十九日深夜,聯盟主力全部集中到北城門,李風雲和各軍統帥身先士卒,親冒矢石,帶領將士們發起了一輪又一輪的猛烈攻擊。
戍守北城門的是齊郡都尉賈務本,他和麾下將士們已經浴血奮戰了近七個時辰,精疲力竭,死傷慘重,兩千多人已經損失過半,但城外反賊還在拼命攻擊,一隊隊輪番上陣,既保持了充沛的體力,又保持了密集的攻擊節奏,打得城內官軍手忙腳亂,連喘口氣的功夫都沒有。然而,更可怕的是,城外沖天火光下,攻城的反賊越來越多,密密麻麻一眼望不到盡頭,這讓守城官軍驚恐至極,絕望的情緒瀰漫心頭,士氣越來越低迷,反擊之力也越來越弱,死傷也越來越多,不出意外的話,到了午夜,城門必然失守。
“大人,我們守不住了,肯定守不住了。”賈閏甫渾身浴血,衝著賈務本大聲吼叫,“撤吧,此刻撤離還能保住性命,否則我們都會死在這裡。”
賈務本臉色陰沉,沉默不語。
“大人,這是陷阱,是置我們於死地的陷阱。”賈閏甫手指城中郡府方向,厲聲怒吼,“李子雄見死不救,擺明了要借刀殺人,大人你豈能視而不見？
“閉嘴”賈務本怒聲責叱道,“若再胡言亂語,惑亂軍心,某便殺了你
賈閏甫怒不可遏,揮舞著雙手,情緒失控地大聲叫道,“那就死吧,都死在這裡,一了百了。”
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“滾”賈務本大怒,衝上去抬手就是一巴掌。
站在賈務本身邊的楊潛眼明手快,衝上去一把抱住了賈務本。賈務本的巴掌落空了,憤怒之下奮力掙扎,這時楊潛說話了,“賈都尉稍安勿躁。這的確是一個陷阱,你我一清二楚,危急關頭請都尉務必冷靜下來,為兄弟們想一條出路。”
賈務本停止了掙扎,但一言不發,神色冰冷,殺氣凜冽。
楊潛鬆開手臂,站在了賈閏甫身前,言辭懇切地說道,“白髮賊就在城下,身先士卒鼓舞士氣,數萬大軍不間斷的攻擊,我們根本抵擋不住,城池必然失陷,這是無可爭辯的事實,就算我們全軍覆沒了又如何？毫無意義,不過給了李子雄一個推卸責任的藉口而已。”
賈務本心知肚明。歷城的確守不住了,從李子雄進城那一刻開始,歷城註定要失陷,因為很簡單的事,若齊王楊喃兵不血刃進入歷城,必然落人口實,所以齊王必須動用武力攻陷歷城,必須從反賊手上奪回歷城,如此既拿下了歷城,又建下了剿賊之功,還堵住了別人的嘴,掩飾了自己的陰謀,可謂一舉多得。
之前賈務本對有關齊王與白髮賊相互勾結、暗通聲氣的傳言將信將疑,但現在他相信了。李子雄前腳剛剛進城,白髮賊後腳就趕來了,不惜代價的傾力攻城,而齊王就在一百餘裡的中川水,旦夕可至,這根本就不是攻打歷城的機會,所以很明顯,要麼白髮賊是個不可理喻的瘋子,要麼白髮賊與齊王有默契,給齊王奪取歷城先行鋪路。
以賈務本對白髮賊的瞭解,此刻白髮賊攻城的原因只能是後者,而白髮賊有了李子雄這個內應,拿下城池輕而易舉,但李子雄不能承擔丟失城池的罪責,於是賈務本就成了替罪羊,賈務本不死誰死？於是白髮賊的軍隊全部聚集在北城門外,兵力數倍於賈務本,足以置賈務本於死地,而李子雄則以自己承擔了另外三個城門的防守,另外三個城門在反賊的攻擊下也是岌岌可危,他已無兵可調,無法支援賈務本為藉口,再在賈務本的背後捅上了一刀。現在賈務本深陷“局”中,想走都走不掉了,他走了,城池失陷了,誰來承擔責任？
“遲了。”賈務本終於開口,低沉嘶啞的語氣中透出一股絕望,“反賊包圍了整個城池,而我們已無再戰之力,如何突圍？”
“突圍也是死,豈是出路？”楊潛搖搖手,眼神堅毅,正色問道,“賈都尉可相信某？”
賈務本不假思索地說道,“某當然相信。”
“某的對策是,即刻撤出北城,任由白髮賊攻陷城池。”
賈務本、賈閏甫父子四目相顧,非常吃驚,這也算對策？這不是找死嗎？城池失陷,大勢已去,李子雄也只有倉皇撤離,雖然這可以拯救尚存的數百兄弟和數百輕重傷員,但賈務本死定了,這等同於用賈務本的頭顱來換取大家的性命。
不過仔細想一下,若想拯救這支隊伍,目前也只有這個辦法,雖然楊潛拿出這個對策有私心作祟的嫌疑,但全軍覆沒,賈務本可以顧全聲名,卻是拿兩千餘將士們的性命換來的,從大家的立場來說,賈務本是自私的,在明知這是齊王奪取歷城的陰謀,明知這是李子雄拿其頭顱頂罪的情況下,賈務本還非要與兩千餘將士、與城池同歸於盡,玉石俱焚,那就是賈務本的不是了。
賈務本毅然決斷,一顆頭顱而已,無足輕重,若自己這顆頭顱可以拯救近千兄弟的性命,也算值了。
