義軍最高決策層的三個人李風雲、韓曜和陳瑞在義軍的生存策略上達成了共識，接下來便要面對嚴峻現實，如何東進齊魯，千里挺進蒙山。
“東進的第一仗必須在蘄縣打。”李風雲的口氣不容置疑，“戰場就在大澤鄉。”
理由不用李風雲解釋了，顯而易見。義軍若要東進齊魯，就必須經過彭城，這不但是最近的路程，也是最節約時間的路程，而時間對義軍來說太重要了，因為一旦東都震怒，詔令通濟渠兩岸諸鷹揚全力剿殺，義軍成眾矢之的，深陷重圍，再想東進齊魯就很難了，所以義軍必須以最快速度躍進蒙山。
彭城左驍衛府已經出動了，這是毋庸置疑的一件事，其轄下諸鷹揚正四面包圍而來，義軍假若倉促東進，必迎頭撞上，一旦被對方纏住，必難逃覆滅之禍。退一步說，就算義軍不計損失殺出了包圍，但東進齊魯之意圖必會暴露，彭城左驍衛府會速迅改變策略，圍追堵截，義軍還是難逃覆滅之禍。
所以義軍必須在蘄城打一仗，做出渡淮南下之態勢，以隱藏東進齊魯的真實意圖，誘使官軍飛速殺奔淮河，如此一來，官軍的包圍圈中必會出現漏洞，義軍遂可趁機跳出官軍的包圍，甩開官軍主力，趁著彭城諸鷹揚都集中在淮河北岸尋找義軍，彭城一線防守空虛之際，火速東進齊魯，挺進蒙山，完成這次戰略轉移。
韓曜同意李風雲的決策，隨即與李、陳二人商討具體的攻擊之計。
打仗的事，陳瑞所知有限，唯李風雲馬首是瞻。韓曜雖為鷹揚府司馬，精通軍務，但從未上過戰場打過仗，無臨陣廝殺之經驗，至於謀略那也需要以實戰為基礎，否則便是紙上談兵，因此韓曜也不敢胡亂說話，更不敢指手劃腳，先聽聽李風雲怎麼說再做定奪。
“野外行軍，鷹揚府各團之間要拉開一定距離，若突遭敵襲，各團之間可相互支援，這是常識。”李風雲說道，“費淮已損失一個團，在追殺中又屢屢撲空，被我們玩弄於股掌之間，雖怒氣沖天，恨不得生吞活剝了我們，但也更為謹慎、更為小心了，所以可以肯定，他的三個團必定會拉開距離，依次而進。”李風雲輕輕握住拳頭，揮舞了一下，“我的計策是，詐敗誘敵，分而擊之，利用我兵力之優勢，將敵一舉全殲。”
韓曜聞言，頗感忐忑。全殲鷹揚府三個團？未免太輕敵了吧？雖說兩天前義軍在通濟渠上也全殲了兩團鷹揚衛，但那是在有心算無心，攻敵不備的情況下，且其三個統兵官長均被李風雲撂倒，群龍無首，而兩團鷹揚衛又以火為單位，分散在船隊的各條船上，無法形成戰鬥力，這才讓義軍撿了個大便宜，兵不血刃全殲兩團鷹揚衛。
但此仗不一樣。此仗中，費淮及其麾下三團鷹揚衛有備而來，在連遭重挫之後萬分謹慎，不敢有絲毫閃失，更不可能給李風雲斬殺官長之機會。即便其三個團在行軍時拉開了一定距離，但戰鬥一旦打響，必互為支援，義軍稍有不慎便會陷入與鷹揚府正面作戰的窘境。
當然，義軍有十三個團一個旅，四倍於敵兵力，有優勢，但無奈的是，拿著重兵武器的船伕、水手、工匠不會在一夜間變成勇敢的戰士，沒有任何作戰經驗，也沒有殺過人，甚至都不會舞刀射箭的義軍戰士，實際上根本就沒有戰鬥力，也沒有凝聚力，一盤散沙而已，稍遇挫折，必一敗塗地，一潰千里。所以韓曜不敢打，也沒有信心打，他只想找個藏身之處，先把隊伍好好操練一下。軍隊是安身立命的本錢，大意不得，更不能因為一時衝動去做自殺式的賭博。
