“閉上你的鳥嘴！”西行目露森冷寒光，臉頰上的肉劇烈抽搐著，極力壓制著心中的怒火。
“西土局勢之所以迅速失控，西域都尉府之所以對危局應對遲緩，與西北狼的急驟沒落有直接關係，而這都是因為你……”西行又怒視伽藍，“還有你，都是因為你們這幫人恃功自傲，驕橫跋扈，恣意妄法，目無法紀，為所欲為。在這個世上，什麼事你們不敢幹？擄掠阿柴虜的王宮，劫殺突厥人的可汗，置國法王命於不顧，公然違抗西域都尉府的命令，破壞長安西土策略，凡此種種，哪一樣不是殺頭的大罪？誰能容忍你們這幫無法無天的惡魔？伊吾道之禍就是由此而生，你們知道不知道？”
布衣、江都候、伽藍霍然坐直身軀，眼裡齊齊露出森然殺氣。
“誰出賣了我們？”布衣咬牙切齒地問道。
“你查出來了？是誰？是哪個奸賊？”江都候鬚髮戟張，厲聲吼道。
伽藍英俊的面孔在這瞬間變得異常獰猙，一雙眼晴似出鞘長劍，殺氣凜冽。
西行深吸一口氣，目露痛苦之色。
“伊吾道之禍，西北狼十折七八，兄弟們大半戰死疆場，西域都尉府主要官員，隴右十二衛府三位將軍、四位武賁郎將、七位武牙郎將、九位鷹揚郎將、十一位鷹擊郎將受到連累，或罷職，或調離西北，因此波及到的各級官吏更是達數百人之多。”
西行聲音乾澀，雙手輕輕顫抖，臉色極度陰沉。
“當初西北狼全部出動至羅漫山（天山）護衛泥厥處羅可汗東進長安，其進京路線只有四個人知道，旅帥伽藍，特勤阿史那缽羅，西域都尉府都尉裴弘策，弘化留守元弘嗣，絕無洩密之可能，但我們卻在途中遭到了伏擊，幾乎全軍覆沒。如果不是伽藍以‘明修棧道、暗渡陳倉’之策從間道送走可汗，可汗必死無疑。”
“伽藍受此打擊失去了理智，認定是特勤阿史那缽羅出賣了機密，更把袍澤之死歸於泥厥處羅可汗，歸於西域都尉府的策略，遂追上可汗，大開殺戒，差點砍下了可汗的腦袋。幸好老帥薛世雄及時趕到，否則後果不堪設想。老帥親自上奏皇帝，才保住了伽藍一命，而其中最重要一個理由就是他懷疑洩露機密的人出自中樞。”
中樞？三人大為震驚。皇帝對他們來說如在天庭，而中樞同樣是遙不可及。
“老帥奉旨迎接可汗，來去匆忙，但在離開河西之前，他召見了我，叫我不要追查真相，以免惹上殺身之禍。”西行繼續說道，“老帥說，泥厥處羅可汗如果死了，長安三分西突厥之策必然失敗，如此則西土戰事再起，皇帝東征高麗之計必然無限期推遲，而長安反對皇帝遠征高麗者非常多，根本不可能查出洩密之人。”
“我拒絕了老帥，發誓追查到底，血債血償，並跪請老帥相助。老帥無奈，提醒我說，如果執意要查，就從弘化留守元弘嗣查起。”
“當時元弘嗣新任弘化留守，掌隴右十三郡軍事，上任伊始必定要對西北軍進行一番調整。西北勢力盤根錯節，難以下手，但就在此刻發生了伊吾道之禍，使得他不費吹灰之力完成了對西北軍的調整。這事看上去與元弘嗣脫不了干係，但仔細一想，此事痕跡過於明顯，元弘嗣不致於明目張膽到此種地步，顯然是有人想故意嫁禍於他。”
“長安以此推斷為理由，輕描淡寫地掩蓋了此事，一則是為了遠征高麗，其二則是為了確保西北的穩定，但由此推測出，此案的關鍵就在獲利最大的元弘嗣身上。伊吾道之禍後，元弘嗣已經掌控了西北軍，長安如果深入追查，必然引起西北軍的震盪，這對整個西北局勢非常不利。我據此認定元弘嗣就是背後黑手，對其展開秘密追查。”
“弘化留守你也敢查？老帥的話你也敢置若罔聞？”布衣搖頭歎服。剛才西行還在義正嚴詞地叱責他們，但實際上，若論恣意枉法，西北狼裡當首推這位鷲兄，只不過他的違法之舉都披上了一件合法的外衣而已。
“殺我兄弟者，必誅！”西行咬牙說道，“一年多來，我殫精竭慮，耗金無數，總算查出了一絲眉目。”
