瞎了？”
眾將面露愧色，低頭不語。阿會正雖然覺得辱紇王雲這番話有危言聳聽之嫌，有推卸責任之目的，但無力反駁，正如辱紇王雲說，既然沒有證據，對敵情一無所知，當然就要以最壞結果去揣測敵人可能會展開的一系列行動，而不能對敵人抱有幻想，更不能心存僥倖自取死路。
辱紇王雲抬頭望天，嘆了口氣，“我現在最擔心的不是鬼方城，而是松山要隘。松山若失，則我族有滅頂之災。”
眾將再度心驚，聯想到辱紇王雲振聾發聵的一番話，大家不約而同地想到了一種可能，那就是突厥人看似包圍鬼方，實則以主力猛攻松山要隘，直接斷絕奚王阿會正和奚族五部大軍的歸路，如此可一擊致命，甚至可置奚王阿會正和奚族五部大軍於死地。事實若果真如此，奚族就危在旦夕了。
當然，奚王的歸途並不僅僅只有松山要隘一條道，還可以沿著託紇臣水逆流而上，經馬盂山東麓到達奚地西南重鎮三會城，但這個路程太遠了，蜿蜒曲折有七百餘裡，而更重要的是，這條路都在契丹境內，必然會遭到契丹人的圍追堵截，可想而知，最終奚王阿會正即便一路過關斬將殺回來，奚族五部大軍也是損失慘重，難以為繼。這種不利局面下，奚族拿什麼抵擋如狼似虎的突厥人？
“松山險要，易守難攻，且屯有重兵，短期內，突厥人根本拿不下要隘。”阿會川看到眾人情緒低沉，當即鼓舞士氣，“奚王府援兵很快就會到來，鬼方大戰一起，必能減輕松山方向重壓，而大王亦會火速撤兵，只待我五部大軍主力返回，必能前後夾擊敵賊，予敵以重創。”
辱紇王雲嘆了口氣，沒有說話。實際上他對松山防守非常悲觀。突厥人出手的時機太好，根本不給他反應時間，由此可知突厥人早已做好精心準備，不出手則已，一出手必定致命，而蛇打七寸，目前形勢下奚族的“七寸”就是松山要隘，所以不出意外，突厥人必定傾力猛攻。現在他救援不了松山，而從奚王阿會正接到訊息到完成撤退準備，再到返回松山，至少需要六天甚至更長時間，而以松山現有防禦力量，在數倍於己的敵軍攻擊下，若想堅守六天實在太困難。
如今唯一能指望的就是奚王府的援軍了，只要奚王府的援軍及時趕到鬼方戰場，憑藉奚族將士捨生忘死的浴血廝殺，還有一線希望。
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（未完待續）