蒼水瀾踱了兩步，緩道：“挑動你們兩家相爭的，恐怕不是宵小那麼簡單。”
明誠君上前一步道：“你口中所說，有何憑證？”
蒼水瀾仍是不慌不忙：“我朝關閉港口，禁止通商，導致南方海盜橫行，倭寇作亂，北方又有韃靼和土蠻時常入境騷擾，朝廷左支右絀，精兵都調在邊防，國內軍力已是不足，聚豪閣連年擴張，聲勢已雄，若揭竿而起，內亂一生，國勢必傾，朝廷怎會不憂心仲仲？目今國庫空虛，派兵圍剿，開銷損失巨大，而且以疲弱之兵對聚豪閣精銳之師，極難成功，江湖的事，還得江湖人辦，故而早在半年多以前，朝廷曾派人與百劍盟接洽，許以重利，便是要鄭盟主對聚豪閣展開動作。”
奚浩雄怒道：“如此說來，殺我袁兄，設計挑撥兩家的是百劍盟所為？”
蒼水瀾道：“非也。我剛才已經講過，百劍盟財富充足，人力不缺，與各方面勢力關係融洽，亦不受人所制，故而就算是朝廷開口，鄭盟主亦敢拒之不理。”
在場眾人聽了，無不心中一震，想這江湖上的組織幫派向來是“以武犯禁”者，豪俠劍客雖不屑於官府，行事卻也謹慎小心，井水不犯河水，能不惹儘量不去惹它，像百劍盟這樣不卑不亢，堂而皇之地坐鎮京師，穩如泰山者，那是從所未有，鄭盟主能做到這份上，那算是頂尖一流沒的說了，便算不是他盟中之人，聽此事也覺打腰提氣，精神振奮。
蒼水瀾續道：“自始朝廷便是著東廠督辦此事，其中內幕，蒼某略知一二，只不過我現在雖已退盟，但此間事情還是不便多言，請諸位諒解。”明誠君點了點頭，知道他這句話，是衝著自己問憑證那一句說的，但目今形勢已是明擺著，蒼水瀾名滿江湖，言責自負，事情確假不了。
蒼水瀾負手一嘆，道：“百劍盟不受利用，想投靠朝廷的人還少了？如今馮保勢大，權傾朝野，東廠要風得風，要雨有雨，網羅了一大批江湖人士，其中不乏豪俠大劍，成了名的高手，在郭書榮華領導之下，曹呂曾康四大檔頭橫行無忌，朝中大臣都要畏敬三分。長孫閣主自是不把江湖宵小放在眼裡，但對手是朝廷和東廠，卻又該另當別論。”
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風鴻野、雲邊清等對視一眼，都曉得個中厲害，眉頭微皺。
蒼水瀾道：“正面與朝廷衝突，乃是造反大罪，非同小可，以聚豪閣現今的實力，可在江湖稱雄，又豈是整個朝廷的對手？說句僭位越禮的話，江南一帶雖在貴方掌握，但人心未服，還是應以鞏固根基為上策。或許在長孫閣主眼裡，一些小幫小派不在慮下，然中朝廷之計，妄逞一時之威，盲目擴張，與江湖同道大肆廝殺，就算能克敵致勝，亦要大損戰力，到時大軍一到，豪傑束手，卻是不智之極了。”
他這話一說出來，不單是聚豪閣，就連秦府的人也都犯起了核計。
秦浪川面色凝沉，這些年來自己將眾兄弟安排在各種正當生意之中，由明轉暗，以免樹大招風，外場人看來，秦家不過是晉中一富而已，只有江湖中人才知根底，朝廷既然對聚豪閣施計時能想到利用秦家，顯然對自己這一方的舉動從未放鬆過監察。
蒼水瀾望了一眼滿院的屍體和潑地血光，說道：“今日一場大殺，雙方死傷甚多，於兩家何益？若再死戰到底，正中敵下懷，更讓江湖上的朋友看了笑話，蒼某言盡於此，兩位可自行思量。”
院中一時間安靜下來，只剩地上火把的餘燼在畢剝輕響，眾人足下黑影飄搖，幢幢如鬼。
明誠君率先打破僵局，哈哈一笑，道：“蒼大劍聲言不做說客，但這不說之說，卻入情入理之極，秦老太爺，今番我部人馬傷亡殆盡，折了遲正榮，秦家損失亦是不小，不如兩家就此罷戰如何？”
秦絕響側目瞧了眼院中何事元滿身是箭的屍身，胸中怒火激盪，喝道：“你聚豪閣挑我分舵，殺我府人，到如今想戰便戰，想和便和？當我秦家是城門洞，任你來去自由不成？”
此言一出，明誠君身後諸人盡皆動容，面有不忿之色。此刻秦家已經勢窮，聚豪閣現下二帝雙雄仍在，尚有百餘強手，論戰力比秦家高上一層，明誠君能主動請和，全是為了大局著想，出於至誠，絕非怕了秦家。
明誠君見秦浪川沉吟不語，說道：“秦老太爺，依你之見，今次這事，要沈某給你怎樣一個交待？”
眾人見明誠君一向傲氣十足，現在如此說話，知道已是難得，所謂千軍易得，一將難求，聚豪閣折了八大人雄之一的遲正榮，其所受損失並不比秦家為小，明誠君此刻出言謙卑，屈已從人，臉面上已經做足十分。
秦浪川道：“閣下能做得了長孫閣主的主麼？”
明誠君道：“長孫閣主非是不明事理之人，如今情勢有變，今非昔比，個中利害只待沈某向他陳說，一切都好解決。”
秦浪川道：“好！閣下言談行止，果無愧明誠二字，老夫感佩至深，長孫閣主有此嘉士相佐，聚豪閣安能不興！老夫年事已高，退意久萌，這張老臉掛不掛得住早不放在心上，又何必提什麼條件把今日失的場面找回來？東廠處心積慮攪動江湖風雨，秦家豈甘為其間接利用，今日就依君上之言，兩家就此罷戰！”
秦絕響臉上不悅之極，但爺爺既然當眾宣佈，自己便再不能出頭頂撞，只恨得暗暗咬牙。
明誠君眼中掠過敬意，自己已經有言在先，只要對方提的要求不是極端過分，自己務將應承下來，付於實施，但秦浪川放棄這個討回面子和公道的機會，實在是能人所不能，有大領袖的風采和過人魄力。拱手道：“秦公高義，沈綠敬服，既然如此，咱們就此別過，他日待有相見之日，沈某願與秦老太爺棄械舉杯，共謀一醉！”
秦浪川亦拱手道：“好。”
旁邊有人遞過寶鞘，牽過白馬，明誠君收劍縱身躍上，揮手撤退。
忽聽一人道：“且慢！這東西，你們不要了麼？”
明誠君側頭看時，一物破空而來，啪嗒落地，骨碌碌滾在馬前，正是遲正榮沾滿血泥汙穢的人頭。
秦絕響收腿掐腰，抬靴尖在地上蹭了一蹭，一臉輕蔑的冷笑。
“小王八蛋！”一聲暴喝，奚浩雄身子電射而出，銀錘帶風，劈頭蓋腦，向前砸去！
此事突如其來，任誰也想像不到！
奚浩雄腳下踏破血泊，激起腥紅一片。
紅得像此刻他燃著的眼瞳。
銀錘閃亮，在極速下拉出一道拖尾的輝光，如流星墜地，月落九天。
相隔丈餘，秦絕響身上紅衣，已被錘風激起！
血光，紅紅的血光——
漫天。