“便以司馬之策。”賈務本殺伐果斷,當即下令,“撤出北城。”
“大人……”賈閏甫悲憤不已,情緒再次失控,一怒拔刀,睚眥欲裂,衝著楊潛厲聲狂吼,“無恥,你竟敢要某家大人的頭顱,某殺了你”
楊潛夷然不懼,一邊後退躲避,一邊大聲叫道,“某自有計策拯救賈都尉
賈閏甫的刀停在了半空,殺氣騰騰,“何策？”
楊潛猶豫了一下,終於還是實話實說了,“某家大人是觀國公,某家祖父是觀德王,某是皇族世子。”
賈閏甫的刀落了下來,目瞪口呆地望著楊潛,難以置信地自語道,“你是皇族世子？你竟是皇族世子？”
賈務本目露感激之色。他早就知道楊潛的出身,但他始終嚴守秘密,而張須陀在離開歷城時,特意把楊潛留下,明顯就有關鍵時刻藉助楊潛之力堅守歷城的意思。關鍵時刻楊潛的確挺身而出了,但他不是堅守歷城,而是放棄歷城。放棄歷城賈務本就要承擔罪責,考慮到楊潛的尊貴身份和由這個身份所代表的實力,賈務本認了,一顆頭顱換來楊氏豪門的“人情”,日後賈閏甫的仕途必然一帆風順,這也值了。哪料到他想錯了,關鍵時刻楊潛已不再隱瞞身份,而以楊潛的實力,保全賈務本的性命太容易了。
戰鼓如雷,殺聲震天,反賊的又一輪攻擊開始了。
“賈都尉,快撤,快啊。”楊潛急切大叫,“某可保你無虞,某可以承諾,我們出城後就能趕赴魯東追隨明公。”
賈務本再不猶豫,果斷下令,“撤”
十九日午夜,李風雲攻陷北城,聯盟大軍殺進了歷城。
李子雄指揮所部一邊抵抗,一邊撤離,而李風雲的聯盟軍隊則步步緊逼,逐一控制了所有城門和城內所有官方庫房。
二十日凌晨,李子雄撤出城外三十裡,與齊王楊喃會合。
同一時間,李風雲在黃台山召集諸豪帥軍議。
聯盟軍隊攻陷了城池,勞苦功高,這一點河北豪帥們很敬佩,但聯盟軍隊乘機控制了歷城,拒絕河北義軍進城擄掠,這引起了河北豪帥們的極大不滿,他們也參加了攻城大戰,也付出了上千人的傷亡代價,沒有功勞也還有苦勞,但李風雲卻連歷城都不讓他們進,聯盟獨吞戰利品,這未免太過了。
李風雲顯然也知道自己的做法引起了河北人的不滿,所以拿下歷城不足兩個時辰後便召集豪帥軍議,這給了河北豪帥們一絲期盼,希望李風雲然諾仗義,能夠分給他們一些糧食武器。
軍議上李風雲為自己的命令做出了一番冠冕堂皇的解釋,義軍是一個整體,聯盟也罷,河北義軍也罷,現在都在一個戰場上征伐,利益一致,而為了確保各自的利益,首先就必須維護整體利益。整體利益保證了,鍋裡有飯了,碗裡才有飯。聯盟能在這麼短的時間內發展壯大起來,就因為始終把聯盟利益放在第一位,否則聯盟絕無可能有今日的規模和實力。
聯盟豪帥們對李風雲的目的心知肚明,而且堅決支援。聯盟已經拯救了河北人,現在還要背負著養活河北人的包袱,但河北人應該付出什麼？目前看來河北人不但沒有付出的意識,反而還要從聯盟的鍋裡搶飯吃。見過無恥的,沒見過這麼無恥的,聯盟豪帥們包括剛剛加人聯盟急待壯大的裴長子,都對河北人的“厚顏無恥”極度鄙夷。
實際上李風雲有多重目的,其中一個目的便是保持歷城的完整性,官方的庫房可以洗劫,但不能把歷城洗劫一空,變成廢墟,讓齊王楊喃一毛錢的好處都撈不到,那等於李風雲主動破壞了約定,後果堪憂。
李風雲主動做了解釋,言下之意我不會讓河北人吃虧,該給你們的肯定給你們,但眼下並不是分配戰利品的時候,因為齊王楊喃就在城外,天亮之後就會展開攻擊,義軍是否有時間把歷城搬空,還是一個未知數。這種情況下,各路義軍一窩蜂地衝進歷城洗劫,不但所得甚少,而且根本無法組織起有效的抵抗,歷城必定得而復失,轉眼又給齊王楊喃奪了回去,最終吃虧倒黴的是義軍自己。
“當務之急是把齊王楊喃阻御在歷城城下。”李風雲鄭重說道,“一旦阻御失敗,我們不但搶不到糧食武器,還被官軍包圍在濟水河邊,不得不背水一戰,到那時,水師一旦登陸而來,南北夾攻,我們就死定了,全軍覆沒都大有可能。”
人在屋簷下,不得不低頭,河北豪帥們面對咄咄逼人的李風雲,面對實力強悍一致對外的聯盟軍隊,唯有俯首聽命。
王薄第一個站出來,表示堅決以義軍整體利益至上,堅決遵從李風雲的命令,唯李風雲馬首是瞻。
緊接著劉黑闥也表了態,誓與李風雲、與聯盟共進退。劉黑闥的表態讓河北豪帥們有了一種不詳預感,這一次南下齊魯,掉進了李風雲這支猛虎的血盆大口裡,再想安然無恙的返回河北,恐怕是難上加難了。
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（未完待續）