“哈哈哈哈, 真是盼什麼來什麼，天助我也，天助我也！”
太初觀偏殿內發出一陣得意的響亮笑聲, 楊鶴影手中拿著一張紙條，笑的全身跟打擺子似的, “極樂宮一夜驚變，胡鳳歌被棄屍亂葬崗, 慕氏黨羽四散分逃，天樞長老呂逢春執掌大權！哈哈哈哈，這下可好, 不論咱們怎麼處置慕清晏都不要緊！”
宋時俊扁扁嘴：“當我家老爺子就說，七星長老中就數這個呂逢春最不配位。開陽瑤光天璇對聶恆城忠心耿耿，悍勇無畏；天權對慕氏忠心耿耿, 亦無悔；玉衡對魔教忠心耿耿，誰能振興魔教他就輔佐誰；天璣雖說功虧一簣吧, 也不枉一時梟雄。只這個天樞呂逢春, 只會在暗處窺伺, 趁虛而入。哼，難怪外號老烏龜！”
寧楓冷冷道：“這個訊息倒是傳的快，不等我們自己去打聽, 呂逢春自己就巴巴的送訊息上門，打量誰不知道他的用心呢！”
蔡平春道：“他這是想借刀殺人，盼著我們趕緊處置慕清晏, 他的位子就穩。”
周致臻轉頭：“短短幾日生出這麼大的變故，訊息可靠麼？”
戚雲柯道：“已經飛鴿傳書瀚海山脈周遭的江湖同道核對，是真的。”
楊鶴影喜不自勝，在偏殿內走來走去：“如今慕清晏是殺是刮都由我們, 還不用擔心有人報復。這可是個大好機會，咱們不可放過！”
周致臻冷聲道：“楊門此言差矣，處置慕清晏是為給平殊報仇，不論魔教勢大還是勢微，都不會干擾我們處置賊酋的決心。”
楊鶴影愣下，自從開啟個紫木匣子後，素來溫文爾雅不愛與人相爭的周致臻忽然不好通融起來，說什麼都冷冰冰的。楊鶴影肚裡大罵周致臻窩囊廢，當被蔡平殊戴綠帽子如今才心不順，明面上不敢去惹他。
戚雲柯道：“周大哥說的對，我們北宸六派行事，看的是是非對錯，而不是勢強弱，有沒有利益。對的事，哪怕刀山火海也去做；不對的事，利益再大也不能幹。”
楊鶴影被擰著脖子灌一碗道德雞湯，憋紫臉：“我們怎麼處置慕清晏？你是首宗宗，你來說！”
戚雲柯看看周遭，清清嗓子：“我們仔細考慮過……”
“哪個我們啊？我宋大哥可沒張過嘴啊。”楊鶴影又嚷嚷起來。
宋時俊拽下他的袖子，“別打岔，聽下去。”
戚雲柯老臉微紅，繼續道：“雖說父債子償，但當害慘眾兄弟平殊妹子的慕正揚，畢竟只是慕清晏的叔父，咱們門正派不能隨便株連，何況之前聶氏當權，慕清晏於天下武林並無惡跡——是以，殺慕清晏，是有些過。”
“什麼什麼？”楊鶴影急，“難道白白放他？”
“你聽他說下去！”宋時俊接著拽他袖子。
戚雲柯接著道：“但是，我們北宸與魔教做兩百的生大敵，就算慕清晏此刻並無惡跡，但將來他要振興魔教，必然會有作為。就這麼白白放他，上對不住列祖列宗，下對不住武林正道……”
“究竟是要怎樣啊。”這次連宋時俊也忍不住。
周致臻一字一句道：“明日正元殿六派會審，昭告天地先祖後，廢慕清晏的丹元經絡一身修為，此後囚禁起來，嚴加看管。”
宋時俊心頭一寒，他想起慕清晏飛揚英武睥睨天下的樣子，竟然輕輕就要變成一個廢人，心道還不如殺他呢。
楊鶴影叫起好來：“好好好，這真是好意！既講仁義，又能震懾魔教！不過嘛，既然是六派會審，將來也該六派輪流監|禁這慕清晏，這樣才算公道！”
