第55章：千金一擲
幾時有人敢對重英這般說話，重英一時頗有些著惱。然怒意只是在他眉間一閃而過，片刻後他仍滿面笑容地道：“不瞞老夫子，重英確對紙上美人無甚興致，只是……”
“是我要看——”看重英為我肯受如此委屈，與那可厭的吳老夫子賠笑周旋，我心中極是感動。但同時亦惱恨那吳老夫子惺惺作態，索性站起身打斷了重英的話，不客氣地道：“你要如何才肯讓我看，不妨直說就是！”
“哼哼——”吳老夫子放下茶盞，冷哼一聲，眯了眼睛刁惡地道：“老夫收集這些畫像費了千辛萬苦，姑娘要看，自然也需付出代價——”
“什麼代價？”我冷聲問。
“留在鄙府一月……”
“不行！吳老夫子，需要什麼代價皆由重英來付！雪顏是我府中貴客，我決不會讓旁人要她做她不喜歡的事，更不會讓她去她不喜歡的地方。”吳老夫子話未說完，已被重英冷然打斷。
“哈哈，三殿下可真是憐香惜玉啊——”吳老夫子譏諷地道。
“你不是說人妖殊途麼？你要我留在你的鄙府做什麼？”我強忍心中不快問道。
“雖則人妖殊途，未始不可教你懂些規矩禮儀。再則為你畫像一幅，你以為老夫要做什麼？”吳老夫子眼睛向下瞧著我道。
“可是我不喜歡留在這裡，也不喜歡懂你那些禮儀規矩，更不喜歡讓你畫像。”我蹙眉道。
“姑娘既不喜歡，那就沒有辦法了，三位請回吧。”吳老夫子端起了茶盞，“送客——”
先前帶領我們進來的下人從門外跑了進來，卻看見我們坐著一動不動，亦不敢強攆，只是無所適從地看了看吳老夫子。
吳老夫子斜睨著下人道：“叫你送三位貴客出去，你沒有聽見嗎？”
那下人看了看重英，結結巴巴地道：“殿……殿下，莫叫小……小人為難……”
“老夫子，你又何必叫下人為難？”重英皺眉道：“我若不走，又有誰請得我出去？我已說過，一切代價皆由我來付，你且開個價吧——”
“呵呵，既是如此，老夫不得不遵命就是。老夫收集那些畫像幾乎散盡千金，殿下若定要看，便十兩黃金一幅吧。”吳老夫子放下茶盞，皮笑肉不笑地道。
“夫子真是會做生意。”重英淡然笑道：“那就這麼定了。不知夫子收集的畫像共有多少幅？”
“不多不少，整整百幅。”
“我隨身不曾帶得許多黃金，明日定會派人奉上黃金千兩，老夫子現在先帶我們去看畫像吧。”重英道。
“嘿嘿，老夫向不賒賬，還請殿下見諒。”
重英眼底怒意漸漲，舉止間卻仍雲淡風輕。他自袖間擲出一錠黃金於案上，微笑道：“既如此，我這裡只得十兩黃金，煩請老夫子將那冷嫣的畫像拿出來瞧瞧。”
吳老夫子側目看了一眼案上的黃金，淡淡道：“拂香，收錢。墨染，去拿畫像——”
拂香款款走至重英面前，將十兩黃金收去，而後匆匆看我一眼，轉身回至吳老夫子身邊。
拂香自始至終舉止嫻雅，粉頰含笑。唯在那臨去時的匆匆一瞥裡，露出淡淡的悽楚和沉默的哀傷。還有，毫不掩飾的羨慕。
不一會兒，墨染手持一卷畫軸回來。拂香與她一道將那畫軸緩緩在我們面前展開。
我屏住了呼吸，一顆心提到了嗓子眼，手心裡竟出了汗。
站起身，懷著巨大的興奮、巨大的期待、巨大的擔憂，默默地、一瞬不瞬地看著那幅畫軸一點一點展開——
如繇山雁背峰上盛開的野海棠般妖嬈豔異，不可方物。如黃昏時燃燒的晚霞投射在弱水之源中的倒影般，鋪張華麗，轟轟烈烈——但是……但是卻不是媚雅的模樣……
我頹然坐下，一種從未有過的無力感緊緊將我纏繞。我垂下頭，默然咀嚼著一種名為“失望”的感覺。
