魯軍倉皇撤離泗水，齊軍畏戰不攻，戰局對義軍非常有利，這極大地鼓舞了將士們的士氣，不論是蒙山還是陽關一線，義軍將士都沉浸在喜悅之中，信心空前高漲，同時也看到了義軍結盟壯大之後形勢的迅速逆轉。團結就是力量，只要兄弟齊心，眾志成城，即便面對強大的官軍，即便面對強悍的鷹揚衛，衣衫襤褸手拿棍棒的義軍也有一戰之力。
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李風雲每日身先士卒，指揮駐守巨平的蒼頭軍出城討戰，然後敦促駐守陽關的濟北軍和駐守梁父的東平軍緊隨其後，也每日出城做出攻擊之勢。
張須陀改變了策略，每日緊守營盤，示敵以弱，雖然這樣做讓很多將士大為不滿，怨言滿腹，一定程度上打擊了士氣，但給了張須陀一個威逼段文操的理由，可以迫使段文操儘快下令魯軍撤出泗水一線。齊軍已經開始示敵以弱，為撤離魯郡做好了準備，魯軍還有什麼理由繼續攻打蒙山？你段文操如果不信任某，不願意與某通力合作，某又何必自作多情，非要幫你剿殺賊軍？
僵持幾日後，段文操書告張須陀，魯軍已撤離泗水一線，瑕丘鷹擊郎將牛進達已經退回曲阜，與蒙山賊對峙於防山要隘。並告彭城兩千鄉團援軍在蘭陵蕭奢的統率下，已進駐鄒縣，與藤城鷹揚府南北呼應，承擔了牽制濟陰賊孟海公和蒙山賊韓曜之重任。
段文操認為，有彭城的支援，以鄒縣為中心的魯郡南部地區暫無憂患，他可以乘此機會，把魯軍主力集結於瑕丘東北部的曲阜、龔丘一線，以配合張須陀的齊軍圍殲叛軍。
張須陀看完書信，不喜反怒，臉色十分難看。
彭城援軍進入魯郡已經多日，段文操竟然沒在第一時間告訴他，其原因不言而喻。
蘭陵位於彭城郡的北部，距離魯郡很近，又與魯郡一樣深受蒙山賊之禍，蘭陵蕭氏北上支援乃在情理之中。但蘭陵蕭氏屬於江左貴族集團，是否出兵支援段文操，首先要從本集團的利益出發，並不受山東第一豪門崔氏所左右，崔德本實際上根本指揮不動蘭陵蕭氏。考慮到江左大權貴周法尚與蘭陵蕭氏利益一致，又對齊魯乃至徐州局勢極其關注，張須陀不得不對蘭陵蕭氏支援魯郡的真實意圖反覆思量，以免陷入山東人和齊魯人的夾擊之中。
“大人，段使君根本不信任你。”張元備把書信放在案几上，忿然說道，“由此推測，大人的殲敵之計根本不會被齊魯人遵照執行，更有洩露之可能。大人，這一仗不能打，我們還是儘快撤回齊郡吧。”
張須陀微微眯起眼睛，狠狠瞪了張元備一眼，“你讓某背信棄諾，讓樵公和段使君聯手夾擊某？”
“大人，局勢很明朗。你請段使君下令，讓魯軍儘快撤出泗水一線，示敵以弱，但段使君拒不執行，直到蘭陵蕭氏帶著彭城援軍抵達鄒山，幫助段使君牽制了賊帥孟海公和韓曜，確保了瑕丘南部的安全之後，他才讓魯軍撤回曲阜。由此可以推斷，段使君對大人高度戒備，更不相信大人會幫助他剿殺叛賊，相反，他可能懷疑大人要借刀殺人，要借蒙山賊之手置他於死地。”
張須陀沉吟不語，心情愈發惡劣。己方內部矛盾重重，關隴人和齊魯人之間沒有絲毫信任可言，這一仗怎麼打？但這一仗若不打，若不能重創蒙山諸賊，任由魯郡陷入混亂，那麼泰山南北諸賊若連為一體，互為聲援，則齊郡形勢又如何逆轉？齊郡和魯郡形勢惡化，必然影響到東萊水師的遠征，後果不堪設想。
“大人，你仔細看看段使君的書信。”張元備把案几上的書信推到了張須陀面前，指著上面的內容說道，“段使君說，他打算把魯軍主力集結於曲阜和龔丘一線，其意思很明顯，他不想讓蒙山賊殺到瑕丘城下，不想誘敵深入，他認為維護自己的臉面和聲名遠比戡亂剿賊重要。但如此一來，大人又如何排兵佈陣？龔丘距離巨平不足百里，根本就談不上誘敵深入，一旦叛軍發現我齊軍潛伏於洸水西岸，則必然識破大人的計謀，掉頭逃遁，這一仗還是打不成。”
張須陀推開面前的書信，拿起案几上的地圖緩緩展開，俯身細看。
張元備走到張須陀身邊，指向地圖上的鄒城、平陽一線，“蘭陵蕭氏北上支援，看似合情合理，實際上卻增加了魯郡局勢的變數。”