蔡平春斜乜他一眼，淡淡道：“楊門這麼熱心，是想逼問慕清晏什麼吧。慕氏積累兩百的私家寶庫，還有無人不垂涎的九州寶卷閣內，收藏的上古典籍宏闊如瀚海，可是天下修武之人夢寐以求之物。”
宋時俊醒神，叫起來：“老楊，你真打這個意啊！”
楊鶴影梗著脖子：“魔教之物，我們門正派取來一用又如何。沒準憑藉這些，咱們能實力大增，一舉誅滅魔教呢！”
“呵呵，真是大公無私，道貌岸然啊。”寧楓譏嘲而笑。
楊鶴影跳起來：“你說誰道貌岸然……”
“行！”周致臻沉聲呵斥，“慕清晏關在哪裡以後再說，明日先行刑！”
戚雲柯點頭：“就這麼辦吧。”
“……事就是這樣。”樊興家一面敘說外面的形，一面偷眼看對面的蔡昭，“明日一早師父他們就要對慕教行刑。”
窗扉大開，正午熾烈的陽光投屋內，照在女孩蒼白到近乎透明的臉上，樊興家不由得想起一次見到她時的形——個面頰粉嫩穿戴精緻的愛笑女孩，談笑就給戚凌波一個下馬威，一出手震懾賓客，還不忘記挑剔宗門大廚的手藝。
時的她，灑脫自在，歡悅愛嬌，連裙子上掛的禁步都精緻可愛。
如今的她，容色懨懨，憔悴纖瘦，嘴唇沒有一點血色，宛如開到末路的鮮花，已是凋零不可救。只一雙黑黢黢的大大眼睛，依舊明澈幽深。
樊興家怕她生出不該的念頭，連忙道：“現在地牢周遭重兵把守，連只蚊子也飛不去，昭昭你可別歪腦筋啊。魔教邊也亂成一團，沒人來幫你救人的。”
他從懷中取出一個竹筒，往桌上一放，“你看，這是李師伯要我配的亂魄針，足足一筒啊。李師伯說，要是你敢妄，就往你大穴上扎，夠叫你昏睡到秋天的。”
女孩依舊低著頭沒有說話，沉默時長到樊興家以為等不到她開口。
這時，她忽然抬頭，輕輕的哀求著：“師兄，您跟李師伯說說，我想見一見他。有你們看著，我救不走人的。只是想在行刑前，見他一面。”
樊興家心頭一酸，扭頭就去求李文訓，“師伯，昭昭總歸是我們自家人，就讓他們見一面吧。明天就要行刑，到時慕清晏成廢人，必然恨昭昭入骨，還能說出什麼好話來。如今大局已定，就圓昭昭這個心願吧。”
李文訓默片刻，終於同意，不過他親自‘押送’著蔡昭入太初觀地牢，最後鎮守在地牢門口。
還抱劍在鐵牢門口的宋鬱之看見蔡昭，頗是一驚：“昭昭，你……你怎麼瘦這麼。”
蔡昭微微笑起來，笑意像秋末敗落的花瓣，亦像沒入盡頭的夕陽，“謝師兄這些日子一直照看他，沒叫他受到折辱。師兄，讓我跟他單獨說兩句吧。”
宋鬱之心頭難過，低頭應聲後，領著守在外側的四廣天門弟子出去。
蔡昭緩緩靠近鐵欄，將身體貼上去，兩手穿過柵欄向前伸去，“慕清晏……”
鐵牢深處發出一陣零散的鐐銬撞擊聲，彷彿行遲緩的老人在趨近；四手相握，蔡昭感覺到自己的手指都幾乎被擠痛，一陣濃重的血腥息撲來，夾雜血肉腐爛的腥臭味。
藉著微弱的油燈光亮，蔡昭急不可待的打量來人。
短短幾日，他清瘦的似乎只剩一副骨架，臉頰凹陷，面色慘白。臉上，脖子上，身上手腳，無處不是日陷阱中炸裂出來的傷痕，深處皮開肉綻，幾可見到森森白骨，淺處也拖出長長的血痕。
