郭書榮華聽有軍報到了，向幾人歉然一笑：“今日三教立約乃是一樁盛事，無奈軍中簡陋，難得歡慶，可真對不住了。”不等火黎孤溫等人客氣，衝曹向飛道：“今夜霧大，船隻不能啟程，且請國師幾位到營中休息，你著人好好安排一下。還有，國師那幾位朋友，待會兒也一併送過去，讓他們相見為好。”
火黎孤溫聽著納悶，心想我在中原哪裡來的“朋友”？下船出來安排在帳中坐下，過了一會兒，軍卒押送過來數人，正是自己中途遣回瓦剌那幾名隨從僧侶，一個個垂頭耷腦，臉帶愁容。一問才知，原來他們在回去途中被東廠番子截獲盤查，得之如獲至寶，本來擬押上京，但聞督公在此，便一路送到了這裡。那麼東廠方面獲取的情報，不用說便是他們所招的了。
郭書榮華聽步音離船遠去，這才喚軍報傳上來，不想梯口露頭的卻是曾仕權。他瞥了一眼沒有作聲，轉身坐回條案之後。曾仕權呷梅雀靜地低著頭蹭步上來，拿眼偷瞄了一瞄，撲嗵一聲摔膝跪在地板上。
郭書榮華看程連安收撤筆墨，一聲也不言語。
曾仕權試探著道：“督公……”聲音又弱又啞，活像老鴰崽子向母親要蟲吃。
郭書榮華的目光像望穿空氣般從他身上透過去，衝著梯口道：“軍報呢？怎麼還不上來？”
曾仕權忙磕頭：“奴才為了早見到督公，便斗膽替他傳上來了。”說到這兒忽覺得唾沫泛多了要嗆，忙咕碌咽了一口，攢著笑急續道：“恭喜督公，剛來的訊息，我軍已經將聚豪餘匪……”
郭書榮華不理會他，向程連安瞄了一眼，程連安趕忙垂首，到梯口處道：“底下誰在呢？還不上來回話？”
方吟鶴走了上來，拱手過頭：“督公。”
郭書榮華道：“軍報呢？”
方吟鶴剛才在下面聽曾仕權詢問報事官時，已經知了內容，忙道：“恭喜督公，我軍……”
郭書榮華望著他：“你是報事官？”方吟鶴兩眼一直，忙施一禮回身下去，把已經走出挺遠的報事官扯了回來。報事官瞧出場面氣氛不對，忙在曾仕權身後跪倒，氣虛肉跳地道：“參，參見督公。”
郭書榮華：“報。”
報事官道：“是。稟督公，廬山……傳來訊息，許將軍率部將瞿衛東部餘匪圍困在剪刀峽內，雙方互有傷亡，現在僵持中，許將軍說，山路崎嶇，對方佔著地勢，但若能將炮調進去，便有望在天明之前全殲敵軍。”
郭書榮華淡淡道：“你應該知道，把軍情說給不相干的外人，是什麼後果。”
一聽這話，曾仕權那張白皮臉上更無半點血色，緊爬兩步，腦袋幾乎鑽到條案之下，鼻涕眼淚地哭道：“督公！督公！小權知錯了，小權知錯了！”
那報事官更是惶恐無地，不住叩頭。
郭書榮華道：“你是軍隊的人，對於廠裡的事情不熟悉，此事不能怪你，不過僅此一次，下去罷。”報事官如獲大赦：“多謝督公開恩！多謝督公開恩！”滾縮下樓。
郭書榮華閉上眼睛，彈了一下手指。程連安會意，恭恭敬敬從旁邊壁櫥暗格中取出一隻黃綾錦袋，橫託在手上。郭書榮華道：“這是皇上決定重新開海、恢復漁業航商的聖旨。方吟鶴，你派人送到陣前，告訴幾位將軍停止攻擊，也不用再調炮了，把這聖旨內容當眾向賊人反覆宣讀，言明亂民賊黨凡願歸順可獲赦免，之後受理降者即可。咱們離京時帶出來那幾個木箱之中，便是早已印刷好的開海榜文，你傳交本地，告訴他們明日午時之前周邊各城都要見到，傍晚酉時之前，榜文要傳貼到村。龍首崖方面尚無訊息，估計激戰正酣，你著人照一眼。”
方吟鶴應聲領旨而下。