李風雲敢打，信心十足，而事實證他的確有這個本事。之前在睢水河畔，李風雲憑一個旅的烏合之群，便全殲了鷹揚府一個團。如此奇蹟般的勝利，證明李風雲或許同樣有能力在大澤鄉創造奇蹟。
韓曜不敢賭，不過他又沒有更好的計策，於是他列舉了義軍一系列的劣勢，以此來警告李風雲，要小心謹慎，同時也暴露出他既矛盾又惶恐的不安心理。
李風雲望著韓曜，似笑非笑，眼裡露出幾分不屑。不過也可以理解，一個在譙郡呼風喚雨的貴族，在毫無準備的情況下，突然被人從天堂拉入地獄，就此失去一切，如此巨大打擊，並不是每個人都能承受的。韓曜能堅持下來，能做到現在這樣，已是難能可貴，充分體現了此人不凡的才智和殺伐果斷之性格，偶爾的猶豫、彷徨、患得患失都在情理之中。
“此仗是蒼頭軍主攻，還是譙軍主攻？”李風雲故意問道。
韓曜猜到李風雲必有此手，當即面露難色，做欲言又止狀，擺明了就是不想主攻，但不想主攻總得尋一兩個說得過去的理由。
韓曜正在思考措詞，陳瑞迫不急待的說話了，“譙軍有兩團鷹揚衛，其他諸團也皆為譙郡壯勇，實力不俗，理當主攻。再說前日劫掠船隊，主攻的便是蒼頭軍，你譙軍就站在岸上敲敲鼓，喊幾噪子，連水都沒下，結果戰利品照分，還拿走了被俘的兩團鷹揚衛。”陳瑞陰陽怪氣地說道，“顯揚兄，人是我們俘虜的，卻給你厚顏無恥的搶了去。搶了也就搶了，自家兄弟，不計較，和為貴，但是這又要打仗了，難不成你還要故伎重演，還讓我們主攻，你在旁邊看熱鬧，撿便宜，分戰利品吧？你還要不要臉了？以後你譙軍遇到難處了，你還有臉向蒼頭軍伸手求助嗎？你不要目光太短淺，只爭眼前之利，你要為將來多做打算。做人不要太過份，過份了，連兄弟都沒得做。”
韓曜氣得面紅耳赤，咬牙切齒，“你不是某兄弟，某沒你這腌臢一般的兄弟。”
陳瑞“嘿嘿”冷笑，指著氣急敗壞的韓曜對李風雲說道，“瞧瞧，瞧瞧這廝的齷齪嘴臉，把無恥擺在臉上，也敢說自己是貴族，是謙謙君子，呸！”陳瑞朝地上狠狠吐了口唾沫，“你別衝著某吼，你不是有本事嘛，不是運籌帷幄嘛，好，此仗你譙軍主攻，我蒼頭軍為輔，打贏了戰利品全歸你，我蒼頭軍一個白錢也不拿，如何？你敢不敢答應？”
韓曜卻是驟然冷靜下來。不要上當，千萬不要中了這惡賊的激將之計。
李風雲面含淺笑，不置一詞。
韓曜強迫自己冷靜下來，把嘴巴閉緊了，面對陳瑞的挑釁，一言不發。
偏偏李風雲這時候又問了一句，“誰主攻？此仗如果譙軍主攻，自當由譙公指揮，某與陳司馬及蒼頭軍都遵從譙公命令，堅決配合譙軍展開攻擊。反之……”李風雲拖長了聲調，慢條斯理地說道，“若由我蒼頭軍主攻……”