蔡昭將手掌貼在他的胸膛上，原本堅硬白皙的美麗肌理如今傷痕累累，裂開的血肉處已然開始潰爛，“……是黑火|藥嗎？”她聽見自己的聲音在顫抖。
“是的。”慕清晏笑起來，慘白的面龐毫無在乎，“你們北宸子弟根本不會配製黑火|藥，也不知從哪裡找來的暴雨雷霆，將裡頭的毒針換成利刃碎片。”
蔡昭心痛如絞：“應該是我家拿來的，當叔祖父擊斃天璇長老後，繳獲過幾枚暴雨雷霆，一直收在落英谷。”
慕清晏一笑，“自來岳父岳母都是瞧不慣女婿的，我幾次三番拐走你，教唆你胡作非為，這苦頭我吃的不冤。”
蔡昭摸到他鎖骨下一道深深的血痕，指尖盡是黑紅色的腐肉。她哽咽道：“三師兄沒給你送傷藥麼，你怎麼不好好療傷。”
慕清晏輕哼一聲：“我可不敢信你師父他們送來的東西。”他語一轉，柔聲道，“昭昭，害你姑姑的不是我父親，是……”
“我知道，我都知道。”蔡昭強笑，“我隱隱猜到，應該是很像你父親的一個人，只是沒想到令尊是雙生子。”
“明天，明天……”蔡昭覺得喉嚨被堵住般，“明天他們就要……”
“我知道，宋鬱之已經說。”慕清晏語淡漠，“他們以為廢我的丹元經略就大功告成，我才不怕他們。便是我廢一身修為，一樣能將攪的天下大亂！”聲音中滿是傲然的暴戾之。
他托起女孩的臉龐，“我不怕，昭昭也別怕。不理群老東西的算計，讓我好好看看你…”
油燈光線落在女孩纖瘦的臉上，他皺眉，“宋鬱之說的不錯，你怎麼瘦這麼。”
蔡昭忍著眼淚搖搖頭，手撫上他的臉龐額頭，觸手滾燙，“你發燒……”
慕清晏隔著鐵欄抱住女孩，“不要緊，時候被關在黑屋中也發過燒，沒人理睬不也熬過來，何況如今。”
蔡昭一陣心痛，聲堵噎到不能言語。
這時，門口傳來李文訓冷硬的聲音，“說完麼，該走。”
蔡昭提聲：“李師伯，我再說兩句。”她轉回頭，“有些話，其實我早就想說。”
“你其實一直怕黑，可是夜裡睡覺，你偏偏一盞燈都不肯留，硬挺著也要在漆黑一片中入睡。哪怕整夜整夜睡不著，哪怕白日再補歇，也不肯服軟。”
“雪嶺之行時，我為防備段九修他們，晚上總要放顆夜明珠。幾夜，你睡的別香甜，但你決計不會承認的。”
慕清晏怔住。
“其實你也怕火——成伯說，黑屋曾經著過火，差點燒你。”女孩繼續道，“可你越是怕火，就越要去碰觸火源。明明可以吹滅燭火，你非要用手指碾燈芯；每次野外生火，你都要親自打燃火石。”
慕清晏身體微微發顫，五歲前的夢魘浮上心頭。
幼孱弱的幼童被滾滾黑煙火焰逼的不住往角落中縮，房門依舊被鐵索牢牢鎖住。無論他怎麼叫喊，哪怕喉嚨叫出血來，都沒人開啟房門救他出去——眼看惡毒的火舌要舔到腳邊，忽然天降一陣暴雨，澆熄火苗。
蔡昭含淚而笑：“你就是這樣，越怕什麼，越要逼著自己去適應它，還在人前裝的若無其事，永遠無懈可擊。”
“別麼倔強。”她溫柔撫著他的臉頰，“討厭什麼就直說好，往後的日子裡，別太逼迫自己。”
女孩臉上的神很別，溫柔又悲涼，慕清晏隱隱覺得不安，他想阻止被李文訓打斷，眼睜睜看著女孩離開。
