楊師道一直陪著伽藍，不離左右，即便伽藍與石蓬萊商議西去隴右一事的時候，他也以主人的身份高踞上座，安靜地聽著，給人一種錯覺：伽藍已經完全得到皇族觀德王一脈的承認，而伽藍的事便是觀德王一脈的事。
石蓬萊非常高興，情緒很激動，甚至想跪拜伽藍以表達自己的感激之情。當年自己投之以桃，伽藍報之以李，這次昭武屈術支能奇跡般地藉助中土大隋之力實現復國大計，其中最關鍵的人物便是伽藍，沒有伽藍，便沒有這個奇蹟。
“石伯，給你一天時間，把東都的事情安排妥當，如何？”
石蓬萊肯定要扈從昭武屈術支回去，未來，他還要充當昭武九國與中土大隋之間的秘密信使，所以，東都的生意要繼續，絲路的商貿要接著做，要竭盡全力保持東西方之間的聯絡。
石蓬萊興奮地答應了，並向楊師道致謝。東都的慄特商賈以石蓬萊為首，而石蓬萊能結識中土皇族並受庇於觀德王一脈，實際上惠及到了整個東都的慄特商賈，所以石蓬萊當然要穩固與楊氏的關係。楊師道感激當年石蓬萊對自己妹妹和外甥的接濟，像這種“雪中送炭”之恩彌足珍貴，理所當然予以報答，而以楊氏之權勢，庇護一些慄特商賈，實在是一件微不足道的小事。
“你在東都的物事，某會盡力照拂。”楊師道笑道，“稍遲，某便請觀國公府上的家老與你具體商議。”
石蓬萊跪拜相謝，然後詢問伽藍，哪些人一起隨行。昭武雪兒肯定要走。這段時間照顧雪兒的一直都是尉遲翩翩，所以翩翩肯定也要走。另外便是伽藍的兩個侍婢，鳴沙和絲桐，考慮到伽藍到了昭武九國後不會馬上離開，因此最好把她們也帶上。
伽藍沉吟不語。
石蓬萊驀然想到什麼，臉上的笑容頓時有些僵滯。
“石伯不要誤會。”伽藍搖搖手，笑道，“某不會留下雪兒做質任，這沒有任何意義，雪兒一定會跟著他的哥哥返回康國。某想到的是翩翩，某在突倫川的時候，翩翩曾告訴某，她此生最大的願望便是到中土的長安，到東都，所以某想把她留在這裡。至於鳴沙和絲桐，更沒有必要隨某遠行萬里。”
石蓬萊略顯尷尬。楊師道微微頷首，接著伽藍的話說道，“某會照顧好她們。”
“謝謝小舅了。”伽藍搖頭，“某會把她們託付給薛家的七夫人。”
楊師道略一思索便明白了伽藍的用意，對伽藍的做法表示理解，畢竟薛家這次平安歸來，伽藍居功至偉，薛氏和司馬氏於情於理都要報答，更重要的是，伽藍畢竟是溫城司馬氏的血脈，假如伽藍把自己的女人託付給母舅楊氏，無形中會進一步加深兩家之間的仇怨。
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入暮時分，伽藍出了上春門，飛馳禁軍龍衛營。
宣讀了備身府的命令後，西北人歡呼雀躍，不是為了升官，而是因為他們可以回家了，雖然戰場在隴西，但隴西距離河西近在咫尺，只要擊敗了吐谷渾人，他們就可以回家，絕無可能再進中原，再回到這個讓他們既驚羨又恐懼的帝國京師。
高泰、喬二等河北人情緒複雜。這一仗徹底改變了他們的命運，一年前，他們是流配戍邊的死囚，而一年後，他們不但是帝國禁兵，還是帝國禁軍的軍官。命運無常，未來對於他們來說可謂一片燦爛，但前提是，他們必須始終效忠於伽藍，始終追隨於伽藍，一旦離開了伽藍的庇護，他們便會被“打回原形”，馬上從光明墜入黑暗。好在跟著伽藍永遠有打不完的仗，只要有仗打，有功勳拿，他們總有一天會掌控自己的命運。