曾仕權剛才不敢打擾，因此收斂哭聲，這會兒看事情分派完畢，仍不敢出聲，只在嗓子眼兒裡嗚嘟著，默默地揉抹眼窩。
郭書榮華擺手將程連安揮退下樓，一時船室中除了靜躺在榻的常思豪，就剩下他們兩個。
壁上小燈“吡吡”地爆了兩下燭花，濤聲似乎變響了許多。船體搖擺的力量順脊椎傳上來，令曾仕權覺得自己的腦袋像向日葵的花盤，入夜後找不見太陽，小風一刮便六神無主。
良久，一聲嘆息似有似無傳入耳內，輕得像窗縫裡透來的風聲。
這讓他感覺到了某種鬆動，慌忙止住了悲咽，解下腰牌放到案上，拿袖子抹著淚道：“督公，您什麼也不用說，小權這心裡什麼也都知道。這三役長的廠牌，小權是一定要交出來的，只是求您一件事：求您念在過去的份兒上，別趕我走，把我留在您身邊兒，伺候您，不管是梳頭還是刷馬桶，是炒菜還是倒痰盂兒，只要您別嫌我老，別嫌我廢物，就成。嗚……嗚……”身子一塌，脖一擰，整個人歪喇喇堆在那裡，眼含熱淚，活像個唱“小上墳”的寡婦。
“你趕緊把這套收起來！”郭書榮華道，“別以為我念舊，老是可憐廠裡面只剩下你們四個！你看看呂涼，再看看慨生！哪個不比你省心？更不用說你們曹老大了！你想想這幾年除了吃喝玩樂，你還幹了些什麼？說過多少次了，若是沒有那些臭毛病，秦府的黑鍋人家會想到往你頭上扣？這趟君山的事如此周密，你還會失手？你可要知道，朝裡有多少人盯著咱們？江湖又有多少只眼睛盯著咱們？還有那些賊心不死的——仕權哪，你這心裡就一點數也沒有嗎？”
曾仕權痛哭流泣，心裡卻暗暗騰起一股子喜悅：畢竟督公還是開口說話了。他也知道：這是在君山當機立斷、及時將情況如實傳報回來的結果。也許因畏罪而生的這點誠實，就是自己最後的希望了。“督——公——”他把屁股像一眼炮似地撅起來，如喪考妣地伏在地板上。
程連安下了船樓，不敢去聽樓上在說些什麼，緩步出來，上了甲板舉目一望，便瞧見棧橋邊的小笙子和安思惕。他瞧著安思惕，微微皺了皺眉，走下來打量著他身上的溼衣和臉上的傷痕，問道：“怎麼回事？”安思惕哆嗦著把自己之前如何掉進陷坑、剛才如何被張十三娘拱飛掉到水裡的事說了，又說怕督公就要傳喚，因此衣服也不敢換，只好在這守著。
程連安心疼地道：“嗨，你有什麼事可通報的？再說督公忙得很，也想不起傳喚你什麼，這夜風多冷？身上溼著可不成，快下去換了烤火去罷。”叫過兩名幹事把他攙走，看看漸遠，拉過小笙子剛要說話，又瞧旁邊這站著個平眉正眼的儒生，卻不認識，問道：“這是誰？”
方枕諾剛拖著阿遙“棄屍”歸來，剛才聽安思惕稱呼這小太監祖宗爺，料想便是在岳陽提到過的程公公，沒想到這個印象中權勢薰天的人，居然也是個半大孩子，拱手笑道：“在下姓方，方枕諾。”
程連安掃他一眼，不再理會，把小笙子扯遠些，避開幹事，低問道：“怎麼讓他活著回來了？”
小笙子一臉為難，聲音也是壓到極低：“嗨，您還不知道嗎？三檔頭那是出了名的奸，當時氣得是夠嗆，但自個兒卻偏偏不想沾腥，反而攛著我動手，沒把我給難死！”把當時情況略述了一遍。
程連安輕輕一哼，思忖片刻，低囑他一篇話，問：“使得清麼？”小笙子樂了：“您瞧好兒吧。”程連安道了聲“走。”帶他下了棧橋。這時安思惕剛把內衣換上身，嘴裡叼著塊餅從帳篷出來，對著河灘邊一堆篝火，邊烤邊嚼邊穿外套，瞧見程連安來，忙吐了餅問候。程連安忙擺手表示不必，從幹事手中接了外衣親手替他披上，一起在火邊坐了下來，道：“唉，以往你在宮裡，日子過得舒服，出來風風雨雨、磕磕碰碰的，可苦了你了。”