走出地牢後，蔡昭向李文訓拱手行禮，“師伯，明日行刑完畢，我們就要啟程回去。這趟來本是祭奠常大俠的，眾位同門與尊長們都祭拜過，唯獨我沒有。常大俠對蔡家，對落英谷有大恩，我想去祭拜一下。”
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女孩說的低聲下，合合理，何況慕清晏所在的地牢被看管的嚴嚴實實。
李文訓想想，就答應。
蔡昭讓樊興家將自己之前落在客棧的箱籠取來，將一個長長扁扁的匣子放到一旁，取出最底下的一個包袱，裡頭是她早就準備好的精緻手工，有裡外三的屋舍，配有四轡的高大車馬，甚至桌椅棋盤都一一齊備，俱是竹木所制。
物件雖，但活龍活現，架馬車的輪子甚至真的能滾。
樊興家看的入神：“師妹好手藝啊，這搖椅真的會晃呢，哇，還有這棋子居然取的出來。”他掌心託著幾顆米粒大的黑白棋子。
蔡昭心的將手工一件件裝入竹簍，親自背好，同時微笑道：“這不算什麼，若我外祖父在，能打出整座常家塢堡的模子來。”
李文訓看的出這是女孩費不少心血功夫打造的，面色稍霽：“昭昭有心，不枉常昊生待落英谷的義。你將這些東西燒下去，他會高興的。”
當下，他點十六武藝高強的外門弟子，‘陪伴’樊興家與蔡昭快馬趕去武安山祭拜常昊生。
到常家塢堡的後山，蔡昭發現原本雜草叢生的墳場已被修葺一，她四下環顧，很是稱讚一番。而後她告訴樊興家，有些話她想單獨說給常大俠聽，樊興家只好領著十六弟子守在墳場外頭。
片刻後，樊興家看見一縷青煙嫋嫋升起，知道女孩開始燒祭品，便起身過去接她。回程途中，他發現女孩揹著的個空竹簍，似乎有些分量，奇道：“昭昭在竹簍中又裝什麼。”
蔡昭低聲道：“我掘幾棵花樹秧苗，想帶回宗門種植，也算是對常大俠的念想。因為根部連著些泥土，才這麼重的吧。”
自家師妹一直都很有生活趣，不但講究吃穿，也講究住行。當初在清靜齋沒住久，她都讓兩個丫鬟精心佈置一番。樊興家不疑有他，樂呵呵的策馬回程。
回到太初觀時天色已黑，李文訓見他們平安歸來，沒生事端，滿意的點點頭。
蔡昭柔聲勸道：“李師伯，眾位師兄弟也累，你不用讓這麼人守在我屋外的，只要牢牢看住地牢，我還能做什麼呢。”
李文訓見女孩神哀然，萎靡不振，似是認命，再想想她的話也有道理，只要守住慕清晏，不但可以避免蔡昭做錯事，還能防備魔教來救人。
於是他便撤蔡昭屋外的弟子，將全部人手都派去看守地牢去，臨走前吩咐樊興家看好蔡昭。
奔波大半日，樊興家也是累的狠，稍事洗漱後就睡在外的躺椅上。
睡到半夜，彷彿枕邊亮起一束微弱的光，他聽見有人翻自己的包袱，在迷迷糊糊中轉個身，又看見一個十分眼熟的人坐在自己床邊。
為什麼眼熟呢？
‘他’長的跟自己好像啊，輪廓，頭髮，衣著，活脫就是‘自己’坐在自己床邊看自己，真是太好笑……
咦？不對！
不等樊興家警醒，忽然一陣熟悉的怪味傳來，濃烈燻人，然後身上一麻，徹底不省人事。
次日清晨，天光大亮。
六派齊聚太初觀正元殿，正是魔教教慕清晏的行刑之日。