這次去隴西作戰，對他們來說實際上是一件好事，因為皇帝平定了楊玄感的叛亂後，接下來肯定要剿殺大河南北的義軍，尤其是河北義軍，這次劫掠了黎陽倉，皇帝豈肯放過他們？誰都不願意與自己的手足兄弟兵戎相見，高泰和喬二等人更不願意與竇建德、劉黑闥反目成仇、割袍斷義，所以，這時候他們寧願去隴西打仗，也不願意去河北剿逆，只是，再一次遠離家鄉，父母妻兒又如何安置？
伽藍早有安排，他把那些當初追隨西門辰、謝慶等人離開家鄉的家眷親族，全部託付給了白馬寺的明概上座。白馬寺在東都的產業非常多，從田地莊園到酒肆旅邸均有涉足，不但經營所得不用繳稅，其寺院中所僱的佃農奴僕也毋須服役，可以想像寺院的富裕程度，因此安置一些老弱婦孺完全不成問題，白馬寺有足夠的能力讓他們安穩地生活下去。
蘇定方和他的鄉勇兄弟們因為追隨伽藍征戰而立下了功勳，事實證明蘇定方的父親蘇邕當初的選擇是正確的，他為蘇定方開創了一個嶄新的未來。如今，蘇定方必須為自己做出一個新的選擇，是繼續追隨伽藍，留在即將擴建的龍衛府成為帝國禁軍的一員，還是拿著犒賞回家種地。蘇定方年輕氣盛，雄心勃勃，毫不猶豫地選擇了從軍，選擇了一條建功立業、流芳千古的征戰之路。
伽藍不能洩露機密，不能告訴蘇定方此行不但危機重重，更要遠離中土，西行萬里之遙，然而，他能拒絕蘇定方的追隨嗎？能打擊蘇定方的一腔熱忱和報國之志嗎？
伽藍向蘇定方做出承諾，在新建的龍衛府裡，一定給蘇定方一個旅帥的位置。蘇定方激動不已，從白丁之身一躍為從六品的禁軍軍官，這個飛躍速度之快，可謂前無古人了。
就在做出這個承諾的時候，伽藍突然意識到一件事，假如天命不可違，天道不可抗，那麼蘇定方的命運又豈能改變？假如蘇定方的命運不可改變，他就不會遠行萬里去遙遠的昭武九國，難道，他還會回到河北加入義軍？還會在竇建德的麾下奮戰，與劉黑闥縱橫河北？但是，目前蘇定方已經是龍衛府中的一員，龍衛府要去昭武九國，他又豈能置身事外？難道，自己的推測錯了，此次龍衛府西行，最終目的地並不是昭武九國？
這個讓他疑惑不安的念頭一瞬即逝，因為李建成和柴紹來了。
目前是特殊時期，所有貴族官僚的目光都集中在皇城，都盯著尚書臺，稍有“風吹草動”便在第一時間傳開，諸如楊侗和楊恭仁馬上要離京去高陽覲見皇帝，衛文升和李丹率西京大軍返回關關西，裴世矩和裴蘊等人馬上回京開始政治清算等等，基本上清晰展露了未來一段時間帝國政局的發展脈絡，唯有一件事讓東都的權貴們看不透背後的玄機，那便是皇帝對伽藍的過份恩寵。
是的，的確是過份的恩寵，加官進爵不算什麼，全權擴建獨立建制的龍衛府，實際上就是給伽藍一支軍隊，一支直接受命於皇帝的禁軍精銳，這才是獨一無二的賞賜啊，由此可見皇帝對伽藍的器重和信任。當今帝國，誰能享此殊榮？唯有這個敦煌戍卒。
於是，對伽藍的追根溯源、刨根究底便在權貴們中間迅速展開，結果總算“研究”出了一些頭緒，原來這個神秘的伽藍竟是觀德王楊雄的外孫，前朝國丈、滎陽公司馬消難的孫子，家世顯赫倒是其次，令人驚羨的是，此子的身體裡竟然流淌著楊氏、高氏和司馬氏三朝皇族的血液，一個貴胄中的貴胄。無怪乎裴世矩不遺餘力栽培，無怪乎皇帝委其以重用，予其以最大的信任，其根源都在這裡。
