四月二十六，右候衛大將軍郭榮、左御衛大將軍薛世雄率東征主力軍團抵達烏骨城下。
左武衛大將軍崔弘升早早便從鴨綠水畔的泊汋城趕回烏骨城下，與負責包圍烏骨城的武賁郎將裴仁基會合後，遂率十幾名將官僚佐和數百衛士，西行十里迎接主力軍團的到來。
郭榮和薛世雄來得極快，與選鋒軍包圍烏骨城的時間僅隔兩天，這足以說明郭榮、薛世雄和李景的立場明確，態度堅決，在崔弘升直殺鴨綠水戰局對我十分有利的局面下聯袂向宇文述施壓，迫使宇文述不得不妥協讓步，如此一來第三次東征在短短半個月時間內就兵臨鴨綠水，以前所未有的度在戰場上贏得了決定性優勢，雖然遼東城、烏骨城等數座高句麗重鎮尚未攻克，但就目前兩國懸殊實力來說，中土事實上已經重新奪回東征大軍在過去兩年內的攻擊成果，基本上完成了對鴨綠水西岸的佔領，奄奄一息的高句麗根本無力反攻，它唯一存活的機會，就是寄希望於中土人的憐憫，以割讓鴨綠水以西國土來換取種族的苟延殘喘。
而這正是聖主和中樞的最低目標，也是宇文述向軍方主戰派退讓的原因所在，畢竟聖主還是要御駕親征的，隨時都可能來前線，留給宇文述和軍方以自己所認定的正確快捷的軍事手段，來實現這一軍事目的的時間太短，而崔弘升的獨斷專行和風馳電摯所創造的有利局面，正好幫助軍方主戰派和宇文述達成了妥協，所以從這一點出，崔弘升還是很感謝郭榮、薛世雄和李景三位大將軍的鼎力支持，如果倍受掣肘，崔弘升亦是有心無力，難以在這麼短的時間內實現預期目標。
郭榮和薛世雄見到崔弘升，急切詢問鴨綠水一線的戰況。
宇文述有底線，沒有聖主詔令，即便是選鋒軍亦不能渡河作戰，這也是他妥協後馬上命令郭榮、薛世雄火趕赴烏骨城的重要原因之一。他最怕的就是崔弘升不聽指揮，擅自渡河作戰，若果真如此，給他帶來的不僅有軍事上的風險，更有政治上的危機。聖主和中樞兩次御駕親征都失利了，你和統帥部獨自指揮一次就大獲全勝，這不僅是公開打聖主和中樞的臉，還充分證明衛府上上下下對改革都嚴重不滿，始終與聖主和中樞對著幹。這個後果就可怕了，必定會給宇文述和衛府帶來政治災難，所以寧可不渡河，寧可放棄攻陷平壤滅亡高句麗的機會，也不能公開激怒聖主和中樞，犯政治上的錯誤。
崔弘升詳細述說，其中重點就是派遣羅藝北上石柱口。
“李平原和安東軍是否兌現承諾，是否經由晦川、國內城渡河東進直殺平壤，目前我們不得而知。”崔弘升給自己的這一決策做出解釋，“但是，我們若想贏得攻打平壤的機會，尤其在水師不知何時渡海的情況下，就只能先寄希望於安東軍。只要安東軍取間道成功，由鴨綠水中游東渡而去，由江南山東南麓殺出，迅突破敵側翼防線，形成兩路夾擊之勢，則敵鴨綠水防線不攻而破，高句麗人只能全線後撤，死守平壤。接下來我們就能輕鬆渡河，與安東軍會師於平壤城下，其後水師亦來會合，三路大軍共擊平壤，高句麗必亡。”
郭榮和薛世雄四目相顧，神情凝重，雖不置一詞，但態度明顯，對崔弘升此舉頗有異議。
然而，崔弘升與李平原之間，博陵崔氏和趙郡李氏之間，冀北幽燕豪門世家與安東新興勢力異軍突起之間，存在著必然聯系，這是公開秘密，所以聖主和中樞未雨綢繆，想方設法把他們全部拉上東征戰場，試圖藉助外力遏制、打擊和削弱他們，以便最大程度減少可能存在的危害，而這也是公開的秘密，所以他們必然籌謀反制，必然將計就計藉助第三次東征來鞏固和加強自己的實力。
