陸平拒不投降，雖然憤怒和痛苦讓他幾乎失去了理智，但他還是清楚地知道丟失重兵的後果。
自從他接受這個任務以來，他就沒有睡過一個安穩覺，他必須以生命為代價來保證重兵的安全，人在重兵在，人亡重兵亡。如今重兵不保，他寧願死，也不願苟活於世。為保護重兵而死，家人還能平平安安，而投降了，即便暫時保住了性命，但將來怎麼辦？家人的安危又如何保障？寧死不降。
李風雲冷笑，把兩校尉的頭顱剁下來，掛在陸平的胸前，卡著他的脖子，將其推出了船艙，“遊船示眾”。
船艙外，護船的鷹揚衛正與風雲旅的悍卒激烈交戰，突然看到自己的上官被挾持，兩個校尉都死了，三個最高官長全軍覆沒，頓時失去了戰意。統兵官都死了，那還打什麼打？繳械投降吧。於是傳訊各船守衛，統統投降。
義軍歡聲雷動。奇蹟發生了，義軍兵不血刃便奪取了運載重兵的船隊，斬獲驚人。
第二天，譙郡太守接到了重兵船隊被劫的訊息，差點昏厥。完了，神仙也救不了他了，官帽子掉了已是小事，就怕性命也難保。旋即切齒痛恨費淮，若不是此子不聽勸告，擅自越境追殺叛賊，何止於釀成此等驚天大禍？遂急奏東都，並彈劾費淮。又急報彭城左驍衛府，請董純將軍火速調兵圍剿叛賊。一定要追繳回那批重兵，否則後果不堪設想。最後急書費淮，小子，重兵被劫，你死定了，現在不要說你老爹是衛府的武賁郎將了，就算你老爹是中樞宰執，也保不下你頸上人頭了。
費淮在芒碭山下耽擱了一天。他難以置信，自己竟然把目標追丟了，為此他勃然大怒，將幾個斥候打得奄奄一息。王揚也是無奈長嘆，不是賊狡猾，而是府兵不堪一擊啊。中土和平已久，軍備廢馳，府兵疏於訓練，就如匣中刀，平時不磨礪，待用時卻已鏽鈍，怨得了誰？
好在第二天斥候總算找到了線索，費淮遂又匆忙南下追擊。誰知突然接到了郡守急件，重兵被劫，所有武器、押船鷹揚衛、船隊的船伕、水手均被叛賊劫掠而去。
費淮極度震驚。這些日子以來，他被叛賊所激怒，在前途盡毀的痛苦和絕望中，一門心思想殺賊洩憤，他已把保護重兵船隊的事拋到九宵雲外。王揚也是一樣，在他的記憶裡，這支船隊應該還沒有入境，怎麼突然就在臨渙被劫了？難道某記錯了時日？他沒有記錯時日，只是因為他一心剿賊，已經遺忘了時日。
費淮痛苦不堪，不是因為頭顱難保，而是一連串的挫敗摧毀了他的自信。費淮順風順水幾十年，三十多歲便官拜鷹揚郎將，戰功累累，事業有成，自以為文武幹略，有能力激揚文字、指點江山，有經國濟世之才，誰知今天竟被幾個小蟊賊玩弄於股掌之間，被耍得團團亂轉，連小命都耍沒了，這種打擊和挫敗是致命的，它驟然間便摧毀了費曜的自信，讓他萬念俱灰，了無生意。
接下來怎麼辦？是放棄追殺，聽從郡守建議，回永城疏通航道，等待罷職下獄的聖旨，束手待斃，還是追殺到底，誓死擊殺賊人？
費曜不願放棄，他可以沒有自信，但不能沒有堅韌的意志，反正都是死，與其死在刑場上，讓無數人看笑話，倒不如死在戰場上，與賊人同歸於盡，好歹也算出了口惡氣，也算死得其所，也不至於連累了家中大人，讓其在同僚面前無法抬頭做人。
王揚做出了一樣的選擇：追，追殺到底，大不了玉石俱焚。
永城鷹揚府的兩位官長率軍直撲臨渙段運河，重兵船隊被劫之處。映入眼簾的是一片狼籍，賊人劫掠成功後，又放了一把火，燒燬了船隊。好在臨近船隻看到有賊打劫，紛紛遠離，僥倖逃過一劫，也使得航道還保持了部分暢通，不至於完全中斷。
費淮遣衛士尋到附近船伕水手打聽線索，結果不禁讓他暗自驚凜。
韓曜手段了得，竟在短短時間內聚集了數千人馬，如今又劫了重兵船隊，實力更是暴漲，估計接下來肯定有更大動作。只是讓費淮百思不得其解的是，韓曜為何要造反？造反的目的又是什麼？他在譙郡是實至名歸的地頭蛇，要風有風，要雨有雨，什麼也不缺，為啥好日子不過，非要去過刀頭舔血的日子？費淮實在想不通，不過他沒有過多考慮，對他來說，當前只有一件事，追上去，殺，殺他個人仰馬翻，屍橫遍野。
費淮和王揚隨即置譙郡郡守的勸告於不顧，率軍繼續追擊，再一次進入彭城郡境內。不過這一次是進入蘄縣。
蘄縣在彭城郡的最南面。南下蘄縣是韓曜提出來的。韓曜也非常清楚劫掠重兵的後果。你小範圍小規模造反，就如蚊子咬老虎，無關痛癢，朝廷不會重視，最多敦促地方官府、鷹揚府儘快戡亂而已。但你劫掠了足以裝備五千精兵的重武器，你就不是蚊子了，而是長著尖牙利齒的猛禽，已經具備了動盪局部地區局勢的能力，威脅到了國內的安全和穩定，朝廷會極度關注，皇帝和中樞會調集軍隊四面圍剿，會不惜代價繳回重兵。