“是否那老賊？”江都候厲聲問道。
“我查到了一個人。”
“誰？”江都候怒目圓睜，吼聲如雷。
“蒲山郡公李密。”
布衣眉頭緊皺，目露疑惑之色，他根本沒聽說過此人。
“此賊在哪？何方鳥人？”江都候連聲追問。
伽藍卻是一臉驚詫，“李密？蒲山郡公？”其神情清晰地表露出他知道此人。
西行、布衣和江都候齊齊望向他。
伽藍劍眉緊鎖，彷彿想到什麼久遠的事，目光迷離，漸漸地，他似有所悟，但眼神惆悵，眉宇間更是露出深重的憂色。良久，他嘆了口氣，說了句沒頭沒腦的話，“中土的天要變了。”
“你知道此人？”西行問道。
“我聽師父說過。”伽藍說道，“此人家世顯赫，貴胄之子，身處長安，不知怎麼和西北扯上了關係？”
“以慧心和尚的身份知道此人也在情理之中。”西行說道，“此人祖上是前朝八柱國之一的魏國公李弼，其父為我大隋驍將蒲山郡公李寬，其為李寬嫡長子，襲父爵，今居於長安，專研兵法經史而無意仕途，在京都頗有聲名。”
布衣、江都候相視冷笑。管他是何等權貴，只要手上沾了我兄弟的血，必讓他死無葬身之地。
“我之所以盯上此人，是因為他與元弘嗣過從甚密，兩人不但書信往來頻繁，還常常互派親信奔走於金城和長安之間。”西行說道，“他與禮部尚書楊玄感、兵部侍郎斛斯政關係親密，經常秘密相聚，議論時局。據我得到的訊息，兩人都反對皇帝遠征高麗。”
“楊玄感是楚國公楊素之子，而楊素生前權傾朝野，門生故吏不可計數。現任西域都尉、隴右十二衛府諸多將軍、武賁郎將、武牙郎將、鷹揚郎將、鷹擊郎將都是楊素的故舊。”
西行的話說到這裡，答案已是呼之欲出，雖然證據嚴重不足，大都是透過一鱗半爪的訊息進行臆測和假設，但對於西北狼來說這已經足夠了，只要找到目標，接下來就是以武力尋求證據。只要所獲證據能大致推斷出真相，那麼他們就要付緒行動，大開殺戒了。
“此趟事了，我們去長安。”西行的口氣不容置疑，“殺人者，必被人殺。血債血償！”
布衣和江都候轟然應喏。
伽藍沒有說話，他抬頭望向星空，眼神複雜，有痛苦，有迷憫，也有對未來的畏懼。母親，原諒我，這一次我必須去中土，必須去，我沒有選擇，原諒我。
“殺！”伽藍從牙縫裡擠出一個冷冰冰的字。
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且末城中，氣氛沉重，街道上秋風低嘯，殘葉飛舞，人跡罕見，仿若生機寂滅，只剩下仰首問天的枯黃樹椏，還有幾隻落在殘垣斷壁上閉目假寐的鳥兒。
伽藍喟然低嘆，目光隨著一隻孤單飛翔的鳥兒越過城池，望向天際邊一抹豔紅色的晚霞。或許是心情的關係，那抹晚霞就如爐中漸熄的火，又如彌留之前的美女，要把自己最美麗的瞬間銘刻在生命的記憶中，無比瑰麗，又無限淒涼。
耳畔仿若又響起了晨曦中吹響的大角號聲，戰場上轟鳴的馬蹄聲，眼前仿若又出現了在千軍萬馬中縱橫捭闔的驍勇身影，又看到了長刀之下飛舞的一片片猩紅血花。
那些死去冤魂的悽絕悲號，那些孤兒寡母的絕望哭泣，那些在荒漠風沙中顫抖的招魂幡，那些正在痛哭流涕的吐谷渾人戰士，那個揮舞著長矛發誓要殺死自己的伏允可汗，此刻，大概都在詛咒自己，把最惡毒的咒語加諸在最兇殘的敵人身上。
伽藍緩緩低頭，張開雙手，默默地看著，他看到了一雙沾滿鮮血的大手，看到刀下的冤魂正在血海中咆哮，看到自己的心在煉獄裡飽受煎熬。
他痛疼難忍，艱難地閉上眼睛，雙手合十，默誦《大般涅磐經》，“……爾時琉璃光菩薩摩訶薩。及八萬四千菩薩摩訶薩。聞是法已踴在虛空高七多羅樹。恭敬合掌而白佛言。世尊。我蒙如來殷勤教誨。因大涅槃始得悟解聞所不聞。亦令八萬四千菩薩深解諸法不生生等……”