“雪顏姑娘，你不必太難過。我恍惚記得這冷嫣早在五百多年前便已名滿劍仙，而你與你那位朋友失散，卻是整整五百年。咱們需看看五百年內的畫像中，是否有你那位朋友。”
看我頹喪的樣子，蕭子玉顯然已經猜到冷嫣並非媚雅，於是出語安慰。
“雪兒，這冷嫣不是你那位朋友嗎？沒有關係，不是還有九十九張畫像麼？待明日咱們一一看過再說。”重英也發覺了我的難過，走到我身邊溫言撫慰道。
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我抬起頭，輕扯嘴角笑了笑。原本便只是一個渺茫的猜測，我卻可笑地寄予了那麼大的希望……我站起身，無力地對重英和蕭子玉道：“咱們回去吧——”
重英點點頭，對吳老夫子道：“既然夫子不肯賒賬，咱們只好明日再來打擾。夫子，就此別過——”
“老夫明日要去群芳閣跟朋友們喝酒，三殿下後日再來吧——”吳老夫子傲慢地道。
“後日是十一月十五……後日不行！”蕭子玉對重英道。
重英道：“是的，後日要去四方寨……夫子，後日我們有事，可否……”
“那就改日再說——拂香，送客！墨染，將畫收好放回去。”吳老夫子端起茶盞，絲毫不給面子地再次下了逐客令。
“你——”重英終於忍不住欲待發作。
蕭子玉拉了拉重英的衣袖道：“重英，既然老夫子明日不方便，咱們改期再來便是，無需急在這一二日。”
重英忿然轉身拂袖而去，我和蕭子玉跟了上去。
重英怒氣衝衝地道：“這不知好歹的倔老頭子，總有一天要叫他好看！”
蕭子玉難得露出一絲笑意道：“這老夫子固然行事可厭，卻也難得他有這般膽量，絲毫不將你堂堂三殿下放在眼裡。”
重英怒道：“都是父王慣得他無法無天！”
重英又對送我們出門的拂香道：“拂香姑娘，你這般青春貌美，從此後就陪著這糟老頭子，不覺著委屈了自己麼？”
一直沉默含笑的拂香聽聞重英之言，忽然斂起了臉上笑意，悽然道：“殿下，你為了叫喜歡的女子看幾幅美人圖，可以一擲千金。哪知道世間有多少人貧無立錐之地，若不賣身為奴，便只有活活餓死。”
重英臉上掠過一絲窘態，尷尬地道：“竟有這等事麼？”
蕭子玉道：“重英，我和你說過，人族並不像你想象的那樣處處繁華富庶，人人安居樂業。你卻一直不當回事。別的城鎮且不說，單是這人族都城劍仙城，你若沒事多到偏郊陋巷中走走，也會看到許多拂香這樣貧苦無依之人。你鎮日不是在王宮侯府，便是在吃喝玩樂之地，哪裡看得到民間疾苦。”
蕭子玉一番話，說得重英臉上紅了又白，白了又紅，半天道：“師兄教誨得是……拂香姑娘，你若只是因貧窮不得不與那吳老夫子為妾，明日我叫人給你送來些錢財便是。”
拂香輕聲道：“多謝三殿下，拂香感激不盡……三殿下，明日我家先生要去群芳閣赴會，屆時我裝病不隨他去。你們明日午後過來，我當設法叫你們看那些美人圖。”
“這……拂香姑娘，這樣做與你無礙嗎？”
“三殿下不必擔心，若得三殿下贈送錢財，待你們看過那些美人圖，拂香隨後就會離開這裡。待我家先生得知，便要責罰也無從責罰了。”
“你要離開？太好了，你要去哪裡？”得知拂香不會再以韶華之年，陪伴風燭殘年的吳老夫子，我不由深感欣慰，關切問道。
“拂香在劍仙城外有位遠房親戚……但是這些諸位也不必問，免得將來連累諸位。”拂香道。
“如此多謝拂香姑姑了。”重英臉上又現出慣有的、迷人的笑。
出了吳老夫子府，拂香止步，我們依舊乘了馬車回到龍華別院。（未完待續）