可以預見，在未來半個月內河南（主要指以東都洛陽為中心的大京畿地區）、豫（穎、汝地區）、徐（以彭城為中心的準河以北地區）三地的鷹揚府會蜂擁而至。以義軍目前的實力，根本無力抵禦，唯有進行戰略性撤退。
往哪裡撤？若向東北西三個方向撤，都會與奉旨戡亂的鷹揚府迎頭相撞，所有暫時比較安全的撤退方向就是南下，渡過淮河進入江淮地區。
李風雲和陳瑞沒有反對，但也沒有明確支援這一建議，而是含混其辭，說走一步看一步，先南下蘄縣，暫作體整。
此仗繳獲巨大，而且是義軍急需的武器。武器是義軍生存的保障，有了武器，義軍實力驟然暴漲，將士們的信心和士氣亦驟然暴漲，而隨之暴漲的還有白髮帥李風雲的威望。
之前大家對此仗都頗感棘手，尤其韓曜及其手下，信心更是不足。重兵船隊有鷹揚衛保護，沿途鷹揚府也會出兵保護，這一仗怎麼打都沒有勝算。哪料結果出乎所有人意外，進攻的戰鼓“咚咚”一響，還沒待義軍將士展開全面進攻，船上的鷹揚衛就不戰而降了。
事後大家經過口口相傳，才知道功勞都是白髮帥的。他喬裝打扮，深入虎穴，單槍匹馬宰殺了兩個校尉，擒獲了一個鷹擊郎將，導致護船鷹揚衛群龍無首，陷入混亂，隨後白髮帥以那鷹擊郎將的性命為要挾，又迫使其手下軍官不得不下令投降，由此義軍才兵不血刃劫掠了整整一個船隊。
這是何等大的功勞。不知是有意還是無意，也不知是否有人背後操縱，總之這件事經過大肆渲染，又經過以訛傳訛的傳播之後，白髮帥已成為傳奇英雄，其高大形象深入每一個義軍將士的心裡，為眾人所尊崇，而由此造成的影響雖然短期內尚不明顯，但此後假若義軍捷報頻傳，迅速發展壯大，其影響力就難以估量了。
韓曜對此並不在意，他對自己有信心，他的部下們也不會輕易改換門庭、背棄恩主，當然，若想始終贏得部下們的忠誠，他必須努力維護部下們的切身利益，所以他在戰利品的分配上表現得極為強勢，寸利不讓，錙銖必較。
韓曜提出來的分配方案是，被俘的兩團四百鷹揚衛歸譙軍所有，而被裹挾而來的船伕、水手、雜役約六百餘人則歸蒼頭軍所有。劫掠所得的長刀、長槊、強弩等重兵及刀劍弓矢等普通武器一分為二，一軍一半。
依這個分配方案，韓曜大佔便宜。鷹揚衛是府兵出身，職業軍人，即便疏於訓練，多年未曾打仗，但他們自小習武，刀槍棍棒百般武技樣樣精通，有些甚至還弓馬嫻熟，至於打仗之諸般事宜，更是無所不知。那是他們賴以吃飯的技能，焉能不知？所以府兵的生存能力，尤其在戰場上的生存能力，要遠遠高於普通人。船伕水手吃的是力氣飯，雖有水上技能，但局限性太大，至於武技，那是半點沒有，而且絕大部分人連刀都沒有摸過，更不用說打仗殺人了。
韓曜要四百鷹揚衛，卻把六百壯丁給了李風雲，看似李風雲佔了便宜，但痴人都知道，實際佔了大便宜的是韓曜。重兵武器一軍一半，看似合理，實際上還是韓曜佔便宜。韓曜軍隊少，李風雲的軍隊多，如此“公平”分配，李雲風顯然吃虧了。
韓曜這樣明目張膽的佔便宜，自有他的目的。他是以退為進，先強勢出擊，先佔據主動，逼著李風雲妥協。如果他先陷入被動，被李風雲步步緊逼，最終妥協的就是他，如此譙軍的利益必然受損。
李風雲心知肚明，他只能妥協，只能讓韓曜佔其中一個便宜。於是李風雲召集陳瑞、呂明星等人商量了一下，統一了認識，遂告訴韓曜，蒼頭軍接受六百餘船伕、水手、雜役，但要在此基礎上建三個團，如此蒼頭軍便有七個團一個旅，一千五百人，而譙軍則擴充到六個團一千二百人，這樣一來，兩軍平分武器就不合適了。
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韓曜心滿意足，他真正的目的就是衝著那兩團鷹揚衛去的。武器是好，尤其重兵，但需要合適的人使用，才能物盡其用，才能發揮最大威力，否則就是累贅，就是廢物，不如不要。
而李風雲的想法則與韓曜完全相反。他也要人，武器擺在次位，但他只想要船伕、水手，原因無他，貧苦人都淳樸老實，都很聽話，你只要善待他們，尊重他們，關愛他們，他們就會用生命回報你。戰爭年代，一支軍隊若想在艱苦環境中生存下去，最重要的不是武技，不是戰鬥經驗，而是嚴格的軍紀、高昂的士氣和堅固的凝聚力。
雙方各取所需，皆大歡喜。韓曜以為自己佔了便宜，李風雲卻是暗自竊笑，“韓先生，你要倒楣了。”
義軍剛剛休整了兩天，斥候便飛速來報，永城鷹揚府追來了，已近在咫尺。
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