伽藍的身份清楚了，加諸其身的神秘光環消褪了，不過代之而起的卻是更為耀眼的光芒，以皇帝“不拘一格降人才”的用人風格，伽藍的前途不可限量，試想，今天皇帝給他一個直接聽命於皇帝的獨立建制的禁軍龍衛府，那麼明天呢？明天他會不會成為禁軍統帥，皇帝身邊的近臣？一旦年紀輕輕的伽藍進入到中樞決策層的邊緣，他距離中樞還有多遠？
李建成是最早知道伽藍真實身份和真正實力的權貴之一，所以他聽到這些訊息後並不感到吃驚，但是，當接到皇帝徵召父親李淵急赴行宮述職的訊息後，他極度震驚，沒有絲毫猶豫，馬上叫上柴紹，飛馬趕赴龍衛統軍營。
這段時間他與西北人並肩作戰，又主動折交下交，在戰場上也是捨生忘死奮勇拼殺，贏得了西北狼和很多龍衛統軍官們的友情，雖不至於稱兄道弟，但豪爽的西北人也不再呼他官職，而是親熱地喚他“李大郎”。
李大郎來得正是時候，正逢伽藍宣讀備身府命令，西北人歡呼雀躍之際，所以李大郎成了西北人熱烈歡迎的物件，以宣洩自己的喜悅之情。李大郎恭賀伽藍加官進爵，恭賀龍衛統的兄弟們“水漲船高”，接著便坐到一起，開懷暢飲。
酒酣耳熱之際，柴紹實在忍不住了，尋到傅端毅說明原因，請他幫忙把伽藍拉到安靜地方商談密事。
伽藍卻是心知肚明，到了偏帳坐下，未待李建成開口，便直言不諱地說道，“唐公不能去行宮，去了便有性命之憂。”
李建成駭然變色。既然伽藍知道此事，可見裴世矩已經把某些秘密告訴了伽藍，並且對李淵有悲觀的預測。李建成心亂如麻，一時無語。
柴紹略一皺眉，問道，“如此嚴重？”
“清算本身就意味著肆無忌憚的殺戮，只要是對手或者是潛在的對手，都在殺戮之列。”伽藍的語氣很冷，讓人心寒畏怯，“此次風暴之中，唐公雖然建功，但奈何對手強大，勢欲置其於死地，皇帝下旨徵召他去行宮述職便是明證。”
“但唐公畢竟建功了，陛下不可能對此置若罔聞。”傅端毅小心翼翼地說道。
“東都的道術坊從何而來？”伽藍嘆道，“中土盛行讖緯，更有‘楊氏將滅，李氏當興’之傳言，僅此一讖，便可置唐公於死地。”
李建成和柴紹倒抽一口涼氣，相顧失色，神情驚惶。
東都道術坊始建於今上繼位之後，當時讖緯盛行，不利於今上鞏固皇權，更不利於楊氏王朝，於是今上下令禁止圖讖，凡與讖緯有關的圖書一律焚燬，凡私藏禁書者視同謀反一律處以極刑，並在東都洛陽置道術坊，位於南郭左右候衛府的隔壁，凡中土所有懂得五行占候卜筮醫藥之士全部禁錮坊中。
“李氏當興”之讖流傳已久，更是先帝和今上兩代帝國皇帝的“心病”，朝堂上的政治對手若以此來陷害李淵，李淵必死無疑。
傅端毅臉色木然，再不敢說話。
“唐公知道此行危險，勢必藉口拖延。”伽藍安慰道，“據某所知，裴閣老正日夜兼程趕赴隴右，待其與唐公相見後，唐公之危必有緩解之策。”
李建成和柴紹聽到這句話，不禁暗叫僥倖，假設當初沒有李世民的西土之行，沒有透過伽藍這道“橋樑”與裴世矩達成秘密盟約，此次唐公危矣。尤為難得的是伽藍始終信守諾言，屢屢在關鍵時刻向李氏透漏機密，給了李氏很大幫助。
“裴閣老急赴隴右？”李建成大為吃驚，忍不住直截了當地問道，“這對某家大人來說，是好事還是壞事？”
“關鍵要看西北局勢如何發展。”伽藍說道，“當前西北疆有兩大危機，一是吐谷渾反攻，隴西告急，一是西突厥橫掃蔥嶺以東，西域告急，而能否妥善處理這兩大危機，關鍵在於我中土能否與西突厥維持長期的和平盟約。唐公做為主掌隴十三郡軍事的弘化留守，理所當然能在其中發揮重要作用。”