漸漸的，他臉上的痛苦之色開始淡去，吟唱聲逐漸響起，“……爾時世尊告無畏菩薩。善男子。隨意問難吾當為汝分別解脫。爾時無畏。菩薩與八萬四千諸菩薩等俱從座起。更整衣服長跪合掌而白佛言。世尊。此土眾生當造何業而得生彼不動世界。其土菩薩云何而得智慧成就。人中象王有大威德。具修諸行利智捷疾聞則能解……”
門簾掀動，布衣和江都候一前一後走了進來。
屋內很黑暗，伽藍高大的身軀站在視窗，擋住了昏黃的光線，只看到一個黯淡的輪廓，聽到一個清澈和雅的梵音。
布衣無聲嘆息，輕輕搖頭。
“咱就知道他好不了。”江都候的聲音裡透出一絲無奈，“咱也殺人，他也殺人，為什麼咱能坦然面對血腥，而他就不行？”
“你是野獸，早已不是人了。”布衣說道，“而他殺人的時候是野獸，不殺人的時候是人，這就是原因。”
“既然無法面對血腥，又無法接受殘酷的殺戮，為什麼還要征戰沙場？”江都候不屑地說道，“他可以放下屠刀，立地成佛嘛。這天下的寺廟多如牛毛，哪裡沒有存身之地？”
布衣微微皺眉，問道，“早上他殺了多少人？”
“不知道。”江都候說道，“他先是獨自闖陣吸引阿柴虜主力，掩護我們率先進城，接著又衝破阿柴虜的重重包圍，殺出一條血路，你說他殺了多少人？”
布衣不再說話，衝著江都候搖搖手，示意他稍安勿躁。
江都候轉身就走，“咱去收拾一下。這城裡處處透出一股詭異，恐怕要出事，還是早作準備為好，以防不測。”
屋內安靜下來，伽藍的梵唱在暮色裡迴盪。
“……爾時世尊即說偈言：不害眾生命，堅持諸禁戒，受佛微妙教，則生不動國；不奪他人財，常施惠一切，造招提僧坊，則生不動國……見他得利養，常生歡喜心，不起嫉妒結，則生不動國；不惱於眾生，常生於慈心，不生方便惡，則生不動國……若為是經典，自身及財寶，施於說法者，則生不動國；若能聽書寫，受持及讀誦，諸佛秘密藏，則生不動國……爾時無畏菩薩摩訶薩白佛言。世尊。我今已知所造業緣得生彼國。是光明遍照高貴德王菩薩摩訶薩。普為憐愍一切眾生先所諮問……”
布衣盤膝而坐，閉目聆聽，神情專注，仿若老僧入定。
且末城融入黑暗。
屋裡的梵唱悄然終止，伽藍神色平靜，緩緩轉身。
布衣長身而起，走到伽藍身邊，關心地問道，“傷勢如何？”
“皮肉之傷，無足輕重。”
“能控制住自己的神智嗎？”
“這裡有一頭嗜血猛獸，它要吞噬我的靈魂，我的一切。”伽藍指著自己的胸口，低聲說道，“我感覺它在融入我的血脈，一旦它吞噬了我的靈魂，我將變成一頭野獸，一頭吃人的野獸。”
“西北狼本來就是野獸，鷲兄也罷，熊霸也罷，我也罷，都是野獸。”布衣聲音低沉，落寞中帶著一絲傷感，“你或許不應該和我們在一起，或許當初就不應該投身沙場。”
“我想成為野獸，但我害怕，非常害怕。”伽藍望著窗外的黑暗，嘶啞的聲音猶如一條滄桑長河，“我本不是這個世界的人，只是因為機緣巧合，我才到了這裡。我無法適應這個世界，這是一個充滿了血腥和殺戮的世界，而這個世界即將崩潰，無數的嗜血猛獸將從地獄裡衝出來，無數的生靈將被它們活活吞噬，最終只剩下一片廢墟，一堆白骨。”
布衣苦笑搖頭，江都候說得對，伽藍的病沒有好，相反，更嚴重了，他現在甚至把自己真的當作了伽藍守護神。
布衣伸手抱住伽藍的肩膀，“如果真有那麼一天，你我兄弟聯手，把那些吃人的野獸統統殺了，把它們趕回地獄，我們來拯救天下的生靈。”
驀然，大角號聲從城內沖天而起，接著驚天動地的戰鼓聲從城外傳來，然後一團團的火光在黑暗裡爆燃，霎時撕裂了黑暗。
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＝（未完待續）