“還是由蒼頭軍主攻吧。”韓曜突然打斷了李風雲的話，決意把無恥進行到底，“雖然某已舉旗造反，但之前某是永城鷹揚府的司馬，費淮、王揚皆是某的上官，與某有同僚之情；其餘軍官及鷹揚衛則是某的下屬，與某有袍澤之義。讓某與他們正面對陣，親手殺死他們，實為不仁不義之舉。”韓曜似乎有些激動，站起來衝著李風雲深施一禮，“某沒有這樣的勇氣，亦沒有這樣的鐵石心腸，某下不了手，還請將軍諒解。此仗贏了，所有戰利品皆歸將軍及蒼頭軍將士，譙軍上下決不染指一分一毫。”
這番有情有義的話說出來之後，李風雲沉默，陳瑞也偃旗息鼓，不再蓄意挑釁了。
韓曜厲害，理由找得好，以大義為名封住了李風雲和陳瑞的嘴，同時也表明了自己的立場，這一仗他不參予，譙軍也不參加。為保全實力，韓曜當真是連臉皮都不要了，連最起碼的兄弟之義都不顧了。
李風雲不再為難韓曜，當即說道，“既然如此，譙軍便離開大澤鄉，撤到十里之外，做好戰鬥準備，以隨時給蒼頭軍以支援。”
韓曜答應了。或許心有愧疚，也或許自己都覺得過於無恥了，韓曜匆匆告辭而去。
“果如你所言。”陳瑞望著韓曜的背影，神情很複雜，有憤怒，有失望，亦有鄙夷和不屑，“雖然理由勉強說得過去，但值此危急時刻，畏戰怯戰，袖手旁觀，坐山觀虎鬥，對其威信是個致命打擊，他難道就不為自己的將來考慮？”
“他考慮了，所以才如此做。”李風雲笑道，“幹大事而惜身，見小利而忘命，他把一己之私凌駕於義軍整體利益之上，這是必然結果，也與其貴族身份相符合。中土貴族尤其世家豪門子弟，其根深諦固的觀念便是家族利益至上，家族利益永遠置於王國利益之上。君不見自魏晉門閥興盛以來，王朝更迭如流水，但看看中土五大豪門，看看中土諸多世家，又有幾個隨崩潰的王朝而崩潰？又有幾個與王國共存亡了？”
陳瑞頜首讚許，“某自命運顛覆，流亡山澤後，痛定思痛，倒是有不少感悟，對此更有切身體會。韓曜突遭劫難，不得己而舉旗，尚未擺脫貴族身份對他的羈絆，他需要時間，但如今危機四伏，哪有時間給他思考人生和命運之無常？”
“你對他倒是不錯。”李風雲笑著搖搖頭，“不過我不信任他，所以才出言相逼，把他逼離戰場。這一仗有他在，我們難有勝算，他不在，我們反倒能輕鬆取勝。”
陳瑞微笑頷首，心裡卻惴惴不安。
李風雲的擔憂不是沒有道理，但李風雲摸準了韓曜的心思，故意將其逼離，卻未嘗沒有私心。李風雲為確保其對義軍的領導權，必須趁韓曜立足未穩之際，對其進行遏制和打擊，將其實力控制在一定範圍內，日後韓曜即便有野心有想法也難以翻身做主人了。
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李風雲心機深沉，遠非常人可比。陳瑞由人度己，不免惴惴。雖然自認才能不及李風雲，願甘居其下，但人心隔肚皮，又怎知李風雲是如何想的？
“先生請袁安來一趟，某有事尋他相詢。”
李風雲語氣溫和，對陳瑞始終恭敬，這不免讓陳瑞為自己的不安和對李風雲的懷疑產生了一絲歉疚。大家都是從芒碭山下來的，生死與共，相互依靠，彼此信任，利益又一致，何必要杞人憂天呢？
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