伽藍把話說到這份上，等於直接獻計獻策，等於告訴唐國公李淵如何躲過這生死一劫了。李建成和柴紹心裡明白，臉上露出感激之色。這份人情，李氏算是欠下了。既然人情欠下了，反正都要報答，不如現在要求更多一點。李建成稍加考慮後，斷然向伽藍提出懇求，希望伽藍能在新建的龍衛府裡接納一些李氏部屬。
很顯然，李建成已經猜到伽藍和龍衛府要去隴右，提出這一懇求，藉口倒是不錯，畢竟伽藍身邊若是有李氏的人，必能在隴右得到李淵的“照顧”，而另一層意思則是李氏希望與伽藍保持的長期合作。
在皇帝要出手對付李淵的時候，伽藍卻與李淵一系合作，這是大忌諱，所以李建成的態度很誠懇，當然，希望並不大，他也不指望伽藍一口答應，只是友善地表示一下長期合作下去的姿態。
然而，出乎李建成和柴紹的意外，伽藍竟然答應了，而伽藍答應的理由很簡單，他和龍衛府要護送昭武屈術支去蔥嶺以西，即便能回來也是幾年後的事情了，而伽藍的心裡更存著不回來的心思。回來幹啥？這次踏足中土告訴他一個殘酷的事實，天道不可違，他沒有能力去拯救帝國，去拯救千千萬萬的蒼生，既然如此，他本能的選擇了退縮，正好皇帝給了他一個機會，而這個機會正符合他去遙遠的西方大幹一場的願望，於是，伽藍當然認為這是命運使然，非人力可以更改。而若想萬無一失地把昭武屈術支護送到康國，需要大量的人力物力和財力，而若能得到弘化留守李淵的“照顧”，這點要求必能得到滿足。
李建成有私心，伽藍也私心，當然一拍即合。
“給你一天時間。”伽藍笑道，“初十日，某便要出發趕赴隴右。”
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伽藍送走李建成和柴紹，再回偏帳時，卻看到心事重重的薛德音。
傅端毅已經把遠赴昭武九國的事情告訴了薛德音，雖然這源自伽藍的推測，但大家一路從西土而來，知道整件事的來龍去脈，結合當前帝國局勢一分析，伽藍的預測也就八九不離十了。傅端毅要留在龍衛府，他已經遵照裴世矩的命令幫助伽藍完成了使命，不出意外的話，裴世矩會重新接納他，把他留在身邊，而薛德音則再無必要留在伽藍身邊了。
不論是裴世矩還是薛世雄，乃至伽藍，都會各盡其力，不遺餘力地幫助薛德音重返朝堂，即便不能再入仕途，最起碼薛德音可以帶著家人安全返回河東，安心做學問。
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“先生必須留下。”伽藍的口氣不容置疑，“但先生必須聽某一句話，暫時放棄重入朝堂的念頭，畢竟你家大人是楊素的知交好友，而你與楊玄感是世交，值此清算之期，稍有不慎便會受到牽連，所以，先生還是回河東，等待東山再起的機會。另外，某把翩翩、鳴沙和絲桐都託付給你，請先生妥為照顧，若某久無歸訊，你定要給她們尋一個好歸宿。”
薛德音聽到這話更是傷感，“聽你這意思，你是不回來了？”
伽藍猶豫了片刻，微微頷首，算是給了薛德音一個肯定的答覆。
“你當真要信守對你母親的承諾？此生再不回溫城，再不見你的親人？”
“能見到小姑，某已經很滿足了。”伽藍遺憾地搖搖頭，“當初，若是能喊她一聲‘姑姑’……”
薛德音黯然無語，尋不到一句合適的勸慰之辭。
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