對此郭榮和薛世雄心知肚明，他們做為聖主的親信股肱，站在聖主一邊，與聖主共進退，理所當然是崔弘升和李平原的對手，只是內訌不好，互相掣肘甚至自相殘殺更是不利，而這正是統帥部拒絕安東軍南下懷遠會合的重要原因。
但安東軍不來會合，並不代表崔弘升與李平原之間就沒有默契甚至是約定。站在冀北幽燕豪門世家和安東這股新興勢力的立場來說，贏得第三次東征的勝利，建下開疆拓土的武功，是緩解與聖主、中樞之間的嚴重矛盾，有效遏制雙方激烈衝突的唯一辦法，而從崔弘升這段時間一系列異乎尋常的舉動來看，他的目標的確是平壤，由此做出大膽估猜，李平原的承諾是可信的，安東軍的確有可能克服一切困難突破敵側翼直殺平壤。
當然，李平原取間道奔襲平壤之計的風險是巨大的，所以需要崔弘升的有力配合，而從目前崔弘升的激進舉措和戰局的急驟變化來看，形勢對李平原和安東軍非常有利，現在高句麗人已被中土主力大軍的犀利攻擊所吸引，敵防守力量亦已被牢牢牽制於鴨綠水一線，只要李平原和安東軍銳意進取，猛烈攻擊，一往無前，必能輕而易舉渡過鴨綠水，迅突破敵側翼，就此形成兩路夾擊之勢，如此三路大軍搶在雨季前會師於平壤城下不再是一句空話，而是順理成章之事。
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郭榮和薛世雄肯定不會相信李平原，但他們對崔弘升有信心，因此對此仗抱有希望，若未來戰局如他們所期望的那樣展，則得償所願。然而，聖主御駕親征就像一把懸在頭上的刀，讓他們心神不安，而聖主和中樞政治第一的理念讓他們不惜代價攫取一切權力，只是對東征來說，軍權的高度集中卻是一場災難，如果平壤城下的攻擊尚需要遠在千里外的聖主親自下達命令，戰機還能抓得住？平壤城還能攻得下？
時間寶貴，必須抓住一點一滴的時間進行攻擊，必須抓住所有能夠抓住的戰機，把戰局向有利於攻陷平壤的方向展。只要戰局有利，只要戰機在手，即便聖主來到了前線，面對大好局面，恐怕也不得不調整策略，牢牢抓住戰機，而不是固執己見到愚蠢到地步，任由戰機擦肩而過吧？
“黃臺公，以你估猜，安東軍現在應該位於何處？是晦川，還是國內城？”郭榮試探著問道。
“安東軍絕無可能滯留晦川，而靺鞨人亦不會狂妄自大到與安東軍決一死戰，所以以某的估猜，安東軍肯定到了國內城，早已兵臨鴨綠水。”崔弘升稍作遲疑後，緩緩說道，“當初攻打安州的時候，這支軍隊亦是電卷風馳，原因無他，在內無糧草、外無援兵的困境下，唯有出敵不意攻敵不備，一舉攻克目標，才能在絕境中殺出一條血路，才能抓住那稍縱即逝的一線生機。這次亦是一樣，安東軍若想實現預期目標，唯有風馳電摯，稍有遲滯，蹤跡暴露，則後果不堪設想。”
此言一出，郭榮和薛世雄互相看了一眼，眼裡都掠過一絲喜色。崔弘升以謹慎保守出名，從他嘴裡能聽到這番肯定之辭，能拿自己乃至博陵崔氏的政治前途做賭博，足以證明安東軍正在東進道路上風馳電摯，所以當前形勢是好的，戰局亦是有利的，而他們所要做的，就是把這個好勢頭推動下去，讓戰局向更有利的方向展。