“蘭陵蕭氏是江左人，崔郡丞指揮不動，也不敢呼叫，擔心引起段使君的誤解。從山東人的立場出發，崔郡丞既然要支援魯郡，為何不派遣自己的心腹部屬？還有左驍衛府的梁德重，他是否支援崔郡丞支援魯郡？假若梁德重不支援，崔郡丞必然要妥協，這時候蘭陵蕭氏挺身而出，我們固然可以理解為顧全大局，但也必然與樵公（周法尚）有關。”
“樵公對大人頤指氣使，聲色俱厲，對段使君亦是怒目相向，惡言惡語。近期齊魯局勢惡化之責，在他看來都是大人和段使君的罪過，尤其段使君，在齊魯享有崇高的威望，按道理以他的能力，完全可以穩住局勢，但結果卻相反，這背後原因何在？段使君是不是為了某種目的，與齊魯的權貴們一起推波助瀾，阻礙東征？”
“山東人仇恨我們關隴人，為了打擊我們無所不用其極。當年漢王楊諒謀反，與皇帝大打出手，兄弟鬩牆，手足相殘，就是源自山東人的陰謀。最終關隴人自相殘殺，死傷無數，元氣大傷。今日皇帝東征，傾盡國力，東都權貴反對者甚多，其中關隴人更是佔據了大多數。試想一下，假若東征敗了，誰是替罪羊？皇帝會殺誰以洩憤？當然是關隴人，是關隴權貴中反對他東征的人，如此一來我們關隴人必再遭重創，而漁翁得利者便是山東人。大人你看今日叛亂者都在哪？就在大河南北，就是山東人，而這必定是山東人打擊我們關隴人的又一個陰謀。”
張須陀轉頭看了義憤填膺的張元備一眼，搖搖頭，“這話止於我們父子間，切莫讓帳下諸將聽到，動搖了軍心。”
張元備亦是搖頭，感覺自己說過了，不但沒有慰解父親，反而讓父親更為憂鬱了。很多時候局勢模糊不清，大家都從各自的立場進行分析和推衍，結論大相徑庭，最後的結果亦是南轅北轍。有多少人能真正看清局勢，能讀懂其中的秘密？張須陀看不清，張元備就更不行了，只能走一步，看一步，但絕不偏離自己的立場和利益。
“這一仗我們必須打。”張須陀說道，“否則某無法有效遏制齊魯局勢的惡化，更無法確保東萊水師如期遠征。”
張須陀的決心沒有變，之所以置齊郡安危於不顧，傾盡全力南下魯郡，目的就是要重創魯西北叛賊。魯西北叛賊剛剛舉旗，實力弱小，如今又在外部威脅下不得不結盟自保，結果聚集到一起，給了張須陀一戰而定的機會。相反魯東北諸賊尤其長白山賊人，造反有段日子了，在與官軍的作戰中積累了豐富的遊擊經驗，從不與官軍決戰，還常常化整為零，讓追剿官軍一籌莫展。這種情形下，假若張須陀重創了魯西北諸賊，聲威大振，必定給魯東北諸賊以震懾，避之唯恐不及。如此便能給張須陀贏得時間，只待東萊水師渡海遠征，張須陀肩上的重擔卸下了，他就可以等待遠征軍歸來，以絕對優勢將叛賊斬盡殺絕。
“大人，這一仗打不打，怎麼打，關鍵不在於我齊軍是否有決心，而在於段使君是否信任大人，是否願意按照大人的計策行事。”張元備拿起段文操的書信，衝著張須陀搖了幾下，“今北平襄侯段閣老病逝於東征途中，北海段氏失去了靠山，齊魯貴族突遭重創，人心惶惶，值此關鍵時刻，段文操不敢有絲毫閃失，一旦他再出事，齊魯人群龍無首一片大亂，必定無法維護自身之利益。東征一旦結束，皇帝和遠征軍歸來，以雷霆之勢穩定了齊魯局勢，試想齊魯人還能保住自己的利益？”
張須陀有自己的利益訴求，段文操也有，而且他還肩負著維護整個齊魯人利益的重任，所以兩人之間的矛盾不可調和。
依照張須陀的殲敵之策，段文操要做出一些犧牲，而這些犧牲不利於段文操，因此當彭城援軍進入魯郡之後，段文操就改變了主意，他寧願與蒙山賊對峙僵持，也不願冒著魯郡首府及其周邊地區變成廢墟的風險，與張須陀密切配合圍殲叛賊。如果瑕丘及其周邊地區變成了廢墟，這一仗即便打贏了，魯郡也是元氣大傷，結果功勞都給張須陀一個人拿去了，而段文操的功過難以相抵，最終會遭到御史臺的彈劾，官帽子肯定保不住。
張須陀同意兒子的分析，他微微頷首，以堅定的口氣說道，“某親赴瑕丘，與段使君共謀剿賊之計。這一仗一定要打。”
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