安思惕忙道：“也算不得什麼。”程連安輕輕扳過他的臉，看著傷痕，道：“沒大礙，可也不能馬虎了，落個疤倒也不值當的，”抬頭衝旁邊那兩名幹事道：“你們去找小金子，就說我說的，讓他把我箱裡那瓶好傷藥拿過來。”幹事點頭去了。
安思惕一臉的感激，不知說什麼才好。程連安不平道：“豈有此理，真是豈有此理。方吟鶴挖陷坑設埋伏，瞧見自己人來，總該通知一聲，怎麼能就眼睜睜地瞧著掉進去？”小笙子忙接過來：“可不是麼？不過這事說簡單也簡單，那姓方的心裡也就有個曾掌爺，何曾把別人放在過眼裡？他明知道以曾掌爺的武功掉不進去，別人也就無所謂了。總之別的都次要，他的軍功才最重要。”
一聽這話，安思惕小臉冤酸變形，氣得幾乎竄出血來，拉著程連安的手道：“祖宗爺，他們太欺負人了，這事您可得給我作主！”小笙子也鼓作道：“對！咱們到督公面前，請他老人家評理去！”
程連安抽手一聲冷笑：“瞧你這小孩子話！督公日理萬機，有空理會這些！”
安思惕聽完呆愣半晌，又縮了，小笙子恨恨道：“我還倒罷了，安公公好歹是宮裡出來的人，難道也受這窩囊氣不成？”
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程連安道：“這就應了那句老話了：人善人欺，馬善人騎。其實思惕既是宮裡的根基，出來在廠裡做事，原該理直氣壯一些，方不致折了上頭的威風。”說著拍了拍安思惕的肩膀，臉帶歉容地看著他：“只不過，人的面子總要靠自己來掙，你是我乾爹派下來的人，講感情，咱們確實比別人要近些，可我也只能在心裡為你鳴不平，站出來，倒好像咱們小小的人兒卻要結黨營私了，真是不好出這個頭的。”說罷嘆了口氣，回頭囑咐小笙子待會兒藥送到了，要好好服侍包紮，自己起身向棧橋行去。
曾仕權跪伏在燈影下，好像脫了殼的蝸牛，渾身汗液粘溼。
郭書榮華嘆了口氣，道：“小權，你是摸準了我的脾氣，料著我會顧念當初危境相扶之情，便捨不得責罰你，是不是？”
曾仕權忙以額觸地：“不敢，小權萬萬不敢！督公當年是眾望所歸，小權不過是順應大勢而已，這些年來一直慶幸自己選對了路、跟對了人，怎敢說什麼相扶之情呢？”
“罷了。”郭書榮華擺了擺手，“現在不是說這些的時候。之前派回的人言語粗疏，你再把君山發生的事，給我細細講一遍。”
“是。”曾仕權跪在那裡一五一十，把自己如何散佈五方會談的謠言、探得白教大船入港後如何封鎖洞庭、李逸臣如何建議搶功、自己如何昏了頭採納、如何前後夾擊想要破島、如何與姬野平拉鋸水戰、坐船如何被鑿、如何騙常思豪指揮炮打君山、他又是如何受傷、俞大猷如何來救、以及小山上人如何劫了火黎孤溫等人來投、雲邊清又是如何夜訪、姬野平如何突圍、方枕諾如何投誠、自己又如何率軍出城陵磯去堵截、如何發覺失算，如何分兵派雲邊清、李逸臣拿賬冊去沿江搜捕聚豪餘黨、如何讓秦家人溯江去尋姬野平一夥蹤跡、自己又如何帶著人犯們走陸路回來等事詳細訴說了一遍。阿遙和十三娘的事因非重點，便都遮過。
郭書榮華聽完沉默良久，問道：“方枕諾人呢？”