“如果安東軍已包圍國內城，兵臨鴨綠水，接下來他們會不會行險一搏，果斷渡河？”薛世雄問道。
“毫無疑問，安東軍肯定會行險一搏。”崔弘升不假思索地說道，“之前打安州他們就是如此，打完安州不待喘氣，他們又殺向了弱洛水兩岸，打了東胡諸種一個措手不及，所以破釜沉舟，背水一戰，置之死地而後生，正是安東軍屢戰屢勝的妙訣所在。”
“既然你對安東軍信心十足，為何還要派遣羅藝北上？”郭榮問道，“你應該知道，許公獲悉此事後，必定憤怒，甚至誤會你得寸進尺，故意要挾他。”
同為山東豪門，同為山東一系，郭榮的告誡是善意的，雖然他可以適度支援一下崔弘升，但他畢竟是聖主的親信，對崔弘升的支援非常有限。
“以防萬一。”崔弘升撫髯而笑，“戰機是搶來的，不是等來的，主動出擊比被動防守要好。”
崔弘升有意敷衍，郭榮不以為意，一笑了之。
“黃臺公言之有理。”薛世雄倒是明確支援，“如今大軍雲集烏骨城下，而戰機又在眼前，我們是不是主動攻城？”
不待郭榮和崔弘升表態，薛世雄抬手指向站在一側的武賁郎將裴仁基，“琅琊公，剛才你說城內有高句麗人射書，要獻城投降，願意為內應，是否確實可信？”
這是昨天的事。裴仁基負責包圍烏骨城，出了這事後，裴仁基很積極，一邊稟報崔弘升，一邊做好攻城準備。唾手可得的功勞，豈能不拿？但崔弘升嗤之以鼻，不予理睬，甚至都沒有向郭榮和薛世雄稟報。裴仁基很急切，於是悄悄求助薛世雄。他和薛世雄都是河東一系的中堅人物，又同是衛府大將，關係很好，薛世雄當然會支援他，所以明知崔弘升反對攻城，還是公開提了出來。
是否攻城，他和崔弘升說了不算，郭榮才是關鍵。
裴仁基拍著胸膛保證訊息可靠，積極要求攻城。
郭榮看到崔弘升神情冰冷，暗自苦嘆。薛、裴都是關隴河東系，軍方實權派，而崔弘升這個山東豪門貴胄常年在地方任職，領軍作戰不過是臨時“客串”，衛府根基較淺，因此讓他駕馭羅藝、裴仁基這兩位衛府悍將，實在是強人所難。
“黃臺公以為如何？”郭榮可不想得罪薛、裴兩人引火燒身，馬上轉移矛盾，公開徵詢崔弘升的意見。
崔弘升冷笑，毫不客氣地厲叱道，“高句麗人卑鄙無恥，反覆無常，這兩年他們投降了多少次？又出爾反爾了多少次？我們有多少將士為此付出了鮮血和生命？吃不完的虧，上不淨的當，我們為什麼就不能吸取教訓？此次東征，在我崔某兵鋒之下，只有滾落的頭顱，沒有跪地的降者。凡投降者，殺無赦！”
郭、薛、裴三將面面相覷，想到崔弘升在東進途中一刀砍下高句麗議和使者的頭顱，根本無懼聖主和中樞的責難，不禁暗自凜然。
不過敬畏歸敬畏，三將對崔弘升的心思還是一目瞭然。
如果安東軍已經渡河東進，那麼安東軍很快就會突破敵軍側翼，一舉摧毀高句麗人的鴨綠水防線，如此一來崔弘升就要給安東軍運送補充大量的糧草輜重，幫助安東軍深入高句麗腹地作戰，這種情況下如果郭、薛、裴指揮數萬主力狂攻烏骨城，每日耗費數量驚人的糧草武器，崔弘升拿什麼去支援安東軍？安東軍內無糧草，外無援兵，在鴨綠水東岸與高句麗人打得兩敗俱傷，豈不正好遂了聖主和中樞的意？
郭榮難做了，是攻還是圍？
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(本章完)
（未完待續）